: XXI vuosisata, ulkoavaruus. Ihmisen elämää pidetään arvokkaimpana, mutta avaruusaluksen nuori harjoittelija asettaa ensisijaisesti saavutuksen. Kahden tutkijan kuolema muuttaa hänen mieltään.

Tarina koostuu useista novelleista, jotka on koottu ydinalueelle - nuoren tyhjiöhitsaajan Yury Borodinin matka Tahmasibilla Maasta Saturnukseen aluksen miehistön ja tarkastaja Yurkovsky-yhtiön seurassa.

Kuuluisa Tahmasib-avaruusaluksen päällikkö Bykov ja planeetologi Yurkovsky lähtevät lentoon tarkastaakseen avaruusobjekteja. Yurkovskin sisko, kuten aina, seuraa niitä baarista: hänen veljensä lentää Bykovin kanssa, joten hän on rauhallinen.

Nuori tyhjiöhitsaaja Yura Borodin etsii mahdollisuutta päästä Saturnuksen satelliittiin kansainvälisessä uudelleenlaivauskeskuksessa. Hän jäi ryhmästään taakse. Kahvilassa hän tapaa miehen, joka johtaa ideologista keskustelua baarimikon kanssa tuomitsemalla kapitalismin arvot ja ylläpitäen kommunismin oikeellisuutta. Mies suosittelee Yuraa menemään huoneeseen 306 illalla. Ehkä ne auttavat häntä pääsemään satelliittiin.

Lehdessä Jura näkee Bykov ja Yurkovsky. Kuunteltuaan Yuraa, peräs Bykov kirjoittaa hänet alukselle harjoittelijana. Lentoinsinööri Zhilin, joka osoittautui mieheksi kahvilasta, selittää nuorelle miehelle hänen vastuunsa.

Mars.Observatoriossa nuoret tähtitieteilijät keskustelevat nykytilanteesta: valtavat lentävät iilikset alkoivat hyökätä ihmisiin jopa iltapäivällä, heitä on erittäin vaikea ampua.

Seuraavana päivänä pidetään kokous: keskustellaan leesien raid-suunnitelmasta. Oletetaan, että heidän turvakoti sijaitsee lähellä vanhaa tukikohtaa.

Ihmiset kokoontuvat tukikohdan raunioille. Yksi karjatila osoittaa piikin varren, jossa on kukka sementtihalkeamassa. Kukkii harvoin, joka viides marsia vuotta. Jokaisen kukinnan jälkeen rengas jää. Vanteet ovat kahdeksan, mikä tarkoittaa, että kasvi on 85 maata vanha. ”Tätä rakennusta eivät rakenneet ihmiset. Tämä ei ole sementtiä ... Ja piilit eivät turhaan hyökkää kaksisuuntaiseen pystyyn. " Tämä tarkoittaa, että ihmisiä ei rakennettu tukikohtaan: Marsia on tutkittu vain 30 vuotta.

Radiogrammi saapuu Kansainvälisen avaruusviestinnän hallinnon (ISS) päällikkö Yurkovskyn saapumisesta Marsille.

Yura tykkää Jurkovskista, navigaattorista Krutikovista, jolle uskottiin muistelmien kirjoittaminen. Jura pitää Bykovaa tylsänä ihmisenä (hän ​​ei pidä tylsästä eniten!): Kaikki työskentelevät, ja hän lukee vain lehtiä ja sanomalehtiä. Mutta Zhilin selittää: lennon järjestämisestä vastaa kapteeni, hänellä ei ole vapaata aikaa ennen lentoa. Lennon aikana häntä tarvitaan katastrofin sattuessa.

Hyökkäyksen jälkeen, joka onnistui tappamaan suuren määrän leekejä, seuraaja tulee yöllä observatorioon ja ilmoittaa tähtitieteilijöille, että kaikki työt lopetetaan kahdeksi kuukaudeksi. Rangerilla on kello molemmilla käsillä: iilikset hyökkäsivät vain oikealta, vasemmalta, iilimaidot hyökkäsivät vain kerran vasemmanpuoleiselle kädelle katsomalla oikealla kädellä kelloa.Rangeria itseä ei ole koskaan hyökätty. Ehkä iilimaiset pelkäävät punkkeja. Joten hän testasi hypoteesiaan.

Yurkovsky uskoo, että heillä on velvollisuus vaikuttaa Yuraan ja opettaa häntä. Painovoiman tutkimuksen asemalla Jura tapaa nuoria, jotka ovat täysin uppoutuneita mielenkiintoiseen työhön monista ongelmista huolimatta.

Tahmasib vierailee myös avaruuskaivoksessa, jossa louhitaan jalokiviä. Johtaja rikkoo kansainvälisiä lakimääräyksiä: antaa sinun tehdä ylitöitä (vaikka tämä on täynnä säteilyhajoamista), kattaa ne, joilla on laittomasti aseita. Ne, jotka pitävät järjestystä kaivoksella, eivät voi tehdä asialle mitään. Yurkovsky ilmestyy kaivokselle ja poistaa johtajan tehtävästään. Hän kehottaa työntekijöitä valitsemaan turvallisemman ja mielenkiintoisemman työn.

Palattuaan Tahmasibiin, Yurkovsky yrittää suostutella Bykovin päästämään hänet Saturnukseen - tutkimaan renkaita, jotka ovat edelleen tieteen mysteeri. Bykov pitää tätä vaarallisena, ja todennäköisyys löytää jotain on hyvin pieni. Planetologin tukemiseksi Zhilin kertoo epätavallisen tarinan.

Teini-ikäisenä hän tapasi outoa ihmistä, joka kutsui itseään jättiläismäiseksi heilahteluksi. Heille tapahtui jatkuvasti asioita, joiden todennäköisyys oli vähäinen. Hän näki aurorat Alma-Atassa, murtuneen näön Kaukasiassa ja kaksikymmentä kertaa vihreän säteen tai “nälkäsäteen”. Hänen läsnä ollessaan vesi kiehui kukkasäiliössä, ja huurre laski huoneeseen. Pallo salama lensi toistuvasti telttaansa. Jotenkin hänestä tuli voimakkaan magneettikentän lähde: metalliesineet putosivat häneen. Meteoriitti jopa putosi häneen. Ja päivänä, jolloin keskusteltiin Zhilinin kanssa, tyttö, jonka kanssa "heilahtelu" käveli, pakeni yhtäkkiä pois.Peloissaan siitä, että hän tuo ongelmia keskustelukumppanille, outo mies lähti.

Bykov kehottaa Zhiliniä lisäämään tämän tarinan muistelmiinsa, koska Krutikovin laakerit kummittelevat häntä.

Illalla Zhilin tarkkailee navigaattoria lukemassa viidennen kerran ”Tarina Genjistä”. Yritä sijoittaa Yura nyt nerolaisen japanilaisen naisen romaaniin! Toistaiseksi Yura pitää mieluummin vastuuttomia sankarisia seikkailuja ihmisen sielun draamassa. Zhilin itse ei päästä irti oudosta tunteesta: ikään kuin hän olisi jättänyt jotain tärkeätä maan päälle. Siellä on nuoria, lapsia. Kuinka monta asiaa hän voi opettaa heille!

Yurinan kanssa parhaimmassa avaruus observatoriossa voidaan selvittää, että ohjaaja kaivoi kaverit yhteen ja estää heitä tekemästä riippumattomia tutkimusprojekteja. Mielivaltaa varten Yurkovsky erottaa johtajan toimistosta.

Yurkovsky pyytää järjestelmän johtajaa siirtämään Yuran sinne, missä Borodinin ryhmä työskentelee tällä hetkellä. Tahmasibin miehistö tapaa kaverit tutkimalla Saturnuksen renkaita.

Zhilin kertoo kaikille todellisen tieteellisen tarinan. Honshun saarelta löytyi luolujärjestelmä. Yhdessä löydettiin primitiivisten ihmisten kivettyneet jäljet. Paljaiden jalkojen raitojen välissä on ainoa jälki tavaratilasta. Jälkeen iästä ei ole epäilystäkään. He esittivät versioita siitä, mistä hän voisi tulla. Toinen jälki luolasta saapuneesta saapasta pysyi katolla.

Yurkovsky vakuuttaa Bykovin antavan hänelle navigaattorin Krutikovin kosmografiin. Ne lentävät Saturnuksen renkaisiin.

Bykov pitää yhteyttä heihin. Kapteenin kielloista huolimatta Yurkovsky ja Krutikov menevät liian lähelle rengasta. Rengas on uskomattoman kaunis.Jurkovski ja Krutikov tulevat lähemmäksi, kuuluu lause: "Tässä he ovat, muukalaiset". Heillä on jonkinlainen löytö. Sitten jotain tapahtuu. Bykov ymmärtää, että ystävät ovat kuolleita.

Nyt Yura tajuaa: mikään feat ei ole elämän arvoinen, se on tuskallista menettää ihmisiä, kun tunnet heidät.

Bykov ja Zhilin saapuvat maan päälle. Kolonnin takana lentoteknikko näkee naisen. Hänen lempeä kasvot olivat hänelle tutut. Zhilin mielestä tärkein asia on maan päällä, ja päättää jäädä tänne.