Tarina pelottomuudesta ja rajattomasta rakkaudesta isänmaata kohtaan on yksi Nikolai Vasilyevich Gogolin monimutkaisimmista ideoista, joka sisältyy yhteen hänen kuuluisista novellinsa "Taras Bulba". Työskentely sen kanssa kesti kirjailijalta yhdeksän vuotta, vuosina 1833–1842, tietysti joidenkin keskeytyksien kanssa. Teos julkaistiin ensimmäisen kerran Mirgorod-syklissä jo vuonna 1835. Tässä on hyvin lyhyt tiivistelmä Literagurun lukupäiväkirjan kirjasta.
(456 sanaa) Tämä tarina kertoo entisestä eversti, vanhasta kasakka Taras Bulbasta, jonka pojat Ostap ja Andriy palasivat pitkien opiskelujensa jälkeen Kiovaan. Taras kerää tässä yhteydessä koko rykmenttirangan. Muistuttaakseen menneisyyttään, hän julistaa aamuisin vievän lapsensa Zaporizhzhya Sichiin.
Onneton äiti viettää koko yön sänkyjensä ääressä ikään kuin ennakoi pahaa. Heti aamun tultua he pakottivat itkisen naisen pois pojistaan voimalla ja Taras lähti heidän kanssaan. He ajoivat hiljaisuudessa, kukin ajatellen omaa tyyliään. Isä muistutti menneisyyden myrskyisän elämän rajuista teoista. Ostap, vaikka luonteeltaan vakava ja vakava, kosketti silti äitinsä kyyneleitä, ja siksi hän oli surullinen. Andriy on surullinen myös erottamisesta kotitaloudesta, mutta kaikki hänen ajatuksensa koskevat vain kaunista puolalaista tyttöä, jonka hän tapasi Kiovassa. Kerran hän onnistui jopa päästä hänen makuuhuoneeseensa savupiipun kautta, mutta pian pikkutyttö lähti, ja valitettavasti tästä rakastuneesta parista.
Sichissä kaikki ovat rauhallisia, piittaamattomia ja joutumattomia elämiä, joita kassakit johtavat. Taras ei ole tyytyväinen tähän rakenteeseen, ei siksi, että hän toi Andrian ja Ostapin tänne, ja hän onnistuu suostuttelemaan kasakkojen armeijan menemään puolalaisten luo. Alkavat kiihkeät taistelut, joissa eturintamassa Tarasin pojat ovat aina näkyvissä. Kohtalo suosii kasakkoja. Mutta sitten on kyse Dubnan kaupungin vangitsemisesta, jossa armeija on vastustuskykyinen. Kaupungin rajaaminen vie yli kuukauden, nuoret sotilaat kyllästyvät nopeasti joutumattomuuteen. Kerran, keskellä yötä, Andriy herää siitä, että hänen yläpuolellaan seisoo tuon kauniin naisen palvelija, joka saatuaan tietää hänestä pyytää antamaan leipää äidilleen. Kerännyt leipää pusseihin niin paljon kuin kykeni kuljettamaan, kaveri menee tatarin palvelijan luo salaisten käytävien kautta kaupunkiin. Seuraavana päivänä pari luopuu kaikesta, mikä on kallista kenelle tahansa: kotimaastaan, tovereistaan ja isästään ja veljensä. Hän lupaa pysyä loppuun pienellä paneelilla ja suojata sitä.
Taras vastaanottaa heti kaksi kauheaa uutista; Tataarit hyökkäsivät Sichiin oppiensa kasakkojen poissaolosta, ja hänen nuorin poikansa petti kotimaansa. Taistelijat päättävät jakaa armeijansa kahteen osaan: toiset palaavat Sichiin, toiset jatkavat piiritystä. Ostap ja hänen isänsä jäävät kaupunkiin. Puolalaiset saivat selville tästä ja hyökkäsivät saatuaan viimeisen voimansa. Heidän joukkoistaan nähti Andria. Houkutellut hänet metsään, Taras tappaa poikansa henkilökohtaisesti. Mutta puolalaiset voittivat. Ostap vangittiin, ja toverit veivät haavoittuneen Taran Sichiin.
Paranuttuaan juutalaisen avulla Taras kuljetetaan Varsovaan löytääkseen ja lunastamaan nyt ainoan poikansa. Mutta kohtalo johtaa hänet vain Ostapin kauhistuttavaan teloitukseen keskustan aukion keskellä.
Sadat tuhannet kassakkaat kokoontuvat yhteen armeijaan kostaakseen puolalaisia. Kaikkein kovin on Taras. Hän ei edes hyväksy Puolan hetmanin ehdottamaa rauhaa. Bulban armeija riehuu koko Puolassa. Mutta sitten sen hetmanin hyllyt ohittivat hänet. He sitovat vanhan Tarasin tammaan ja tekevät sen alla nuotion. Jäljellä olevat kasakit onnistuvat pakenemaan, he soivat airot ja puhuvat päälliköstään.