Lady Lucy Endkatell odottaa vieraita viikonloppuna Hollow-kartanossaan. Kutsuneiden joukossa ovat kuuluisa lääkäri John Cristow vaimonsa Gerdan kanssa, absurdi ja lähellä oleva nainen, kuvanveistäjä Henrietta Savernijk, Sir Endcatell Davidin serkku, Lucy Midgen serkku ja paras ystävä sekä Lucyn serkku, kirjailija Edward. Lucy valmisti yllätys vieraille - kuuluisa etsivä saapuu lounaalle sunnuntaina.
Lucy ja Midge pelkäävät, että puolue epäonnistuu. Naurettava Gerda voi sanoa jotain tai tehdä jotain paikoiltaan, ja John alkaa kertoa siitä. Ja Edward tuntee aina hankalaa Johnin läsnäollessa uskoen olevansa kaikkea ala-arvoisempaa.
Rakastuneenaan John Henriettaan, hän haaveilee viettävänsä kolme päivää hänen vieressään. John selvisi kerran epäonnistuneesta suhteesta näyttelijä Veronica Crayn kanssa, joka piti häntä uralta Hollywoodissa. Lohduttaakseen itseään John meni naimisiin Gerdan kanssa, aivan vastapäätä Veronicaa. Nyt, kyllästyneenä sairaasta ja rakkaasta vaimosta, John odottaa myös tapaamista Henriettan kanssa.
Tapaamansa Edward ja Henrietta muistavat ajan, jolloin heidän välillä oli romanttinen suhde. Rakastava Edward on valmis uusimaan heidät, mutta Henrietta kieltäytyy. Edward tajuaa, että Henrietta on rakastunut Johniin.
Intohimoinen ampuma-aseenkeräjä Sir Henry ampuu Johnin kanssa pahvikohteissa. Naiset yrittävät myös osua maaliin, mutta vain Lucy pystyy siihen.
Yhtäkkiä Veronica Creil ilmestyy taloon. Kuuluisa näyttelijä asuu viereisessä huvilassa ja tuli lähimpien naapureidensa seuraan otteluihin. Veronica pyytää Johnia ottamaan hänet kotiin. Palattuaan John tajuaa, että Veronica ei ole enää kiinnostunut hänestä. Hän on häpeissään Gerdan suhteen, mutta rakkaus Henriettaa kohtaan on häntä vahvempi.
Aamulla John saa kirjeen Veronicalta, jossa hän pyytää tulemaan luokseen. Näyttelijä ehdottaa vanhan suhteen uusimista. Häntä ei häiritse se, että heillä on perheitä - lakimiehet ratkaisevat kaiken. Siksi hän tuli tänne erämaahan tietäen, että John vierailee usein ystäviensä luona. John kieltäytyy: hän ei enää rakasta Veronicaa. Näyttelijä arvaa, mitä läsnä olevista naisista hän rakastaa - Henriettaa.
Matkalla kotiin John päättää aloittaa uuden elämän. Hän on parempi Gerdan kanssa, kertoa hänelle kaikesta, mutta sitten kuuluu laukaus ja John putoaa maahan.
Kuuluisa etsivä Hercule Poirot, joka osti Hollan vieressä sijaitsevan huvilan, tulee Endcatellasin lounaalle. Palvelija johtaa hänet omistajien luo, jotka istuvat pienessä paviljongissa lähellä lampia. Yllättynyt Poirot näkee Johnin makaavan lähellä lampia ja seisovan vieressään, hämmentyneen Gerdan käsiaseella. John sanoo "Henrietta" ja kuolee. Siellä on myös Henrietta, hänen käsissään kori täynnä kukkia, ja Lady Endkatell, jolla on kori munia.
Henrietta vaatii Gerdalta luopua aseesta, mutta Gerda pudottaa aseen lampiin.
Jotta ei kosketa mitään ennen poliisin saapumista, kaikki kokoontuvat paviljongiin. Poirot huomauttaa kallista turkista, joka ei voinut kuulua kenenkään läsnä oleviin naisiin, ja tulitikun.
Lucy uskoo, että Gerda ampui Johnin. Henrietta on vakuuttunut siitä, että Gerda on viaton - hän otti aseen. Gerda kiistää kaiken syyllisyyden. Hän meni lampiin, kun John makasi siellä haavoittuneena. Gerda kertoo poliisitarkastajalle, että kaikki rakastivat Johnia, hän oli upea aviomies.
Saatuaan tutkintotulokset poliisitarkastaja tutkii yhdessä Poirotin kanssa rikospaikkaa. Lampaan johtaa useita polkuja. Lucy tuli yhden kananvalmistajan mukana, Henrietta ja Edward tulivat kaksi muuta metsästä. Tarkastaja uskoo, että Gerd tappoi Johnin. Hän näyttää typerältä, mutta häntä on seurattava.
Sir Henry myöntää, että ase, jonka Gerda heitti lampiin, otettiin kokoelmasta.
Sir Henry vie Gerdan kotiin. Edward yrittää rauhoittaa Henriettaa. Rakastunut Edward Midgesiin on mustasukkainen. Nyt kun John on poissa, Henrietta menee naimisiin Edwardin kanssa.Tyttö toimii myymälässä kaupassa. Hän haluaa lähteä hautajaisiin, mutta häntä ei vapauteta. Varakas Edward ei ymmärrä miksi hän ei löydä toista työtä.
Poirot saapuu Hollowiin tapaamaan Lucya. Matkalla hän katselee paviljongia. Etsivä huomauttaa pöydällä maalatun puun. Lucy kertoo hänelle jatkuvasti Butler-elämästään ja hänen säälistään Gerdaan. Butler välittää samalla tarkastajalle Veronica Cray vierailusta.
Tarkastaja menee Kristow-perheen kotiin. Johnin sihteeri puhuu halveksivasti Gerdistä. Hän ei tiedä Johnin romaaneja puolella, henkilökunnan ja potilaiden kanssa hän oli aina moitteeton. Sihteeri ei usko, että Gerda voisi ampua miehensä. Tarkastaja on yllättynyt Gerdan käyttäytymisestä, joka on välinpitämätöntä tapahtuvalle, ymmärtämättä, että hän on tärkein epäilty.
Tarkastaja vierailee Sir Henryssä. Tutkimuksen tulosten mukaan Johnia ei tapettu revolverista, jota Gerda piti. Sir Henry tarkistaa kokoelmansa ja huomaa, että yksi revolvereista, joita säilytettiin nahkakotelossa, puuttuu.
Sir Henry jakaa kokemuksensa vaimonsa kanssa, mutta Lucy on enemmän huolissaan tulevista Henriettan ja Edwardin hääistä.
Henrietta tulee Villa Poirotiin. Hän myöntää, että hän ja John rakastivat toisiaan, mutta onko sen arvoista kertoa poliisille? Henrietta kertoo kuuluisalle etsivälle Johnin suhteista Veronica Crayan ja Gerdaan. Sinä päivänä Henrietta lähti metsästä ja näki Gerdan kädessä revolverilla. Hän pelkäsi, että hankala Gerda ampui jonkun puoleen ja halusi ottaa aseensa, mutta Gerda pudotti hänet veteen. Kun Poirot kysyi, oliko Henrietta ampunut, tyttö virnistää: jos hän ampui, hän olisi pyyhkäissyt sormenjälkensä. Ja hän nimitti naisen nimen ennen kuolemaa, koska hän rakasti häntä.
Poirot pohtii pohtiessaan: mitä hän näki lampi on kohtaus.
Tarkastaja tapaa Veronica Creilin. Näyttelijä uskoo, että hänen erittäin kateellinen vaimonsa ampui Johnin. Näyttelijän palvelijan mukaan John ja Veronica riidelevät ja hän sanoi vihanneen häntä.
Poirot ja tarkastaja yrittävät ymmärtää mitä tapahtui. He päättävät, että tappaja halusi syyttää Gerdaa ja epäilee Veronicaa ja Henriettaa. Yhtäkkiä yksi piikaista kertoi sunnuntaina iltapäivällä nähneensä revolverin kanssa hovimestarin. Butler löysi salista aseen - lelu Mauser, josta et voi tappaa. Lucy ilmoittaa, että Butler on vanhan koulun palvelija, hän ei voi pettää omistajia. Ase löydettiin kananmunista. Häiriötekijöiltä Lucy pani hänet koriin ja meni hänen kanssaan maatilaan. Asettanut munia sinne, hän unohti aseen ja pyysi Butleria ottamaan korin keittiöön. Butler löysi Mauserin ja pani sen paikoilleen.
Jätettyään yksin aviomiehensä kanssa, Lucy keskustelee hänen kanssaan perheen tilanteesta. Hän on huolissaan kartanosta, joka meni Edwardille. Jos hän ei mene naimisiin, perhe katoaa. Nyt kun John on kuollut, hän voi mennä naimisiin Henriettaan.
Veronica Creil tulee Poirotiin. Näyttelijä sanoo, että hän ja John muistuttivat menneisyyttä. John menetti päänsä ja alkoi vaatia, että hän hylkää perheen ja mennä naimisiin, mutta näyttelijä hylkäsi hänet. Kuuluisa etsivä ei usko häntä. John oli hän, joka työnsi hänet, ja näyttelijä kärsii nöyryytyksestä.
Henrietta veistää hevosta työpajassaan. Hevonen osoittautuu hieman abstraktiksi, mutta se ei häiritse kuvanveistäjää.
Hollow-viikonlopun jälkeen Edward tarkastelee Henriettaa ja Midgeä eri silmillä. Nyt Midge ei ole hänelle tuttu “vauva”, eikä Henrietta ole enää sama. Edward tulee Midgen luo töihin. Edward näkee kuinka töykeä asiakas puhuu hänelle, kutsuu tyttö naimisiin hänen kanssaan ja menemään hänen tilaansa hänen kanssaan. Lucy hyväksyy innostuneesti nämä uutiset ja lupaa auttaa Midgeä myötävaikutuksessa.
Hercule Poirot saapuu lampille, jonka lähellä murha tapahtui. Tulee Henrietta. Etsivälle puhuessaan hän piirtää saman puun kuin paviljongissa maalattiin.Henrietta yrittää tehdä tekosyitä, mutta Poirot tajuaa olevansa aamulla paviljongissa ja seurannut sieltä mitä lampilla tapahtuu.
Poirot tarkastajan kanssa keskustelee tilanteesta. Lammen lähellä olivat Lucy ja Henrietta korilla ja Sir Henry metsästyspukuisissa suurissa taskuissa. Jokainen pystyi piilottamaan aseita, koska poliisi haki koko taloa eikä löytänyt sitä. Kaikilla on alibi, kaikkia on seurattu. Poirot on kiinnostunut hevosveistosta Henriettan työpajassa.
Poirotin ehdotuksesta tarkastaja tarkastaa talon lähellä olevan alueen ja löytää sieltä aseita, mutta sillä ei ole mitään tekemistä murhan kanssa. Tutkimus on umpikujassa.
Midge ja Edward saapuvat Hollowiin. Tyttö rikkoo kihloja, hän ei halua mennä naimisiin miehen kanssa, joka ei rakasta häntä. Yöllä Midge kuulee jalanjälkiä, menee alakertaan ja näkee Edwardin, joka on päättänyt myrkyttää itsensä hiilimonoksidilla. Midge oli hänelle ainoa jäljellä oleva asia. Kirjailijana hän oli arvoton, ja Henrietta hylkäsi hänet. Midge pysyy hänen kanssaan.
Lucy tulee Henriettaan. Molemmat naiset ovat huolissaan siitä, että tutkijat voivat löytää asekotelon.
Henrietta tulee Gerdan luo ja pyytää antamaan hänelle kotelon. Gerda leikkasi sen paloiksi ja piilotti neulakoteloon. Hän seurasi Johnia ja näki hänet Veronican kanssa. Gerda uskoi edelleen häneen, mutta päätti nyt tappaa hänet. Gerda tiesi, että aseet voidaan tunnistaa. Ottaa kaksi revolveria, yhden hän päätti tappaa ja piilottaa hänet, ja toisen pitää kädessään.
Gerda tarjoaa Henrietta-teetä, mutta Henrietta vaatii Gerdalta tuodaan kotelon. Hercule Poirot ilmestyy yhtäkkiä. Hän kehottaa Henriettaa olemaan ottamatta teetä. Tuleva Gerda juo teetä ja kuolee. Kuuluisa etsivä sanoo, että myrkytetty tee oli hänelle. Gerda yritti purraan niin kuin ansaan kiinni oleva susi, ja hän piti jopa sen, joka halusi vapauttaa hänet.
Alusta lähtien Poirot epäili, että hänen edessään oli soitettu esitys. Kuultuaan, että John antoi nimen ennen kuolemaa, Henrietta tajusi: hän pyytää pelastamaan Gerdan. Hän pudotti aseensa tarkoituksella lammikkoon niin, että sormenjäljet katosivat. Mutta kun hän sai tietää, että John tapettiin toisesta revolverista, hän arvasi, mihin Gerda voisi piilottaa hänet. Löydettyään aseen, Henrietta piilotti sen hevosveistokseen. Lucy tajusi, että Henrietta yritti pelastaa Gerdan, ja pelasi hänen kanssaan.
Poirot piilottaa totuuden, anna heidän ajatella, että Gerda teki itsemurhan henkisessä hajoamisessa.