Isä soitti pienelle pojalleen Mishalle hänelle ja näytti hänelle kauniin kilpikonnankuoren nuuskarasian. Sen kannessa oli kaupunki, jossa oli kultaisia taloja, torneineen ja puineen. Aurinko nousi kaupungin päälle, josta vaaleanpunaiset säteet hajaantuivat taivaalle.
Isä sanoi, että kaupunkia kutsutaan Ding-Dingksi, kosketti keväää, ja sitten musiikki alkoi soittaa nuuskalaatikossa, ja aurinko alkoi liikkua taivaan läpi. Kun se meni mäen yli, talojen ikkunaluukut sulkeutuivat, tähdet ja kuukausi loistivat taivaassa ja "siniset säteet ulottuivat torneista".
Misha halusi päästä tähän kaupunkiin. Hän kysyi isältä, kuka siellä asuu. Hän vastasi, että kaupungin asukkaat olivat kelloja, ja hän nosti nuuskarasian kannen. Misha näki useita kelloja, vasarat ja alkoi kysyä isältään kuinka nuuskarasia toimii. Isä suositteli Mishaa ajattelemaan ja arvaamaan itseään, pyysi vain olemaan koskematta jousta - jos se rikkoutuu, musiikki lopettaa soittamisen.
Misha istui pitkään nuuska-laatikon päällä ja ajatteli.
Samalla musiikki soi ja soi; se on hiljaisempi ja hiljaisempi, kuin jos joku tarttuisi jokaiseen nuottiin, ikään kuin joku työnsi yhden äänen toisesta.
Yhtäkkiä nuuska-laatikon alaosassa aukesi ovi, poika, jolla oli kultainen pää ja teräshame, juoksi ulos ja kutsui Mishaa hänelle.Misha juoksi ovelle ja oli yllättynyt: hänen täytyi sovittaa hänet tarkalleen korkeuteen. Kellopojat olivat kaupungin asukkaita nuuskalaatikossa. He saivat selville, että Misha haluaa käydä heidän luonaan, ja päättivät kutsua hänet.
Kellopoika johdatti Mishan värikkään kohokuvioidun paperin kaareiden läpi. Misha huomasi, että kaarista oli tulossa hyvin pieniä, ja kertoi oppaalleen, ettei hän edes indeksoisi niiden läpi.
Toistaen “ding-ding-ding”, kellopoika selitti, että etäisyydeltä kaikki esineet näyttivät pieniltä. Misha muisteli kuinka äskettäin hän halusi piirtää isänsä istuvan etäällä äidistään, mutta siitä ei tullut mitään, koska hän ei tiennyt perspektiivilakeista.
Kellopoika alkoi nauraa Mishalle, joka oli ärsytetty, ja hän sanoi, ettei ollut hyvä tottua sanomiin, jopa niin kaunis kuin “ding ding ding”. Nyt kellopoika ärsyi.
Lopulta pojat saapuivat kaupunkiin. Misha näki, että erikokoiset kellopojat istuivat taloissa, ja ajatteli, että se näytti hänelle kaukaa, mutta itse asiassa he ovat kaikki samoja. Mutta kellopoika selitti, että he olivat todella erilaisia. Suurilla kelloilla on paksumpi ääni, kun taas pienillä on soinnikkaampi ääni. Sitten hän nuhteli Mishaa nauraen sanomastaan: "Hän tietää toisen sanonnan, mutta tietää enemmän kuin mitään muuta, ja voit oppia häneltä jotain."
Misha oli kellojen ympäröimä ja alkoi valittaa elämästään. Heillä ei ole mitään tekemistä, he eivät voi poistua kaupungista, ja koko päivän pelaaminen on erittäin tylsää.
Voit kuvitella, millainen on ollut koko vuosisata tekemättä mitään, istuen nuuskalaatikossa ja jopa musiikin parvekelaatikossa.
Ja pahat setän vasarat pettävät - he kävelevät ympäri kaupunkia ja napauttavat kellopoikia.
Misha katsoi ympärilleen ja näki herroja kadulla ohuilla jaloilla ja pitkillä nenillä. He kävelivät ja kuiskasivat: “Koputa-koputa-koputa! Ota se! Koske sitä! " Misha meni heidän luokseen ja kysyi kohteliaasti, miksi he bassoivat köyhiä kellopoikia.
Setä-vasarat vastasivat, että vartija määräsi heidät tekemään tämä. Kellopojat vahvistivat, että heillä on vartija, herra Valik, mutta hän on kiltti, hän on maannut kylpytakissa sohvalla koko päivän eikä kosketa heitä.
Misha meni valvojalle ja näki monia koukkuja kaapussaan. Hän kääntyi sivulta toiselle ja kiinnitti näillä koukkuilla setät-vasarat, ja he koputtivat kellopoikia. Misha kysyi Valikolta, miksi hän teki tämän, mutta hän, tuomitsemalla ”Shura-Mura”, vastasi, ettei hänellä ollut mitään tekemistä minkään kanssa.
Misha jatkoi ja näki kultaisen teltan, jossa prinsessa Pruzhinka makasi. Hän kiertyi, kääntyi ympäri, työnsi vartijan sivulle ja tuomitsi "zits-zits-zits". Misha alkoi kuulustella häntä, ja prinsessa selitti: jos hän lopettaa työnnäjänsä työnnön, hän ei tarttuisi setä-vasareihin, he lopettaisivat kellopoikien paukutuksen ja musiikki lopettaisi.
Misha päätti tarkistaa, kertoiko prinsessa totuutta, ja painutti sormeaan. Jousi kehittyi heti, rulla kiertyi, vasarat rypistyivät ja kaikki hiljeni. Misha muisti, että isä pyysi olemaan koskematta jousta, hän pelkäsi ja ...heräsi.
Poika kertoi vanhemmilleen upean unen. Isä kiitti poikaansa ymmärtäneensä nuuska-laatikon laitteen ja lisäsi, että Misha saa lisätietoja, kun hän aloittaa mekaniikan opiskeluun.
