Toiminta tapahtuu Espanjassa, missä varakkaat isät palkkaavat erityisesti haitallisia duosia huolehtimaan nuorista tyttäreistään ja noudattamaan tiukasti heidän moraaliaan. Tämän teki kauniin Luisan isä Don Jeronimo. Hän oli kuitenkin erehtynyt vakavasti laskelmissaan ...
Yö. Köyhä aatelismies Don Antonio tuli don Jeronimon taloon laulamaan Luisan serenadia. Talon omistaja ajaa tuulettimen pois töykeällä väärinkäytöksellä, ja kun hänen tyttärensä yrittää kiinni jättää hänen rakastamansa nuoren miehen, hän saa myös sen. Antonio jätetään yksin kadulle. Pian hän näkee Fernandon palaavan kaupungista - hänen ystävänsä ja veljensä Luisa. Fernando epätoivossa - hän yritti mennä rakastetun Claransa makuuhuoneeseen sopiakseen hänen kanssaan paetasuunnitelmasta, mutta kapinoiva tyttö karkotti hänet häpeällisesti. Mutta aika ei odota - isä ja äitipuoli päättivät tänään vangita Claran luostariin, jotta hän ei vaatisi perheen varallisuutta. Anthony ei ole myöskään hänen oma: don Jeronimo on jo löytänyt Luisalle rikkaan sulhanen - jonkinlaisen juutalaisen liikemiehen Portugalista. Hän pyytää ystävää auttamaan häntä naimisiin Louis. Fernando lupaa auttavansa yhdellä varoituksella: "sieppauksia ei pidä tapahtua", koska tämä vahingoittaa perheen kunniaa. "Mutta sinä itse aiot sieppaamaan Claran", muistelee yllättynyt Antonio. "Tämä on eri asia", hän kuulee vastauksena. "Emme salli muiden kohdella siskojamme ja vaimojamme samalla tavalla kuin kohtelemme muukalaisia." Toverit antavat sanansa auttaakseen toisiaan ja kunnioittaen heidän ystävyyttään. (Kaikki tämän koomisen oopperan sankarit eivät vain puhu, vaan myös laulavat aariaa. Joten kuvan lopussa Fernando laulaa tuuliselle Claralle: "Minulla on kauheampia ja ankarampi kärsimys: mitä salakavalampi se on, sitä voimakkaammin rakastan sitä.")
Tällä hetkellä Luis valmistautuu paeta. Häntä avustaa duo Margarita. Sen sijaan, että kiinnittäisivät esteet ja seuraisivat valppaasti Luisan jokaista askelta, tästä epätyypillisestä duosta tuli asianajaja rakastajille ja päätti kapinata vanhaa tyrannia Don Jeronimoa vastaan. Totta, paeta epäonnistui heti. Saatuaan Luisan ja Margaritan harjoitusleirin rikospaikalta, Don Jeronimo tulee vihasta ja karkottaa heti talosta torjuvilla sanoilla: "Pois, häpeämätön Sibyl!" Duenha menee makuuhuoneeseen jättämään hyvästit Luisille ja lähtee pian ylpeänä ylpeänä heittäen verhon kasvonsa yli. Don Jeronimo paheksuu häntä edelleen. Kun hän lopulta lähtee, tyytyväinen Margarita ilmestyy makuuhuoneesta. Osoittautuu, että hän vaihtoi nopeasti vaatteet Louisin kanssa, ja tyttö onnistui liukumaan talosta verhon alle.
Sevillan aukiolla on kaksi karkaa - Clara ja Luis. Tyttöystävät, tunnustaen toistensa naamiaisvaatteiden alla, halaavat ja keskustelevat tilanteestaan. Clara piiloutuu Pyhän Katalonian luostariin sukulaisensa, apteekin suojelemiseksi. Kun hän kertoo Luisille luostarin osoitteen Fernandolle, hän jää eläkkeelle. Luis haluaa löytää Antonio ensin. Nähdessään Isaac Mendozan kävelevällä kentällä - hänen portugalilaisen sulhanen - tyttö päättää käyttää häntä sanansaattajana. Tosiasia on, että Luis huomasi portugalilaiset halkeamassa, kun Mendoza tuli isänsä luo avioliittoon, hän itse ei koskaan nähnyt morsiamensa. Luis kutsuu häntä, nimeltään Dona Clara ja pyytää apua hänelle tapaamaan rakastajaa. Luottamuksensa imettelemäksi kauppias lupaa kaikenlaista apua ja tarjoaa oman kotinsa turvapaikkana. Isaac Mendoza tapaa virallisesti morsiamensa Luisan. Aluksi hän kertoi mielellään don Jeronimolle, että hän oli tavannut kotoa pakenevan Don Claran, joka etsi Antonioa. Ylpeänä siitä, että hänen oma tyttärensä ei missään nimessä salli itsensä tällaista heikkoutta, don Jeronimo jättää sulhanen yksin Luisan makuuhuoneen eteen.
Morsiamen menee ulos. Isaac, katsomatta häntä arkaasti, julistaa epäjohdonmukaiset rakkauden tunnustukset. Viimeinkin hän nostaa silmänsä - ja jäätyy pahoin. Hän oli vakuuttunut siitä, että Luis oli kaunis, mutta osoittautuu, että hän on vanha ja ruma! "Voi luoja, kuinka sokeat vanhemmat ovat!" Vaimentaa epäonninen sulhanen. (Muistamme, että Luisin roolia pelaa nyt kekseliäs duo Margarita.) Koominen vuoropuhelu on käynnissä. Mendoza päättää kaikesta huolimatta mennä naimisiin Luisin kanssa, koska häntä houkuttelee pääasiassa hänen myöhästymisensä. "Mikä siunaus", hän mustelee, "että tunteeni kohdistuvat hänen omaisuuteensa, ei hänen henkilöihinsä!" Duenha ottaa häneltä sanan sieppauksensa järjestämiseksi, koska hän väitti vannoneensa olla ottamatta miehensä vastaan sortavan isänsä käsistä. Mendoza lupaa täyttää pyyntönsä.
Isän toimistossa Fernando yrittää välein haastaa ystävänsä maalaamalla anteliaisuuttaan, rehellisyyttään ja vanhaa perhettään. Don Jeronimo on kuitenkin vakaa. "Jalo ilman ehtoa, rakkaani, on yhtä naurettavaa kuin kultakirjonta friisikaftaanilla", hän katkaisee. Isaac Mendoza tulee sisään. Kun Don Jeronimo on kiinnostunut siitä, kuinka tapaaminen morsiamen kanssa sujui, sulhanen vastaa rehellisesti, että ”hän ei ole koskaan tavannut naista rumahtavampaa kuin nainen”. Isä ja veli eivät löydä kauhistuttavia sanoja ja ovat valmiita tarttumaan miekkoihin. Pelästyneenä reaktiostaan Mendoza kiirehti välittää sanansa vitsinä. Hän sanoo saavansa täysin toimeen Luisin kanssa ja nyt hän alistuu isänsä tahtoon. Fernando on pettynyt tähän liikevaihtoon, don Jeronimo on tyytyväinen. Hän kutsuu sulhanen juhlimaan salaliittoa viinilasilla.
Ja yllättynyt Antonio tuodaan väliin Mendozan taloon vakuuttaen etsimään ... Don Claraa. Mitä iloa hänellä on, kun hän löytää täältä Luisin! Tyttö jättää yksin rakkaansa kanssa, hänelle, että hän piilee ollessaan Pyhän Katalonian luostarissa, josta hän kirjoittaa isälle kirjeen, jossa hän pyytää lupaa heidän avioliittoonsa.
Don Jeronimo on täysin yllättynyt tyttärensä omituisesta mielivallasta: hän pakeni Mendozan, toisin sanoen, saman miehen kanssa, jonka hänen isänsä aikoi mennä naimisiin. "Se on vain käsittämätöntä!" Tällä hetkellä palvelijat antoivat hänelle yhden kirjeen toisten kahden kirjeen jälkeen - yhden Mendozalta, toisen Luisasta. Molemmat sisältävät pyynnön anteeksi lennolleen ja siunaavat rakkaus avioliittoon. Don Jeronimo morisee hyvää luonnetta ja miettii edelleen, kuinka nopeasti hänen tyttärensä mieliala muuttuu. "Ei aikaisin aamulla hän oli valmis kuolemaan aikaisemmin kuin menemään naimisiin ..."
Köyhän Luisan sydämen rauhoittamiseksi hän kirjoittaa vastauksen, jossa ilmaistaan suostumuksensa avioliittoon - hän ei tarkenna kenen kanssa tarkalleen, koska on varma, että hän puhuu portugaliksi. Lähetettyään kirjeen palvelijan kanssa, Don Jeronimo määräsi järjestämään rikkaan illallisen iloisen tapahtuman kunniaksi.
Ja hänen poikansa, Don Fernando, kaatui etsittäessä kadonneita Claraa. Tällä hetkellä se törmää Mendozan kanssa neliöllä. Hän kuulee portugalilaisen mutterin: ”Nyt Antonio voi mennä naimisiin Claran kanssa tai olla menemämättä naimisiin ...” Hämmentynyt Fernando astuu liikemiestä kohtaan kysymyksillä ja myöntää yhdistäneensä Antonyon ja “don Claran”. ”Kuolema ja hulluus”, huudahti kateellinen rakastaja jatkaen yksityiskohtien selvittämistä. Hän uhkaa lävistää Mendozan miekalla, jos hän ei löydä, mihin "nämä petturit" menivät. Peloissani liikemies soittaa St. Catalinan luostarille ja kiirehtii eläkkeelle raivoisalta Fernandolta. Sama, vihaa kumoaen, haluaa kostaa rakkaansa ja parasta ystäväänsä petoksesta. Toiminta siirretään luostarin puutarhaan, jossa Luis ja Clara kävelevät luostarin vaatteissa. Clara myöntää, ettei hän ole enää vihainen Fernandolle ja on valmis antamaan hänelle anteeksi. Kun Antonio ilmestyy, Clara jättää rakastajat yksin. Antonio kertoo Luisille, että hän ei odota mitään hänen temppustaan kirjeellä isälleen. Luis ymmärtää epäilynsä, mutta toteaa harkiten, että köyhyydessä vilpitön tunne kuolee usein. "Jos haluamme rakastaa kotijumalaamme, meidän on yritettävä tarjota hänelle mukavat asunnot."
Don Jeronimon vastaus tuodaan tällä hetkellä. Luis lukee sen ääneen, uskomatta omiin silmiinsä: ”Rakas tytär, tee rakkaasi onnelliseksi. Olen täysin samaa mieltä ... "jne. Antonio lukee kirjeen uudelleen luottaen siihen, että kyseessä on jonkinlainen virhe. Ja niin hän kehottaa Louisia menemään naimisiin hänen kanssaan, jotta hänen isänsä ei voinut vetäytyä sanastaan. Heidän lähtöään jälkeen ilmestyy vihainen Fernando. Tavantuaan Klaran rinnassa ja verhon sisällä, hän ei tunnista häntä ja ihmettelee vain, missä Clara ja Antonio ovat. Tyttö vastaa, että he menivät naimisiin. Kiroamalla taivasta, Fernando sitoutuu järkyttämään häitä.
Samaan aikaan kaksi sulhanen, Antonio ja Mendoza, pyytävät Pablon isää. Kiireellisyyden vuoksi molemmat panivat tietoisesti rahaa taskuunsa. Kun Fernando ilmestyy katedraalin pihalle, Mendoza, joka on jo tuttu kuumaan malttansa, kiirehtii pois. Mutta vuorostaan doña Luis ja doña Clara ilmestyvät. He heittävät verhot pois, ja väärinkäsitys lopulta nousee yhteiseen iloon. Fernando on onnellinen. Hän pyytää anteeksipyyntään kaikilta siitä, että hänet sokeuttaa mustasukkaisuus ja epäilee petoksen ystävää ja rakkautta. Kaksi paria seuraa pyhää isää menemään naimisiin siellä. "Hymenee kuulee usein väärennetyn vannon vannomisen, mutta hän palkitsee uskolliset kirkkaiden päivien autuella", kuoro laulaa.
Don Jeronimo on kiireinen ennen juhlallista. Ja tässä on hänen uusi väkensä Isaac Mendoza. Omistaja kiirehti häntä syleilemällä miettiä missä on Luis. Mendoza vastaa ylpeänä, että hän on oven takana ja kaipaa siunausta. ”Huono lapsi, kuinka onnellinen näen hänen kauniit kasvot”, don Jeronimo kiirehti tapaamaan tyttäriä. Muutaman sekunnin kuluttua Louis: n kauneus ei kuitenkaan ilmestynyt hänelle. "Miksi tappaa minut, jumala, vanha Margarita!" Huudahti Don Jeronimo. On olemassa riita, jossa duo kutsuu itsepintaisesti entistä omistajaa kalliiksi isäksi. Luisin esiintyminen Antonion kanssa vahvistaa yleistä sekaannusta. Viimeinkin duo myöntää, että hän riitti tämän koko komedian kostokseen rakastajaansa vastaan kohdistuvasta väkivallasta. Nyt hänestä on tullut Mendozan laillinen vaimo, ja portugalilaisella palkkasoturilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin alistua kohtaloon. "Ei ole mitään halvempaa ja hauskempaa kuin kurkku, josta on tullut omien temppujensa uhri", Antonio huomauttaa tästä aiheesta.
Totuus paljastetaan Don Heronimille - Mendoza houkutteli vain Luisin myötävaikutusta, muuten hän ei koskaan houkuttele ihmistä vanhan duo esiintymisen myötä. Nyt perheen isä etsii jo erilaisilla silmillä nöyrää Antonioa. Lisäksi nuori mies väittää, ettei hän teeskentele vaurauttaan. Siten hän valloittaa lopulta vanhan miehen.
Jälkimmäinen ilmiö on toinen onnellinen vastasyntynyt, Clara ja Fernando. Don Horonimo myöntää, että hänen poikansa meni naimisiin kauniin nuoren naisen ja myös varakkaan perillisen kanssa. Lyhyesti sanottuna, tilaisuus juhlaillalliselle on edelleen. Ja koska kaikki on tähän valmis, hauska leimahtaa. Talo on täynnä ystäviä ja naapureita, yö alkaa tanssilla, laululla ja viinillä. “Rakkaat vieraat / hyvät hauska oppitunti. / Tulin kaikille / On aika lohduttaa - / Viini, tanssi ja nauru ”, laulaa iloinen don Horonimo ja sen mukana kaikki hahmot.