Maakuntakaupungin kahden kaistan kulmassa seisoi poliisiboksi. Siellä asunut boothman Mimretsov kuului ihmisryhmään, joka oli täysin ”kelvoton armeijassa”. Tällaiset ihmiset ovat yleensä kiinnostuneita vain juomisesta, he pelkäävät viranomaisia kuolemaan, ja sotilaallinen harjoitus saatetaan loppuun, muuttaen heidät hyvin arvottomiksi. Koko Mymretsov oli sanoa "vedä" tai "älä päästä irti." Hän ei enää eronnut ihmisiä nähdessään heissä vain kääntöpuolta. Suhteissa vaimoonsa Mymretsov oli täysin passiivinen, ja hän oli myös "kissa ja koira yhdessä henkilössä". Mimretsov säästää hopeakolikoita toivoen, että ”hän menee pian omalle tielleen” heti, kun olosuhteet ovat olleet sopivia.
Kun sinun ei tarvitse vetää ketään kaulassa, Mymretsov on surullinen. Mutta tässä on kävijä. Mymretsov kysyi vain kauluksen sijainnista ja seurasi häntä. Nainen kertoi tarinankertojalle tarinansa. Hän naimisissa tyttärensä, pesula, ja hänen miehensä alkoi nostaa kättä hänen kohdallaan. Pian hän meni sotilaiden luo, äiti tyttärensä ja tyttärentytärän kanssa parani rauhallisesti, mutta hänen miehensä palasi, nimeltään "Pilaatti". Hän alkoi taas lyödä vaimoaan ja ilmoitti sitten hänelle aikovansa asua hänen kanssaan kylässä. Vaimo kieltäytyi luovuttamasta kotitalouttaan. Seurauksena Mimretsov veti pesukoneen vankilaan. Hän ei välittänyt, ja tarttui ensimmäiseen perheeseen, joka putosi käsivarteen.
Kun itsensä tyytyväinen Mymretsov istui tupakoimaan, kabinettiin ilmestyi toinen nainen. Hän kertoi, että yksi hänen tytöistään oli piiloutunut kaksi viikkoa humalan räätälin Danilkan talossa. Kaikki tapahtui näin: toisen juomajuhlan jälkeen Danilka löysi naisen kotona. Hän sulatti kiukaan, toi puolelle kirotun hengen ja Danilka jätti hänet kotona. Siitä lähtien he alkoivat elää yhdessä loputtomassa humalassa. Kun Mimretsov tarttui Danilkaan niskaansa, hän huusi, että aikoo mennä naimisiin Alena Andrejevnan kanssa, ja herätyskello jätti hänet rauhaan.
Menestyviä päiviä tapahtui myös, kuten vieraillessaan etsijöissä. Myöhään illalla Mymretsov meni heidän kanssaan huoneeseen, jossa hän veti niitä, joilla ei ollut asiakirjoja kauluksille. Samana yönä etsivät kiinni varkaasta, joka varasti matkalaukun. Hän asui sängyssä vaimonsa, lapsensa ja vanhan raajan sotilaan kanssa. Täällä Mimretsovin avaruus oli.
Boothissa, Mymretsovin ja hänen vaimonsa lisäksi, oli köyhiä ihmisiä, joilla ei ollut paikkaa "missä päänsä laittaa", mutta tuloja tuottavia boksin omistajia. Nämä köyhät ihmiset olivat kotoisin maakunnan orkesterista. Kerran vanha mies ilmestyi koppiin, joka etsi muusikoita tyttärensä hääihin. Hän puhui siitä, kuinka vaikeaa naisten on elää miesten-juoppojen takana, mutta nyt juomijoita ei ole ollenkaan. Viulisti Ivan tuli kahden hoitajan mukana. Yksi heistä opiskeli uskonnollisessa koulussa, jossa hänen ystävänsä ampui vahingossa kaksi sormea hänelle. Sitten hän vietti jonkin aikaa luostarissa, josta hän lähti "kiusauksella". Hän opetti maanomistajan lapsia, jotka joivat paljon. Kerran kiistassa hän osui maanomistajaan, mutta tappoi vahingossa. Vankista jättämisen jälkeen kertoja ei löytänyt työtä. Hän otti viulun myöhäisen maanomistajan vaimolta ja luovuttaa sen nyt. Toinen seuralainen antaa jousia.
Hääten aikana morsiamen meni toiseen huoneeseen ja itki. Useat vanhukset naiset yrittivät lohduttaa häntä, mutta hän ei silti voinut nauttia häästä jaloilla. Aviomies alkoi huutaa vaimoaan. Kynnyksellä seisoi Mymretsov raidalla, toistaen "emme salli ...".
