Toiminta tapahtuu Espanjassa kuningas Don Pedro oikeudenmukaisen tai julman (1350–1369) aikana. Metsästyksen aikana kuninkaan veli pikkulasten don Enrique putoaa hevosestaan ja tuodaan tajuttomasti don Gutierre Alfonso de Soliksen taloon. Don Gutierren vaimo Don Mansia tapaa heidät, ja infanta, Don Arias ja Don Diego -sviitit tunnustavat hänen entisen rakastajansa. Donja Mencia on vaikeassa asemassa, koska hänen miehensä ei tiedä, että Don Enrique, joka tunsi hänet aiemmin, on edelleen rakastunut. Vauva tulee mielellään ja näkee lähellä olevan Donja Mancian, joka ilmoittaa hänelle olevansa nyt talon päällikön vaimo. Hän tekee prinssille selväksi, että hänellä ei ole enää mitään toivoa. Don Enrique haluaa lähteä oikealle, mutta ilmestyvä Don Gutierre vakuuttaa hänet jäämään. Prinssi vastaa, että rakastetunsa sydämestä ”hänestä on tullut toisen mestari” ja hänen on mentävä. Don Gutierre antaa hänelle hevosensa ja sen lisäksi jalkaiskun Kokin, jokeri, joka kutsuu itseään "tamma-taloudenhoitajaksi". Jakaessaan Don Enrique vihjasi Don Mansialle varhaisen kokouksen sanomalla, että naiselle olisi annettava "mahdollisuus tehdä tekosyitä".
Don Gutierre haluaa nähdä prinssin poissa, mutta doña Mencia kertoo hänelle todella haluavansa tavata Leonoraa, jota hän rakasti aiemmin eikä ole vielä unohtanut. Aviomies vannoo, että tämä ei ole niin. Don Mancia, jättäen yksin palveliautonsa Jacintan kanssa, myöntää hänelle, että nähdessään Enriquen jälleen "rakkaus ja kunnia tulivat taisteluun keskenään".
Kuningas Don Pedro vastaanottaa vetoomuksen esittäjät ja antaa kaikille parhaan mahdollisen: hän nimittää sotilaan komentamaan ryhmää ja antaa köyhälle vanhalle miehelle renkaan timantilla. Doña Leonora vetoaa kuninkaan valittamiseen don Gutierresta, joka lupasi mennä naimisiin ja kieltäytyi sitten. Nyt hän on naimisissa toisen kanssa, ja hänen kunnia on häpeässä, ja Donora Leonora haluaa hänen antavan hänelle ”arvokkaan panoksen” ja antavan hänelle mahdollisuuden mennä luostariin. Kuningas lupaa ratkaista asian, mutta kuultuaan Don Gutierreä.
Don Gutierre ilmestyy, ja kuningas pyytää häntä selittämään syyn kieltäytymiseen naimisiin doña Leonoran kanssa. Hän myöntää rakastavansa doña Leonoraa, mutta "koska sana ei sido" hän otti toisen vaimon. Kuningas haluaa tietää, mikä on syynä tällaiseen muutokseen, ja don Gutierre sanoo, että kerran doña Leonoran talossa löysin miehen, joka hyppäsi parvekkeelta ja katosi. Leonora haluaa kertoa heti, mitä todella tapahtui, mutta hänen vieressään seisova Don Arias aloittaa keskustelun ja myöntää, että hän oli silloin Leonoron talossa. Sitten hän hoiti naista, joka tuli yöllä vierailemaan donora Leonorassa, ja hän, ”mielessä rakastunut”, seurasi häntä epätoivoisesti “taloon”, ja emäntä ei kyennyt “estämään” häntä. Yhtäkkiä Don Gutierre ilmestyi, ja don Arias, joka pelasti Leonoran kunnian, katosi, mutta hänet havaittiin. Nyt hän on valmis antamaan vastauksen Don Gutierrelle kaksintaistelussa. He tarttuvat miekkoihin, mutta kuningas käskee vihaisesti pidättää molemmat, sillä ilman kuninkaan tahtoa kukaan ei uskalla vetää aseita hänen edessään.
Don Enrique näkee, että Donja Mancian aviomies on pidätetty, päättää päästä taloonsa päivämäärää varten. Hän lahjoaa palvelijansa Jacintin, ja hän johtaa hänet taloon. Don Gentierre palaa keskustelun aikana Don Mancian kanssa, Don Enrique piiloutuu. Don Gutierre kertoo vaimonsa, että hänen ystävänsä Alcald, vartijan päällikkö, vapautti hänet vankilasta yötä varten. Tuodakseen Don Enriquen ulos talosta Don Mancia herätti väärän hälytyksen huutaen, että hän oli nähnyt jonkun viitan hänen makuuhuoneessaan. Aviomies tarttuu miekkaan ja ryntää sinne, Don Mancia kääntää tarkoituksella valaisimen ja pimeässä Jacinta vie Don Enriquen talosta. Hän kuitenkin menettää tikarin, jonka don Gutierre on löytänyt, ja hänen sielussaan tapahtuu kauhea epäily, että vaimo petti hänet.
Kuningas vapauttaa don Enriquen pyynnöstä don Arian ja don Gutierren vankilasta. Kun hän näkee prinssin miekan, don Gutierre vertaa sitä löydetyyn tikariin, hän sanoo don Enriquelle, että hän ei halua tavata sellaista taistelijaa kuin prinssi, edes pimeässä, tunnistamatta häntä. Don Enrique ymmärtää vihjeen, mutta on vaiti, mikä antaa Don Gutierrelle syyn epäilykseen. Hän on valmis hinnalla millä hyvänsä selvittämään salaisuuden, josta hänen kunniansa riippuu. Hän pohtii, jonka tikarin hän löysi talostaan ja kolkuttiko Don Mancia vahingossa lampun yli. Hän päättää hiipiä salaa kotonaan rakastajan Dona Mancian varjolla ja peittää kasvonsa viittaan pelatakseen tapaamispaikan hänen kanssaan tarkistaakseen, onko hänen vaimonsa uskollinen hänelle.
Don Gutierre palaa salaa taloonsa varoittamatta vaimoaan, että kuningas vapautti hänet. Hän hiipii makuuhuoneeseen Mansian pohjalle ja, puhetta muuttaessaan, puhuu hänelle. Mansia luulee, että prinssi on tullut hänen luokseen, ja kutsuu häntä "Sinun korkeudeksi", don Gutierre arvaa, että puhumme prinssistä. Sitten hän poistuu ja teeskentelee sitten tulleensa puutarhaportin läpi ja vaatii äänekkäästi palvelijoita. Doña Mancia tapaa hänet onnellisina, mutta hänelle näyttää siltä, että hän valehtelee ja teeskentelee.
Don Gutierre kertoo kuninkaalle veljensä Don Enriquen seikkailuista ja osoittaa prinssin tikarin. Hän sanoo, että hänen on pelastettava kunniansa pesemällä se veressä, mutta ei prinssin veressä, jota hän ei uskalla purra.
Kuningas tapaa veljensä ja vaatii luopumaan rikollisesta intohimostaan Don Mansiaa kohtaan, osoittaa hänelle tikarin. Don Enrique tarttuu tikariin ja haavoittaa vahingossa kuninkaan kädessään. Kuningas syyttää prinssiä yrittämästä elämäänsä, don Enrique poistuu kuninkaan palatsista eläkkeelle maanpakoon
Don Gutierre päättää tappaa vaimonsa, koska hän halvensi hänen kunniansa, mutta hänen on tehtävä se salaa, kirjoittamattomien kunnialakien mukaisesti, sillä loukkaus tehtiin myös salaisesti, jotta ihmiset eivät olisi arvaoneet kuinka Don Manzia kuoli. Koska hän ei pysty pitämään vaimonsa kuolemaa, hän pyytää taivasta lähettämään hänelle kuoleman. Mansian alaosaan prinssi Kokin lähetti uutisen, jonka mukaan don Enrique on häpeään häpeässä ja hänen on poistuttava valtakunnasta. Vieraassa maassa prinssi kuihtuu surusta ja eroon Don Menciasta. Prinssin lähtö aiheuttaa häpeää Don Mansialle, sillä kaikki alkavat ihmetellä, mikä prinssin lennon syy on, ja lopulta he selvittävät, mikä se on. Jacinta ehdottaa, että nainen kirjoittaa kirjeen prinssille, jotta hän ei jättäisi ja häpeäisi nimeään. Donja Mencia istuu kirjoittamaan kirjeen. Tällä hetkellä Don Gutierre ilmestyy, Jacinta ryntää varoittamaan naista, mutta omistaja käskee häntä lähtemään. Hän työntää huoneen oven ja näkee Don Mancian, joka kirjoittaa kirjeen, kävelee hänen tykönsä ja repiä häneltä arkin. Donja Mansialla ei ole tunteita, hänen aviomiehensä lukee kirjeen ja päättää lähetettyään palvelijan tappaa vaimonsa. Hän kirjoittaa joitain sanoja samalle arkille ja lähtee. Donja Mansia herää ja lukee lauseensa paperille; ”Rakkaus palvoo sinua, kunnia vihaa sinua; yksi tuo sinulle kuoleman, toinen valmistaa sinut siihen. Sinulla on kaksi tuntia elää. Olet kristitty: pelasta sielu, sillä ruumista ei voi pelastaa. ”
Don Gutierre kutsuu kirurgin Ludovicon antamaan vaimonsa vuotaa ja odottaa, kunnes kaikki se valuu ulos ja kuolema tapahtuu. Kieltäytyessä Don Gutierre uhkaa lääkäriä kuolemalla. Sitten hän haluaa vakuuttaa kaikille, että ”äkillisen sairauden takia Mansia joutui vuotamaan verta ja että hän siirtää vahingossa siteitä. Kuka näkee rikoksen tässä? ” Ja hän aikoo viedä lääkärin kotoa ja lopettaa kadulla. "Joka paranee kunniansa epäröimättä, se avaa veren ... sillä kaikki sairaudet hoidetaan vedellä", sanoo Don Gutierre.
Sevilla Sevillan kadulla Don Gutierreä johtaa Ludovico, joka on silmät. Tapaamaan heidät mennä kuningas ja Don Diego. Don Gutierre pakenee. Kuningas poistaa silmän Ludovicon kasvoilta, ja hän kertoo kuinka nainen kuoli, jonka kasvoja hän ei nähnyt, mutta kuuli hänen sanoneen kuolevansa viattomasti. Ludovico värjäsi kätensä verellä ja jätti jäljen talon ovelle.
Kuningas menee don Gutierren taloon, koska hän arvaa, kuka kuolemasta puhumme. Kokin ilmestyy ja kertoo myös kuninkaalle, kuinka Don Gutierre lukitsi vaimonsa kotona ja lähetti kaikki palvelijat pois. Kuningas tapaa talossa Don Leonoran, hän muistaa luvanneen pelastaa hänet häpeältä ja sanoo tekevänsä sen mahdollisimman pian. Don Gutierre kiirehti talosta itkuineen ja kertoi kuninkaalle, kuinka hänen vaimonsa kuoli verenhukkaan sen jälkeen, kun hän unessa poisti siteet leikkauksista. Kuningas ymmärtää, että don Gutierre harhauttaa häntä, mutta tapahtuneessa hän näkee mahdollisuuden täyttää lupauksensa donja Leonorelle. Kuningas kutsuu don Gutierren naimisiin doña Leonoran kanssa. Hän vastustaa sanomalla, että hän voi huijata häntä. Kuningas vastaa, että silloin on tarpeen verrata hänet, saaden siten Don Gutierren ymmärtämään, että hän tietää kaiken ja perustelee tekemänsä. Donja Leonora suostuu tulemaan Don Gutierren vaimoksi ja tarvittaessa ”hoidettamaan” hänen lääkkeillään.