Norjan länsirannikko. Brand, keski-ikäinen mies mustissa vaatteissa ja olkalaukku olkapäänsä päällä, kulkee vuorten läpi länteen vuonoon, missä hänen kotikylänsä on. Brandia pitävät muut matkustajat - talonpoika poikansa kanssa. He todistavat, että suora polku vuorten läpi on tappava, sinun täytyy käydä ympäri! Mutta Brand ei halua kuunnella heitä. Hän häpeää talonpojaa pelkuruudesta - hänellä on tytär kuolemassa, hän odottaa häntä ja isä epäröi valitsemalla ympyrätien. Mitä hän antaisi tyttärelleen kuolemaan rauhallisesti? 200 taalaajaa? Kaikki omaisuus? Entä elämä? Jos hän ei suostu antamaan elämäänsä, kaikkia muita uhreja ei lasketa. Kaikki tai ei mitään! Tällainen on ihanne, jonka kompromisseihin uppoutuneet maanmiehet hylkäsivät!
Brand murtuu talonpojan käsistä ja kulkee vuorten läpi. Ikään kuin taianomaisesti pilvet hajoavat ja Brand näkee nuoret rakastajat - he ovat myös kiireellä vuonolle. Äskettäin tapasivat Agnesin ja taiteilija Einar päätti yhdistää elämänsä, he nauttivat rakkaudesta, musiikista, taiteesta, juttelevat ystävien kanssa. Heidän ilo tulevasta sympatiasta ei aiheuta. Hänen mukaansa Norjan elämä ei ole niin hyvä. Passiivisuus ja pelkuruus kohosivat kaikkialla. Ihmiset ovat menettäneet luonnon koskemattomuuden, heidän jumalansa näyttää nyt kalju vanhalta mieheltä, jolla on lasit, armahtaen katsoen laiskuutta, valhetta ja opportunismia. Brand, koulutettu teologi, uskoo toiseen Jumalaan - nuoreen ja energiseen, rankaisevaan tahdon puutteesta. Tärkein asia hänelle on uuden ihmisen muodostuminen, vahva ja tahtova ihminen, joka hylkää omatuntonsa.
Einar lopulta tunnistaa Brandissa koulutoverinsa. Hänen päättelynsä suoraviivaisuus ja kiihkeys ovat vastenmielisiä - Brandin teorioissa ei ole sijaa yksiselitteiselle ilolle tai armoille, päinvastoin, hän tuomitsee heidät rentouttavaksi henkilöksi. He tapasivat eri polkuilla - he näkevät myöhemmin vuonon rannalla, josta he jatkavat veneellä.
Ei kaukana Branda-kylästä, toinen tapaaminen odottaa - hullua Gerdiä, tyttöä, jota kummittelee pakkomielteinen ajatus kauheasta haukosta, joka odottaa häntä kaikkialla; hän löytää pelastuksen häneltä vain vuoristossa jäätiköllä - paikassa, jota hän kutsuu ”lumikirkoksi”. Gerd ei pidä alla olevasta kylästä: siellä hänen mukaansa "se on tukkoinen ja tungosta." Jätettyään hänen kanssaan, Brand tekee yhteenvedon tien kokemuksesta: uuden ihmisen puolesta hänen on taisteltava kolmella "peikolla" (hirviöillä) - tyhmyydellä (elämän rutiinin kokoaminen), hölynpölyllä (ajattelematon nautinto) ja hölynpölyllä (täydellinen tauko ihmisten ja mielen kanssa).
Monien vuosien poissaolon jälkeen kylässä kaikki tuntuu olevan Brandu pieni. Asukkaita hän on vaikeuksissa: kylässä - nälkä. Paikallinen järjestelmänvalvoja (Vogt) jakaa tuotteita puutteellisille. Lähestyessään yleisöä, Brand, kuten aina, ilmaisee poikkeuksellisen mielipiteen: nälkään asema ei ole niin paha - heidän on taisteltava selviytymisen puolesta, eikä tyhjää kuoleman henkeä. Kyläläiset melkein lyövät häntä pilkkaamalla epäonnettomuuttaan, mutta Brand todistaa, että hänellä on moraalinen oikeus kohdella muita alaspäin - hän vain vapaaehtoisena auttaa kuolevaa miestä, joka ei pystynyt näyttämään nälkäisiä lapsiaan ja tappoi nuorimman poikansa hulluuden muodossa, ja sitten ymmärtääkseen että hän oli tehnyt, yritti laittaa kädet itselleen ja makaa nyt kuolemassa talossaan vuonon toisella puolella. Kukaan ei vaarassa päästä sinne - vuonossa on myrsky. Brandin auttamiseksi vain Agnes uskaltaa ylittää joen. Hänen iskunsä on hänen hahmonsa vahvuus, ja vastoin Einarin kehotuksia palata hänelle tai ainakin vanhemmilleen, hän päättää jakaa kohtalon Brandin kanssa. Paikalliset, myös vakuuttuneita henkensä vahvuudesta, pyytävät Brandia tulemaan heidän papikseen.
Mutta Brand asettaa heille erittäin korkeat vaatimukset. Hänen suosikki mottonsa on "kaikki tai ei mitään" on yhtä tinkimätön kuin kuuluisa latinalainen sananlasku: "Rauha saattaa mennä, mutta oikeudenmukaisuus tulee voimaan." Uusi pappi jopa tuomitsee äitinsä vanhan äitinsä - varovaisuudesta ja rahan raivaamisesta. Hän kieltäytyy hänen ehtoollistaansa, kunnes hän tekee parannuksen ja luovuttaa köyhille hänen hankkimansa ja rakastetun omaisuuden. Kuolemassa ollessaan äiti lähettää poikansa useita kertoja: hän pyytää häntä tulemaan lupaamaan antaa puolet ensin, sitten yhdeksän kymmenesosa kaikesta omistamastaan. Mutta Brand ei ole samaa mieltä. Hän kärsii, mutta ei voi olla ristiriidassa vakaumuksensa kanssa.
Hän on yhtä vaativa itselleen. Talo kallion alla, jossa he olivat asuneet Agnesin kanssa kolme vuotta, aurinko näyttää harvoin ja heidän poikansa kuihtuu hiljaa. Lääkäri neuvoo: Alfan pelastamiseksi sinun on heti muutettava toiseen paikkakuntaan. Ei ole kysymys oleskelusta. Ja Brand on valmis lähtemään. "Ehkä muiden tuotemerkkien ei pitäisi olla liian tiukkoja?" - lääkäri kysyy häneltä. Brand ja yksi hänen seurakuntansa jäsenistä muistuttavat velvollisuudesta: kylässä ihmiset elävät nyt erilaisilla, rehellisemmillä säännöillä, he eivät usko Vogtin kielenkäyttäjää, joka levitti huhuja, että Brand poistuu heti, kun hän saa äitinsä perinnön. Ihmiset tarvitsevat brändin, ja tehdessään äärettömän vaikea päätöksen, Agnes pakottaa Agnesin sopimaan hänen kanssaan.
Alf on kuollut. Agnesin vuori on mittaamaton, hän tuntee jatkuvasti poikansa poissaolon. Ainoa hänelle jätetty asia on lapsen esineet ja lelut. Yhtäkkiä pastoraattiin purskaantunut mustalainen vaatii, että Agnes jakaa vaurauden hänen kanssaan. Ja Brand käskee antaa asiat Alfalle - kaikki yhdelle! Nähdessään lapsen Agnesin ja Brandin, hullu Gerd sanoi: "Alf on idoli!" Brand ja hänen Agnesin surunsa pitävät epäjumalanpalvontaa. Itse asiassa, eivätkö he nautti surustaan ja löytävät siitä vääriä mielihyviä? Agnes eroaa miehensä tahdosta ja antaa takaisin viimeisen lapsensa piilotetun korkin. Nyt hänellä ei ollut muuta kuin hänen miehensä. Hän ei löydä lohdutusta uskossa - Jumala ja he ovat liian ankaria Brandin kanssa, usko häneen vaatii yhä enemmän uhreja ja kylän alapuolella oleva kirkko on ahdas.
Brändi tarttuu satunnaisesti pudotettuun sanaan. Hän rakentaa uuden, tilavan ja korkean kirkon, joka on hänen saarnaamansa uuden miehen arvoinen. Vogt haittaa häntä kaikin tavoin, hänellä on omat suunnitelmansa utilitaarisemmasta omaisuudesta (”Rakennamme työhuoneen / yhdessä säilöönoton kanssa ja ulkorakennuksen kokoontumisia, kokouksia / ja juhlia varten yhdessä hullukeskuksen kanssa”) ja myös vanhan kirkon purkamisen vastineen, joka pitää kulttuurimonumenttia. Saatuaan selville, että Brand aikoo rakentaa omalla rahoillaan, Vogt muuttaa mieltään: hän ylistää Brandin rohkeutta kaikin mahdollisin tavoin ja pitää vanhaa näppärää kirkkoa nyt vaarallisena vierailijoille.
Muutaman vuoden kuluminen. Uusi kirkko on rakennettu, mutta tähän mennessä Agnes ei ole enää elossa, ja kirkon pyhittämisseremonia ei inspiroi Brandia. Kun tärkeä kirkon virkamies puhuu hänen kanssaan kirkon ja valtion yhteistyöstä ja lupaa hänelle palkinnot ja kunnianosoitukset, Brand ei tunne muuta kuin inhoa. Hän sulkee rakennuksen linnalla ja vie seurakunnan pois vuorille - uuden ideaalin kampanjassa: tästä lähtien koko maallinen maailma on heidän temppelinsä! Ihanteet ovat kuitenkin aina abstrakteja, jopa kun ne on muotoiltu tarkasti (jota Ibsen tarkoituksella välttää runossa), kun taas niiden saavuttaminen on aina konkreettista. Kampanjan toisena päivänä Brandin seurakunnan jäsenet löivät jalkansa, väsyivät, nälkivät ja epätoivoisesti. Siksi Vogt petti heidät helposti hämmästyttämään heitä ilmoittaen, että sillin valtavat sillikot olivat saapuneet heidän vuonoonsa. Entiset Brandin kannattajat vakuuttavat heti, että he ovat pettäneet heidät, ja - loogisesti loogisesti - kivittävät hänet. No, Brand valittaa, että nämä ovat vaihtuvia norjalaisia - viime aikoihin asti he vannoivat auttavansa tanskalaisiaan sodassa uhkaavan Preussin kanssa, mutta petoivat häpeällisesti (tarkoittaen Tanskan ja Preussin sotilaallista konfliktia vuonna 1864)!
Jätettyään yksin vuorille, Brand jatkaa matkallaan. Näkymätön kuoro inspiroi häntä ajatuksella inhimillisten pyrkimysten turhuudesta ja ristiriitasta paholaisen tai Jumalan kanssa ("voit vastustaa, voit sovittaa - / sinut tuomitaan, ihminen!"). Brandi kaipaa Agnesia ja Alfaa, ja tässä kohtalo antaa hänelle uuden testin. Brändi on Agnesin visio: hän lohduttaa häntä - epätoivoon ei ole mitään vakavia syitä, kaikki on taaskin hyvin, hän on hänen kanssaan, Alf kasvoi ja tuli terveeksi nuoreksi mieheksi, heidän pieni vanha kirkko myös seisoo paikkansa kylässä. Brandin läpi käydyistä oikeudenkäynneistä hän vain unelmoi kauheassa painajaisessa. Riittää, kun hylätään kolme Agnesin vihaamaa sanaa, ja painajainen hajoaa (kolme sanaa, Brandin motto on ”kaikki tai ei mitään”). Brand kestää kokeen, hän ei petä ideaaliaan eikä elämäänsä ja sen kärsimyksiä. Tarvittaessa hän on valmis toistamaan polunsa.
Sen sijaan, että vastauksesta sumusta, jossa visio oli juuri ollut, lävistykset kuulostavat: "Maailma ei tarvitse sitä - kuole nyt!"
Brand taas yksin. Mutta hullu Gerd löytää hänet, hän johtaa Brandin "lumikirkkoon". Täällä armon armo ja rakkaus lopulta laskeutuu kärsijälle. Mutta Gerd näki jo vihollisen päällä - havon ja ampuu hänet. Lumivyöry on tulossa alas. Lumen peitossa Brand pystyy esittämään maailmankaikkeudelle viimeisen kysymyksen: onko ihmisen tahto todella yhtä vähäpätöinen kuin hiekkajyvä Herran voimakkaalla oikealla kädellä? Ukkosen pealien kautta Brand kuulee Äänen: ”Jumala, hän on deus caritatis!” Deus caritatis tarkoittaa "armollista jumalaa".
