Kuningas Eric on outo ja eksentrinen hahmo, hän on erittäin epäilyttävä ja altis odottamattomille päätöksille. Häiritseen pihaa, hän asettui Tukholman palatsiinsa rakastajatar - sotilaan tytär Karin, jota hän vilpittömästi rakastaa ja jolta hänellä on jo kaksi lasta. Mutta samalla, kun hän sopii hallitsijalle, hän aikoo suunnitella dynastisen avioliiton Englannin Elizabethin kanssa ja odottaa lähettiläänsä saapumista Englannista palatsipuistoon. Alakerrassa nurmikolla paviljongin ikkunoiden alla, Karin istuu koruompelemassa. Hänen entinen poikaystävänsä Max, jolla hän valitsi kuninkaan, mutta ei turhamaisuuden tai omaehtoisuuden takia, vartija-lippu Max ripustaa hänen ympärillään: Karin on pahoillani Ericistä, ilman häntä, kuten hänelle näyttää, hän katoaa. Kuningas näkee sotilaan ylhäältä ja pelottaakseen hänet vierittääkseen kynnet alas parvekkeelta. Max poistuu, mutta hänen tilalleen tulee toinen mies - Goran Persson, entinen kuninkaan neuvonantaja, nyt häpeässä. Kuultuaan keskustelun Karinin kanssa ja vakuuttuneen uskollisuudestaan Ericiin, hän tarjoaa hänelle ystävyyden. Lisäksi hän toi Karinille hyviä uutisia - Ericin häälähetystö epäonnistui. Kuningas, nähtyään Perssonin ylhäältä, jatkaa omituista temppuaan ja heittää kynsien jälkeen vasaran, kukkaruukun, tyynyt, tuolin ... Goran Persson juoksee. Kuningas nauraa ja kutsuu hänet takaisin, mutta hän ei palaa.
Tällä hetkellä Englannista palannut Niels Sture ilmestyy nurmikolle. Hän tuli kuninkaan vastaanotolle sukulaisten - Svanten ja Eric Sturen kanssa - aiheuttaen kuninkaalle tyytymättömyyttä. Millainen joukko todistajina oli? Elizabeth kieltäytyy hänestä? Missä kirje on? Kuningatar käski häntä vastaamaan sanoin - ja niin töykeästi, ettei hänen kielensä käänny ...
Kuningas on vihainen. Hän ajaa tulijat ulos ja heittää heidät eteenpäin parvekkeelta heitetyt esineet. Kuninkaan lähellä ilmestyy marsalkka Yullenshern. Hän haluaa makeuttaa katkeran pillerin: Elizabeth kieltäytyi, koska hänellä oli rakastaja - kreivi Lester. Sitten sinun täytyy tappaa Leicester! - kuningas päättää epäröimättä. Ja tappaa Lester Yullenshern! Mutta hän kieltäytyy tästä kunniasta, Yullensherna on aatelismies, ei murhaaja. Kuningas karkottaa myös Yullenschernin.
Goran Persson palaa. Rauhallinen Eric sanoo hänelle: hän vain kieltäytyi Elizabetista - koska hänellä oli rakastaja. Vaikka paha Sture tietenkin levittää huhua, että hän hylkäsi Ericin. Goran Persson kehottaa kuningasta rauhoittumaan: älä anna Ericin arvioida muita liian ankarasti ja toista usein sana “rakkaus”, niin he rakastavat myös häntä. Hyvä palkitaan. Hän esimerkiksi suojasi hylättyä naista, jolla oli 3-vuotias lapsi. Ja mitä? Hänen talonsa oli täynnä iloa.
Joten kuka Goran Persson neuvoo naimisiin hänen kanssaan? Puolan Katarina. Mutta kuningas on juuri antanut luvan naimisiin hänen puolisonsa, herttua Johanin kanssa! Hän oli jo purjehtinut aluksella. Joten sinun on kiinni hänen kanssaan ja tuomittava! Yullensherna on juuri ilmoittanut: Herttua Johan on jo salaisesti naimisissa puolalaisen prinsessan kanssa. Siten hän rikotti suhteita ulkomaiseen valtaan ilman kuninkaan lupaa. Eric on samaa mieltä. Miksei Goran Persson taas ole hänen neuvonantajansa? Goran on samaa mieltä. Mutta vain jos hänen käsissään hänellä on todellinen voima. Hän ei tarvitse valtiosihteeriä, joka on vastuussa kaikesta, mutta ei edes uskalla sanoa sanaa kuninkaan kanssa. Hän ei luopu kuninkaallisen syyttäjän toimesta. Eric hyväksyy ehdot.
Goran Perssonin talo. Hänen äitinsä kysyy, veikö kuningas todella hänet takaisin oikeuteen. Ja tietysti unohdin asettaa palkan? Kyllä, hänestä ei ollut puhetta. Mutta Goran Persson on valmis palvelemaan kuningasta ilman palkkaa. Hän ei jätä kuningasta. He syntyivät yhden tähden alla. Goranin lisäksi Ericillä on vain hänen Karin.
Perssonin talossa on valtiosihteeri Svante Sture. Hän loukkaa Yorania ja hänen perhettään kutsuen häntä huoraksi, jonka Magda lämmitti, ja itse omistajaksi - papilliseksi kuteeksi. Goran ei pelkää arvostettua vierasta, hänelle hän on vihanien aatelisten, kuninkaan ja kansan erottavien saalistajien symboli, Persson muistuttaa Sturaa, että hän on velkaa hänelle Ruotsin ensimmäisen kreivin tittelin. Mutta kerro hänelle: nyt kuninkaan jälkeen toinen maan virkamies on hän, Goran, joten varo Svantea! Se jättää.
Tulee aiheuttajaksi Goran Max. Hän saa varoituksen: anna Karinin jättää rauhaan! Se voidaan siirtää toiseen kaupunkiin. Tai poista se! Max uskaltaa Gorania ja poistuu talosta. Mutta melkein heti kuningas ilmestyy ovensa eteen. Tietääkö Goran Persson, että herttua, naimisiin Katarinan kanssa, istuu nyt kapinallissuomalaisten kanssa Aboin linnassa? Sitten Duke Johan, Perssonin mukaan, on vangittava ja teloitettava. Mutta vain Riksdagin (Ruotsin parlamentin) päätöksellä. Kaikki pitäisi tehdä niin pitkälle kuin mahdollista, lain puitteissa. Tietääkö kuningas, että hänen pahin vihollisensa Svante Sture on juuri ollut täällä loukkaamassa Gorania ja hänen perhettään! Goran itse on syyllinen, kuningas uskoo, hänelle on toistuvasti tarjottu minkä tahansa otsikon valita, mutta hän kieltäytyy. Miksi? Koska Goran haluaa tulla tuomituksi vain teoistaan! Kyllä, Eric ymmärtää hänet, hän itse tuntee itsensä muukalaisena ruotsalaisen aatelin keskuudessa. Ehkä sen takia, että sen juuret ovat Saksassa?
Yhtäkkiä, odottamatta, Mons ilmestyy ovelle, isä Karin. Hän on tainnutettu näkemään kuninkaan Goranin talossa, mutta suunnittelee liiketoimintaansa rohkeasti ja rohkeasti. Hän ei suvaitse tyttöä, joka elää pettymyksessä! On henkilö, joka on valmis peittämään syntinsä ja menemään naimisiin. Ja täällä, perheasioissa, älä anna kenenkään seisoa hänen tiellään, Monsilla! Jopa kuningas itse! Eric räjähtää, mutta hillitsee vihaaan: hänen edessään on lastensa isoisä. Goran Persson kieltäytyy ottamasta vetoomusta Monsilta. Okei, sitten Mons menee valtiosihteeri Svante Sturan luo!
Monsin lähdön jälkeen Goran lupaa kuninkaalle ratkaista asian. Ja hän ratkaisee sen omalla tavallaan soitettuaan veljenpoikaansa - yksisilmäiseen jättilään Peder Wellamsoniin. Hänen pitäisi ottaa kuusi tusinaa hyvin tehtyä apua, laittaa lippu laukkuun ja hukuttaa hänet. Joten tippaa verta ei vuoda!
Ruokaa, Suomea ja Puolaa vastaan raivostunut herttua Johan vangittiin. Riksdag tuomitsee hänet kuolemaan, mutta Eric myöntää hänelle armon. Kuningasta kiehtova Dowager Queen (hänen äitipuoli) valmistelee armahdettua voittokokousta. Goran Persson kuitenkin asettaa ansoa salaliittolaisille: Kokouksen ja kutsuvien puheiden aloittamisen aikaan kaikki pidätettiin. Nyt heidät on arvioitava Uppsalaan kokoontuneen Riksdagin avulla. Ennen kuin hän puhuu syyttävässä puheessa, Eric päättää Karinin pyynnöstä lapset: he haluavat nähdä paavin kuninkaallisessa ermine-vaipan (kesän korkeudessa!) Ja kultaisessa kruunussa. Pieni Sigrid isälle huomaamatta, että hän kääri nukkensa vierittämällä kirjallisella esityksellä. Kuningas ei tietenkään osaa puhua ilman paperipalaa, ja Riksdag ei halua kuunnella todistajia omalta osaltaan - he ovat liian alhaisen alkuperän. Salaliitot ovat perusteltuja. Mutta tämä ei estä Perssonia tuomitsemasta heitä - nyt ei lailla, vaan, kuten hän uskoo, oikeudenmukaisella tavalla. Peder Wellamsonin yksisilmäisen veljenpojan kyvyt käytetään jälleen. Hän vaatii pienen korvauksen - koron korotuksen. Salaliitot tapettiin kellarissa.
Goran Persson tai kuningas Eric eivät tiedä, että siihen mennessä Dowager-kuningatar oli ottanut Karinin pois lasten kanssa. Hän tuli Kariniin pyytämään sukulaisia, mutta saatuaan selville, että Karinilla ei ollut vaikutusta aviomiehensä päätöksiin ja hän oli viimeinen nainen oikeudessa, hän sääli häntä ja pelotti häntä sanomalla, että Karin saattoi pyytää apua vain nimittäin, Ensign Max, ei kadonnut ollenkaan, mutta tapettiin Goran Perssonin epämääräisellä määräyksellä. Tämän jälkeen kuningatar vie helposti Karinin lastensa kanssa.
Tukholman kuninkaallinen linna. Herttua Johan (hän on jo suuri) on sitoutunut tarttumaan valtaansa veljensä herttua Karlin kanssa. Ericin Uppsalassa järjestämien pienten aatelisten teloittaminen ei surmata heitä erityisen, sillä maa on vain hyväksi. Mutta et voi jättää hullua valtaistuimelle. Vaikka omatunto, katumus, parannus - mieletöntä? Kuningas vain etsi etsittyjä lapsia metsästä, eksyi, nukkui paljaalla maaperällä, sateessa. Mutta on täysin varmaa hulluutta mennä sotilasmonsin luo ja pyytää häneltä Karinin paluun tyttären kättä! Molemmat herttua kutsutaan häihin, mutta he eivät mene siihen - he arvaavat hänen asettamastaan ansasta.
Sama juhlallisesti puhdistettu linna. Eric myöntää, että vihollinen oli suurempi kuin hän ajatteli: he ja Karin säästivät lapsensa, ja hän otti elämän aatelisilta ... Kyllä, hän, Eric, ei ansaitse onnellista kohtaloansa! Eric on myös järkyttynyt siitä, että hän ei voinut kutsua uskollista Joran Perssonia häihin, tätä vastustettiin tietämästä.
Seremoniamies ilmoittaa: Erica ja kuningatar haluavat tavata ihmisiä! Eric käskee ihmisiä sisään. Heistä isä Karin on Monsin sotilas: hän, kuten aina, on töykeä ja ylimielinen ja tuo melkein kuninkaan kärsivällisyydestä. Eric haluaisi aloittaa tämän yleisön. Mutta kuka tämä on? Goran Persson? Kyllä, hän oli juuri Uppsalasta: hän onnistui vakuuttamaan Riksdagin - Yoran sai tuomituksen teloitetuista aatelisista. Mutta kuningas on jo lähettänyt maille kirjeitä uutisen kanssa, että teloitetut ovat viattomia! No, Goran ei enää ratkaise kuninkaan asioita! Eric tuhoaa kaiken, mitä rakentaa. Joten nyt molemmat herttualaiset eivät tulleet hääihin. Joku varoitti heitä. Todennäköisesti, Karin. Yullenshern lähestyy kuningasta: aateliset eivät tule festivaalille - tässä on pakkaus painettuja kirjeitä. No, Eric päättää, anna ihmisten kävellä pöydän ympäri! Onnettomuuden yksisilmäinen seuralainen Wellamson tulee sisään saliin, hän raportoi: linnaa ympäröi, seuraavassa salissa - herttuat Karl ja Johan. Marsalkka Yullenšern putoaa polvilleen Ericin edessä: Herra, pelasta ja armoa hyvälle kuninkaalle, rukoilijan Ericin kansan ystävälle!
Tavalliset ihmiset ruokailevat salissa, mutta ihmiset ovat levottomia: ylistävätkö he dementtia? Tai ehkä hän ei ole niin heikko-tajuinen, jos he istuvat täällä pöydissä! Eric on hyvä kuningas, hän meni naimisiin yksinkertaisen tytön kanssa.
Yullensherna tulee sisään saliin. Hän ilmoittaa: Hänen majesteettinsa Ruotsin kuningas Johan III! Johannin vieressä kävelevä herttua Karl siirtyy pois hänestä ja tekee merkin seurakuntaan. Johan petti hänet: he sopivat jakavansa valtaistuimen. Yullensherna huudahti: ”Näyttää siltä, että maailma on hullu! Eric ajatteli myös niin! ”
Pieni tyttö pöydässä kysyy äidiltään: "Loppuuko kaikki pian?" Herttua Karl kääntyy häneen hymyillen: "Ei, rakas lapsi, taistelu ei lopu - ei koskaan!"