: Tunnettu kiristäjä ostaa syyttävät kirjeet ja kiristää ne sitten. Yrittäessään varastaa asiakkaansa paperit, Sherlock Holmes näkee jalo lady tappavan kiristäjän.
Lady Eva Brackwell, kaunein tytöistä, jotka alkavat lähteä maailmaan, kääntyy apuna Sherlock Holmesin puoleen. Kaksi viikkoa myöhemmin hänen oli tarkoitus pitää häät herttua Doverkorin kanssa. Kerran hän kirjoitti useita kirjeitä yhdelle köyhälle oravalle, ja ne joutuivat tietyn Charles Ogasnes Milvertonin käsiin, joka kiristi tyttöä. Milverton tunnetaan ostavansa syyttäviä kirjeitä ja harjoittaen sitten kiristystä. Hänen omatunto on monia menetettyjä ihmishenkiä. Uhrit eivät halua julistaa häntä poliisille pelkääessään julkisuutta. Milverton vaatii Lady Eveltä suurta summaa, muuten hän lähettää kirjeitä morsialleensa.
Milverton tulee Baker Streetille. Holmes yrittää menestyksekkäästi vähentää vaadittua lunnaita, koska tyttö ei ole rikas.
Muutaman päivän sisällä Holmes poistuu talosta dapper-käsityöläisen varjolla. Suuri etsivä tapaa Milvertonin neito ja siitä tulee hänen sulhanen. Nyt hän tuntee kiristäjän talon kuten kätensä takana ja aikoo ryöstää häntä yöllä, koska tämä on ainoa tapa saada kirjeitä.
Ottaen tohtori Watsonin mukanaan, etsivä saapuu Milvertonin taloon. Saavuttuaanan toimistoon, ystävät ovat yllättyneitä huomatessaan, että verannalle johtava ovi on auki. Murtauttuaan kassakaapin, Holmes noutaa sieltä tarvitsemansa kirjeet, mutta täällä voit kuulla vaiheet ja yövieraiden on piilotettava. Milverton saapuu toimistolle ja istuu lukemaan jonkinlaista asiakirjaa. Tällä hetkellä huoneeseen tulee verannasta nainen, joka näyttää olevan tietyllä kreivittelijän palvelija ja haluaa luovuttaa kirjeitä emäntälle vaarantaen emäntä. Silloin Milverton kuitenkin yllätysti tunnistaa naisen, jonka aviomies ampui itsensä kiristyksen vuoksi. Kirjoittaja tarjoaa naiselle lähteä hiljaa, mutta hän ottaa aseen ja ampuu Milvertonia rintaan. Poistumisensa jälkeen Holmes ja Watson hyppäävät piilosta ja pakenevat. Kun he kiivetä seinän yli, joku tarttuu Watsonin jalkaan, mutta hän onnistuu vetämään sen ulos.
Aamulla tarkastaja Leicester ilmestyy Baker Streetille uutisten kanssa Charles Milvertonin murhasta ja pyytää suurta etsijää osallistumaan tutkimukseen.Todettiin, että rikollisia oli kaksi, he olivat naamioituja, yksi heistä oli keskipitkä, vahva fyysinen mies, jolla on viikset. Holmes uskoo, että nämä merkit eivät tarkoita mitään. Ne voivat sopia kenelle tahansa, esimerkiksi tohtori Watsonille, mikä aiheuttaa Leistredin vilpittömän naurun. Holmes kieltäytyy tutkimasta uskoen, että Milverton kärsi ansaitun rangaistuksen.
Tarkastajan lähdön jälkeen Holmes vie Watsonin myymälään, jossa on esitelty kuuluisten kauneuksien muotokuvia. Yksi heistä kuvaa tuomioistuimen pukeutumisessa olevaa naista, vanhemman arvohenkilön vaimoa, jossa Watson tunnustaa eilisen vierailijan Milvertonin.
