Frunzen kokoonpantu työryhmä, joka kulkee yhdeksännentoista päivän pakkasesta yhdeksännentoista päivän keskiyöstä, siirtyy Kolchakin rintamalle. Työntekijöitä tulee kaikista tehtaista ja tehtaista johtamaan tovereita. Puhujat pitävät lyhyitä puheita väkijoukon edessä. Fjodor Klychkov jättää hyväkseen kutojaan irtautumisen puolesta. Hän on entinen opiskelija, "vallankumouksessa hän tunsi nopeasti hyvästä järjestäjästä". Työntekijät tuntevat hänet tiiviisti ja pitävät heitä ominaan.
Juna matkustaa Samaraan vähintään kahden viikon ajan. Vallankumouksellisessa sotilasneuvostossa Klychkov vastaanottaa neljännen armeijan komentajan hänelle jättämän muistion, jossa Frunze käskee komissaareita lähtemään välittömästi hänen luokseen Uralskissa, ennen irrottautumista, joka rautateiden tuhojen vuoksi liikkuu hitaasti. Risteyksessä, reessä, poliittiset työntekijät osuivat tielle. Lopuksi he tapaavat Uralskissa Frunzen kanssa. Matkallakin Klychkov kuuntelee tarinan tarinoita Chapaevista kansallisen sankarina. Uralskissa väliaikaisen työskentelyn jälkeen puoluekomiteassa Fjodor Klychkov saa uuden nimityksen komissaariksi sotilasryhmälle, jonka johtaja on Chapaev. Puna-armeijan jatkuvat taistelut tekevät mahdottomaksi perustaa organisatorista ja poliittista työtä. Sotilasyksiköiden rakenne on usein niin hämmentävä, että ei ole selvää, kuinka paljon yhden tai toisen komentajan valta ulottuu. Klychkov tarkkailee Puna-armeijan kanssa puolustuneita armeijan asiantuntijoita, joskus miettii, palvelevatko nämä ihmiset rehellisesti uutta hallitusta? Fedor odottaa Chapaevin saapumista: tämän vierailun pitäisi jossain määrin selventää tilanteen epämääräisyyttä.
Klychkov pitää päiväkirjaa, jossa hän kuvailee vaikutelmansa ensimmäisestä tapaamisesta Chapaevin kanssa. Hän löi häntä tavallisella mielessään keskipitkällä miehellä, joka oli ilmeisesti vähän fyysistä voimaa, mutta kyky houkutella muiden huomion. Chapaevissa tunnetaan sisäistä voimaa, joka yhdistää ihmiset hänen ympärillään. Ensimmäisessä komentajakokouksessa hän kuuntelee kaikki mielipiteet ja tekee odottamattoman ja tarkan johtopäätöksensä. Klychkov ymmärtää kuinka paljon spontaania, hallitsematonta on Chapaevissa, ja näkee roolinsa edelleen ideologisen vaikutuksen lisäämisessä todella suosittuun komentajaan.
Ensimmäisessä taistelussaan Slomikhinsky-kylän puolesta Klychkov näkee kuinka Chapaev ratsastaa hevosella koko etureunaa pitkin, antaa tarvittavat käskyt, hurraa taistelijoita ja pitää ajan tasalla kuumimmista paikoista. Komissaari ihailee komentajaa, etenkin kokemattomuutensa vuoksi hän on jäljessä kylään purskaantuneista puna-armeijan miehistä. Ryöstö alkaa Slomikhinskaya-alueella, jonka Chapaev lopettaa yhdellä puheellaan puna-armeijan miehille: “Käsken, ettet koskaan ryösti enää. Ryöstö vain naapurit. Ymmärrätkö ?! " Ja he tottelevat häntä epäsuorasti - kuitenkin palauttamalla ryöstö vain köyhille. Se, mikä rikkailta otettiin, jaetaan myytäväksi, niin että palkalla on rahaa.
Frunze suoran johtimen kautta soittaa Chapaeville ja Klychkoville Samaraan. Siellä hän nimitti Chapaevin divisioonan päälliköksi, koska hän oli aiemmin käskenyt Klychkovia jäähdyttämään komentajansa partisanin armon. Fedor selittää Frunzelle, että hän johtaa työtään juuri tähän suuntaan.
Chapaev kertoo Klychkoville elämäkertaansa. Hänen mukaansa syntyi Kazaanin kuvernöörin tytär mustalaistaiteilijasta, josta Klychkov epäilee vähän, johtuen tästä tosiasiasta kansallisen sankarin liiallisesta mielikuvituksesta. Muu elämäkerta on melko tavallista: Chapaev laittoi lapsena nautaa, työskenteli puuseppänä, vaihtoi kaupassa kauppiaan kanssa, jossa hän vihasi kauppiaita-pettäjiä, käveli Volgan varrella tynnyrillä. Sodan alkaessa hän meni palvelemaan armeijassa. Hänen vaimonsa pettämisen vuoksi hän jätti hänet ottaen lapset, jotka asuvat nyt yhden lesken kanssa. Koko elämänsä ajan, jonka hän halusi opiskella, hän yritti lukea niin paljon kuin mahdollista - ja tuntee tuskkallisesti koulutuksen puutteen sanomalla itsestään: "Kuinka tumma ihminen on!"
Chapaevin jako taistelee Kolchakia vastaan. Voitot vuorottelevat väliaikaisten takaiskujen kanssa, joiden jälkeen Klychkov suosittelee voimakkaasti Chapaevia oppimaan strategiaa. Kiistanalaisissa, toisinaan erittäin terävissä, Chapaev kuuntelee yhä enemmän komissaariaan. Buguruslan, Belebey, Ufa, Uralsk - nämä ovat jaon sankarillisen polun virstanpylväät. Klychkov lähestyy Chapaevia ja tarkkailee sotilaallisen kykynsä muodostumista. Legendaarisen divisioonan komentajan uskottavuus joukkoissa on valtava.
Jako menee Lbischenskiin, josta on yli sata mailia Uralskiin. Noin - stepit. Väestö kohtaa punaiset hyllyt vihamielisesti. Yhä enemmän lähetetään Chapaev-partiolaisille, jotka ilmoittavat Kolchakin ihmisille punakaartien heikosta tarjonnasta. Ei tarpeeksi kuoria, ammuksia, leipää. Valkoiset hämmästyvät Puna-armeijan uupuneista ja nälkäisistä yksiköistä. Chapaev pakotetaan vaeltelemaan steppiä pitkin autoa hevosen selässä, jotta eri yksiköitä voidaan hallita nopeammin. Klychkov kutsuttiin uudelleen Samaran osastosta riippumatta siitä, kuinka hän pyysi jättämään hänet työskentelemään Chapaevin viereen vaikeuksien vuoksi.
Divisioonan päämaja sijaitsee Lbishenskissä, josta Chapaev jatkaa brigadien kiertämistä päivittäin. Tiedustelupalvelun mukaan kylän lähellä ei löytynyt suuria kasakkajoukkoja. Yöllä jonkun tilauksesta vahvistettu vartija poistetaan; Chapaev ei antanut tällaista käskyä. Aamun aikaan kasakit ottavat kappalevit yllätyksenä. Lyhyessä ja kauheassa taistelussa melkein kaikki kuolevat. Chapaev haavoittui käsivarteen. Hänen vieressä on jatkuvasti uskollinen lähettiläs Petka Isaev, joka kuolee sankarillisesti Uralin rannoilla. Chapaev yrittää ylittää joen. Kun Chapaev melkein saavuttaa vastakkaiselle rannalle, luoti osuu päähänsä.
Divisioonan jäljellä olevat osat purkautuvat taistelujen ympäröimästä ja muistuttavat niitä, jotka "antoivat epäitsekkäällä rohkeudella henkensä rannoilla ja pyörteiden Uralien aalloilla".