”Taras Bulba” on yksi N. Gogolin tunnetuimmista tarinoista, joka on osa Mirgorod-sykliä. Kirjailija puhuu puolalaisten kasakkojen hyökkäyksestä ja yksittäisten kasakkojen kohtalosta, joiden elämässä rakkaus ja viha, ystävällisyys ja julmuus ovat tiiviisti yhteydessä toisiinsa.
- Julmuudella on aina kauheita seurauksia.etenkin perheessä. Samanlaisen esimerkin kuvasi N. Gogol romaanissa “Taras Bulba”. Päähenkilö, kokenut taistelija Taras Bulba, tapaa poikansa Ostapin ja Andrian tutkimuksen jälkeen. Hän vie heti heidät Zaporizhzhya Sichiin, jotta he taistelevat yhdessä muiden kasakkojen kanssa kotimaahansa ja uskoonsa. Se oli erittäin julma teko Bulban vaimoon nähden - hän tapasi lapsensa vasta pitkän erottelun jälkeen, ja Taras vie heidät kotoa taistelukentälle, josta he eivät palaa. Gogol kuvaa epäonnisen naisen elämää riittävän yksityiskohtaisesti: hän näki harvoin miehensä, joka loukkasi ja lyö häntä, vanheni nopeasti, ja kaikki hänen tunteensa kohdistuivat Ostapille ja Andrialle, jotka olivat jo kasvaneet ja jättäneet hänet. Ehkä äidin sydän koki tragedian: kun he lähtivät, hän kiinni heidän kanssaan ja lopetti hevosten halaamisen viimeisen kerran “jonkinlaisella hulluilla, tunteettomilla innokkuuksilla”. Isän julmuudesta tuli tragedia koko perheelle: äiti menetti lapsensa, Andriy petti kotimaansa löytääkseen rakkauden ja ystävällisyyden muualta, ja Ostap ei jatkanut perhettään eikä kokenut onnellisuutta menettäessään elämänsä vuosien värissä. Hajottuaan perheen kunnianhimojensa vuoksi, Taras menetti itse kaikki rakkaansa. Pojan kuoleman jälkeen hänen perheensä kuoli kokonaan.
- Julmuus on aina ilmeisin sodassa.. On mahdotonta olla huomauttamatta kasakkien kapinan raivosta ja verenvuodatuksesta: Gogol kuvailee kasakkojen, kuolleiden eläinten ja ihmisten hyökkäysten tuhoisia seurauksia, murhatapoja ja kidutusta. Esimerkiksi pylväs kuvasi sotilaiden, joiden joukossa oli Ostap, teloitusta hienolla tavalla, inhoa ja sääliä. Ostap väkijoukkojen edessä mursi käsivarsien ja jalkojen luut, ja vain muutama torjui heidän silmänsä. Ja taistelun aikana yksi kasakkaista heitti lasson vihollisen kaulaan ja veti hänet kentän yli. Kirjoittaja tuomitsee tällaisen julmuuden, hän kutsuu kidutusta "raivokkaan ajan" tuotteeksi, kun ihmiset eivät ole vielä oppineet ihmiskuntaa. Mutta sota ei jättänyt heille mitään vaihtoehtoa, se kovensi joukkomurhan osallistujia barrikaadien molemmin puolin. Seurauksena veriset yhteenotot kestivät kuukausia ja vuosia, sodasta hulluiksi joutuneet ihmiset eivät pystyneet pysäyttämään vihan ja raivon sykliä.
- Voidaanko julmuutta perustella? Tuskin. Historiallisesti ajatuksemme ihmiskunnasta eivät kuitenkaan kuuluneet esi-isiemme joukkoon. Heidät kasvatettiin eri tavalla, joten aggressiota ja raivoa ei pidetty heissä moraalittomana. Siksi heitä ei voida syyttää julmuudesta. Esimerkiksi yksi tarinan ikimuistoisimmista hetkeistä on Bulban ja Andrian tapaaminen taistelukentällä nuorimman lapsen tekemien petosten jälkeen. Andriy teki anteeksiantamattoman teon - hän meni tovereitaan vastaan, tappoi rakkaudesta puolalaisen tytön kanssa ne, joiden kanssa hän jakoi ruokaa ja suojaa. Taras kieltäytyi uskomasta huhuja, mutta hän näki poikansa, joka taisteli puolalaisten puolella. Päähenkilö ymmärsi nopeasti, kuinka olla yksin hänen kanssaan, ja hänen toverinsa auttoivat houkuttelemaan Andrian metsään, jossa ei ollut ketään muuta. Nähdessään isänsä, nuori mies tajusi, että hänen kuolemansa oli tullut. Hän pelkäsi, ja kaikki hänen arjensa ohittivat; hän hävetti ja vaiksi. Toisaalta Bulba katsoi tasaisesti Andrian silmiin ennen ampumistaan. Hän esitti hänelle kysymyksiä eikä toivonut kuulevansa tekosyitä - ja voiko mitään pelastaa soturin, joka petti uskonsa, asekaverinsa, perheen ja kotimaan? Julma isä tappaa poikansa ja jättää hänet haudattamatta, mutta Bulba ei voinut tehdä muutoin. "Minä synnytin sinut, ja tapan sinut!" Hän kertoi hänelle ennen laukausta. Vanhalle kasakalle tuli siitä kunnian, velvollisuuden ja uskollisuuden asia. Hänen tekoaan ei pidä tuomita, koska hänen aikanaan käytöstavat olivat erilaisia ja mies teki kaiken oikein noudattaen kunniointikoodia, joka oli yleisesti hyväksytty tietyn teon oikeellisuuden mitta.
- Ystävällisyyden rooli ihmissuhteissa sitä ei voida yliarvioida, se on korvaamaton. Jopa sodassa tämä laatu pelastaa ihmisiä, palauttaa heidät rauhallisen elämän ihanteisiin ja arvoihin, jotka olivat kadonneet verenvuodatuksen kuumuudessa. Esimerkiksi yhdessä Gogolin tarinan jaksoissa näemme, että Taras ei aivan turhaan arvostellut kasakko-kumppanuutta. Kun häntä koettiin taistelussa ja hän menetti tajuntansa, Tovkachin vanha ystävä vei hänet taistelukentältä ja, vakavasti haavoittuneena, ajoi hänet yksin hevoselle Sechiin. Hän hoiti haavojaan, kärsi deliiriumistaan kuumeen aikana, mutta ei hylännyt sitä ja vei sen Zaporozhyelle. Tovkach kunnioitti päällikköä eikä halunnut vihollistensa "pilkata" häntä. Ja uskollinen seuralainen ei jättänyt Bulbaa: hän kohteli häntä ”väistämättä”, löysi avustajan, joka huolehti kasakista, ja Tovkachin uskollisuuden ja ystävällisyyden ansiosta kaksi kuukautta myöhemmin Taras oli jaloissaan. Siksi ystävällisyys antaa ja säilyttää ihmiskunnan elämän, joka usein vihollistaa itseään kovissa taisteluissa. Ilman sitä olisimme kuolleet kauan sitten.
- Ystävällisyys antaa meille voimaa elää ja ansaitsee voittaa vaikeudet. Esimerkiksi N. kuvaili samanlaista tilannetta. Päähenkilö tunsi sotilaallisen kiihkonsa häviävän - hänen toverinsa eivät enää olleet elossa, nuoret taistelivat voiton puolesta, ja puolalaiset vangitsivat rohkeimman vanhemman poikansa. Vanha kasakki tajusi, että hän ei voisi pelastaa häntä, koska heillä ei ollut suurta ja vahvaa armeijaa mennäkseen puolalaisia vastaan. Mutta Taras ei voinut poistua Ostapista, joten hän sopi tutun juutalaisen Yankelin kanssa, jotta hän vie hänet Varsovaan. Siellä päähenkilö yritti järjestää tapaamisen poikansa kanssa vankilassa, mutta hän pystyi näkemään hänet vain Ostapin teloituksen aikana. Julma kidutus ei pystynyt murtamaan nuorta kasakkaa, mutta hänelle tuskallisin asia oli kuolla vihollisten keskuudessa. Ja epätoivossaan hän huudahti: “Vanha mies! missä sinä olet! Kuuletko sinä? Ja Taras, vaarassaan henkensä, vastasi hänelle, vaikka hän ymmärsi, kuinka vaarallinen ja piittaamaton se oli. Todennäköisesti päällikön ystävällisyyden ja jaloisuuden ansiosta ennen viimeistä iskua Ostap ja muut vangitut kasakit eivät tunteneet olleensa hylättyjä eivätkä pahoillaan kohtalostaan.
Niinpä N. Gogol kuvaa suurenmoisuutta ja kauhuja kasakkojen kapinan aikana. Kuuluisa kriitikko G. Belinsky kehui tarinaa: ”Jos aikamme homerinen eepos on mahdollista, niin tässä on sen korkein standardi, ihanne ja prototyyppi! ". Ja hänen sanansa ovat totta: ”Taras Bulba” on hyvä esimerkki teoksesta, jossa uskollisuuden arvo ja ystävällisyyden voima sekä julmuuden kauheat seuraukset kuoletetaan.