Aldemaro, nuori jalo, mutta köyhdytetyn perheen aatelismies, saapuu Tudelan kaupunkiin serkkunsa Ricaredon kanssa häät Felicianaan, yhden tunnetuimpien ja varakkaimpien kansalaisten tyttärestä, ja rakastuu heti vastasuuntaisen siskoon, Florellaan. Tunne, joka iski häntä yllättäen, on niin suuri, että hän kieltäytyi ehdottomasti poistumasta Tudelasta ja palaamasta Lerinin esi-vanhaan linnaan. Kaikista Ricaredon kehotuksista huolimatta Aldemaro päättää ehdottomasti, että hänet palkkaa Alicigo, Felicianan ja Florelan isä, tanssinopettaja: nuori mies palasi äskettäin Nappolista, missä hän opiskeli tätä taidetta niin paljon, että pystyi kilpailemaan italialaisten kanssa.
Juuri tuolloin Feliciana, hänen aviomiehensä Tevano, Florela ja Alberigo keskustelivat juuri päättyneistä juhlasta. Se oli menestys: ritariturnaus, voima- ja osaamiskilpailut, naamiaisprosessio, jonka jokainen osallistuja osoitti kekseliäisyyden ihmeitä, ja monia muita viihteitä. Vain yksi asia surmastaa nuoria naisia: kaikkien viihteiden joukossa tanssimista ei selvästikään ollut riittävästi, ja he valittavat katkerasti isälleen kyvyttömyydestään tanssia, moittaen häntä siitä, ettei hän opettanut heille tätä taidetta. Alberigo päättää heti korjata virheen ja palkata opettajan; Täältä tulee Aldemaro, poseeraa tanssinopettajana. Hän on erittäin suosittu kaikissa perheenjäsenissä, etenkin Florelissa, joka rakastuu heti. Tyttö on kuuluisa kauneudestaan - juuri päättyneellä festivaalilla monet, mukaan lukien jalo ja kaunis aatelismies Vandalino, kasvattivat palkinnot jaloilleen ihailun merkiksi.
Vandalino oli kauan ollut rakastunut Florelaan, ja sisarensa hääissä hän uskalsi ohittaa Florelan tapauksen palkinnollaan antaa rakkausviestin siihen. Nyt nuori mies toivoo saavansa vastauksen ja kuultuaan, että Alberigo on palkannut tyttäreilleen tanssinopettajan, hän kääntyy hänen puolestaan pyynnöllä tulla välittäjäksi hänen ja Florellan välille. Aldemaro on yhtä mieltä toivoen tällä tavoin selvittää kuinka Florela suhtautuu intohimoiseen ihailijaan ja arvioida, onko hänellä itse toivoa menestykseen. Osoittautuu, että Felicianan onnellisuus ei ole niin suuri kuin näytti vierailleen häissä: hän ei rakasta miehensä ja naimisissa hänen kanssaan vain noudattaen isänsä tahtoa. Hän on selvästi kateellinen sisarelleen, johon Vandalino on rakastunut - tämä nuori, hienostunut aatelisto todella rakastaa vastasyntyneitä. Saatuaan tietää, että hän uskalsi välittää rakkausviestin Florelelle palkinnon ohella, Feliciana pyytää sisartaan sopimaan tapaamisesta faninsa kanssa, ja yöllä hän menee ulos parvekkeelle puhumaan hänelle - hän ei vieläkään tiedä heidän ääniään ja hyväksyy helposti toisen sisarensa toiseen. Aldemaro puolestaan päättää vakoilla tätä päivämäärää selvittääkseen, vastaako Florela hänen ihailijansa tunteita. Hän, kuten Vandalino, on petetty, hyväksyen Felicianan, joka kuuntelee suotuisasti parvekkeelta alla olevan Vandalinon intohimoisia tunnustuksia Florelan puolesta.
Onneton Aldemaro ei voi hillitä tunteitaan ja ilmoittaa seuraavalle päivälle tanssitunnin Florelille hänen rakkautensa. Onneksi hän yhtäkkiä huomaa olevansa vastavuoroinen. Florele sai tietää, että Aldemaro kuuluu jaloperheeseen ja että vain rakkaus häntä kohtaan pakotti hänet tanssinopettajaksi. Hän tunnustaa hänelle, että sisarensa seisoi parvekkeella yöllä, ja selittää kuinka ja miksi hän oli siellä. Nuorten keskustelu keskeytyy, kun saapuu Feliciana, joka onnistui kirjoittamaan Vandalinosta rakkausviestin Florelan puolesta ja laittamaan siihen omat tunteensa ja toiveensa. Florela kehottaa Aldemaroa toimittamaan tämän kirjeen vastaanottajalle: nuori mies on nyt tietoinen siskojen pelaamasta pelistä ja sitoutuu vapaaehtoisesti täyttämään tämän tehtävän.
Florelle on huolestunut siitä, että hän ei tiedä hänen puolestaan kirjoitetun rakkausviestin sisältöä, ja Felisyan välttää kaikin mahdollisin tavoin suoraa vastausta. Aldemaro itse kuitenkin tietää Vandalinosta, että hänen on tarkoitus tavata puutarhassa yöllä. Kun Florele saa tiedon tästä, hän on järkyttynyt helppoudesta, jolla hänen sisarensa vaarantaa kunniansa. Luettuaan Vandalinon vastauksen Felicianan muistiinpanoon, Florela repii sen vihalla ja korvaa sen toisella, jossa Vandalino kieltäytyy tapaamasta häntä, koska hän näkee tulevan vaimon eikä emäntänsä intohimonsa aiheena ja lupaa odottaa häntä, kuten viime yönä. ikkunan alla. Juuri tämän vastauksen Aldemaro välittää Felicialaisille, joita sanoman välinpitämätön sävy on erittäin loukkaantuva. Aldemaro päättää yhdessä kahden palvelijan kanssa tarttua Vandalinoon yöllä ikkunan alle ja opettaa hänelle oppitunnin. Felicianan aviomies Tevano puolestaan löysi löytöjä Florellan repimästä kirjeestä, epäilee, että se oli osoitettu hänen vaimonsa, ja päättää myös viettää yön puutarhassa tunkeilijan jäljittämiseksi. Päiväpäivänä Floreda menee ulos puutarhaan yöllä, joka paljastaa totuuden Vandalinolle: hän ei koskaan kirjoittanut hänelle, ja todennäköisesti jokin duetto teki hänestä hauskaa. Yöpimeässä Aldemaro, joka oli tarkoitus opettaa oppitunnia Firenzen innokkaalle ihailijalle, vääristi Tevanoa hyökkääjän kohdalla ja melkein haavoitti hänet.
Samaan aikaan loukkaantunut Felisyana päättää puhua Vandalinon kanssa, joka vakuuttaa hänelle, ettei hän koskaan kirjoittanut Florelelle välinpitämättömiä viestejä eikä kieltäytynyt yövieraista. Ymmärtäessään, että Aldemaro on tämän petoksen takana, Felisyana päättää kostaa: hän määrää Butlerin, jolla ei ole paljon rakkautta tanssinopettajaan hienojen tapojensa vuoksi, ja siksi se on hiljaa, laittaa korurasian Aldemaron huoneeseen. Hän kirjoittaa sisarensa puolesta Vandalinon viestin, jossa Florela väittää todennäköisesti aikovansa tulla hänen luokseen päiväpäivällä yöllä ja lupaavan tulla hänen vaimonsa. Felician osoittaa kekseliäisyyttä, välittäen tämän muistion Vandalinolle heti aviomiehensä Tevanon läsnäollessa. Yksin jätettyinä Felisyana pyytää jonkin verukkeella tuomaan korujaan, ja sitten heidän menetyksensä paljastetaan. Hakuun lähetetty hovimestari tuo pian korurasian, joka löydettiin tanssinopettajan huoneesta. Vihainen vuokranantaja Alberigo käskee palvelijoita ottamaan miekan Aldemarosta ja viemään hänet vankilaan. Taitava Belardo, Aldemaron palvelija, onnistui liukumaan. Hän kiirehti etsimään Ricaredoa, joka palasi Tudelaan, toivoen saavansa serkkunsa palaamaan isänsä suojaan. Tarttumalla toiseen palvelijaan, Ricaredo ja Belardo suuntaavat Alberigon taloon, missä he tunkeutuvat huomaamatta.
Sillä välin Florela selittää rakastajalleen pelastaakseen isänsä, että hän ei koskaan rakastanut Vandalinoa ja että sieppaama kirje, jossa hän tekee tapaamisen puutarhassa sinä yönä, on väärä. Pelkäämättä, että jos totuus selviää, Feliciana häpeää, Alberigo pyytää Florelaa menemään naimisiin Vandalinon kanssa ja pelastamaan sisarensa ja koko perheen häpeältä. Taitavalle Florelalle löytyy kuitenkin tie myös täältä: hän kertoo isälleen, kuinka hän käyttäytyy Vandalinon kanssa, ja jopa Alberigo on hämmästynyt tyttärensä kekseliäisyydestä. Haluamatta pakottaa Florellaa menemään naimisiin rakkaimpansa kanssa, hän kertoo Vandalinolle, että hän ei haaveile muuta kuin näkevänsä hänet puoliskonsa kanssa, mutta holtiton Florela päätti salaa naimisiin tanssinopettajan kanssa ja esitellä hänet isänsä taloon väärällä nimellä. Sitten hän muutti mieltään, ja nyt hänen kätensä on vapaa - Alberigo petti mielellään tyttärensä Vandalinoon. Kuullut voimakkaasti hämmentää äskettäin intohimoisesti rakastunutta nuorta miestä: hän ei halua häpeää perhettään naimisiin naisen kanssa, joka voisi käyttäytyä niin kelvottomana, ei voi kuvitella sellaista naista kuin hänen lastensa äiti. Ja Vandalino epäröi kieltäytyä kunnia tulla Alberigon väkijoukkoksi. Kun tämä selitys oli päällä, Florela poisti kahleet linnan alla istuvalta Aldemarolta, ja Ricaredo ja hänen taloonsa tulleet kumppaninsa tarttuivat melkein miekkoja Tevanosta.
Alberigo ilmoittaa kaikille läsnä olleille, että Vandalino kieltäytyi vaatimasta Florelan kättä ja tietäen Aldemaron kotoisin olevan perheen aatelisen hän antaa mielellään tyttärensä pois. Palvelija Aldemaro Belardo on naimisissa Licenen kanssa, Florelan palveliaineen kanssa, jolle Alberigo antaa anteliaan myötävaikutuksen. Feliciana ei voi muuta kuin poistaa Vandalinon rakkauden sydämestään.