Maanomistaja Pjotr Konstantinovich Muromsky, joka on uskonut tilan johtajalle, on jo useita kuukausia asunut tyttärensä Lidochkan ja vanhusten tätinsä Anna Antonova Atuevan kanssa Moskovassa. Hänellä on valtavia maita Jaroslavlin maakunnassa ja jo puolitoista tuhatta orjan sielua - vakava tila.
Kaksikymmentävuotias tyttö Lidochka on tietysti ”tidbit” Moskovan dandies-groomsille. Mutta tätinsä ei ymmärrä tätä. Hän uskoo, että Lidochka olisi osoitettava valolle, kutsuttava majataloon: "Et voi antaa tyttöä avioliittoon ilman kuluja." Mutta yhtäkkiä käy ilmi, että kuluja ei enää tarvita.
Lidochka tunnustaa tätilleen, että sulhanen on jo olemassa! Eilen palloilla hän tanssi mazurkaa Mikhail Vasilievich Krechinskyn kanssa. Ja hän on - Voi, Jumala! - teki hänelle tarjouksen. Mutta tässä on häpeä - ei ole aikaa ajatella! Vastaus on annettava välittömästi. ”Michelle” ei poistu huomenna Moskovasta ja haluaa tietää ennen lähtöään - “kyllä” tai “ei”.
Kuinka olla Loppujen lopuksi isä ei anna siunausta kiireessä. Hänen pitäisi tuntea tulevaisuuden api hyvin. Ja mikä on tämä Krechinsky - hahmo, joka on erittäin salaperäinen. Hän on ollut menossa Muromskyn taloon koko talven, mutta hänestä ei tiedetä juurikaan, vaikkakin tarpeeksi, jotta tätinsä ja veljentytär ovat hänestä hulluja. Hän on alle neljäkymmentä. Staten, komea. Rehevät viikset. Taitavasti tanssia. Hän puhuu erinomaista ranskaa. Hänellä on laaja joukko tuttavia korkea-yhteiskunnassa! Näyttää siltä, että Simbirskin provinssissa on jonkinlainen kartano ... Ja mitä aristokraattisia tapoja hänellä on! Mikä viehättävä gallantry! Mikä hieno maku kaikessa - loppujen lopuksi, kuinka hän näin "hurmaa" Lidochkinin pasianssin (suuri timantti), ts. Hän lähetti sen korunmyyjälle oman mallinsa mukaan valmistetussa nastassa ...
Mutta et voi kiinni Muromskya sellaisella puheella. Mikä on Krechinskyn tila? Kuinka paljon maata hänellä on, kuinka monta sielua - kukaan ei tiedä. Mutta he sanovat, että hän kompastuu seurojen ympärille, pelaa kortteja ja on "velkaa". Ja tässä on toinen nuori mies, Vladimir Dmitrievich Nelkin, pitkäaikainen "talon ystävä", kaikki täysin näkyvissä. Vaatimaton, jopa ujo. Hän ei ota kortteja. Totta, hän tanssii huonosti ja ei loista käytöksissä. Mutta sitten hän on naapuri - kartanonsa vieressä, "vako vakoon". Ja myös hän, täällä Moskovassa, vierailee Muromskyn talossa: hän on hiljaa rakastunut Lidochkaan. Se on Muromsky, joka luetaan aviomiehiksi hänen "kralechka" ja "spoiler".
Tätin ja Krechinskyn itsensä ponnisteluilla asia kuitenkin ratkaistaan siten, että Muromsky siunaa tyttärensä samana päivänä avioliittoon ”upean miehen” kanssa, jonka “prinssit ja kreivit ovat ystäviä”. Nelkin on epätoivoinen. Ei, hän ei salli tämän häät tapahtua! Hän tietää jotain Krechinskyn "synneistä". Mutta nyt hän "tietää koko tarinan" ja sitten hän esittelee vanhalle miehelle nämä "nokkeluudet" ja "kuorijat" todellisessa valossa.
Mutta on "tausta". Kyllä mitä! Krechinsky ei vain pelaa kortteja - hän on “kauhea pelaaja”. Hän raivisee pelistä. Ja Lidochka hänen myötäilynsä kanssa on hänelle vain jättipotti, jolla voit osallistua isoon peliin. "Minulla on käsissäni tuhat viisisataa sielua", hän ajattelee, "ja tämä on puolitoista miljoonaa ja kaksisataa tuhatta puhdasta pääomaa." Itse asiassa tästä summasta voit voittaa kaksi miljoonaa! ja voita, voita varmasti. "
Kyllä, mutta sinun täytyy silti hankkia tämä jättipotti. Vanhempien siunaus on vain epävakaa omaisuus, joka on repeytynyt kohtalosta innoitetun bluffin ansiosta. Bluffia on pidettävä loppuun asti! Mutta miten, miten ?! Krechinskyn tilanne on katastrofaalinen. Hän otti yhteyttä ”riffraffiin”, pieneen korttipettimeen Ivan Antonovich Rasplyuyeviin, jonka epäpuhtaat ja merkityksettömät voitot tuskin tukevat hänen olemassaoloaan. Asunto, jossa hän asuu tämän surkean kurkun kanssa, on jatkuvasti velkojien piirissä. Ei rahaa edes ohjaamolle! Ja tässä on tämä turmeltunut pieni kauppias Shchebnev, joka vaatii korttiluoton myöntämistä heti, uhkaa tallentaa nimensä tänään klubille häpeällisessä velkakirjassa, toisin sanoen kunnioittaen häntä koko kaupungissa konkurssina! Ja juuri nyt, kun Krechinsky "saa miljoonan kädessään" ... Kyllä, toisaalta miljoona ja toisaalta he tarvitsevat noin kaksi tai kolme tuhatta velkojen jakamiseen, laskujen maksamiseen ja nopeasti - kolmeen päivästä - pitää häät. Ilman näitä pieniä vetoja koko peli kaatuu! Kyllä siellä! - Se on jo romahtamassa: Shchebnev suostuu odottamaan iltaan, oven ulkopuolella olevat velkojat raivoavat uhkaavasti.
Toivoa on kuitenkin edelleen. Krechinsky lähettää Rasplyuyevin houkuttelijoille, määrääen heitä lainaamaan rahaa mahdollisella korolla. He antavat, he varmasti antavat, koska he tietävät Krechinskyn: hän palaa kokonaan. Mutta Rasplyuevilla on huonoja uutisia. Rahanhaltijat eivät voi enää uskoa Krechinskyä: "se on selvää, se haisi! .." He vaativat luotettavan takuun. Ja mitä jää huonolta pelaajalta! Ei muuta kuin seitsemänkymmenenviiden ruplan kultainen kello. Kaikki on ohi! Peli on menetetty!
Ja tässä, täydellisen toivottomuuden hetkellä, loistava idea kumoaa Krechinskystä. Kuitenkaan Raslyuev ja palvelija Fedor eivät voi arvostaa hänen loistoaan. He jopa uskovat, että Krechinsky on vaurioitunut syystä. Ja todellakin, hän näyttää olevan poissa mielensä. Hän ottaa pennun nastaan toimistosta, saman mallin käyttämänsä Lidochkin-pasianssin "siivoamiseksi", hän katselee häntä innostuneella hämmästyksellä ja huudahti: "Bravo !. Hurraa! löytyi ... "Mitä löysit? Jonkinlainen "bling". Kivi lyijylasista tehdyssä turvakärjessä!
Selittämättä mitään Krechinsky kehottaa Rasplyuyevia asettamaan kultakello ja ostamaan ylellisen kukkakimpun tuloillaan "niin, että kaikki on tehty valkoisista kameleista". Sillä välin hän istuu itse laatimaan kirjeen Lidochkaan. Hän täyttää sen arkaluudella, intohimolla, unelmista perheen onnellisuudesta - "paholainen tietää mitä roskaa". Ja ikään kuin hän pyytää häntä lähettämään hänelle pasianssin lähettilällä - hän panostaa koonsa kanssa tietyn prinssin Belsky kanssa.
Heti kun Rasplyuyev ilmestyy, Krechinsky lähettää hänelle kukat ja muistiinpanon Lidochkalle, selittäen hänelle, että hänen pitäisi hankkia häneltä nauhamato ja tuoda se asia "parhaalla mahdollisella tavalla". Rasplyuev ymmärsi kaiken - Krechinsky aikoo varastaa timantin ja karkaa sen kanssa kaupungista. Mutta ei! Krechinsky ei ole varas, hän arvostaa silti kunniaansa eikä aio ajaa minnekään. Päinvastoin. Kun Rasplyujev täyttää tilauksensa, hän määrää Fedorin valmistelemaan asunnon Murom-perheen upeaan vastaanottoon. ”Ratkaiseva minuutti” on tulossa - tuoko Raslyuev paisumaton vai ei?
Tuonut sen! "Victoria! Rubicon on ylitetty! ” Krechinsky ottaa molemmat nastat - vääriä ja aitoja - ja ryntää heidän mukanaan virkaajan Nikanor Savich Bekin kauppaan. Pyydessään rahaa takuita vastaan, hän esittelee rahatallenteen aitolla tappilla - "se vain liikkui ja hänen suu ammottiin". Loppujen lopuksi arvokas asia, jonka arvo on kymmenentuhatta! Beck on valmis antamaan neljä. Krechinsky tinkii - pyytää seitsemää. Beck ei ole huonompi. Ja sitten Krechinsky ottaa nastaa: hän menee toiselle rahamäärälle ... Ei, ei, miksi - toiselle ... Beck antaa kuusi! Krechinsky on samaa mieltä. Se vaatii kuitenkin, että tappi asetetaan erilliseen laatikkoon ja sinetöidään. Tuolloin, kun Beck lähtee laatikkoon, Krechinsky korvaa aidon nasta väärennetyllä. Beck asettaa sen rauhallisesti laatikkoon - timantti on jo testattu suurennuslasin alla ja vaa'oilla. Se on tehty! Peli on voitettu!
Krechinsky palaa kotiin rahalla ja nauhalla. Velat jaettiin, laskut maksettiin, kalliit vaatteet ostettiin, mustissa häkkiissä ja valkoisissa takkeissa palkatut palvelijat, tilattu asianmukainen päivällinen. Siellä on morsiamen ja hänen perheensä vastaanotto. Pöly on silmässä, pöly on kultaista, loistavaa! Kaikki täydellisesti!
Mutta yhtäkkiä Nelkin on Krechinskyn asunnossa. Tässä se on, altistuminen! Nelkin arvasi jo kaiken: Voi Jumala! kenen kanssa arvostetuin Petr Konstantinovich otti yhteyttä! Kyllä, nämä ovat huijareita, pelaajia, varkaita! He varastivat pasianssin Lidochkasta ... Mikä veto siellä ?! mikä prinssi on Belsky ?! Krechinskyllä ei ole nauhamatoa - hän laski sen usurer Beckille! .. Kaikki ovat hämmentyneitä, kaikkia kauhuissaan. Kaikki paitsi Krechinsky, sillä tällä hetkellä hän on inspiraationsa kärjessä - bluffi saa erityisen vaikutelman. Hän kuvaa upeasti jaloa miestä, jonka kunniaa loukkaa salakavala kunnianosoitus. Hän lupaa Muromilta "potkaista" rikoksentekijän, jos patruuna tuodaan välittömästi julkiseen katseluun. Vanha mies pakotetaan antamaan tällainen lupaus. Krechinsky juhlallisella nöyryytyksellä esittelee timantin! Nelkin on häpeällinen. Hänen lepakkokorttinsa, Murom osoittaa itse ovelle. Mutta Krechinsky ei riitä. Menestys on vakiinnutettava. Nyt taitava pelaaja kuvaa erilaista tunnetta: hän on järkyttynyt siitä, että perhe uskoi niin helposti häpeällisiin juoruihin tulevasta väkivallastaan, aviomiehestään !! Voi ei! Nyt hän ei voi olla Lidochkan aviomies. Hän palauttaa hänen sydämensä hänelle ja Muromin siunaukselle. Koko perhe rukoilee anteeksiantoa. No, hän on valmis antamaan anteeksi. Mutta yhdellä ehdolla: häät tulisi pelata huomenna, jotta kaikki juoru ja huhut saadaan loppumaan! Kaikki ovat onnellisina samaa mieltä. Nyt peli on todella voitettu!
Jää vain aikaa hankkia, toisin sanoen lähettää rakkaat vieraat mahdollisimman pian. Nelkin ei rauhoitu. Hän voi tulla tänne milloin tahansa Beckin, väärennetyn nastan ja petosväitteiden kanssa. Meillä on oltava aikaa ... Vieraat ovat jo nousseet, muuttaneet poistumistielle. Mutta ei! Ovikello soi ... koputtaa, rikkoa. Nelkin onnistui! Hän tuli Beckin, tapin ja poliisin kanssa! Krechinsky menettää temperamenttinsa vain minuutiksi; Käskettämättä häntä avaamaan ovea, hän tarttuu tuolin kahvaan ja uhkaa “puhaltaa päänsä” jokaiselle liikkuvalle! Mutta tämä ei ole enää peliä - tämä on ryöstö! Mutta Krechinsky on edelleen pelaaja, "ei ilman aitoa jaloa". Seuraavassa hetkessä Krechinsky "heittää kahvan tuolilta" ja jo todellinen pelaaja myöntää tappionsa huutouksella, joka on ominaista kortinpelaajalle: "Se rikkoi !!!" Nyt hän loistaa "Vladimir Road" ja "Ace of Diamonds selällä". Mutta mikä tämä on ?! Surulliselta tieltä Siperiaan ja "Michellen" pidätysvaatteet pelastavat Lidochkan. "Tässä on tappi ... jonka pitäisi olla tae", hän sanoo virkamiehelle, "ota se ... se oli virhe!" Tätä varten koko perhe "pakenee häpeään" poistuu pelaajan asunnosta.