Toiminta tapahtuu kreikkalaisten hyvin tunteman Lesbosin saarella, Egeanmerellä, eikä edes koko saarella, vaan vain yhdessä kylässä sen laitamilla.
Kaksi paimenta asui siellä, yksi vuohen vartija, toinen lampaankasvattaja, yksi orja, toinen vapaa. Kerran vuohen vartija näki: vuohi ruokki heitetyn lapsen - pojan, ja sen mukana violetti vaippa, kulta lukko ja veitsi norsunluun kahvalla. Hän adoptoi hänet ja kutsui häntä Daphnisiksi. Vähän aikaa kului, ja myös lampaankasvattaja näki: hänen lampaansa ruokki heitettyä lasta - tyttöä ja hänen kanssaan kullalla, kullattuina kengillä ja kultarannekkeilla ommeltua sidea. Hän adoptoi hänet ja soitti hänelle Chloe. He varttuivat, hän on komea, hän on kauneus, hän on viisitoista, hän on kolmetoista, hän paimensi vuohiaan, hän on hänen lampaitaan, frolic, ystäviä “, ja voit mieluummin nähdä, että lampaat ja vuohet laidutetaan toisistaan kuin tavata Daphnis erikseen Chloe. "
Oli kesä ja Daphnisille kärsi ongelmia: hän kompastui, putosi susi-reikään ja kuoli lähes. Chloe napsautti naapuria, nuorta paimen, ja yhdessä he veivät Daphnisin kuopasta. Häntä ei loukkaantunut, mutta hän peitti lian ja maan. Chloe johti hänet virtaan ja uineessaan näki kuinka komea hän oli ja tunsi itsessään jotain outoa: “Olen sairas, mutta en tiedä mitä; ei haavoittunut, mutta sydän sattuu;
Istun varjossa ja poltan kaikki. " Hän ei tiennyt sanaa “rakkaus”, mutta kun karvainen naapuri kiisteli kauneimmasta Daphnisista ja he päättivät, että Chloe suudella sitä, mikä piti parhaiten, Chloe suuteli heti Daphnista. Ja tämän suukon jälkeen Daphnis tunsi itsessään myös jotain outoa: "Minun henkeni otti kiinni, sydämeni haluaa esiin, sieluni sulaa ja taas haluan suudella häntä: Onko Chloen huulilla todella mitään juomaa?" Hän ei myöskään tiennyt sanaa “rakkaus”.
Syksy tuli, rypälelomat saapuivat, Daphnis ja Chloe pitivät hauskaa kaikkien kanssa, ja sitten vanha paimen lähestyi heitä. "Minulla oli visio", hän sanoi, "pieni Eros ilmestyi minulle värisevällä ja jousella ja sanoi:" Muistatko, kuinka laidunin sinua morsiamen kanssa? ja nyt laidunan Daphnisia ja Chloea. " "Ja kuka on Eros?" - teini-ikäiset kysyvät. ”Eros on rakkauden jumala, vahvempi kuin Zeus itse; hän hallitsee maailmaa, jumalia, ihmisiä ja karjaa;
Erosille ei ole parannuskeinoa juomisessa, ruoassa tai salaliitossa, vain yksi keino on suudella, halata ja alasti, halaillaan, maata maassa. ” Ajattelin Daphnisin ja Chloen ja tajusin, että heidän omituinen maku - Erosilta. Saatuaan arkuuden he alkoivat suudella toisiaan, halata ja sitten makaa alasti maassa, mutta suru ei kulkenut eikä he tienneet mitä tehdä seuraavaksi.
Sitten ongelmia tapahtui jo Chloen kanssa: naapurikaupungin nuoret rikkaat pesulaiset, riidellessään kyläläisten kanssa, hyökkäsivät heihin, varastivat lauman ja varastivat kauniin paimenen hänen kanssaan. Daphnis rukoili epätoivoisesti kyläjumalalle - nimfille ja Panille, ja Pan lähetti "paniikkikauransa" vangitsijoille: hän kietoutui ryöstölle muratilla, käski vuohia ulostamaan susia, ampui maahan ja meren ääneen. Pelkääneet roistot palasivat saaliin heti, yhdistyneet rakastajat vannoivat uskollisuutta toisilleen - "Vannon lauman ja vuohen kanssa, joka ravitsi minua: En koskaan jätä Chloeta!" - ja vanha paimen pelasi heitä putkilla ja kertoi, kuinka kerran Jumala Pan oli rakastunut nimfään, ja hän juoksi pois hänestä ja muuttui ruokoksi, ja sitten hän teki tällaisen putken ruokoista niin epätasaisilla runkoilla, koska ne olivat epätasaisia rakkaus.
Syksy on ohi, talvi on ohi, jäinen ja luminen, uusi kevät on tullut, ja Daphnisin ja Chloen rakkaus jatkui - kaikki viattomia ja tuskallisia. Sitten naapurimaiden maanomistajan vaimo, nuori ja taitava, vakoili heitä. Hän piti Daphnisista, hän vei hänet eristäytyneelle astialle ja kertoi hänelle: ”Tiedän, mistä sinusta ja Chloesta puuttuu; jos haluat saada selville, tule opiskelijaksi ja tee mitä sanon. " Ja kun he makasivat yhdessä, hän ja luonto opettivat Daphnisille kaiken tarvittavan. "Muista vain," hän sanoi hyvästit, "se on minulle iloa, ja Chloe tulee ensimmäistä kertaa häpeään, peloissaan ja satuttaa, mutta älä pelkää, koska se on niin luonnollista." Siitä huolimatta Daphnis pelkäsi satuttaa Chloea, ja niin heidän rakkautensa jatkoi venymistä - suudella, hyväilemällä, halaamalla, lempeästi puhuen, mutta ei mitään muuta.
Toinen kesä tuli, ja sulhanen alkoivat mennä naimisiin Chloen kanssa. Daphnis on surussa: hän on orja, ja he ovat vapaita ja vauraita. Mutta hyvät maaseudun nimfat tulivat hänen avuksi: unessa ne ilmoittivat nuorelle miehelle, mistä löytää rikas aarre. Khloinsin adoptiovanhemmat ovat iloisia, myös Daphnisovs. Ja he päättivät: kun syksyllä maanomistaja kiertää kartanoaan, pyydä häntä suostumaan häihin.
Syksy tuli kesällä, maanomistaja ilmestyi, ja hänen kanssaan turmeltunut ja ovela juurtui. Hän piti komeasta Daphnisista ja pyysi häntä omistajalta: ”Kaikilla on alistettu kauneus: he jopa rakastavat puuta, jokea ja villieläintä! Rakastan siis orjan ruumista, mutta kauneus on ilmaista! ” Eikö todellakaan ole häitä? Sitten vanha mies, Daphnisin adoptioisä, heitti itsensä omistajan jalkoihin ja kertoi, kuinka hän oli kerran löytänyt tämän vauvan rikkaassa pukeutumisessa: Ehkäpä hän on itse syntynyt ja et voi myydä ja antaa hänelle? Maaomistaja näyttää: ”Voi jumalat, eikö nämä ole ne asiat, jotka vaimoni ja minä kerran jäimme poikamme kanssa, jonka me istutimme, jotta perintö ei jakautuisi? Ja nyt lapsemme ovat kuolleet, parannumme katkerasti, pyydämme anteeksi Daphnisia ja soitamme jälleen isämme taloon. " Ja hän otti nuoren miehen mukaan.
Nyt Daphnis on rikas ja jalo, ja Chloe on köyhä sellaisena kuin hän oli: häitä järkyttääkö, eikö maanomistaja hylätä tällaisen tyttären? Kaikesta huolimatta hän auttoi: hän pelkäsi, että omistaja ei suuttu häneen Daphnisin takia, ja siksi hän vakuutti häntä olemaan puuttumatta rakastajien yhdistykseen. Tyttö vietiin kartanoon, siellä oli juhla, rikkaat ihmiset pitivät juhlaa. Yksi heistä näki Chloen, näki vauvan siteen käsissään ja tunnisti tyttärensä hänessä: hän oli kerran mennyt murtumaan ja hylännyt hänet köyhyydestä, ja nyt hän rikastui ja sai lapsensa takaisin. Häät juhlitaan, kaikki vieraat ovat siellä, ja sitten Chloen hylkäämät sulhanet ja jopa tuo kauneus, joka kerran opetti Daphnisille rakkautta. Vastasuojat viedään sänkykamariin, "ja sitten Chloe huomasi, että kaikki mitä he tekivät tammilehdossa, olivat vain paimenen vitsit".
He elävät onnellisina ikuisesti, vuohet ja lampaat ruokkivat lapsiaan, ja nymfit, Eros ja Pan iloitsevat ihaillessaan rakkauttaan ja suostumustaan.
