Kun Auguste Dupin on paljastanut Madame D’Espanen ja hänen tyttärensä traagisen kuoleman salaisuuden ("Murhat Morgue Street -kadulla"), Auguste Dupin sukeltaa jälleen melankolisia ajatuksiaan. Dupinin rooli Morgue Streetin draamassa ansaitsi hänelle kuitenkin visionäärin kunnianosoituksen Pariisin poliisien keskuudessa, ja prefektuuri yritti toistuvasti turvautua palveluihinsa. Poliisi yrittää jälleen uuden nuoren tytön, Marie Rogerin, murhan.
Kauneus Marie työskenteli hajustekaupassa. Kerran hän oli poissa viikossa. Tämä tapahtui noin kolme vuotta sitten, ja sitten hänen äitinsä, rouva Roger, oli itsensä vieressä ahdistuneisuus. Mutta Marie palasi - hiukan surullinen - selittäen poissaolonsa sillä, että hän vieraili sukulaisensa kylässä.
Toistuvan katoamisen päivänä Marie meni tätin luo, sovittuaan sulhanen Saint Estachen kanssa, että hän kutsuisi häntä illalla. Kun kävi ilmi, että Marie ei ollut tullut tätin luo ollenkaan, he aloittivat tytön etsimisen ja vasta neljäntenä päivänä löysivät Seinestä. Onneton vartaloon oli löydetty jälkiä, ja lääketieteellinen tutkimus osoitti, että Marie oli joutunut voimakkaaseen väkivaltaan. Kaulan ympärille vedetty kappale kambrisia, revitty uhrin alahamesta, sidottiin merisolmulla.
Sanomalehdet levittivät ristiriitaisia huhuja ympäri kaupunkia: yksi kirjoitti, että he eivät olleet löytäneet Mariea ollenkaan, toinen, että koko jengi oli mukana murhassa. Samaan aikaan uusia todisteita ja todisteita on tulossa. Majatalonhoitaja, rouva Deluc, todisti, että kohtalokkaana päivänä tyttö, joka muistutti Mariea kuvauksista, saapui majataloon; häntä seurasi vanhempi nuori mies. Pariskunta vietti jonkin aikaa tavernassa ja suuntasi sitten kohti metsää. Myöhään illalla majatalonmies kuuli naisten huutoja. Myöhemmin hän tunnisti ruumiissa olleen mekon. Muutamaa päivää myöhemmin Madame Delucin lapset löysivät metsästä petticoat, huivin ja nenäliinan, jonka merkintä oli ”Marie Roger”.
Kertoja, joka keräsi Dupinin pyynnöstä kaikki tapaukseen liittyvät aineistot, kuuli vihdoin version vaativimmasta ystävästään. Dupin piti keskinkertaisuuttaan kompastuskiviä tässä asiassa. Poliisi ei kiinnittänyt paljon huomiota. Kukaan, esimerkiksi, ei vaivannut kysyä tummannahkaisesta merimiehestä, joka meni majataloon tytön kanssa, tai etsiä yhteyttä Marien ensimmäisen ja toisen katoamisen välillä. Mutta ensimmäinen lento voi päättyä riitaan väitetyn rakastajan kanssa - ja petetty tyttö palasi kotiin. Sitten toinen lento on todiste siitä, että harhaaja on jatkanut mielenosoitustaan. Miksi niin iso tauko? Mutta tytön ensimmäisen ja toisen katoamisen välillä kulunut aika on tavallinen sota-alusten pitkä matka.
Maan murhan väitetty sijainti on joki lähellä oleva metsä, ja uhrin löydetyt asiat näyttävät puhuvan tästä. Jopa poliisit myöntävätkin olevansa hajallaan näyttelyyn, ja se, että asiat olivat huomaamatta useita päiviä niin tungosta paikassa, viittaa siihen, että ne heitettiin myöhemmin.
He eivät kiinnittäneet huomiota veneeseen, joka löydettiin purjehtimasta Seineen salamurhan jälkeisenä päivänä, kun ruumista ei ollut vielä löydetty. Ja tosiasia, että joku otti hänet salaisesti, ilman peräsintä, laiturin päästä toista päivää myöhemmin. Sitä, että kiviä ei ollut sidottu runkoon, minkä vuoksi se pintaan pestiin, selitetään tarkalleen sillä, että se heitettiin veneestä ilman mitään raskasta käsillä. Tämä oli tappajan valvonta. On vaikea arvioida, mikä rikollisen ja uhrin välillä tapahtui, mutta on selvää, että Marie ei ollut helppo saalista ja miehen piti turvautua väkivaltaan saadakseen aikaan kurjuuden suunnittelun. Kerroja on hiljaa siitä, kuinka poliisi käytti Dupinin keräämiä todisteita, sanomalla vain lopuksi, että kaikki hänen ystävänsä päätelmät vahvistettiin ja tappaja löydettiin pian.
