: Boaritar tytär menee salaa naimisiin häpeän saaneen pojan kanssa ja menee hänen kanssaan sotaan. Suoritettuaan feat, vastasyntyneet palaavat pääkaupunkiin, missä he saavat anteeksiannon ja ansaitut kunnianosoitukset.
Kertoja kaipaa aikoja, jolloin ”venäläiset olivat venäläisiä” ja Moskovan kaunottaret käyttivät aurinkovaatteita mieluummin kuin galoksi-saksi-asuissa. Elättääkseen nämä kunniakkaat ajat kerroin päätti kertoa tarinan, jonka hän oli kuullut isoisänsä isoäitiltä.
Olipa kerran Moskovassa, rikas valkoinen poika, Matvey Andreev, tsaarin oikea käsi ja omatunto, sairaanhoitaja ja erittäin antelias mies. Boyarilla on jo kulunut kuusikymmentä vuotta, hänen vaimonsa on pitkään kuollut, ja Matveyn ainoa ilo oli tytär Natalia. Kukaan ei voinut verrata Nataliaan ei kauneutta eikä nöyrää taipumusta. Tietämättä kirjeitä, hän kasvoi kuin kukka, "hänellä oli kaunis sielu, hellä, kuten kilpikonna, viaton, kuten lammas, makea, kuten toukokuussa." Messuille mennessä tyttö teki työtä koko päivän ja iltaisin tapasi tyttöystäviä kananjuhlissa. Äiti Natalya korvasi vanhan lastenhoitajan, myöhään syntyneen aatelissän uskollisen palvelijan.
Natalia johti sellaista elämää "elämänsä seitsemänteentoista kevääseen" saakka. Kerran tyttö huomasi, että kaikilla maan olennoilla on pari, ja rakkauden tarve heräsi hänen sydämessään. Natalya tuli surullinen ja harkittu, koska hän ei voinut ymmärtää sydämensä epämääräisiä toiveita. Kerran talvella tultuaan mihinkään, tyttö huomasi kirkossa kauniin nuoren miehen sinisessä kaftanissa kultaisilla napeilla ja tajusi heti, että se oli hän. Seuraavan kolmen päivän aikana nuori mies ei ilmestynyt kirkkoon, ja neljäntenä päivänä Natalya näki hänet uudestaan.
Hän seurasi tyttöä useita päiviä peräkkäin tornin portilla, uskaltamatta puhua, ja tuli sitten taloon. Lastenhoitaja antoi ystäville tavata. Nuori mies, jonka nimi oli Aleksei, tunnusti rakkautensa Natalialle ja vakuutti hänet naimisiin hänen kanssaan salaa. Aleksei pelkäsi, etteivät poikaarit hyväksyisi häntä väkijoukkoon, ja lupasi Natalialle, että he kiirehtivät Matveyn jalkoihin häiden jälkeen.
Lastenhoitaja sai lahjuksia, ja samana iltana Alex vei Natalian rappeutuneeseen kirkkoon, jossa heidät kruunasi vanha pappi. Sitten, ottaen mukanaan vanhan lastenhoitajan, vastastoverit menivät tiheän metsän tiheyteen. Siellä oli kota, johon he asettuivat. Sairaanhoitaja, vapiseen pelosta, päätti antavan rakkaansa ryöstölle. Sitten Aleksei myönsi olevansa Luboslavskin häpeällisen poikalan poika. Noin kolmekymmentä vuotta sitten useita jaloja bojareita "kapinoi nuoren suvereenin laillista auktoriteettia vastaan". Aleksein isä ei osallistunut mellakoihin, mutta hänet pidätettiin väärien petosten vuoksi. ”Uskollinen ystävä avasi vankilan oven hänelle”, poikalainen pakeni, asui monien vuosien ajan ulkomaisten heimojen keskuudessa ja kuoli ainoan poikansa käsissä. Koko tämän ajan, poikara sai kirjeitä ystävältä. Haudattuaan isänsä, Alex palasi Moskovaan palauttaakseen perheen kunnian. Ystävä antoi hänelle turvapaikan metsän erämaahan ja kuoli odottamatta nuorta miestä. Asettuessaan metsätaloon, Aleksei aloitti usein vierailun Moskovassa, missä hän näki Natalian ja rakastui. Hän tutustui lastenhoitajaan, kertoi hänelle intohimostaan ja tunnusti hänet tyttöyn.
Samaan aikaan poikaari Matvey löysi tappion. Hän näytti kuninkaan Aleksein kirjoittaman jäähyväiskirjeen, ja suvereeni käski löytää uskollisen palvelijansa tytär. Haut jatkuivat kesään saakka, mutta epäonnistuivat. Koko tämän ajan, Natalia asui erämaassa rakastamansa aviomiehen ja lastenhoitajan kanssa.
Pilvottomasta onnellisuudesta huolimatta tytär ei unohtanut isäänsä. Uskollinen mies toi heille uutisia boaarista. Kerran hän toi uuden viestin - sodasta liettualaisten kanssa. Alex päätti mennä sotaan palauttaakseen tyyppisen kunnian kunnioituksella. Hän päätti viedä Natalyan isänsä luokse, mutta hän kieltäytyi jakamasta aviomiehensä kanssa ja jatkoi sotaa hänen kanssaan pukeutuneena miehen pukeutumiseen ja esitteli olevansa Aleksein nuorempi veli.
Jonkin ajan kuluttua lähettiläs toi kuninkaalle uutiset voitosta. Sotapäälliköt kuvasivat yksityiskohtaisesti taistelua keisarille ja puhuivat rohkeista veljistä, jotka ensin ryntäsivät vihollisen luo ja kantoivat loput mukanansa. Rakkautta kohtatessaan sankaria, tsaari sai selville, että tämä oli Luboslavsky-poikaran poika. Suvereeni tiesi jo äskettäin kuolleen kapinallisen epäoikeudenmukaisesta irtisanomisesta. Boyarin Matvey tunnusti mielellään Natalian sankarin nuoremmaksi veliksi. Sekä kuningas että vanha poikaar antoivat nuorten puolison mielivallan. He muuttivat kaupunkiin ja menivät naimisiin. Aleksei tuli lähelle kuningasta, ja Boyarin Matvey asui hyvin vanhaan ja kuoli rakastettujen lastenlastensa ympäröimänä.
Vuosisatoja myöhemmin kertoja löysi Luboslavin puolisoiden hautakivin rappeutuneen kirkon kohdalta, jossa rakastajat menivät naimisiin ensimmäistä kertaa.