Partisanijoukkon päällikkö Levinson käskee määrätyn Morozkan viemään paketin toiseen yksikköyn. Frost ei halua mennä, hän tarjoaa lähettää jonkun toisen; Levinson käski rauhallisesti määrätietoisesti luovuttamaan aseensa ja menemään kaikille neljälle puolelle. Frost, ajatellut sitä paremmin, ottaa kirjeen ja lähtee, huomaten, että hän "ei voi poistua irrotuksesta" millään tavalla.
Tätä seuraa Morozkan, joka oli toisen sukupolven kaivostyöntekijä, selkäosa, joka teki kaiken elämässään harkitsemattomasti - meni naimattomasti kävelevän tahdistimen Varaan, joka oli ajattelematta jättänyt kahdeksannentoista vuoden aikana puolustamaan neuvostoa. Matkalla Shaldyba-ryhmään, jossa määrätty ja ajoi paketin, hän näkee partisanitaistelun japanilaisten kanssa; partisanit pakenevat jättäen haavoittuneen lapsen kaupungin takkiin. Frost poimii haavoittuneet ja palaa Levinson-joukkoihin.
Haavoittunutta nimettiin Pavel Mechik. Hän heräsi jo metsän sairaalassa, näki tohtori Stashinskyn ja sairaanhoitajan Varian (Morozkan vaimo). Miekka valmistaa sidoksen. Mechikin taustalla kerrotaan, että hän halusi kaupungissa asuessaan sankarillista hyväksikäyttöä ja meni siksi partisaanien luo, mutta kun hän tuli heidän luokseen, hän pettyi. Sairaalassa hän yrittää puhua Stashinskyn kanssa, mutta hän, saatuaan tietää, että Mechik oli läheisesti lähinnä sosialististen vallankumouksellisten kanssa, ei halunnut puhua haavoittuneiden kanssa. Frost ei pitänyt miekasta heti, ei pitänyt siitä myöhemmin, kun Frost vieraili vaimonsa sairaalassa. Matkalla irrottautumiseen Frost yrittää varastaa meloneja kylän puheenjohtajalta Ryabetsilta, mutta omistajan kiinni joutuessaan pakko jäädä eläkkeelle. Ryabets valittaa Levinsonille ja käskee ottaa aseita Morozkasta. Illaksi on tarkoitus järjestää maaseudun kokoontuminen keskustelemaan järjestäytyneiden käyttäytymisestä. Tapahtuneen talonpoikien välillä Levinson ymmärtää lopulta, että japanilaiset lähestyvät ja hänen on palattava irrottautumisensa kanssa. Määrättyyn tuntiin mennessä partisanit kokoontuvat, ja Levinson esittelee asian ytimen, kutsuen kaikkia päättämään, miten käsitellä Frostia. Entinen kaivosmies Partizan Dubov tarjoaa karkottaa Frostin irtautumisesta; sillä oli niin suuri vaikutus Frostiin, että hän antaa sanansa, että hän ei enää häpeä partisanin ja entisen kaivosmiestä. Yhdellä matkalla sairaalaan Morozka tajuaa, että hänen vaimonsa ja Mechik olivat jonkinlainen erityinen suhde, ja jotka eivät olleet koskaan olleet kateellisia Varialle, hän tunsi vihaa sekä vaimonsa että ”äitinsä pojan” suhteen, kuten hänkin. soittaa Mechika.
Yksikössä kaikki pitävät Levinsonia "erityisen, säännöllisen rodun" miehenä. Kaikille näyttää siltä, että komentaja tietää kaiken ja ymmärtää kaiken, vaikka Levinson oli epävarma ja epäröinyt. Tietojen keräämiseksi kaikilta puolilta komentaja käskee erillisjoukon vetäytymään. Palautettu miekka tulee joukkueeseen. Levinson määräsi antamaan hänelle hevosen - hän saa ”kyynelisen, surullisen tamman” Zyuhan; loukkaantunut Mechik ei osaa käsitellä Zyuhaa; hän ei tiedä "miten päästä partisanien mukana, hän ei näe" irrottautumismekanismin pääjousia ". Yhdessä Baklanovin kanssa hänet lähetettiin tiedustelupalveluun; kylässä he kompasivat japanilaisen partion päälle ja tappoivat kolme ampuma-aseessa. Tutkiessaan japanilaisten pääjoukkoja partiolaiset palaavat joukkoon.
Irtautumisen on perääntyvä, sairaala on evakuoitava, mutta et voi ottaa kuolemaan haavoittunutta Frolovia mukanasi. Levinson ja Stashinsky päättävät antaa potilaalle myrkkyä; Miekka kuulee vahingossa heidän keskustelunsa ja yrittää pysäyttää Stashinskyn - hän huutaa hänelle, Frolov tajuaa, että hänelle tarjotaan juomaa, ja suostuu.
Irrottautuminen vetäytyy, Levinson menee yöllä tarkistamaan vartijoita ja puhuu Miekan kanssa - yksi sentereistä. Mechik yrittää selittää Levinsonille, kuinka hänellä (Mechik) on paha irtautumisessa, mutta komentajalla on keskustelusta käsitys siitä, että Mechik on ”läpäisemätön sotku”. Levinson lähettää Blizzardin tiedusteluun. Hän hiipii kylään, jossa kasakit seisovat, kiivetä talon pihalle, jossa laivuepäällikkö asuu. Kasakot löysivät hänet, panivat hänet navettaan, seuraavana aamuna hänet kuulusteltiin ja vietiin aukiolle. Siellä tulee liivissä oleva mies, jota johtaa pelätyn paimenen kädellä, jolle Metelitsa jätti hevosen metsän aattona. Kasakko-pomo haluaa "omalla tavallaan" kuulustella poikaa, mutta Blizzard ryntää häneen yrittäen kuristaa häntä; hän ampuu, ja Lumimyrsky kuolee.
Kasakka-laivue lähtee tielle, partisanit löytävät sen, väijyttävät sen ja vievät kasakot lentoon. Taistelun aikana he tappavat hevosen Frostit; Viljeltyään kylän partisanit ampuivat Levinsonin määräyksellä miehen liiviin. Aamun aikaan vihollisen ratsuväki suuntautuu kylään, ohennettu Levinson-joukko palaa metsään, mutta pysähtyy, koska edessä on mökki. Komentaja käski suota kiertää. Ylittänyt portin, irrottautuminen menee siltaan, missä kasakot väijyivät. Miekka lähetetään katsomaan, mutta kasakkojen löytämä pelkää varoittaa partisaneja ja ajaa. Hänen perässään Frost onnistuu ampumaan kolme kertaa, kuten sovittiin, ja kuolee. Irrottautuminen kiirehtii läpimurtoon jättäen yhdeksäntoista ihmistä.