Talonpoika ja rintaman sotilas Ivan Denisovich Shukhov osoittautui "valtion rikolliseksi", "vakoojaksi" ja päätyi yhteen stalinistiseen leiriin, kuten miljoonat Neuvostoliiton ihmiset, jotka tuomittiin ilman syyllisyyttä "persoonallisuuskultin" ja joukkoprosessien aikana. Hän lähti kotoa 23. kesäkuuta 1941, toisena päivänä sodan puhkeamisen jälkeen natsi-Saksan kanssa, "... neljänkymmenennen vuoden helmikuussa heidän koko armeijansa ympäröivät Luoteis-Eurooppaa, eivätkä he jättäneet lentokoneista mitään syötävää, eikä lentokoneita ollut. Pääsimme siihen pisteeseen, että he höyläsivät sormet sairailta hevosilta, liottivat sarveiskalvon veteen ja söivät ”, eli Puna-armeijan komento heitti sotilaat kuolemaan ympäröimänä. Yhdessä taistelijaryhmän kanssa Shukhov oli Saksan vankeudessa, pakeni saksalaisista ja saavutti ihmeellisesti omansa. Huoleton kertomus siitä, kuinka hänet vangittiin, johti hänet Neuvostoliiton keskitysleiriin, koska valtion turvallisuusvirastot harkitsivat kaikkia vakoilijoita ja saboteureja.
Toinen osa Shukhovin muistoja ja ajatuksia pitkästä leirityöstä ja lyhyestä lomasta mökissä viittaa hänen elämäänsä kylässä. Sen perusteella, että hänen sukulaisensa eivät lähettäneet hänelle ruokaa (hän itse kieltäytyi lähettämästä pakettia kirjeessä vaimonsa), ymmärrämme, että kylässä he nälkivät vähintään yhtä kuin leirillä.Hänen vaimonsa kirjoittaa Shukhoville, että maanviljelijät ansaitsevat elantonsa maalaamalla vääriä mattoja ja myymällä ne kaupunkilaisille.
Jos jätämme retrospektiivit ja satunnaiset tiedot elämästä piikkilangan ulkopuolella, koko tarina vie tarkalleen yhden päivän. Tässä lyhyessä ajassa panoraama leirielämästä aukeaa meille, eräänlainen "tietosanakirja" elämästä leirillä.
Ensinnäkin, koko galleria sosiaalisia tyyppejä ja samalla eläviä ihmishahmoja: Caesar on pääkaupunkiseudun haastaja, entinen elokuvantekijä, joka kuitenkin johtaa "jaloa" elämää leirillä Shukhoviin verrattuna: hän vastaanottaa ruokapaketteja ja nauttii työstä joitakin etuja ; Kavtorang - tukahdutettu merivoimien upseeri; vanha tuomari, joka oli edelleen tsaarin vankiloissa ja rangaistusseurauksissa (vanha vallankumouksellinen vartija, joka ei löytänyt yhteistä kieltä bolsevismin politiikan kanssa 30-luvulla); Virolaiset ja latvialaiset - ns. "Porvarilliset kansallismieliset"; Baptist Alyosha - erittäin monimuotoisen uskonnollisen Venäjän ajatusten ja elämäntavan edustaja; Gopchik on kuusitoistavuotias teini-ikäinen, jonka kohtalo osoittaa, että sortotoimet eivät eronneet lapsista ja aikuisista. Ja itse Shukhov on tyypillinen venäläisen talonpojan edustaja erityisellä liiketoimintakyvyllään ja orgaanisella ajattelutavalla. Näistä tukahduttamisista kärsivien ihmisten taustalla ilmestyy erilainen sarja - Volkov-hallinnon pää, joka säätelee vankien elämää ja joka symboloi armottoman kommunistisen hallinnon merkkejä.
Toiseksi yksityiskohtainen kuva leirin elämästä ja työstä.Elämä leirillä on edelleen elämää sen näkyvillä ja näkymättömillä intohimoilla ja hienoimmilla kokemuksilla. Ne liittyvät pääasiassa ruoan saantiongelmaan. He ruokkivat vähän ja huonosti kauhistuttavalla gangsterilla pakastetulla kalalla ja pienillä kaloilla. Eräänlainen leirissä elämisen taide on hankkia itsellesi ylimääräinen leipäannos ja ylimääräinen kulho balandia, ja jos onnekas, hanki tupakka. Tämän vuoksi sinun on mentävä suurimpiin temppuihin, suosittavaa "viranomaisten" kanssa kuten Caesar ja muut. Samanaikaisesti on tärkeää ylläpitää ihmisarvoa eikä tulla "kerjääväksi" kerjäläiseksi, kuten esimerkiksi Fetyukov (leirissä on kuitenkin vähän sellaisia ihmisiä). Tämä on tärkeää edes korkeista syistä, mutta välttämättömyydestä: ”laskeutunut” ihminen menettää elämäntapansa ja häviää välttämättä. Siksi ihmisen imagoa ylläpitävä kysymys tulee siis selviytymisen kysymykseksi. Toinen tärkeä kysymys on suhtautuminen sidottuun työhön. Vangit työskentelevät metsästyksessä, etenkin talvella, melkein kilpailemalla keskenään ja prikaatin kanssa joukkueen kanssa, jotta ne eivät jäätyisivät ja "erityisesti" lyhentäisivät aikaa yöstä yön yli ruokinnasta ruokintaan. Kauhea kollektiivisen työn järjestelmä perustuu tähän ärsykkeeseen. Mutta siitä huolimatta, se ei tuhota ihmisissä täysin fyysisen työn luonnollista iloa: kohta, jossa Shukhov työskentelee prikaatin kautta talon rakentamiseksi, on yksi tarinan inspiroimimmista. Kyky "työskennellä" "oikein" (ilman ylimääräistä työskentelyä, mutta ei myöskään heilahtelua) sekä kyky saada ylimääräisiä annoksia itselleen on myös korkea taide.Sen lisäksi, että kyky piilottaa käännetty sahakappale vartijoiden silmiltä, joista leirin käsityöläiset tekevät pienoisveitsiä ruuan, tupakan ja lämpimien vaatteiden vaihtoon ... Suhteessa vartijoihin, jotka jatkuvasti tekevät "shmonia", Shukhov ja muut vangit ovat villieläinten tilanteessa. : Heidän pitäisi olla taitavampia ja taitavampia kuin aseistettuja ihmisiä, joilla on oikeus rangaista heitä ja jopa ampua heidät vetäytyäkseen leirijärjestelmästä. Vartijoiden ja leirin viranomaisten pettäminen on myös korkea taito.
Päivä, josta sankari kertoi, oli hänen mielestään onnistunut - ”he eivät panneet häntä rangaistuskammioon, he eivät potkaneet prikaatia Sotsgorodokiin (työskentelevät talvella paljaalla kentällä - n. Toim.), Lounaalla hän niitti puuroa (sai ylimääräisen annoksen) - Toim.), Päällikkö sulki prosenttimäärän hyvin (leirin työvoiman arviointijärjestelmä - toim.), Shukhov laski seinän iloisesti, ei pudonnut kiinni sahalla shmonalle, ansaitsi rahaa illalla Caesarilta ja osti tupakan. Ja hän ei sairastunut, hän sai sen yli. Päivä kului, minkään valvomatta, melkein onnellinen. Hänen toimikautensa aikana oli kolme tuhatta kuusisataa viisikymmentäkolme tällaista päivää puhelusta puhelulle. Karkausvuosien takia - kolme päivää ylimääräistä oli kertynyt ... "
Tarinan lopussa annetaan lyhyt sanakirja varkaiden lausekkeista ja tekstistä löytyvät erityiset leiritermit ja lyhenteet.
