Neljätoista vuotias Jerry, merimiehen poika, vanha Jerry, laulaa merimieslaulun ja valitsee ankkurin purjehtiakseen Friscon satamaan. Hän ei ole koskaan nähnyt merta eikä tiedä miltä se näyttää, mutta kaksisataa jalkaa siitä Sacramento-joki raivoaa.

Pojan isä ansaitsee rahaa kuljettamalla ihmisiä kuiluun joen yli vaunuissa. Jerryn vanha veli kuolee, ja hänen isänsä lähtee San Franciscosta puhumaan asianajajan kanssa, jättäen vanhemman poikansa taakse. Isän poissa ollessa huono sää lentää - tuuli ja rankkasade. Tällä hetkellä viljelijät tulevat, herra ja rouva Spillen, heidän on kiireellisesti muutettava toiselle puolelle - rouva Spillen murskasi isänsä kaivoksessa. Aviopuolisot pelkäävät olla ajoissa kuolemaan, ja he suostuttelevat Jerry Jr. kuljettamaan heidät toiselle puolelle.

Poika käynnistää mekanismin, aviomies ja vaimo alkavat ylityksen. Yhtäkkiä vaunu pysähtyy keskellä tietä ja roikkuu sateen päällä. Poika etsii vikaa toisella rumpulla, juoksee toiselle puolelle ja tarkistaa siellä mekanismin rummun, mutta ei löydä mitään. Sillä välin Spillen tarkistaa vaunun mekanismin, jossa hän on vaimonsa kanssa. Tämä voi tarkoittaa vain yhtä asiaa: vian syy toiseen, tyhjään vaunuun.

Poika vie mukanaan köyden, jakoavaimen ja pienen raudan sauvan.Saavuttuaan jollain syvyyteen roikkuvaan vaunuun, hän havaitsee toimintahäiriön - vaunun yksi pyörä hyppäsi kaapelista - ja eliminoi sen kynnellä, joka päättyy vahingossa taskuun. Poika tekee feat - pelastaa ihmisiä, ja hän pysyy hengissä.