Isoisä Agafon ja poika Andreika kalastavat merellä veneessä. He vetävät verkosta kiinni olevat kalat. Poika päästää tahattomasti veteen karpin, jolle isoisänsä lyö häntä tuskallisella köydellä.
Andrei on orpo. Kun hänen isänsä meni Kubaniin ja hävisi, äiti yhdessä pienen Andreikan kanssa meni etsimään. Talvella hän oli hyvin kylmä ja kuoli isoisä Agathonin ja hänen vaimonsa maassa, joka suojasi naista lapsen kanssa. Hänen isoisänsä Agathonin lapset kuolivat epidemian aikaan. Isoisä ja hänen vaimonsa jättivät pojan tervetulleeksi. Kun Andreika oli 4-vuotias, Agathonin vaimo kuoli. Andrei alkoi 7-vuotiaana auttaa vanhaa kalastamaan. Agafon kertoi pojalle usein siitä, mitä meren syvyyksissä tapahtuu, millaiset kalat siellä uivat.
Hänen isoisänsä joi kaikki kalastuksesta ansaitsemansa. Usein Agathon rangaisti poikaa ankarasti tottelemattomuudesta. Andreika rakasti vierailemaan Spiridonikhissa - Agumonin kuumassa. Hän ruokki pojan piirakoita. Andreika valitti isoisästä, joka löi hänet. Tähän Spiridonikha vastasi: "Sinulle on hyvä, sinä typerys - lyö hänet ja pahoittelet sitä, hän opettaa sinulle hyvää puolesta, mutta kuuntele etkä ylitä sitä." "Isoäiti Spiridonikha oli ainoa henkilö, jonka Andreyka tunsi olevansa lämmin."
Andreika vihasi isoisäänsä pahoinpitelyistä ja jopa ajatteli pakenevansa häntä: "Mikä minä olen hänelle tai mitä, jos hän on orja, hän lyö minua, riippumatta siitä, mihin ... Hukan jonkin aikaa, hän kääntyy ympäriinsä ilman minua. Kyllä, en jätä tyhjää: Käännä diru veneeseen ja laitan siihen pienen kankaan, ja makuin steppelle, makaa kärryyn ja katson. Hän oikaisee. Hän oikaisee ja huutaa: "Andrei, minä hukun. Ja minä huudan hänelle:" Aha! ... mutta muista, kuinka sinä lyötte minua, on tärkeää leikata paita "...
Yhtäkkiä isoisä käskee kääntyä rantaan. Mutta heillä ei ole aikaa, myrsky alkaa. Isoisä käski heittää kaikki kalat pois, jotta vene olisi kevyempi ja purjehtisi rannalle, mutta tämä ei myöskään auta. Andreika pelottaa, hän huutaa ja itkee. Isoisä pani Andreikin pyörään ja sanoi hallitsevansa pajua, mutta ylitti itsensä ja ryntäsi yli laidan. Vene meni helpommaksi.
"Andrejka oli huolestunut ilahdutuksesta tiedostaan, että hänet pelastettiin." Katsoessaan ympäri, hän näki isoisänsä pään mustatuneena vedessä. ”Andrein idea isoisästä yhdistettiin ajatukseen ankarasta, kohtuuttomasta voimasta, ja nyt näky tämän avuttomasti nousevan ja putoavan pään yhdessä aaltojen kanssa osui häneen. Andreika huusi lävistävällä lapsellisella äänellä: “Kaustinen! De-kaustinen! ” Kyyneleitä nieltäen Andreika käänsi veneen takaisin isoisänsä luokse mereen, missä "aallot uhkasivat".