Osa I
Kolme koiraa ympäröi mahtavan yksinäisen hirven puoliympyrään ja puristi hänet kahteen sulatettuun puuhun. He eivät tulleet lähelle - he pelkäsivät teräviä sarvia ja sorkoja. Odineet ymmärsivät, että suurimman vaaran aiheutti metsästäjä, jonka koirat saivat hänet loukkuun. Heti kun metsästäjä välähti puiden välillä, hirvi ryntäsi eteenpäin, tappoi kaksi koiraa ja katosi nopeasti metsän jakoon.
Metsästäjä voitti epätoivon - kymmenen päivän ajan hän on seurannut Odinetsia, mutta jättää hänet jatkuvasti nenänsä alle. Metsästäjä tuli kaupungista, jossa hän opiskeli luonnontieteellisen tiedekunnan instituutissa. Isältään hän sai kaksi pistoolia ja vanhan koirakoiran. Tähän asti opiskelija on metsästänyt vain kyyhkysiä, jänisiä ja kettuja.
Opiskelija oppi Odinetsista talonpojan Larivonin ystävältä, joka asui kylässä lähellä Suomenlahtea. Larivonin tarinassa hirvi näytti olevan melkein upea olento, voimakas ja vaikea. Pieni soiden metsä, jossa Odinets asui, oli meren ja talonpoikien peltojen ympäröimä, mutta kukaan ei tiennyt mihin hän makasi. Talonpojan maanmiehet uskoivat, että hirvi menee vain maahan, joka jakoi hänen käskystään.
Tämä ei ole yksinkertainen peto. Näkyvyys siinä on optimaalista, ja mieli on ihminen.
Sitten Larivon alkoi puhua ihmissusilintuista, "noida-olennosta", jota esiintyy myös heidän paikoissaan, mutta opiskelija ei kuunnellut - hän oli kiinnostunut vanhasta hirvestä.
Kerran ystävän juhlissa opiskelija tapasi kauniin tytön. Hän varttui maakunnassa ja oli erittäin rakastunut luonteesta. Opiskelija kertoi hänelle Odinetsista. Tyttö kysyi menisikö hän tappamaan hirven. Jotta ei tuntuisi pelkuri, opiskelija vastasi, että hän menisi. Sitten muut kaverit alkoivat kiusata häntä - he tiesivät, että opiskelija ei koskaan metsästää suuria eläimiä. Tyttö myös hymyili halveksivasti. Ja sitten opiskelija päätti hinnalla millä hyvänsä saada Odinetsin sarvet.
Hirven ajaminen oli melkein mahdotonta. Metsästäjällä oli vain yksi asia - löytää valehtelu. Koirien kuoleman jälkeen metsästäjä seurasi Odinetsin jälkiä, jotka johdattivat hänet suolle. Matkalla häntä pelätti silmissä oleva palanut kanto, joka osoittautui valtavaksi mustaksi siruksi. Metsästäjä tajusi, että tämä oli ihmissusi lintu.
Metsästäjä yritti seurata hirven jälkiä edelleen suolle, mutta kuopat eivät kyenneet kantamaan painoaan. Ei ollut selvää, kuinka raskas peto kulki heidän läpi. Metsästäjä lähetti itsensä eteen Rogdain vanhan koiran. Hän käveli vähän ja pysähtyi, mutta metsästäjä pakotti hänet eteenpäin, ja Rogdai putosi kuolleeseen suoon. Metsästäjän piti ampua koira, jotta hän ei kärsisi.
Sillä välin Odinets, salaisessa turvapaikassaan, odotti ainoata ystäväänsä - valtavaa hiilen mustaa sirua.
Nämä kaksi parranaista vanhaa miestä ‹› ›sopivat täydellisesti toisiinsa - molemmat katkelmat muinaisista, muinaisista eläinsukuista, jotka olivat olemassa jopa tuolloin, kun mammutit vaelsivat maammeamme.
Ystävät nukkuivat. Odin unelmoi kaukaisesta lapsuudesta, hirvenlehmästä ja veljestä, joka oli melkein päivää vanhempi. Unessa hän muisteli, kuinka äiti suojeli heitä veljensä kanssa susilta ja vei sitten karjaan. Siellä nuorta hirveä holhotti yhden vuoden vanha hirvi - lohkare. Karjaa komensi vanha ja tiukka härkä hirvi. Vuotta myöhemmin Odinetsista tuli valuutta ja pienten hirvien vasikoiden johtaja.
Metsästäjä menetti kaikki koirat, mutta ei aio luopua. Levontius ehdotti, että Odinetsia voidaan pitää vartijana metsänomistajassa. Kaverit asuivat siellä koko kesän, he eivät ampuneet eläimiä, ”he kunnioittivat jokaista hyönteistä” ja käsitelivät hirviä suolalla. Odinets vieraili edelleen tässä maassa toivoen saavansa hoitoa.
Valmistautuneensa huolellisesti metsästäjä meni vartioimaan hirviä. Yöllä hän näki jonkun mustan mäntyssä, jolla oli pitkä käsi ja suuret kelta-vihreät silmät, ja hän oli erittäin peloissaan.Vasta aamulla hän tajusi, että hän otti sirun kaulan kädestä, ja pöllö katsoi häntä valtaisilla silmillä.
Toisaalta Odinets meni elantonsa. Hän tunsi hyvin tämän pienen metsän, josta ei ollut ulospääsyä. Kerran metsästäjät ajoivat hirvilauman. Useat eläimet, mukaan lukien Odinets ja hänen veljensä, onnistuivat murtautumaan ympäristöön ja pakenemaan, mutta he pysyivät tässä ”pussissa” ikuisesti. Ajan myötä Odinets tottui ihmisiin ja "meni nyt maistelemaan harvinaista herkkua" - suolaa.
Päättäessään, että hirvi ei tule tänään, metsästäjät aikoivat lähteä, ja tuolloin Odinets ilmestyi. Metsästäjä ampui kiireellisesti, mutta vain vähän haavoitti petoa. Hajut muuttuivat raivoisiksi, heitti metsästäjän sarvillaan olevan puun oksalle, loukkaansi jalkansa ja rikkoi aseensa.
Syksyllä alkoi hirvijuoksu. Odinets nukkui vähän, menetti paljon painoa ja vaelsi jatkuvasti metsän läpi ilmoittaen hänelle pasuunan mölyn. Nyt hän pelkäsi kyläkoirien lisäksi myös metsänomistajaa, karhua.
Mutta kun pimeästä tihistikosta ei tullut vihollisen vastalautaa, vaan ystävän lempeää ääntä, synkkän Odinin ääni muuttui hetkessä. Ja sama lyhyt karjunta kuulosti kutsuvasti.
Metsästäjä sängyssä oli kipeä jalka. Larivonin vaimo hoiti häntä yrtteillä ja hauteilla. Koska hänellä ei ollut mitään tekemistä, hän kirjoitti tovereilleen ylpeä kirjeen, jossa se lupasi tappaa Odintsin.
Metsässä ei ollut yhtä vahvaa hirviä kuin Odintsu. Viimeinen arvoinen vastustaja - hänen veljensä - hän tappoi kolme vuotta sitten. Sitten vanhempi veli oli lauman johtaja, mutta Odinets asui erikseen - hän ei halunnut hänen käskevän heitä. Hänen kuolemansa jälkeen Odinetsista tuli lauman vanhin, mutta lähtivät pian yllättäen ja tuli surkeaksi erakkoksi.
Saatuaan sarven, jonka ääni on samanlainen kuin hirven karju, metsästäjä meni metsään. Hän onnistui houkuttelemaan pedon ja haavoittamaan hänet kuolemaan. Mutta kun eläintä seurattiin veristä polkua pitkin, kävi ilmi, että tämä ei ollut Odinets, vaan hyvin nuori hirvi.
Osa II
Viemällä hirven ruhon kylään, metsästäjä tajusi, että talonpojat nauravat häntä. Hän, kaupunkien "barchuk", oli heille muukalainen, ja he rakastivat metsä jättiläinen Odinetsia ja olivat ylpeitä hänestä. Loukkaantuneena ja pettyneenä metsästäjä päätti palata kouluun.
Tällä hetkellä hän sai kirjeen maakunnan tytöltä. Hän lukee sen paikassa, josta Odinets katosi suoon. Tyttö, joka kasvoi metsässä ja rakasti häntä, kirjoitti, että hän vihaisi metsästäjää, jos hän tappaisi Odintsin. Hän toivoi, että metsästäjä rakastuisi häneen myös metsässä, mutta ylpeä kirje pettyi häneen.
Metsästäjä suuttui ja päätti mennä koko matkan. Sitten hän näki Odinetsin. Peto makasi vatsallaan ja ryömi soita pitkin. Nyt metsästäjä ymmärsi, kuinka hirvi pääsee suojaansa - saareen suolla.
Saatuaan leveät sukset, metsästäjä saavutti saaren ja asetti väijyksen korkealle mäntylle Odintsan penkin viereen. Metsästäjä istui ahvenilla yli päivän, mutta hirvi ei tullut - hän haisi ihmisen ja raudan hajua. Metsästäjä oli vihainen, hänen ruumiinsa oli tunnoton, ja ruokansa loppui. Sitten valtava metsä istui läheisen männyn oksalla ja metsästäjä ampui hänet. Ylisuuri luoti revitti linnun silppuiksi.
Tuolloin hän oli inhoaa itsestään. Omaatuntoni kiusasi: se oli täysin mieletön murha murhan vuoksi.
Odinets palasi saarelle, näki revityn ystävän ruumiin, haisi verta ja meni vihaiseen vihaisena. Tultuaan metsästä, hän kompastui lehmänlaumaan ja tappoi sukutaulun, joka typerästi hyökkäsi häneen.
Kokouksessa talonpojat unohtivat rakkautensa Odinetsiin ja päättivät tappaa hänet. Kokoessaan koko kylän he alkoivat ajaa Odinetsia Suomenlahteen. Iltaisin hirvi oli pienessä siivilässä lähellä rantaa. Ympäröivät metsää ketjulla talonpojat asettuivat yöhön. Metsästäjä päätti, että hänen pitäisi yksin tappaa Odintsa, ja yöllä matkusti merenrantaan tarkkailemaan siellä olevaa petoa.
Aamun aikaan metsästäjä näki Odinetsin ja ampui, mutta ase seisoi vartijalla eikä toiminut. Hirvi välin meni merelle ja ui. Ei ollut liian myöhäistä ampua, mutta metsästäjä laski aseensa - Odinets oli erittäin komea.
- No, kunnia sinulle, viimeinen metsä jättiläinen! - metsästäjä sanoi äänekkäästi ja nauroi onnellisesti.
Kun lyöjät saapuivat, Odinets oli jo kaukana.
Viikko myöhemmin. Hunterista tuli taas opiskelija, mutta muisti nyt usein metsäelämänsä. Kerran hän tapasi maakunnallisen tytön ja kertoi hänelle, kuinka hän oli antanut Odinetsin mennä merelle. Tyttö ilmoitti hänelle iloisesti, että hirvi oli elossa. Tunnetut kalastajat kertoivat hänelle, kuinka valtava peto tuli merestä ja ryntäsi metsään.
Kaveri oli iloinen siitä, että Odinets onnistui selviytymään, ja myönsi: hän ei ampunut silloin, koska hän muisti tytön ja muutti mieltään. Hän punastui ja ojensi kättään.
