Uuden kasvon ilmestyminen kylään on aina tapahtuma. uusi kodinopettaja ilmestyi islajevien rikkaaseen kartanoon, jo vakiintunut tasapaino oli jotenkin järkyttynyt tai joka tapauksessa rapistunut.
Aivan ensimmäisestä päivästä lähtien hänen oppilaansa, kymmenvuotias Kolya Islaev rakastui Aleksei Nikolajevitšiin. Opettaja teki hänestä keulan, saa leijan mukanaan, lupaa opettaa hänelle uimaan. Ja kuinka taitavasti hän kiipeää puita! Tämä ei ole vanha tylsä Schaaf, joka opettaa hänelle saksaa.
Helppo ja hauska Islaevs Veran uuden opettajan ja seitsemäntoistavuotiaan oppilaan kanssa: meni katsomaan patoa, kiinni oravaan, käveli pitkään, hullui paljon. Kaksikymmentävuotias palvelija Katya huomasi myös nuoren miehen ja muutti jonkin verran paikkaansa hoitavaksi Matveyksi.
Mutta kaikkein hienoimmat prosessit tapahtuivat emäntä - Natalya Petrovna Islaeva. Hänen Arkadi Sergejevitš on jatkuvasti kiireinen, rakentaa aina jotain, parantaa, asettaa sen järjestykseen. Natalya Petrovna on vieras ja tylsä aviomiehen taloudellisia huolenaiheita. Rakitinin talon ystävän keskustelu on tylsää: Joka tapauksessa hän on aina käden ulottuvilla, häntä ei tarvitse voittaa, hän on täysin kesy, ei-vaarallinen: "Suhteemme ovat niin puhtaita, niin vilpittömiä <...> Meillä on oikeus paitsi Arcadiaan, myös jokaiselle suoraan katso silmiin ... ”Ja silti tällainen suhde ei ole täysin luonnollinen. Hänen tunne on niin rauhallinen, se ei häiritse häntä ....
Rakitin on huolissaan siitä, että Natalya Petrovna on viime aikoina jatkuvasti epätyypillinen, hänessä tapahtuu muutos. Etkö ole suhteessa häneen? Kun Aleksey Nikolaevich ilmestyy, hän on selvästi animoitu. Tämän huomasi myös Shpigelsky, alueen lääkäri, joka tuli auttamaan Bolshintsovia omaksumaan Veran. Hakija on neljäkymmentäkahdeksan vuotta vanha, kömpelö, tyhmä, kouluttamaton. Natalya Petrovna yllättyi ehdotuksesta: Vera oli vielä nuori ... Kuitenkin nähtyään Veran kuiskaten jotain Beljajeville ja molemmat nauravat, hän palasi kuitenkin puhumaan otteluista.
Rakitin on yhä huolestunut: alkaako hän häiritä häntä? Mikään ei ole väsyttävämpää kuin synkkä mieli. Hänellä ei ole illuusioita, mutta hän toivoi hänen rauhallista tunnetta ajan myötä ... Kyllä, nyt hänen tilanne on aika hauska. Täällä Natalya Petrovna puhui Beljajevin kanssa heti kasvot ja ihailua vastaan, mitä ei koskaan ollut tapahtunut hänen kanssaan käydyn keskustelun jälkeen. Hän myöntää jopa ystävällisesti: tämä Beljajev teki hänestä melko vahvan vaikutelman. Mutta älä liioittele. Tämä mies tartutti hänet hänen nuoruutensa - eikä mitään muuta.
Hän näyttää yksin itsensä kanssa tarttuvan itseensä: on aika lopettaa tämä kaikki. Verine kyyneleet vastauksena Bolshintsovin tarjoukseen näyttivät palauttavan hänen kykynsä nähdä itsensä todellisessa valossa. Anna tyttö itkeä. Bolshintsov ei ole enää kysymys. Mutta mustasukkaisuus syttyy jälleen, kun Vera myöntää pitävänsä Belyaevista. Natalya Petrovna on nyt selvä, kuka on kilpailija. "Mutta hei, se ei ole vielä ohi." Ja sitten hän kauhuu: mitä hän tekee? Köyhä tyttö haluaa mennä naimisiin vanhan miehen kanssa. Onko hän kateellinen Veralle? Mikä hän on rakastunut, tai mikä? No, kyllä, rakastunut! Ensimmäinen. Mutta on aika tulla mielesi. Michelle (Rakitin) auttaa häntä.
Rakitin uskoo, että on tarpeen suositella opettajaa lähtemään. Kyllä, ja hän lähtee. Yhtäkkiä Islaev ilmestyy. Miksi tämä vaimo, nojaten Rakitinin hartialle, painaa nenäliinan silmiinsa? Mihail Alexandrovich on valmis selittämään, mutta vähän myöhemmin.
Natalya Petrovna aikoo ilmoittaa Beljajeville poistumistarpeesta. Samalla hän selvittää (on mahdotonta vastustaa), pitäisikö hän todella tästä tytöstä? Mutta keskustelusta opettajan kanssa käy ilmi, että hän ei pidä Verasta ollenkaan ja on valmis kertoa hänelle siitä, vasta sen jälkeen on epätodennäköistä, että hänellä olisi mukava oleskella talossa.
Samaan aikaan Anna Semenovna, äiti Islaeva, oli myös todistaja kohtaukselle, joka herätti poikansa mustasukkaisuutta. Lizaveta Bogdanovna raportoi tämän uutisen Shpigelskylle, mutta hän vakuuttaa: Mikhailo Aleksandrovich ei ole koskaan ollut vaarallinen henkilö, näillä taitavailla miehillä on kielensä ja puhuminen. Hän itse ei ole sellainen. Hänen ehdotuksensa Lizaveta Bogdanovnalle on kuin yritysehdotus, ja se kuultiin varsin myönteisesti.
Belyaev antoi itselleen mahdollisuuden selittää itsensä nopeasti Veralle. Veralle on selvää, että hän ei rakasta häntä ja että Natalya Petrovna petti hänen salaisuutensa. Syy on selvä: Natalya Petrovna itse on rakastunut opettajaan. Tästä syystä yritetään siirtää hänet pois Bolshintsovina. Lisäksi Belyaev jää taloon. Voidaan nähdä, että Natalya Petrovna itse toivoo edelleen jotain, koska Vera ei ole hänelle vaarallinen. Kyllä, ja Aleksei Nikolaevich, ehkä hän rakastaa häntä. Opettaja punastaa, ja Veralle on selvää, ettei hän erehtynyt. Tyttö esittelee tämän löytön Natalya Petrovnalle. Hän ei ole enää nöyrä nuori oppilas, mutta nainen loukkaantui tunteessaan.
Kilpailija on taas häpeissään toimistaan. On aika lopettaa ovela. Päätettiin: he näkevät Beljajevin viimeisen kerran. Hän ilmoittaa hänelle tästä, mutta myöntää rakastavansa häntä, että hän oli kateellinen Veralle, menestyksekkäästi luovutti hänet Bolshintsovana ja paljasti ovelasti salaisuutensa.
Beljajev on hämmästynyt naisen tunnustamisesta, jota hän piti korkeampana olentona, joten nyt hän ei voi pakottaa itseään lähtemään. Ei, Natalya Petrovna on vakuuttamaton: he hajoavat ikuisesti. Belyaev tottelee: kyllä, meidän on lähdettävä, ja huomenna. Hän jättää hyvästi ja haluaa lähteä kuultuaan hiljaisen ”oleskelun” ojentaen kätensä häntä kohti, mutta sitten Rakitin ilmestyy: mitä Natalya Petrovna päätti Beljaevista? Ei mitään. Heidän keskustelu tulisi unohtaa, se on ohi, se on ohi. Mennyt? Rakitin näki Belyaevin sekoittuvan, karkuun ...
Islaevin ilmestyminen tekee tilanteesta vielä pikemminkin: ”Mikä tämä on? Jatko tämän päivän selitystä? " Hän ei piilota tyytymättömyyttään ja ahdistusta. Anna Michelle puhua heistä Natashan kanssa. Rakitinin hämmennys saa hänet suoraan kysymään, rakastako hän vaimoaan? Rakastaa? Eli mikä neuvoksi? Michelle on lähtemmässä ... No, se keksittiin oikein. Mutta hän ei lähde kauan, koska kukaan ei korvaa häntä täällä. Tällä hetkellä Belyaev ilmestyy, ja Mihail Alexandrovich ilmoittaa lähtevänsä: ystävien rauhan vuoksi kunnollisen ihmisen on uhrattava jotain. Ja Aleksei Nikolajevitš olisi tehnyt samoin, eikö niin?
Samaan aikaan Natalya Petrovna kehottaa Veraa antamaan anteeksi, polvistuu hänen eteensä. Mutta on vaikea voittaa vihamielisyys kilpailijaan nähden, joka on ystävällinen ja pehmeä vain siksi, että tuntee olevansa rakastettu. Ja uskon täytyy pysyä talossaan! Ei missään nimessä, hän ei voi kantaa hymyään; hän ei voi nähdä kuinka Natalya Petrovna lepää onnellisuudessaan. Tyttö kääntyy Shpigelskyn puoleen: onko Bolshintsov todella hyvä ja ystävällinen henkilö. Lääkäri vakuuttaa olevansa erinomainen, rehellinen ja kiltti. (Hänen kaunopuheisuus on ymmärrettävää. Verinolle luvataan kolme hevosta hänen suostumuksestaan.) No, Vera pyytää sitten ilmoittamaan hyväksyvänsä tarjouksen. Kun Belyaev tulee sanomaan hyvästit, Vera sanoo vastauksena selityksiinsä, miksi hänen ei pidä jäädä taloon, sanovan, että hän ei pysy täällä kauan eikä häiritse ketään.
Minuutin Belyaevin lähdön jälkeen hänestä tulee kilpailijan epätoivon ja vihan todistaja: hän ei halunnut edes sanoa hyvästit ... Kuka antoi hänelle mahdollisuuden keskeyttää niin typerästi ... Tämä halveksunta, viimeinkin ... Miksi hän tietää, että hän ei olisi koskaan päättänyt ... Nyt he ovat molemmat tasa-arvoisia uskon kanssa ...
Natalia Petrovnan ääni ja katse vihaavat, ja Vera yrittää rauhoittaa häntä sanoen, ettei hän ole maalaaja edunsaajalle lyhyen aikaa. He eivät voi elää yhdessä. Natalya Petrovna oli kuitenkin tullut mieleen uudelleen. Haluatko Verochka todella jättää hänet? Mutta molemmat on nyt pelastettu ... Kaikki taas tuli tilaukseen.
Islaev, tehdessään vaimonsa järkyttyneenä, moittaa Rakitinia siitä, ettei hän valmistellut Natašaa. Ei ollut niin tarpeellista ilmoittaa äkkiä hänen poistumisestaan. Mutta ymmärtääkö Nataša, että Mihail Alexandrovich on yksi parhaista ihmisistä? Kyllä, hän tietää, että hän on upea ihminen ja he ovat kaikki upeita ihmisiä ... Ja sillä välin ... Viimeistelemättä sitä, Natalya Petrovna loppuu, peittäen kasvonsa käsillään. Rakitin on erityisen katkera sellaisesta jäähyväisestä, mutta oikeutetusti chatterboksista, ja mitä parempaan suuntaan - oli aika lopettaa nämä tuskalliset, nämä kuluttavat suhteet. Aika mennä. Islaevilla on kyyneleet silmissä: ”Mutta silti ... kiitos! Olet varmasti ystävä! ” Mutta yllätyksien loppua ei odoteta. Aleksei Nikolajevitš katosi jonnekin. Rakitin selittää syyn: Verochka rakastui opettajaan, ja hän rehellisenä ihmisenä ...
Islaevilla on tietysti pää kehruu. Kaikki torkitsevat, ja kaikki siksi, että rehelliset ihmiset. Anna Semenovna on hämmentynyt entisestään. Belyaev lähti, Rakitin lähti, jopa lääkäri, jopa Shpigelsky, kiirehti sairaisiin. Jälleen vain Shaaf da Lizaveta Bogdanovna pysyy lähellä. Mitä hän muuten ajattelee koko tarinasta? Seuralainen huokaisee, laskee silmänsä: "... Ehkä minun ei tarvitse pysyä täällä kauan ... Ja lähden."