Leskovin proosa on kyllästynyt 1800-luvun kansankieleen, joka on muuttunut vuosien varrella, ja jota on nyt vaikea ymmärtää. Jotta voit muistaa juonen ja analysoida kirjan tärkeimpiä tapahtumia, Literaguru-tiimi kirjoitti lukijan päiväkirjaan hyvin lyhyen yhteenvedon tarrasta ”Tyhmä taiteilija”.
(400 sanaa) Kerrontajan nuoremmalla veljellä oli lastenhoitaja, jonka nimi oli Lyubov Onisimovna. Tämä oli keski-ikäinen nainen. Hän palveli aiemmin yksityisessä teatterissa, kun hän oli patta-nainen. Nyt hän kävi usein kaverien kanssa hautausmaalle, erityisesti Kolminaisuuteen, ja rakasti kertoa erilaisia tarinoita nuoruudestaan asti. Ja sitten eräänä päivänä hän kertoi tyhmästä taiteilijasta, joka työskenteli hänen kanssaan. Hänen velvollisuutensa oli muodostaa näyttelijöitä ennen lavalle lähtöä. Kreikka Kamensky, joka omisti teatterin, hän oli erityisen omistautunut. Vain herrasmies luottaa käsiinsä ja kielsi taiteilijaa muokkaamasta ja kammasta muita miehiä. Jokainen piti mestarista, etenkin Lyubov Onisimovna. Vähitellen heidän välilleen alkoi lämmin suhde.
Yhdessä esityksessä tuli kreivi Kamenskyn veli. Yhtäkkiä yksi näyttelijän pääosassa näyttelijöistä loukkaantui. Sen sijaan Lyubov Onisimovna ilmoittautui vapaaehtoiseksi. Kreivi oli iloisesti yllättynyt ja esitteli hänelle kamariinikorvakorut. Tämä tarkoitti, että hänet, joka oli pukeutunut täysin valkoiseen, esityksen jälkeen pitäisi toimittaa hänelle. Näyttelijä kertoi kaiken rakastajalleen, ja hän oli kauhistunut. Taiteilija vakuutti Lyubov Onisimovnan ja sanoi, että hän ehdottomasti vie hänet pois.
Kreivi Kamensky kertoi veljilleen, että hänellä oli parturi - todellinen alansa ammattilainen. Veli kutsui taiteilijan taloonsa tekosyynä katkaista villakoira, ja kun hän tuli, hän pyysi häntä valmistautumaan julkaisemiseen. Sankari suostui vapaaehtoisesti, mikä yllätti kreivin veljen. Voiko hän todella vain olla tottelematta isänänsä käskyjä ja kammata toista ihmistä?
Näytelmän jälkeen Arkady, kuten taiteilijaa kutsuttiin, vie näyttelijän kylään papin majaan, joka avioituu heidän kanssaan. Kuitenkin hän, pahoinpitelyn etsimään hakeneiden kreivikunnan metsästäjien silmissä, petti vieraat ja ilmoitti mihin he piiloutuivat.
Karkaa palataan kreivin pihalle. Arkadi heitettiin vankilaan, joka oli suoraan Lyubov Onisimovnan huoneen alla. Hän ei kuule rakastajansa kidutuksia, mutta yrittää kuristaa itsensä. Yhden näistä yrityksistä jälkeen hän löytää itsensä vasikan mökistä. Siellä asuva Drosida-niminen nainen kertoi tytölle, että taiteilija lähetettiin sotaan.
Sen jälkeen on kulunut kolme vuotta. Ja sitten jonain päivänä joku heitti paperille käärittyä kiveä kotelon ikkunaan, jossa tyttö asui tuolloin. Tämä oli Arkadyn kirje. Siinä entinen taiteilija kertoi sodassa noussut joukkoon, ansainnut paljon rahaa ja haluaa lunastaa Lyubov Onisimovnan kreivistä. Innostunut sankaritar ei usko hänen onnellisuuteensa.
Heillä ei kuitenkaan ole tarkoitus olla yhdessä. Aamulla tyttö saa selville, että yöllä vahtimies puukotti Arkadiota. Drosida kutsuu Lyubov Onisimovnan parantamaan henkisiä haavoja vodkan avulla. Sittemmin hän ei ole eronnut bannerilla.