Roy Strang on koomassa, mutta hänen mielensä on täynnä muistoja. Jotkut ovat todellisempia - Edinburghin lähiöiden elämästä - ja ne välitetään groteski mautonta, inerttiä kieltä. Muut - fantasia afrikkalaisen marabou-haikaran metsästyksestä - kerrotaan englantilaisen herrasmiehen elävällä, mielikuvituksellisella kielellä. Molemmat tarinat ovat jännittävän mielenkiintoisia sekä itsessään että vastapisteessään - terävänä kontrastina tosielämän, täynnä saastutta ja väkivaltaa ja keksimän välillä - jalo ja ylevä. Roy Strangin tarina on järkyttävä matka modernin englantilaisen lumpenin tietoisuuden elämään ja villiin aktiviteetteihin. Hänen hallusinatiivinen halu tuhota korppikotka - marabou-haikara on todella halu tuhota kauhistuttavat muistot, jotka johtivat hänet tähän tilaan. Tämä on tappava hauska cocktail patoksia, väkivaltaa ja rumaa hauskaa, jonka vain Irwin Welch voi luoda. Antamalla likaisen tarinan myötätunnolla ja monimutkaisuudella, Welsh luo polttavan tarinan epätoivosta ja mahdollisesti lunastamisesta.
Samanaikaisesti näemme kolme tasoa tietoisuuden todellisuudesta: 1) pinnallinen - sairaala, Roy koomassa, sairaanhoitajat antavat hänelle injektioita, sukulaiset, tuttavat tulevat, sanovat jotain, Roy ymmärtää kaiken tämän, mutta hän ei anna hemmottelua heistä, vaan vain ärsyttää häntä. Hän huutaa heitä käyttämällä rumautta omaa mielikuvitustaan. 2) syvempi kerros - muistoja lapsuudesta 3) syvin kerros - Marabu-haikaran metsästys Afrikassa yhdessä Sandy Jamisonin keksimän oman ystävän kanssa (”entinen ammattiurheilija ja kokenut villin kannibiaalin pedon metsästäjä”). Jopa tässä unessa, Roy tajuaa, että Sandy on ”vain metafora, mielikuvituksen peli”, että Sandy on olemassa vain hänen päässään. Sandy kuitenkin pääsee joskus hallitsematta, joskus jopa tapahtumista, mutta ei hallitsemisesta - yhtäkkiä hänen tyttöystävänsä on autossa heidän kanssaan, auto muuttuu yhtäkkiä lentäväksi laivaksi .... Roy ei muista kuinka hän ja Sandy ystävät, mutta hän tietää yhden asian: jostain syystä hänen on "tuhottava siipikarjan petoeläin, joka ruokii porkkanaa, joka tunnetaan nimellä Marabu-haikara". Hän haluaa "kalkita tämän pahan olennon Afrikan laajuudesta". Tässä heitä auttaa Lockhart Dawson, paikallinen rikas mies.
Lapsuuden muistot: ”Perheeni, jonka joukossa olen kasvanut, ei ole perhe, vaan geneettinen katastrofi. Suurin osa ihmisistä elää tunteella, että kotona on kaikki hyvin, mutta minusta tuli häpeä perheestäni jo varhaislapsuudesta lähtien. Tämä oivallukset johtui läheisestä yhteydestä naapurimaiden perheisiin ja täytti inhottava kanin paddock, jossa me asimme. Skotlanti. Edinburghissa. Estä 60-luvun rakennettujen viiden kerroksisen rakennuksen rakentaminen, betoni arkut, joilla on pitkät rappuset, ja ympärillä ei ole kahvilaa, kirkkoa, postia, vain samat solut. Alkuperäinen normaalisuus on mitä meistä puuttui.
Vanha mieheni on kliininen tapaus: pakastettu päähänsä. Mamets - ja vielä pahempaa. He olivat sitoutuneet naimisiin kauan sitten, mutta kun tuli aika mennä naimisiin, hänelle tapahtui mielenterveyshäiriö, eli ensimmäinen tällaisten häiriöiden sarjasta. Näin tapahtui hänelle säännöllisesti koko elämänsä ajan, kunnes hän saavutti nykyisen tilan, kun ei enää ole mahdollista sanoa varmasti, onko hän normaalitilassa vai ei. Lyhyesti sanottuna, hän tapasi psykiatrisessa sairaalassa italialaisen sairaanhoitajan, jonka kanssa hän pakeni. Muutamaa vuotta myöhemmin hän palasi kahden veljeni, Tonyn ja Bernardin kanssa.
Vanha mies oli menossa naimisiin toisen kanssa. Häät oli jo suunniteltu, kun äiti - eläin esiintyi uudelleen. Hän kertoi Johnille, että hän oli ainoa, jota hän aina rakasti, ja pyysi naimisiin. Seurauksena oli, että he sulkivat avioliiton. Hän hoiti kaksi italialaista bambinoa. Syntyin noin vuoden häiden jälkeen, vuotta myöhemmin siskoni Kim syntyi ja sitten Elgin - hän kärsi autismista.
Kyllä, kaunis perhe ei ole meistä. ”Strandrodulla”, kuten naapurimme kutsuivat meitä, oli moroni-kuun-fysiologia, ja minulla oli myös suuret ulkonevat korvat - raskaan taakkani.
Isälläni oli uskollinen lammaskoira Winston, anna anteeksi hirviö, olin onnellinen, kun hän antoi päät. Hyvin pian hänen paikkansa otti saman rodun entistä raivompi peto, joka peri nimen Winston. Hän melkein puri minua. Olin noin kahdeksan vuotta vanha ja katsoin televisiosta sarjakuvaa Superboysta. Päätin Winston II: n, tämä on Crypto-Superpes, ja sitoin pyyhensä kaulukseensa niin, että se näytti viitalta. Vihainen koira hyökkäsi minuun ja repi jalkani niin, että tänä päivänä minä lonkan vähän ... Isä pyysi , hän uhkasi minua olematta kertomatta tästä kenellekään - minun piti keksiä, että hullu koirat hyökkäsivät minua kohtaan. Lupasin, että kostan häntä. "
Isälläni oli unelma mennä Etelä-Afrikkaan, missä hänen veljensä Gordon asui. Etelä-Afrikka näytti kaikille paratiisina maan päällä. Mutta kun he saapuivat sinne, Johannesburg osoittautui harmaaseen ja tylsään nykyaikaiseen kaupunkiin. Roy oli erittäin pettynyt, koska kuuli Y.: n kutsuneen kullan kaupunkiin. Isä ei löytänyt hyvää työtä - eteläafrikkalainen unelma ei toteutunut. Lisäksi Gordon-setä osoittautui pedofiiliksi ja ahdisti jatkuvasti Roya. Kun he molemmat menivät ajamaan, ja Etelä-Afrikassa oli poliittisen epävakauden aika - ja terroristit istuttivat räjähteitä autoon. Roy meni katsomaan antiloopia, ja setä alkoi tällä hetkellä käynnistää auton. Räjähdys ukkosi - ja setä oli poissa. No, Roy ei ollut oikeasti järkyttynyt. Tällä hetkellä hänen isänsä humalassa, lyönyt taksinkuljettajaa, ja hänet tuomittiin kuuden kuukauden vankeuteen. Onnettomuuden takia setänsä kanssa viranomaiset mielistyivät ja vapauttivat hänet aikataulustaan eteenpäin. Kaikki palasivat Skotlantiin.
Roylle alkoi vaikeita aikoja. Paikalliset huligaanit huijaavat häntä, vievät ruokaa. Hän päättää kostaa ja raiskaa yhden henkilön tytön. Veli Bernard on "pekko", Roy pidä hänestä. Roy menettää neitsyyttisyytensä Tonin vanhemman veljen, kokeneen naispuolisen ohjauksen alaisena.
Koulusta päätyttyä Roy sai työpaikan järjestelmäanalyytikkona ja alkoi tuoda rahaa perheelleen.Roy kuului rentoihin, jalkapallohuligaaneihin, mutta kukaan ei tiennyt siitä. "Pidin tunnettavuudesta." He taistelivat usein.
Kun Roy palasi varhain töistä ja toi luun Winstonille, hän täytti sen kuuden tuuman kynnillä. Menossa hänen kanssaan kävelylle, hän näki pakkaus koiria. Sitten Roy heitti luun Winstoniin. Tarttuessaan häneen, hän ei pystynyt enää sylkemään häntä ulos, pakkaus koiria ryntäsi hänelle ja repi hänen kasvonsa. Eläinlääkäri tikki sen, mutta Winston pysyi kurissa. Roy ei lopettanut siellä ja jonkin ajan kuluttua tappoi hänet, laittaen Winstonin ilotulituksen suuhun.
Kerran juhlissa Roy ystävien Lexon, Dempsen ja Ozzyn kanssa päätti "naida yhden vauvan" kunnolla. Hänen nimensä oli Kirsty ja hän oli niin ylpeä ja kyllästämätön, että he päättivät opettaa hänelle oppitunnin ja raiskasivat kaiken vuorotellen. Roy piti ensin ideasta, mutta sitten kaikki tapahtunut tuli hänelle inhottavaa. Hän kuitenkin osallistui. Tyttö ilmoitti poliisille, siellä oli tuomioistuin. Mutta he esittivät kaiken ikään kuin hän itse halusi sitä. Heidät ei todettu syyllisiksi. Roy myönsi syyllisyytensä, painajaiset alkoivat kiusata häntä. Hän sai työpaikan Manchesterissa, mutta edes siellä hän ei voinut piiloutua siitä. Hän tapasi Dorothyn, hienon tytön, mutta hetken kuluttua heidän suhteensa meni pieleen.
Veli Tony ja sisko Kim nukkuvat yhdessä. Bernardilla on AIDS.
Kirsty tuli Royn luo sairaalassa ja katkaisi peniksensä, veti putken kurkkuunsa, joka tappoi hänet. Näin päättyi Royn elämä, joka lopulta tajusi, että hän oli hän itse - Marabou-haikara. Ja tässä painajaisessa Jamison osoittaa aseensa Storkiin ja ampuu ...