Miller Aleksei Biryukov, valtava, keski-ikäinen mies, jolla on kömpelö kuva ja kasvot, poltti putken talonsa ovella. Huolimatta kylmästä ja kosteasta säästä, hän oli pukeutunut kevyesti - ilmeisesti hänen paksunnainen, "kallo, kuten maissi" -runko ei tuntenut kylmää. Punaiset, punaiset, lihavat kasvot uivat silmät katselivat synkästi ympärilleen.
Tehtaan lähellä työskenteli kaksi munkki - he purkivat kärrystä rukin jauhamiseen tuodut pussit. Lähellä istui täysin humalassa työntekijä Biryukova ja teeskenteli korjaavansa verkon.
Tarkasteltuaan vähän munkkien työtä, Biryukov alkoi riidellä heidän kanssaan. Aluksi hän irrahti pitkään, että munkit kalasivat "hänen joessaan".
Olen posadissa ja olet ottanut joen itsestäänselvyytenä, maksan sinulle rahaa, siksi minun kalani ja kukaan ei ole täysi oikeus kiinni. Rukoilkaa Jumalaa, mutta älä harkitse synnin varastamista.
Munkit vastustivat, että mylly maksoi vain oikeudesta asettaa verkkoja luostarin rannalle, ja joki on jumalallinen eikä voi olla jonkun muun oma. Biryukov ei halunnut, uhkasi valittaa rauhan oikeudenmukaisuudesta, suihkutti munkit mustalla ruudulla, lupasi kiinni heidät kalansaaliista ja lyö hänet. Myllymies nosti kätensä Jumalan palvelijoiden kimppuun useita kertoja, joten munkit hajottivat taistelun hiljaisuudessa.
Tyhjennettyään "kalakysymyksestä", Biryukov vaihtoi humalassa olevaan työntekijään ja alkoi kunnioittaa häntä niin inhottavilla sanoilla, että yksi munkkeista ei pystynyt kestämään sitä ja sanoi, että myllylle meneminen oli luostarin vaikein työ. Tulet Biryukoviin - ikään kuin päädyit helvettiin. Ja et voi ajaa: alueella ei ole enää myllyjä.Miller vannoi edelleen.
Oli ilmeistä, että virheet ja väärinkäytöt olivat hänelle samaa tapaa kuin putken imeminen.
Myllymies hiljeni vasta kun pieni, pyöreä vanha nainen ilmestyi patoon raidallisella olkitakkana jonkun toisen olkapäältä. Se oli myllyn äiti. Hän menetti poikansa, jota hän ei ollut nähnyt pitkään aikaan, mutta Biryukov ei osoittanut suurta iloa ja julisti, että hänen on aika lähteä.
Vanha nainen alkoi valittaa köyhyydestä. Hän asui nuoremman poikansa, katkeran juomarin, kuuden kanssa yhdessä huoneessa. Ruokavalituksia ei ole tarpeeksi, lapset nälkivät ja täällä hän on vanha, istuen kaulalleen. Ja Alyoshenka, hänen vanhin poikansa, on edelleen yksinäinen, hän ei välitä ketään. Voiko hän todella auttaa veljeään ja neljää veljenpoikaa?
Biryukov kuunteli äitiään, oli hiljaa ja katsoi sivulle. Saatuaan tietää, että poika ei anna rahaa, vanha nainen alkoi pyytää naapuria, jolta Biryukov otti rukiin jauhamiseen, mutta ei luopunut siitä. Myllymies suositti äitinsä olemaan puuttumatta muiden ihmisten asioihin. Vanha nainen huokaisi: hänen poikansa on hyvä kaikille - sekä komeita että rikkaita, mutta hänellä ei ole sydäntä. Ikuisesti synkkä, epäystävällinen, "kuin peto mitä". Ja huonoja huhuja kiertää hänestä, ikään kuin hän ja hänen työntekijänsä ryöstävät ja varastavat hevosia yöllä. Biryukovin myllyä pidetään kirottuina paikkana, ”tytöt ja kaverit pelkäävät tulla lähelle” ja kutsuvat myllyn Cain da Herodeksi.
Minne ikinä astutkin - ruoho ei kasva, missä tahansa hengität - kärpäs ei lentä.
Nämä puheet eivät toimineet myllyssä, hän aikoi lähteä ja alkoi valjastaa droogit, ja hänen äitinsä käveli ympäri katsomalla poikaansa kasvonsa.Biryukov veti jo kaftaania, kun hänen äitinsä muisti, että hän toi hänelle lahjan - pienen minttu-piparkakut, jonka diakoni hoiti hänelle. Myllymies työnsi äitinsä kätensä pois, porkkana putosi pölyksi ja vanha nainen "puhalsi hiljaa patoon".
Munkit ravistelivat käsiään kauhistuttaen, ja jopa työntekijä polvistui. Ehkä mylly huomasi hänen tekemänsä tuskallisen vaikutelman tai ehkä ”pitkä nukkumistila liikkui rinnassa”, mutta jotain pelkoa heijastui hänen kasvonsa. Hän kiinni äitinsä kanssa, sukelsi pitkään seteleitä ja hopeaa täyteen lompakkoon, löysi pienimmän kolikon - kahden käden - ja muuttui punaiseksi ja antoi sen vanhalle naiselle.
