Toiminta tapahtuu Messinan kaupungissa Sisiliassa. Viestinvälittäjä ilmoittaa kuvernööri Leonatolle saapumisestaan ​​kaupunkiin sodan voiton jälkeen, Aragonin prinssi Don Pedro, jatkamalla toimenpidettä. Taistelusta puhuttaessa lähettiläs mainitsee arvostetun nuoren Florentine Claudion, joka erottui taistelukentällä. Prinssi toi hänet lähemmäksi itseään, teki hänestä luottamuksensa. Kuvernööri Beatrice'n veljentytär kysyy Padovan allekirjoittaja Benedictista. Upea nuori mies, sanansaattaja sanoo, taisteli sankarillisesti sodassa, lisäksi hän on iloinen mies, jota on vähän. Beatrice ei usko - dandy, helideck ja chatterbox saattoivat poiketa toisistaan ​​vain hauskanpitojen ja hauskanpitojensa perusteella. Sankari, kuvernöörin tytär, pyytää vieraana olemaan ottamatta serkkun pilkkaa vakavasti. Beatrice ja Benedict ovat tunteneet toisensa jo pitkään, kokouksissa, joissa he aina sukellavat, kertovat toisilleen kyykkyjä.

Leonato vastaanottaa kotonaan Don Pedron, puolipuoliskonsa Don Juanin, Claudion ja Benedictin. Prinssi kiittää vieraanvaraisuudesta, muut pitävät tällaista vierailua taakkana, ja kuvernööri osoitti mielellään halua hyväksyä heidät kuukauden ajaksi. Leonato on tyytyväinen siihen, että don Pedro ja don Juan ovat vihdoin sovitetut yhteen.

Claudio on sankarin kiehtoo ja myöntää tämän Benedictiselle. Se, joka kutsuu itseään naispuolisiksi vihollisiksi, on hämmentynyt: onko se todella Claudio niin innokas sitomaan solmua! Turhaan Benedict pilkkaa ystävänsä tunteita, Don Pedro rankaisee häntä, aika tulee, ja hän voi myös kokea rakkauden panokset. Prinssi vapaaehtoisena auttaa rakastajaa: yöllä naamiaispisteessä hän avaa hänen puolestaan ​​kaunon sankarin ja keskustelee isänsä kanssa.

Kuvernöörin veli Antonio ilmoittaa innostuneesti Leonatolle, että yksi palvelijoista kuuli keskustelun puutarhassa kävelevän don Pedron ja Claudion välillä - prinssi myönsi olevansa rakastunut sankariin ja aikonut avata hänet tänä iltana tanssin aikana ja saatuaan suostumuksensa menossa puhumaan isänsä kanssa.

Don Juan on erittäin ärsytetty. Hänellä ei ole ollenkaan taipumusta ylläpitää rauhanomaista suhdetta veljeensä: ”On parempi olla ohdake aidan vieressä kuin ruusu armon puutarhassa. He luottavat minuun asettamalla kuono ja antavat minulle vapauden jalat käärittynäni ympärilleni. ”

Don Juanin lähellä oleva Borochio palaa upealla illallisella, jonka kuvernööri isännöi don Pedron kunniaksi. Hänellä on hämmästyttäviä uutisia: kuulteesta keskustelusta hän oppi Don Pedron suosikki Claudion tulevasta ottelusta. Don Juan vihaa nuorta nousua, hän suunnittelee, kuinka ärsyttää häntä.

Beatrice-perheen ympyrässä tahdissaan Don Juania kohtaan - hänen kasvonsa ovat niin hapan, että hän alkaa piinata närästystä. veljentytär on kielen tuskallisen terävä, Leonato valittaa, että hänen on vaikea löytää aviomies. "Ja en mene naimisiin ennen kuin Jumala luo miehen jostakin muusta aineesta kuin maasta", tyttö jatkaa. "Kaikki miehet ovat minulle veljiä Aadamissa, ja mielestäni on synti naimisiin sukulaisen kanssa." Leonato neuvoo tyttärensä pitämään itseään prinssin kanssa, kun hän pyytää häneltä hänen kättään.

Naamarin aikana Benedict tanssii paljastamatta kasvonsa Beatricen kanssa ja tuo samalla esiin mielipiteensä itsestään ja kuuntelee monia hänelle osoitettuja tauntuja.

Don Juan, joka teeskentelee ottavansa Claudion Benedictin puolesta, pyytää ohjaamaan Don Pedron pois sankarista - prinssi on menettänyt päänsä, mutta tyttö ei ole hänelle sopiva. Borochio vahvistaa kuulleensa prinssin vannovan rakkautta hänelle. Claudio on hämmästynyt ystävän petosta.

Benedict valittaa Don Pedrolle sietämättömästä pilkulta Beatricea, jonka sanat satuttavat häntä kuin tikarit. Prinssi on yllättynyt siitä, että Claudio on synkkä, häntä kiusaa mustasukkaisuus, mutta yrittää olla osoittamatta ärsytystään. Väärinymmärrys ratkaistaan, kun Leonato tuo tyttärensä luokseen ja suostuu hänen korkeutensa järjestämään avioliittoon. Häät suunnitellaan viikossa.

Don Pedro tykkää Beatricen tyhjentävästä nokkeesta, hän näyttää hänelle sopiva vaimo iloiselle kollegalle Benedictille. Hän päättää edistää tämän "kielenkielisen" parin avioliittoa. Claudio, Leonato ja sankari kutsutaan auttamaan häntä.

Borochio ilmoittaa don Juanille Claudion lähestyvästä häästä. Hän haluaa estää tämän, ja molemmat kehittävät salakavalan suunnitelman. Borochio on nauttinut jo vuoden ajan kammarilakan sankarin Margaritan suosioista. Hän pyytää häntä katsomaan ulos rakastajatarinsa makuuhuoneen ikkunasta kohtuuttomalla hetkellä, ja don Juan menee veljensä luo ja kertoo hänelle, että hän kunnioittaa kunniaaan helpottaen loistavan Claudion avioliittoa likaisella vapaudella - todisteita voi nähdä puutarhassa yötä ennen häitä. Ja kaikki häiden valmistelut romahtavat. Don Juanin mieleen: voit pettää prinssin, päästää Claudion irti itsestään, tuhota sankarin ja tappaa Leonaton. Hän lupaa Borochialle tuhannen dukatin palkinnon.

Piilossa huvimajassa, Benedict kuulee keskustelun Don Pedron, Claudion ja Leonton välillä. He keskustelevat tarkoituksella ääneen Beatriceen - ihana, suloinen, hyveellinen ja myös epätavallisen fiksu, paitsi että hän rakastui Benedictiin. Huono asia ei uskalla paljastaa hänen tunteitaan hänelle, koska jos hän selviää, hän pilkkaa ja kiusaa epäonnistunutta tyttöä. Benedictus on innoissaan suuresti siitä, mitä hän kuuli. On epätodennäköistä, että tämä on ralli, koska Leonato osallistui keskusteluun, eikä huijaaminen voi piiloutua niin kunnioitetun ilmeen alla, ja he puhuivat melko vakavasti. Hänen mielestään on myös rakastunut, Beatricellä on paljon houkuttelevia piirteitä, verukkaita ja vitsejä, jotka hän päästää hänen luokseen, ei ole pääasia.

Sankari säätyy niin, että kerran huvimajassa Beatrice kuulee keskustelua Margaritan kanssa. Emäntä ja piika-palvelija suhtautuvat myötätuntoiseen Benedictiin, kuoleen rakkaudesta itsepäiseen Beatriceen. Hän on niin rakastunut itseensä, ylimielinen, herjaa jokaista miestä ja löytää jotain valitettavaa. Ja köyhä mies onnistui pääsemään tämän ylpeän naisen kansiin, ja silti hänellä ei ole yhtä rohkeutta, älykkyyttä ja kauneutta. Beatrice tajuaa kuinka väärässä hän oli ja päättää palkita Benedictin rakkaudella rakkaudella.

Don Pedro ihmettelee, miksi Benedict on niin surullinen, onko hän todella rakastunut? Mutta pystyykö anemone ja joker tuntemaan todellista rakkautta? Kaikki iloitsevat siitä, että paskiainen nappasi syöttiä.

Don Juan tulee don Pedron luo ja ilmoittaa olevansa rakas veljensä kunnialle, joka järjestää Claudion häät, ja ystävänsä maineen, jonka he haluavat pettää. Hän kutsuu molemmat todistamaan yöllä puutarhassa. Claudio on järkyttynyt: jos hän näkee omilla silmillään, että sankari harhauttaa häntä, niin hän huomenna häntä laittaa huomenna samassa kirkossa, jossa häät pidetään.

Poliisi Kizil ja hänen avustajansa Bulava ohjeistavat vartijoille, kuinka heitä suojellaan: sinun on oltava valppaana, mutta ei liian innokas, älä työskentele yli, ja et saa häiritä mitattua elämänkulkua.

Borochio kehuu Conradille kuinka taitavasti hän onnistui keittämään liikemiehen. Yöllä hän tapasi Margaritan, ja puutarhassa turvautuneet Don Pedro ja Claudio päättivät, että jotain oli sankari. Aikaisemmin don Juan onnistui määräämään kuvernöörin tyttären omistaen hänelle salaisen rakkaussuhteen. Hän vain vahvisti loukkauksen ja ansaitsi siitä tuhat dukaattia. "Onko todellakin niin kallista maksaa ilkeyttä?" - Conrad on hämmästynyt. "Kun rikas huijari tarvitsee köyhiä, niin köyhät voivat rikkoa hinnan", Borachio ylpeilee. Vahtimiehistä tulee keskustelun tahattomia todistajia ja pahoinpitelyn takia siitä, mitä vääriä asioita tapahtuu ympärillä, pidättävät molemmat.

Sankari valmistautuu häihin, hän on yllättynyt siitä, ettei Beatrice ole kuin itsensä - tylsä, hiljainen. Onko heidän suunnitelmansa onnistunut ja hän rakastui?

Kizil ja Bulava kertovat kuvernöörille, että kaksi pahamaineista huijaajaa pidätettiin, mutta Leonato ei ole halukas harjoittamaan liiketoimintaa tyttärensä hääpäivänä. Anna pidätettyjen kuulustella ja lähettää hänelle pöytäkirjan.

Kirkko on suuressa skandaalissa. Claudio kieltäytyy menemästä naimisiin sankarin kanssa syyttäen häntä epärehellisyydestä. Don Pedro uskoo olevansa tuhonnut kunniansa edistämällä tätä avioliittoa. Yöllä he olivat todistajia salaisesta kokouksesta ja hämmentyivät siellä kuulostavista intohimoisista puheista. Slanderous Hero menettää tunteensa. Leonato ei tiedä mitä ajatella, on parempi kuolla kuin selviytyä sellaisesta häpeästä. Benedict arvailee, kenen koneistot tämä on. Beatrice on varma, että serkku oli viattomasti loukkaantunut. Munkki neuvoo Leonatoa julistamaan tyttärensä kuolleeksi, suorittamaan hautajaistoimenpiteet, tarkkailemaan räjähtävää surua. Kuolemanhuhu hävittää huhun häpeämättömästä tyttöystävästään, panettelijat tekevät parannuksen tekoihinsa. Yhdistämällä halu todistaa sankarin viattomuuden, Benedictus ja Beatrice tunnustavat toisiaan rakkaudessa.

Antonio vakuuttaa Leonaton olematta antautuvan surulle, mutta hän on lohduton ja vain haaveilee päästäkseen jopa rikoksentekijöiden kanssa. Kun Don Pedro ja Claudio tulevat sanomaan hyvästit ennen lähtöään, hän syyttää heitä valheista, jotka ovat vähentäneet heidän tyttärensä hautaan. Antonio on valmis haastamaan nuoren miehen kaksintaisteluun. Don Pedro ei halua kuunnella mitään - syyllisyys on todistettu. He ovat yllättyneitä siitä, että Benedictus toistaa myös loistoaan, soittaa Claudiolle konnaksi ja haluaa taistella häntä vastaan.

Don Pedro näkee kuinka vartijat johtavat pidätettyjä Conradia ja Borochiota, läheisiä veljiä. Borochio myöntää, että hän oli salaliitossa don Juanin kanssa, he valloittivat Signora Heroa ja kohtaus puutarhassa säädettiin. Hän ei voi antaa itselleen anteeksi, että tyttö kuoli kokematta vääriä syytöksiä. Claudio on järkyttynyt kuulluistaan. Veli - petoksen ruumiillistuma, Don Pedro on järkyttynyt, sitoutunut pahaen mieliin ja kadonnut. Kuinka nyt tehdä muutoksia vanhalle miehelle? Sinulla ei ole valtaa elvyttää tyttäriäsi, sanoo Leonato, joten ilmoita Messinassa, että hän kuoli viattomana, ja kunnioita hautakiviä. Koska Claudiosta ei ole tullut apua, anna hänen olla veljenpoika ja mennä naimisiin veljensä tyttären kanssa. Claudio hyväksyy sitoumuksella. Sankarin haudalla hän katkeruu katkerasti uskoensa salakavalaan laiminlyöntiin.

Kun hän saapuu Leonaton taloon, naamioitu nainen tuodaan hänen luokseen, ja hänen vaaditaan vannomaan vannoaan naimisiin. Claudio vannoo tällaisen valan, nainen avaa kasvonsa ja nuori mies jäykistyy - ennen häntä on sankari. Hän oli kuollut herjauksen aikana, munkki selittää ja aloittaa valmistelut hääseremoniaan. Benedictus pyytää naimisiin hänen kanssaan Beatrice. Messenger ilmoittaa ruhtinaskunnalle, että vangittu Don Juan vangittiin ja otettiin säilöön Messinassa. Mutta he käsittelevät häntä huomenna. Tanssi alkaa.