Xue Ren-guin talonpoika-poika rakastaa taistelulajeja. Saatuaan tietää keisarin (Tang) ilmoittautumisen armeijaan, hän jättää hyvästit isänsä, äitinsä, vaimonsa Liun kanssa ja lähtee lupaamalla kirjoittaa.
Korealainen pakettiauto lähettää komentajansa marssiin Kiinaan siinä toivossa, että kaikki kuuluisat Tangin komentajat ovat vanhoja tai kuolleita. Korealaiset kuitenkin voitetaan. Kiinan armeijan komentajan Xu Mao-gongin neuvonantaja on selvittää kuka on voiton luoja. Ehdokkaita on kaksi: vanha palvelija Zhang Shi-gui ja tuntematon komentaja Xue Ren-gui. Niiden välillä käydään pitkä riita, jonka aikana Zhang Shi-gui esittää yhä absurdsempia perusteluja ansioidensa todistamiseksi. Se ei auta määrittämään voittajaa ja tarkastaja Du Zhu-huin puuttumista asiaan. Lopuksi he järjestävät jousiammuntakilpailun. Xue Ren-gui voittaa - se tarkoittaa, että jousiammunta päätti taistelun kohtalon. Hän saa päällikkökomentajan palkinnon, ja Zhang Shi-gui erotetaan talonpoikaklassiin. Juhliakseen Xue juopuu. Hän haaveilee menemään kotiin.
Kotona hän löytää synkkä kuvan. Vanhemmat kärsivät kaipauksista ja haluavat, naapurit loukkaavat heitä. Heillä ei ole aikaa valmistaa virvokkeita pojalle, koska Zhang Shi-gui ilmestyy vartijoiden kanssa.Hän tarttuu Xueen autiomaana ja haluaa teloittaa hänet. Mutta tämä on vain unelma. Ja todellisuudessa Xu Mao-gong tarjoaa vaimonsa tyttären ja antaa hänen mennä kotiin.
Ryhmä talonpoikia tulee kappaleilla ja vitseillä juhlimaan kylmän ruoan päivää. He tapaavat komentajan jatkamisellaan. Hän kysyy heiltä Xue Ren-guista ja hänen perheestään. Yksi talonpojista vastaa huolestuneesti, mutta tuomitsee Xueen unohtaneen vanhempansa. Lopulta komentaja Xue Ren-gui avautuu maanmiehilleen ja kiirehti taloon. Tarkastaja Du Zhu-hui seuraa Xuea ilmoittaakseen hänelle korkeimmista suosimista. Ja Xue itse on vihdoin talon portilla. Äiti ja isä tuskin tunnustavat poikansa parrallisessa sotilasjohtajassa. Heidän ilonsa on rajaton. He muistavat myös sankarin ensimmäisen vaimon - käy ilmi, että hän pelasti vanhan nälkältä. Uusi, jalo vaimo suostuu tulemaan toiseksi, mutta kylä ei väitä olevansa ensimmäinen. Perhesuhteet ratkaistaan, ja täällä Du Zhu-hui saapuu asetuksella nimikkeistä ja palkinnoista.
