(Tarinan kulku on välillä 1396 - 1398. Kaikki historialliset tapahtumat ja siinä mainitut henkilöt esitetään säälimätöntä tarkkuutta. Lukijat voivat tarkistaa Karamzinin "Venäjän valtion historia" viidennen osan 2. luvun. - Kirjailijan muistiinpanoista. )

"Tätä ei voi tapahtua!" - sanoi Novgorodin arvostettu vieras Simeon Voeslav veljelleen, samalle Novgorodin sadanpäämiehelle Juri Gostinylle. Älä loista kahta aurinkoa taivaalla! Ei juhtuisi, että heitin parhaimman helmeni mutaiseen Volhoviin, niin että annan tyttäreni Olgan jollekin, joka ei ole hänen parinsa. Ilman kultaista kampaa et voi kammata hänen tyttöjen punoksia, köyhä mies ei voi olla väkini!

"Veli! Olga rakastaa roomalaista. Ja hänen sydämensä on kultapussi arvoinen. Hänen suonissaan on bojarien lasten jalo veri. Hän palvelee uskollisesti uutta kaupunkia. ”

Mutta vanhempi veli on liian myöhäistä elääkseen nuoremman mielen kanssa. Ja Roman Yasensky joutui kuuntelemaan lauseensa. Kyyneleet tiputtivat nuoren miehen silmistä kahdessa avaimessa, ja nielaiseen hän putosi Jurin antelias välittäjän rintaan. Noina päivinä hyvät ihmiset eivät vielä häpeneet kyyneleistään, eivät piilottaneet sydämensä ystävällisellä hymyllä, he olivat selvästi ystäviä ja vihollisia.

Olga rakastaa roomalaista pitkään, ihailee kykyjään laulaa, soittamalla kuulolla harppulla, mutta lisäksi tarinoistaan ​​kampanjoista, taisteluista, vankeudesta Tamerlanen villien sotureiden toimesta ja ihmeellisestä pelastuksesta. Siksi Olga, huolimatta hyveellisyydestään ja kunnioituksestaan ​​vanhempiaan kohtaan, päättää huomattavan epäröinnin jälkeen paeta Rooman kanssa löytääkseen onnensa kotikaupungistaan. Mutta nimettynä yönä hänen innokas rakastajaan ei tullut, eikä kukaan kaupungissa ollut koskaan nähnyt häntä.

Näin tapahtui edellisenä päivänä.

Se oli loma. Novogorodskin asukkaat seurasivat saksalaisten ritarien kaksintaistelua Revelistä ja Riiasta, liettualaisten ratsastajien taidetta ja nauttivat suosikkiharrastuksesta - nyrkki-taisteluista: kaupan puoli Sofian puolella!

Bell-soittoäänet soittavat yhtäkkiä uusikaupunkeihin vechessä. Kaksi suurlähettiläää pyytää heitä: ensimmäinen on Moskovan prinssi Vasily Diitrievich, kunniakas Dimitri Donskoyn poika, toinen on Liettuan prinssi Vitovt, Kestutisin poika. Kaksi voimakasta hallitsijaa vaativat rikkomaan rauhaa Saksan Miekkailijoiden Järjestön kanssa ja tuhoamaan sopimukset hansakauppiaiden kanssa. Novogorodtsi haluaa vain rauhaa kaikkien kanssa, heidän vapauksiensa ja kaupan etujen säilymistä. Tämän he sanovat vechessä. Ja ne, jotka ovat rauhallisia ja rauhoittavia, ehdottavat alistumista sodan vitsauksen välttämiseksi. Mutta rohkea Rooma Yasensky on järkyttynyt näistä puheista. Hänen sanansa innostavat tavallisia ihmisiä ja merkittäviä kansalaisia ​​sekä itse posadnik Timofeyn.

Ja meluisan illan jälkeen, pimeänä yönä, Roman ajaa jo rakkaan hevosensa kanssa kaupungin muurista. Pitkä tie odottaa häntä. Yömetsässä Rooma joutuu metsästävien rosvojen käsiin. He saavat paljon tuotantoa - kultaa ja hopeaa, jota hän kantoi mukanaan.

Ryöntäjien Ataman Berkut, entinen jalo vastasyntynyt, joka karkotettiin yhden riidan jälkeen, haluaa palvella jälleen kotikaupunkiaan. Saatuaan käskykirjeestä tiedon siitä, että Roman vei koruja lahjoittaa Moskovan bojareita Novgorodin hyväksi, hän vapautti lähettilään kunniaksi.

Ja sitten Roman saapuu Moskovan pääkaupunkiin. Hän pyrkii tarkkuudella täyttämään ikuisuuden järjestyksen. Hänen velvollisuutensa, mutta sydäntä vasten, hän näyttää iloiselta ja ystävälliseltä, ystävystyy tuomioistuimen arvohenkilöiden välillä, oppii suurherttuan ajatukset. Mutta nämä ajatukset ovat vihamielisiä New Townin suhteen. Roman ilmoittaa siitä maanmiehilleen. Varoitetut New Yorkin kauppiaat poistuvat Moskovasta. Mutta yhtenä viattomana päivänä vartija tarttuu Romaniin ja heittää hänet ahtaan kosteaan luolaan. Hänet teloitetaan. Vain kerran toivosäde välähti - boariinin vanha tuttava Eustathius Syt vapauttaa armahtamaan rikollista, mutta vaatii vastineeksi luopua Novgorodista ja pysyä Moskovassa ikuisesti. Mutta kuoleman armo suosii romaania sellaisen ruhtinasten armoon nähden.

Kun roomalainen odottaa teloitusta, Moskovan joukot tunkeutuvat Novogorodskajan maahan. Virheelliset dvintit antavat heille useita linnoituksia. Itku Olga saattaa retken isänsä luo. Simeon Voeslav, poistuessaan Novgorod-ryhmästä, lupaa tyttärensä löydettyjen moskovilaisten tappamisen jälkeen löytää hänelle parhaimman sulhanen niiden joukosta, jotka eivät ole Vologdasta. Tällä tavalla hän syöksyy hänet vielä suurempaan epätoivoon, sillä Olga muistaa vain Rooman ja haluaa nähdä hänet vain hänen miehensä.

Kuka tuli luolaan? Kuka adroit-kädellä saumattomasti sahasi rauta-arinaa? Kenen kanssa Roman Yasensky kilpailee nyt hänen vierellään nopealla hevosella vapaalla kentällä? Nämä kaksi hiljaa ja synkkää ratsastajaa ovat atamani Berkutin lähettiläitä. Ja täällä päällikkö itse tapaa maanmiehen. Mihin hyppäämme kotikaupunkiimme? Olgan suloiseen sydämeen? tai pahoinpitelypaikkaan, missä New Orleans piiritti vannotun vihollisen hallitseman Orletten linnoituksen? "Missä miekat ja viholliset ovat!" - huudahti kiihkeä nuori mies.

Pian he saavuttavat niityn, jolla useita humalaisia ​​maskoviiteja vartioivat Novgorodin vankia. Ystävät kiirehtivät pelastamaan, viholliset pelkäävät pakenevat, ja Roman tunnustaa isänsä Simeon Voeslavin pelastuksessa, joka oli aiemmin ollut hänelle niin tiukka.

Nyt ystävät ja kumppanit Novgorodin armeijassa, piirittäen Simeonin ja Juri Orletsin. Ataman Berkut kiipeää torniin ensin, mutta putoaa, nuolen lävitse. Romaani seuraa häntä voitokkaalla miekalla ja leikkaa Moskovan lipun akselin, mutta sen jälkeen liekkien verhoama linnoitus romahtaa hetkessä piiloutuen savun ja rohkean ritarin fragmentteihin. Onko hän elossa?

Voittajaarmeija palaa Novgorodiin. Simeon Voeslav tulee taloonsa. Hänen tyttärensä Olga heittää itsensä kaulalle.

"Totesin lupauksen - sinulle on sulhanen, paras uusien kaupunkien joukossa!"

Olga peittää kasvonsa käsillään, mutta päättää katsoa vain sormensa välisen pienen raon läpi nähdessään rakastetun roomalaisen.

Nuori asui onnellisesti ikuisesti. Ja onnellinen onnellisuutensa ansiosta Simeon Voeslav, menettänyt shakin hevosille ja norsuja nuoremmalle veljelleen Jurille, pudotti arkuuskynän sanoen: ”Joten! Olet oikeassa, ja minä olin syyllinen! ”