Stephen Daedalus muistaa, kuinka hänen isänsä kertoi hänelle lapsuudessa satu sadusta pojasta Boo Boosta ja lehmästä Moo Moo, kuinka äiti soitti hänelle merimiestanssua pianolla ja hän tanssi. Koulussa valmisteluluokassa Stephen on yksi parhaista oppilaista. Lapset ovat yllättyneitä omituisesta nimestään, kolmannen luokan luokkalainen Wells kiusaa häntä usein ja ajaa hänet jopa vessassa kohtaan, koska Stephen ei halunnut vaihtaa pikku nuuskarasiaaan noppiinsa, jonka hän voitti neljäkymmentä kertaa mummoissa. Stephen laskee jouluaikaa edeltävät päivät, kun hän menee kotiin. Hän muistelee, kuinka hänen perheensä väitteli Parnell-isästä ja herra Casey piti häntä sankarina, Dentie tuomitsi, ja hänen äitinsä ja setänsä Charles eivät olleet kummallakaan puolella. Tätä kutsuttiin politiikaksi. Stephen ei oikein ymmärrä, mikä on politiikka, eikä tiedä minne maailmankaikkeus loppuu, joten hän tuntee olevansa pieni ja heikko. Klongowsin jesuiittaopisto, jossa Stephen opiskelee, on etuoikeutettu laitos, ja Stephenille näyttää siltä, ​​että melkein kaikilla pojilla on isät rauhan tuomarina. Stephen sairastui ja hänet sairaalaan. Hän kuvittelee kuinka hän kuolee ja kuinka he hautaavat hänet, ja Wells pahoittelee työntäneensä hänet vessan pisteeseen. Sitten Stephen kuvittelee kuinka Parnellin ruumiin tuotiin Englannista Dubliniin. Joululoman aikana Stephen saapuu kotiin ja istuu ensimmäistä kertaa joululounaan aikana samassa pöydässä aikuisten kanssa, kun hänen nuoremmat veljensä ja sisarensa ovat lastentarhassa. Pöydässä aikuiset väittävät uskonnosta ja Parnellista. Herra Casey kertoo kuinka hän sylki suoraan vanhan naisen silmissä, joka uskalsi kutsua Parnellin rakastajaa epäkohteliaksi. Danty pitää Parnellia luopijana ja aviorikoksena ja puolustaa kiihkeästi virallista kirkkoa. "Jumala, moraali ja uskonto ennen kaikkea!" Hän huutaa herra Caseylle. "Jos on, niin älä ole Jumalan Irlantia!" - huutaa herra Casey.

Useat pojat pakenivat yliopistosta, mutta olivat kiinni. Oppilaat keskustelevat uutisista. Kukaan ei tiedä varmasti, miksi he pakenivat, siitä on paljon huhuja. Stephen yrittää kuvitella, mitä pojat tekivät saadakseen heidät pakenemaan. Hän rikkoi lasinsa eikä osaa kirjoittaa, sillä tarkastaja kutsui häntä laiskaksi pieneksi leipuriksi ja löi tuskallisesti sormea ​​viivaimella. Toverit vakuuttavat hänet valittamaan rehtorille. Rehtori vakuuttaa Stephenin väärinkäsityksestä ja lupaa puhua tarkastajan kanssa.

Stephen ymmärtää, että hänen isänsä on vaikeuksissa. Hänet viedään Klongousista. Perhe muutti Blackrockista Dubliniin. Järjestä Haroldkrossissa lasten ilta. Illan jälkeen Stephen menee harjanteelle tykkäänsä tyttö ja unelma koskettaa häntä, mutta epäröi. Seuraavana päivänä hän kirjoittaa runoutta ja omistaa ne hänelle. Eräänä päivänä hänen isänsä ilmoitti nähneensä Klongowsky-yliopiston rehtorin ja lupasivat viedä Stephenin jesuiittaopistoon Belvedereen. Stephen muistuttaa Belvederessä pidetystä koulunäyttelystä päivän hengessä. Oli kulunut kaksi vuotta lastenillan jälkeen Harold Crossilla. Hän kuvitteli koko päivän, kuinka hän tapaisi tuon tytön uudelleen. Stephenin ystävät pelaavat häntä, mutta he eivät epätasapainossa häntä. Stephen ei luota raivostuneisiin tunteisiin, ne vaikuttavat hänelle luontaisilta. Hän tuntuu onnelliselta vasta, kun hän jätetään yksin tai aavemaisten ystäviensä keskuudessa. Esityksen jälkeen Stephen näkee perheensä, mutta ei tapaa tykkää, jonka hän haluaa nähdä, jonka hän toivoi näkevän. Hän juoksee ylöspäin vuorille. Haavoitettu ylpeys, poltettu toivo ja petetyt halu ympäröivät häntä huijauksella, mutta vähitellen hän rauhoittuu ja palaa takaisin. Stephen menee isänsä kanssa Corkiin, missä hänen isänsä nuoruudet siirtyivät. Isä pilaantuu, hänen omaisuutensa huutokaupataan. Stephen näkee tämän maailman töykeänä loukkauksena hänen unelmiinsa. Stephen on melkein vanhempi kuin isänsä: hän ei tunne itsessään ystävällisen viestinnän iloa, terveyden voimaa eikä elämän lyömistä, jonka isä ja hänen ystävänsä tunsivat niin täysin. Hänen lapsuutensa oli ohi, ja hän menetti kykynsä nauttia yksinkertaisista ihmisen iloista.

Stephen on stipendinhaltija ja ensimmäinen opiskelija Belvederessä. Saatuaan stipendin ja palkkion kirjoitustyöstä, hän johtaa koko perheen lounaalle ravintolaan, sitten käyttää rahaa ilman tiliä viihdettä ja nautintoa varten, mutta rahat loppuu nopeasti ja perhe palaa normaaliin elämään. Stephen on kuusitoista vuotta vanha. Carnal haluaa täysin alistaa Stephenin mielikuvituksen. Hän kaipaa läheisyyttä naisen kanssa. Eräänä päivänä hän vaeltaa vahingossa korttelille, jossa on paljon bordelleja, ja viettää yön prostituoidun kanssa. Hurskaus jätti Stephenin: hänen syntinsä on niin suuri, että häntä ei voida sovittaa tekopyhällä All-Seeing and All-tietäjän palvonnalla. Stephenista tulee yliopistossa olevan siunatun Neitsyt Marian veljeyden päällikkö: "Synti, kääntyessään pois häneltä Herran kasvot, toi hänet tahattomasti lähemmäksi kaikkien syntisten välittäjää." Jos toisinaan hänet voitti halu nousta kunniapaikastaan, tehdä parannus kaikkeen kaikkien edessä ja poistua kirkosta, silloin yksi katse hänen ympärillään oleviin kasvoihin riitti tukahduttamaan tämän impulssin. Rehtori ilmoittaa, että hengelliset harjoitukset alkavat pian yliopiston suojelijan Pyhän Francis Xavierin muistoksi. Se kestää kolme päivää, jonka jälkeen kaikki opiskelijat menevät tunnustukseen. Saarnat kuunnellessaan Stephen tuntee yhä enemmän inkaruuttaan, häpeää enemmän hänen väärinkäytöstään. Hän tekee parannuksen sielussaan ja haluaa sovittaa häpeällisen menneisyytensä. Hänen on tunnustettava syntinsä, mutta hän ei uskalla tehdä niin koulukirkossa. Hän on häpeä kertoa tunnustajalleen synneistään. Unessa häntä kiusaa painajaiset, joita kummittavat helvetti visiat. Stephen menee vaeltelemaan pimeitä katuja, jossain vaiheessa hän kysyy, missä lähin kirkko on, ja kiirehtii sinne. Hän rukoilee, tunnustaa vanhan papin ja antaa vannon ikuisesti luopua haureuden synnistä. Stephen poistuu kirkosta tunteen ”näkymätön armo peittää ja täyttää koko ruumiinsa kevyydellä”. Hän aloittaa uuden elämän.

Stephenin jokapäiväinen elämä koostuu erilaisista jumalanpalveluksesta. Hän pyrkii jatkuvan itsensä kiduttamisen kautta sovittamaan syntisen menneisyyden. Rehtori soittaa hänelle häntä ja kysyy, tunteeko Stephen todellisen kutsun itsessään. Hän tarjoaa hänelle liittymisen tilaukseen. Tämä on suuri kunnia, vain harvat ovat kunnioitettu sillä. Hänen on ajateltava. Sanoen hyvästi rehtorille, Stephen huomaa kasvonsa synkän heijastuksen kuolevasta päivästä ja vetää hitaasti "kättään, joka on juuri arkaan tunnustanut heidän hengellisen liiton". Hänen muistokseen nousevat surkeat kuvat yliopisto-elämästä. Harmaa, mitattu elämä odottaa häntä järjestyksessä. Hän päättää kieltäytyä. Hänen kohtalonsa on välttää kaikenlaisia ​​sosiaalisia ja uskonnollisia siteitä.

Stephen katselee merta, tyttöä, joka seisoo hänen edessään virtauksessa, ja maallinen ilo tuntee hänet.

Stephen on yliopisto-opiskelija. Hänen perheensä elää köyhyydessä, isä juo. Stephen lukee Aristoteles, Thomas Aquinas, samoin kuin Newman, Ibsen, Guido Cavalcanti, Elizabethans. Hän ohittaa usein luokkia, vaeltaa kaduilla, säkeet muodostavat päähänsä itsestään. Hänen ajatuksensa siirtyvät keltaisesta murattipellosta keltaiseen norsunluuhintaan, latinalaiseen kielioppiin, jossa hän ensin tapasi sanan ebur (norsunluu), Rooman historiaan ... "Hän oli katkerasti tietoinen siitä, että hän pysyy ikuisesti vain arka vieraana maailman kulttuurifestivaaleilla". . Luokkien myöhässä Stephen yleisössä keskustelee papin kanssa, valaiseen takkaa. Stephenille yhtäkkiä tuntuu akuutti, että papille ominainen englannin kieli on hänelle, Stephenille, juuri hankittu, läheinen ja vieras kerralla. Yliopisto kerää allekirjoituksia Nikolai II: n kutsun alla "iankaikkisen rauhan" aikaansaamiseksi. Stevens kieltäytyy allekirjoittamasta. Hänen ystävänsä Cranly ja Davein allekirjoittavat asiakirjan ja tuomitsevat Stephenin sivutoimisesta. Stephen haluaa välttää kansallisuuden, uskonnon ja kielen verkostot. Hän pohtii myötätuntoa, pelkoa. Hän yrittää selittää tovereilleen näkemyksensä taiteesta. Hänen mukaansa "taide on ihmisen kyky rationaaliseen tai aistikkaan käsitykseen esteettistä tarkoitusta varten tarkoitetusta esineestä". Stephen puhuu esteettisen kuvan syntymisestä taiteilijan mielikuvituksessa. Termi Luigi Galvani on lähellä häntä - viehättävä sydän. Yöllä puoli unessa Stephen kirjoittaa rakkausrunoja, kirjoittaa ne alas, jotta ei unohdu. Tyttö, jota hän pitää, on Gaelic League -järjestön jäsen, joka puolustaa irlannin kielen elvyttämistä. Nähdessään flirttailevan papin kanssa, Stephen lopettaa osallistumisen liigaluokkiin. Mutta nyt hänelle näyttää olevan epäreilu hänen suhteen. Kymmenen vuotta sitten hän oli omistanut runoutta hänelle yhdessä hevosen kanssa hevosen kanssa. Nyt hän ajattelee häntä uudestaan, mutta hän ei myöskään lähetä näitä uusia jakeja hänelle. Stephen muistaa skandaalin, joka puhkesi Yeatsin näytelmän ensi-illassa, kreivitär Kathleen, irlantilaisten kansallismielisten vihaiset itkut, jotka syyttivät kirjailijaa kansallisen luonteen vääristämisestä. Stephen on lopulta siirtymässä pois uskonnosta, mutta Cranley huomaa, että tästä huolimatta hän on perusteellisesti kyllästynyt uskontoon. Stephen ei halua vastaanottaa ehtoollista pääsiäisenä, ja siksi hän riidelee hurskaan äitinsä kanssa. Cranly vakuuttaa hänet olemaan toimittamatta äidilleen tarpeettomia pettymyksiä ja tekemään mitä haluaa, mutta Stephen ei ole samaa mieltä. Stephen haluaa lähteä. "Missä?" Cranley kysyy. "Missä voit", Stephen sanoo. Hän ei palvele sitä, mihin hän ei enää usko, vaikka se olisi hänen perheensä, kotimaansa tai kirkonsa. Hän yrittää ilmaista itsensä tässä tai toisessa elämän tai taiteen muodossa niin täydellisesti ja vapaasti kuin pystyy, puolustaen itseään vain sellaisilla aseilla, joita hän pitää itseään mahdollisina - hiljaisuudella, maanpaossa ja ovelalla. Hän ei pelkää jäädä yksin tai hylätä jonkun toisen vuoksi. Ja hän ei pelkää tehdä virhettä, jopa suurta virhettä.

Satunnaisesti joukossa Stephen tapaa tyttärensä, jonka hän haluaa. Hän kysyy, kirjoittaako Stephen runoutta. "Kenestä?" - kysyy Stephen. Tyttö on hämmentynyt, Stephen pahoittelee häntä, ja hän tuntee olleensa huijari. Siksi se siirtää keskustelun nopeasti toiseen aiheeseen ja puhuu suunnitelmistaan. He sanovat hyvästi. Muutamaa päivää myöhemmin Stephen lähtee.