Leningrad. Zoya ja Ilyin istuvat huoneessa. Zoya on myymälä ruokakaupassa. Ilyin on lomalla Leningradissa, hän asuu jossain pohjoisessa. Loma päättyy - lähde pian. Hän kertoi Zoelle, että seuraavassa talossa, apteekin yläpuolella, asui hänen ensimmäinen rakkautensa, kauneus, jota hänen ystävänsä kutsuivat Stariksi. Hän vastasi hänen kanssaan koko sodan ajan ja lopetti sitten kirjoittamisen. Ilyin haluaa nähdä millainen hän on nyt. Hän lupaa Zoen palaavan pian, kokoontuu nopeasti ja menee selvittämään - ehkä hän asuu edelleen siellä.
Tamaran huone. Aluksi hän ei muista Iljaniä ollenkaan, vain hänen esittämänsä passi selittää kaiken. Tamara kertoo hänelle, että hän työskentelee mestarina Punaisella kolmiolla, että hänen työnsä on mielenkiintoista, vastuullista ja että hän asuu veljenpoikansa Slavan kanssa. Mutta Lucyn siskoa ei ole siellä - hän kuoli saartoon. Kunniaopinnot tekniikassa, missä Ilyin opiskeli ennen sotaa.
Ilyin kertoo työskentelevänsä pääinsinöörinä Podgorskin kemiantehtaalla. Tämä on yksi suurimmista tehtaista unionissa. Ja täällä - työmatkalla. Kolme tai neljä päivää. Tamara kutsuu hänet elämään nykyään heidän luonaan sillä ehdolla, että hän ei johda ketään tänne. Ilyin suostuu ja lähtee pieneen huoneeseen. Tamara menee nukkumaan. Huoneistossa on Katya ja Slava. Tamara huomauttaa heille, että on jo keskiyö, että nuoret tytöt eivät ole kykeneviä käyttäytymään tavalla, joka Katya häiritsee Slavaa opinnoistaan. Katya vastauksena sanoo, että Slava ei vastaanota deuetteja hänen, vaan Lidochkan naapurinsa vuoksi, jonka kanssa Slava putosi ja joka ei siksi anna hänelle muistiinpanojaan. Katya lähtee. Tamara yrittää ilmoittaa Glorylle, mutta sanoo olevansa kyllästynyt teoriaan kaulaansa asti. Ilyin tulee sisään ja kuuntelee. Tämä on epämiellyttävää kunniaa, joten hän on välittömästi yhtä mieltä Ilyinin kanssa siitä, että on aika nukkua, ja lähtee pieneen huoneeseen, jossa on taitettava sänky. Ilyin kertoo Slavalle heidän tarinansa Tamaran kanssa ja lupaa laskea seitsemän nahkaa Slavalta, jos hän loukkaa Tamaraa hänen kanssaan. Hän sanoo aikovansa tarjota tälle naiselle onnellisen elämän jo sinä päivinä, jolloin hän asuu täällä.
Toinen ilta. Ilyin, Slava ja Katya siivoovat juhlallisesti koko asunnon Tamaran saapumalla. Tuleva Tamara ei aluksi pitänyt siitä, että joku hävittäisi talossaan ilman häntä, mutta sitten hän kutsuu mielellään kaikki pöydälle - syömään illallista. Kun Katya ja Slava lähtevät, Tamara laulaa kitarakappaleen, jonka hän ja Ilyin lauloivat monta vuotta sitten: ”Rakas ...” Äkkiä hän sanoo, että olisi vaikeaa, jos hän naimisiin jonkun kanssa. Ilyin pyytää toistamaan, mutta Tamara ei vastaa. Valo sammuu huoneessa.
Kolmas ilta. Katya, joka työskentelee kytkimellä, kuulee Ilyinin kertoneen Zoelle, että hän ei voi tulla. Toiminta siirretään Tamaran huoneeseen. Ilyin aikoo lähteä ja kutsuu Tamaran lähtemään hänen luokseen, vaikkakaan ei Podgorskiin, vaan pohjoiseen, missä hän ajattelee tulla kuljettajaksi luopuessaan suunnittelusta. Tamara ei ymmärrä miksi hänen pitäisi pudottaa kaikki ja mennä pohjoiseen, ja kieltäytyy kutsusta. Ilyin lähettää hänet kauppaan varjolla ostamalla hänelle ruokaa tien päältä, ja hän lähtee jättämättä hyvästit. Kunnia kieltää Tamaran tarttumasta lähteneen Illyinin kanssa. Hän ei halua, että Tamara nöyryyttää itseään.
Neljäs ilta. Huone Timofeev, Iljan ystävä. Tamara etsii täältä Ilyiniä. Kuultuaan hänen äänensä, hän pyytää Timofejevia olemaan pettämättä häntä ja piiloutuu. Timofeev kertoo Tamaralle, että hän ei ole nähnyt Iljaniä pitkään aikaan. Tällä hetkellä Timofeeville soitettiin kemian tehtaalta Podgorskista. Tamara saa tietää, että Ilyin kertoi hänelle valheestaan elämästään, ja antoi Timofeeville elämäkerran, että hän on todella kuljettaja pohjoisessa. Timofeev pitää Illyin epäjärjestyksessä, mutta Tamara puolustaa häntä kiihkeästi. Hän jättää osoitteensa Illyinille ja lähtee. Timofeev kehottaa Iljainia tarttumaan Tamaraan ja pyytämään anteeksi. Illyinin kannalta tämä on poissuljettua. Hän lähtee.
Viides ilta. Katya kertoo selviytyneelle Tamaralle Zoen olemassaolosta. Tamara päättää etsiä Ilyinin sinne. Ilyin kuitenkin hajosi Zoen kanssa. Tamara ei kiinni häntä. Zoya puhuu loukkaavasti hänen kanssaan, ja Tamara lähtee saavuttamatta mitään.
Katya etsii Illyinä asemalta. Ilyin haluaa juopua ennen lähtöä. Katya yrittää pysäyttää hänet, alkaa sitten juoda hänen kanssaan. Katya kertoo hänelle kunniasta, Ilyin kertoo hänelle Tamarista, kuinka hän saattoi hänet eteen ja lopulta kertoo koko totuuden itsestään.
Tällä hetkellä Tamara kertoo Slavalle saman tarinan heidän jäähyväiset. Katya tulee. Hän on humalassa. Antaa Slavalle tekstikirjan, jonka hän kirjoitti hänelle yhdessä yössä. Tamara laittaa hänet sängylle. Timofeev tulee. Hän etsii Ilyiniä. Palaneen heijastimen korjaaminen kestää. Sitten Ilyin palaa. Hänen mukaansa hän ei ole epäonnistuminen, että hän on hyödyllinen yhteiskunnalle, että hän on vapaa ja onnellinen henkilö. Tamara kertoo hänelle tietävänsä kaiken ja olevansa ylpeä hänestä. Muistuttaa Ilyinia siitä, että hän kutsui hänet pohjoiseen kanssansa. Nyt hän suostuu menemään. Ilyin suutelee käsiään ja lupaa, ettei koskaan tule katumaan. Tamara joko iloitsee tai pelkää onnellisuudestaan, toivoo ääneen, ettei sota ole.
