Draaman juoni perustui historialliseen tapahtumaan - Sleesian kutojien kapinaan vuonna 1844.

Peterswaldaun paperitehtaan omistajan Dreisigerin talo. Kudottajat luovuttavat erityisessä huoneessa valmiin kankaan, vastaanottaja Pfeiffer hallitsee, ja kassa Neumann laskee rahat. Huonosti pukeutuneet, synkkä, uupunut kudonta miehittää hiljaa - ja maksamalla pennejä, he yrittävät myös säästää rahaa väitetysti löydetystä avioliitosta, mutta he itse perustavat huonon perustan. Kotona ei ole mitään syötävää, sinun on repiä itsesi koneen taakse pölyyn ja täyteeseen varhain aamusta myöhään iltaan, ja silti et saa päästä yhteen. Vain nuori komea Becker päättää ilmaista tyytymättömyytensä äänekkäästi ja jopa ryhtyä haparoimaan omistajan kanssa. Dreisiger on raivoissaan: Tämä jumalattomien hölynpöly, joka edellisenä iltana oli tekemässä häpeällistä laulua lähellä taloaan, valmistaja laskee heti kutojalle laskun ja heittää rahaa hänelle niin, että muutama kolikko putoaa lattialle. Becker on sitkeä ja vaativa, omistajan tilauksesta opiskelijapoika poimii rypistyneen taikinan ja antaa kutoja käsiinsä.

Rivissä seisova poika putoaa, hänellä on nälkäinen heikko. Dreisiger on järkyttynyt vanhempiensa julmuudesta, joka lähetti heikon lapsen, jolla on raskas taakka pitkälle matkalle. Hän antaa työntekijöille käskyjä olla ottamatta vastaan ​​tavaroita lapsilta, ja jos Jumala kieltää, mitä tapahtuu, syntipukki on tietysti hän. Omistaja on jo kauan levittänyt, että vain hänen ansiostaan ​​kutoja voi ansaita palan leipää, hän voi rajoittaa liiketoimintaa, niin he tietäisivät, kuinka paljon kiloa uskaltaa. Sen sijaan hän on valmis tarjoamaan työtä vielä kahdelle saalle kutomalle, olosuhteista voi tutustua Pfeiferissä. Osoittautuu, että valmiiden tuotteiden hinnat ovat vielä alhaisemmat. Kutojat ovat hiljaa raivoissaan.

Baumert-perhe vuokraa pienen huoneen maattoman talonpojan Wilhelm Anzorgen talosta. Entinen kutoja, hän jäi ilman työtä ja harjoittaa korien kutomista. Anzorge päästää vuokralaiset sisään, mutta he eivät maksa nyt kuusi kuukautta. Tuo ilme, kauppias hoitaa pienen talonsa velkoihin. Baumertin sairas vaimo, tyttäret ja Moronin poika eivät poistaneet kangaspuista. Naapuri - Frau Heinrich, jolla on yhdeksän nälkäistä lasta kotona - tulee sisään pyytämään kourallinen jauhoja tai ainakin perunankuoria. Mutta Baumertsilla ei ole murua, kaikki toivovat, että isä, joka kuljetti tavarat valmistajalle, saa rahaa ja ostaa jotain ruoasta. Robert Baumert palaa vieraan, eläkkeellä olevan sotilaan Moritz Jägerin kanssa, joka asui kerran naapurustossa. Jäger on yllättynyt oppimalla kyläläisten tarpeesta ja ahdistuksesta; kaupungeissa koiriksi - ja mitä paremmin he elävät. Eivätkö he pelotelleet häntä sotilasosuudella, eikä hän ollut lainkaan sairas sotilaiden suhteen, hän toimi hunajan kapteenissa järjestyksessä.

Ja nyt kulkukoiran paisti hieroi pannulla, Eger panee ulos pullon vodkaa. Puhetta jatketaan toivottoman raskaasta olemassaolosta. Vanhanaikaisesti kaikki oli erilaista, valmistajat itse asuivat ja antoivat kutoja elää, ja nyt he kaikki haravat itse. Täällä Eger - mies, joka on nähnyt paljon asioita, osaa lukea ja kirjoittaa, puhaltaa kutoja varten omistajan edessä. Hän lupaa järjestää loman Dreisigerille, hän on jo sopinut Beckerin ja hänen ystäviensä kanssa esittävän saman kappaleen ”Blood Bath” hänen ikkunoidensa alla uudelleen. Hän laulaa sen, ja sanat, joissa epätoivo, kipu, viha, viha, kosto jano ääniä, tunkeutuvat syvälle kokoontuneiden sieluihin.

Pub Scholz Waelzel. Omistaja on yllättynyt, miksi tällainen elpyminen kylässä, puuseppä Wiegand selittää: tänään on tavaroiden toimituspäivä Dreisigerissä ja lisäksi yhden kutomien hautajaiset. Vierailevaa myyntimiestä hämmentää outo tapa - täällä korvansa syvälle velkaa saadakseen mahtava hautajaiset. Tavernaan kerätyt kudottajat huijasivat maanomistajien herroja, jotka eivät edes sallineet hakkeen noutoa, talonpoikia, jotka taistelivat uskomattomista asumismaksuista, ja hallitusta, joka ei halunnut huomata ihmisten täydellistä köyhyyttä. Eger ja Becker kiirehtivät nuorten kutomien seurassa, ja nostavat ylös tykkär Kutschen, joka tuli kaipaamaan lasillista vodkaa. Lainvalvontaviranomainen varoittaa: poliisin päällikkö kieltää tulevan laulun laulamisen. Mutta hajaantunut nuori hänestä huolimatta vetää "verikylpyyn".

Dreisigerin huoneisto. Omistaja anteeksi vieraille myöhässä, asiat viivästyivät. Kapinallinen kappale kuulostaa jälleen talosta. Pastori Kittelgauz näyttää ulos ikkunasta, järkyttyneenä: No, nuoret bussit olisivat kokoontuneet, mutta loppujen lopuksi on olemassa vanhoja, kunniallisia kutoja, ihmisiä, joita hän piti kelvollisina ja jumalattomana monien vuosien ajan. Valmistajan poikien kotiopettaja - Weingold puolustaa kutoja, he ovat nälkäisiä, tummia ihmisiä, he vain ilmaisevat tyytymättömyytensä ymmärtääkseen. Dreisiger uhkaa laskea välittömästi opettajan ja käskee väriaineita tarttumaan päälaulamiseen. Saapuva poliisipäällikkö esittelee pidätetyn - tämä on Jaeger. Hän toimii epämääräisesti, suihkut esiintyvät pilkeillä. Ravistunut poliisipäällikkö aikoo saattaa hänet henkilökohtaisesti vankilaan, mutta pian selviää, että väkijoukko torjui pidätetyn miehen ja lyö porot.

Dreisiger on itsensä vieressä: ennen kuin kutoja olivat hiljaisia, kärsivällisiä, antautuneet kehotuksiin. Juuri humanismin saarnaajat sekoittivat heidät, ja ne putosivat työntekijöihin, jotka olivat kauheassa tilanteessa. Valmentaja ilmoittaa valjahtaneensa hevoset, pojat ja opettaja ovat jo vaunussa. Jos asiat osoittautuvat huonoiksi, sinun on nopeasti poistuttava täältä. Pastori Kittelhauz vapaaehtoisesti puhuu väkijoukon kanssa, mutta häntä kohdellaan melko epäkunnioittavasti. Ovessa on koputus, rikkoutuneiden ikkunoiden ääni. Dreisiger lähettää vaimonsa rattaisiin, kun hän itse kerää kiireellisesti papereita ja arvoesineitä. Yleisö murtuu taloon ja pogromeja.

Vanhan Gilzen kutomapaja Bilaussa. Koko perhe on töissä. Vanhanaikainen työntekijä Hornig raportoi uutisista: Valmistaja Dreisiger ja hänen perheensä ajoivat Peterswaldaun kutoja koteista, he purkivat talonsa, väriaineet ja varastot. Ja kaikki koska omistaja oli mennyt liian pitkälle, hän kertoi kutojille - anna heidän syödä quinoa, jos he ovat nälkäisiä. Vanha Gilze ei usko, että kutoja päättivät tehdä tämän. Hänen tyttärentytärnsä, joka kantoi Dreisiger-lankaa, palasi hopea-lusikalla väittäen löytäneensä sen lähellä voitetun tehtaan omistajan taloa. On välttämätöntä viedä lusikka poliisiin, sanoo Gilze, että vaimo on sitä vastaan ​​- voit käyttää useita viikkoja hänelle kerätystä rahasta. Vilkas lääkäri Schmidt ilmestyy. Viisitoista sata ihmistä lähetetään tänne Peterswaldausta. Ja millainen demoni sai nämä ihmiset? He aloittivat vallankumouksen. Hän kehottaa paikallisia kutoja olemaan menettämättä päätään, ja kapinalliset ovat joukkoja. Kutojat ovat innoissaan - kyllästyneitä iankaikkiseen pelkoon ja iankaikkiseen pilkkaamiseen itseään kohtaan!

Yleisö purkaa Dietrichin tehdasta. Viimeinkin unelma toteutui - murskata mekaaniset koneet, jotka pilasivat käsin kutoja. Joukkojen saapuessa saapuu viesti. Jäger kehottaa seuralaisiaan olemaan ajamatta, vaan taistelemaan takaisin; hän ottaa komennon. Mutta kapinallisten ainoat aseet ovat mukulakivisiä jalkakäytävältä, ja vasteena kivääri-volleyt kuulostavat.

Vanha Gilze on edelleen mieltään: se, mitä kutoja aloitti, on täynnä hölynpölyä. Henkilökohtaisesti hän istuu ja tekee työtä, vaikka koko maailma olisi kääntynyt ylösalaisin. Murtautuen kuolemaan kulkevan luodin avulla, joka lentää ikkunaan, hän kaatuu koneelle.