: Vanha kalastaja tarttuu maagiseen kultakalaan ja antaa sen mennä. Hänen ahne vanha nainen-vaimonsa tekee vanhan miehen menemään merelle ja pyytämään, että kalat täyttäisivät hänen toiveensa, vaatii liikaa ja jää ilman mitään.

Vanha mies ja vanha nainen asuivat rappeutuneessa kaivossa meren rannalla. He asuivat yhdessä 33 vuotta, vanha mies kalassi ja vanha nainen "kehräsi lankaaan". Kerran vanha mies meni kalastamaan. Kahdesti hän heitti verkon, mutta veti vain mutaa. Kolmannen kerran yksi kala putosi verkkoon, mutta ei yksinkertainen, mutta kultainen.

Kala puhui vanhan miehen kanssa, pyysi päästämään hänet irti, lupasi maksaa "kalliisti". Peloissaan ja yllättyneenä vanha mies kieltäytyi ostamasta ja vapautti kultakalan. Palattuaan kotiin, vanha mies kertoi tästä ihmeestä vanhalle naiselle-vaimolleen. Sordid vanha nainen huusi miehensä ja lähetti hänet takaisin kerjäämään uutta kalaa kalasta - vanha romahti kokonaan.

Vanha mies tuli merelle, joka "hiukan leikkasi", ja kysyi kalasta uutta kourua. Saatuaan kourun, vanha nainen entistä paremmin selvitti ja lähetti vanhan miehen kalaan uuteen kotaan. Sininen meri tuli pilviseksi, mutta kalat purjehtivat ja lupasivat täyttää vanhan naisen toiveen.

Vanha mies palasi kotiin ja rappeutuneen kaivon sijaan hän näki uuden kauniin kotaa. Mutta tämä ei riittänyt ahnealle vanhalle naiselle - hän halusi tulla ”pylväsjalonaiseksi” ja lähetti miehensä jälleen mereen. Kalat purjehtivat levottomasta merestä ja täyttivät vanhan naisen mielivallan.

Palattuaan vanha mies näki majan sijaan "korkean tornin".

Kuistilla on hänen vanha nainen
Rakkaassa soobleurmassa ‹...›
Ennen häntä ovat tosissaan olevat palvelijat;
Hän lyö heitä vetämällä niitä chupruniin.

Vanha mies kysyi onko hänen rakkaansa nyt onnellinen, mutta vanha nainen huusi miehelleen: "hän lähetti hänet palvelemaan tallissa".

Muutamaa viikkoa myöhemmin vanha nainen halusi olla ”vapaa kuningatar” ja lähetti jälleen vanhan miehen kultakalalle. Hän pelkäsi, mutta ei uskaltanut kiistellä vaimonsa kanssa. Hän tuli tummennetulle merelle, kumarsi kalaan ja hän sääli vanhaa miestä - lupasi tehdä vanhasta naisesta kuningattaren.

Vanha mies palasi ja näki kuninkaalliset kammot tornin sijasta, vanha nainen istuu niissä kuningatar, häntä ympäröi uhkaava vartija, ja "bojat ja aateliset" palvelevat häntä. Vanha mies kumarsi hänelle, puhui, mutta vanha nainen käski miehensä ajaa pois edes katsomatta häntä. Aateliset ja bojarit työnsivät vanhan miehen ulos kammioista, ja vartija katkaisi melkein hattuilla.

Muutamaa viikkoa myöhemmin järjettömä vanha nainen lähetti miehensä kohtelijoita.

Käänny taaksepäin, kumartaa kalaa.
En halua olla vapaa kuningatar
Haluan olla meren rakastajatar
Asua Ocianinmerellä,
Palvelemaan minua kultakala
Ja olisin ollut tiloissani.

Uskaltamatta ”sanan yli”, vanha mies meni merelle, jolle puhkesi ”musta myrsky”.Hän soitti kultakalalle ja kertoi hänelle "kirotun naisen" uudesta toiveesta. Kalat eivät vastanneet: "se vain roiskui häntäänsä veteen ja meni syvänmereen".

Joten vanha mies ei odottanut vastausta, palasi kotiin ja näki rappeutuneen kaivon, ovellaan - vanhan naisensa ja hänen edessään - rikkoutuneen kouruun.