Luoyangin hallitsija Li Yan-shi rynnätetään ja kutsutaan pääkaupunkiin tutkittavaksi. Mutta hän on niin köyhä (rehellisyyden takia), että hän pyytää kassalainaa lainaamaan hänelle 10 hopearahaa tiellä. Moneylender Liu Yan-min suostuu, jos Li tytär, Yu-ying, allekirjoittaa kuitin ja taolainen nunna Liu tulee vakuudeksi. Hallitsija lähtee.
Vuotta kului, velka kasvoi 20 kolikkoon, eikä Lee ole näkyvissä. Rahanhoitaja vaatii, että apuna tekee tyttö joko palauttamaan rahat tai tulla hänen vaimonsa. Nunna vakuuttaa Yu-inin pitkään. Lopuksi hän on pyytänyt tytön suostumusta tarinalla tarinan oikeudenkäynnistä ja kidutuksesta, jotka uhkaavat nunnaa vakuutena. Illalla on suunniteltu päivämäärä rahamiehen kanssa, jonka nunna kuvaili nuorena komeaksi mieheksi. (Rentoutuminen tapahtuu luostarissa, jolla on ironisesti kuulostava nimi ”Jade Clean Monastery”.)
Vanhan nunan on vierailtava luostarin suojelijoiden kanssa ja jätettävä pahoinpidelty nunna hänen tilalleen. Rahaturnaaja menee päivämäärään, mutta yövartija pidättää hänet matkalla. Sen sijaan nuori tutkija Zhang Rui-ching kuuluu luostariin. Nunna vie hänet Liuun. Pimeässä hän tuo Yu-yingin hänelle. Vain aamulla totuus selviää. Zhang lupaa pysyä uskollisena odottamattomasti löydetylle vaimonsa ja hän - odottaa häntä, riippumatta siitä, mitä tapahtuu. Muistomerkki hän ojentaa hänelle huovan, joka on koristeltu hänen rakkauslintujen kuvillaan. Viime kädessä ilmestynyt rahanantaja ei jätä ajatuksia Yu-inistä.
Rahatalpa yrittää tikulla pakottaa Yu-yingin asumaan, mutta turhaan. Kosto, hän lähettää hänet palvelemaan tavernassaan. Vietää vielä kaksi vuotta. Sitten Zhang Rui-ching siirtyy tavernaan, josta on jo tullut chuang-yuan (pääkaupungin kokeiden voittaja) ja joka on nimitetty yhteen Luoyangin lähellä olevista läänistä. Hän puhuu Yu-yingin kanssa (jonka kasvoja hän ei nähnyt sinä yönä). Pitkässä keskustelussa hän puhuu virheistään. Zhang haluaa opettaa oppitunnin rahanhoitajalle, Zhang julistaa olevansa Yu-yingin veli ja ”suostuu” avioliittoonsa Liun kanssa. Häät suunnitellaan kolmessa päivässä. Yu-in surussa.
Zhang vetää himoitetun huovan ulos. Yu-in tunnistaa sen, jonka hän lupasi olla uskollinen ("yksi hevonen ei kulje kahden satulan alla"). Rahanpitäjän ”häät” -päivään mennessä Lee Yan-shi, joka on perusteltu kaikilta osin, saapuu ajoissa; hän rankaisee rahamiehen ja siunaa nuoria.
