Ikhaverv, joka ilmestyi kaupungin tavernaan, kysyy tarkkaan Aleksein tavernan palvelijaa vieraista: kuka he ovat, pelaavatko he vain toisiaan ja missä he ottavat kortteja; palkitsee anteliaasti ymmärryksestään ja menee yleishalliin tutustumaan. Krugel ja Shvokhnev ilmestyvät ja kuulustelevat uuden tulokkaan palvelija Gavryushka, mistä mestari tulee, pelaako hän nyt ja voittaako hän. Saatuaan tietää, että Ikharev voitti äskettäin kahdeksankymmentä tuhatta, he epäilevät häntä huijareita ja ovat kiinnostuneita siitä, mitä mestari tekee jäämällä yksin. "Hän on mestari, hän käyttäytyy hyvin: hän ei tee mitään", vastaus seuraa. Palkittu ja Gavryushka. Ikharev antaa Alekseille kymmenen korttipaikkaa, jotta hän laittaa ne pelin aikana.
Shvokhnev, Krugel ja Lohduttaja tulevat kunnioittaen "omistajan ystävällisiä hyväilemiä". Keskustelu siitä, kuuluuko koko henkilö yhteiskuntaan, inspiroi Lohduttajaa ja tuo hänet kyyneliin, josta Ikharev ei kuitenkaan luota liikaa. Nappasi välipalan ja keskusteli juuston uskomattomista ominaisuuksista, he istuivat korttipöydällä ja vieraat ovat vakuuttuneita siitä, että Ikharev on ensimmäisen asteen terälehti. Lohduttava mies, vakuuttaen toiset, ihailee mestarin taidetta ja katkaisee aikaisemman aikomuksensa lyödä Ikharevin, tarjoaa sitovan ystävällisen liittouman. Lähestyvässä yhteiskunnassa vaihdetaan uskomattomia tarinoita (yksitoista-vuotiasta pojasta, joka žongleeraa jäljittelemättömällä taiteella, tietystä kunniallisesta henkilöstä, joka tutkii avainta minkä tahansa kortin piirtämiseen ja saa siitä viisi tuhatta vuodessa). Lohduttava paljastaa kaikkein epävarmuimmat mahdollisuudet heittää pilkullinen kortti herättämättä pienintäkään epäilyttä. Ikharev, luottaen ystäviinsä, puhuu "Adelaide Ivanovnasta", konsolidoidusta kannastaan, jonka jokaisen kortin hän voi arvata oikein, ja osoittaa taiteensa iloiselle yhteiskunnalle. Uudet tuttavat kertovat Ikhareville sotilasoperaatioiden aiheen vierailevasta maanomistajasta Mihail Alexandrovich Glowista, joka kiinnitti kaupungin seitsemäntoistavuotiaan tyttärensä häiden vuoksi ja odottaa nyt rahaa. Ongelmana on, että hän ei pelaa ollenkaan. Lohdutus menee Glovin jälkeen ja johtaa pian häntä. Tutustumista seuraa Gloven valitukset kaupungin oleskelun mahdottomuudesta sekä keskustelu korttipelien vaaroista, jotka aiheutuvat Shvokhnevin kanssa Circlen nurkassa leikkivien ilmestymisestä. Sisään tullut Aleksei kertoi, että Glove-hevoset palvelevat jo. Kummeluen vanha mies pyytää Lohdutusta huolehtimaan poikastaan, jonka hän jättää asioiden lopettamiseen kaupunkiin, sillä hänen poikansa, kaksikymmentäkaksi vuotta vanha Sasha, on melkein lapsi ja haaveilee husaareja.
Nähdessään Glove, Lohdutus menee hänen pojalleensa, joka aikoo leikkiä hussar-riippuvuuksissaan ja houkuttaa rahaa, satatuhatta, kiinnitetylle kiinteistölle. Äskettäin saapunut hussari kastellaan samppanjalla, he tarjoavat viedä hänen sisarensa ja istua korteilla. Rakastanut "husaari" ja nähnyt jotain "Barclay de Tolievsky" rohkeudessaan, Lohdutus pakottaa hänet antamaan kaiken rahan mennä. Peli pysähtyy, Sasha allekirjoittaa laskun. Hänen ei kuitenkaan saa palautua takaisin. Hän juoksee ampumaan, he palauttavat hänet, he vakuuttavat hänet menemään suoraan rykmenttiin ja antaessaan kaksisataa ruplaa he vievät hänet "pienen mustan naisen" luo. Virallinen Zamukhryshkin tulee tilauksesta ja ilmoittaa, että Gloven rahat tulevat aikaisintaan kaksi viikkoa. Lohduttava tauko se jopa neljä päivää. Ikharevin kiireinen hämmästys selitetään: Nižniltä saatiin oikeat tiedot siitä, että kauppiaat lähettivät tavarat, lopullinen kauppa oli nenässä ja kauppiaiden sijaan saapuivat pojat. Olettaen voittavansa heidät epäonnistumatta, lohduttaja antaa Ikharev Glovan laskun, pyytäen häntä epäröimään ja heti, kun hän on saanut kaksisataatuhatta mennä Nižniin, ottaa häneltä kahdeksankymmentä tuhatta ja lähtee Krugelin seurauksena kiirehtiäkseen valmistautuakseen. Shvokhnev pidättyi äänestämästä ja muistutti jotain tärkeätä.
Ikharevin autuas yksinäisyys ajattelee, että hänellä oli kahdeksankymmentä tuhatta aamulla ja nyt kaksisataa, keskeyttää nuoren hanskan ilmestyminen. Saatuaan Aleksejalta tiedon siitä, että herrat olivat jo lähteneet, hän ilmoittaa Ikhareville, että hänet suoritettiin "kuin mauton kanto". Vanha isä ei ole isä, tilausviranomainen on myös heidän yhtiöstään, eikä hän ole Glov, vaan "oli jalo mies, josta tuli tahattomasti roisto", sitoutui osallistumaan petokseen ja käyttämään Ikharevia, ja siksi he lupasivat hänelle kolmetuhatta, jotka oli aiemmin lyöty. , mutta he eivät antaneet sitä, joten he lähtivät. Ikharev haluaa vetää hänet tuomioistuimeen, mutta ilmeisesti hän ei voi valittaa: kortit olivat hänet, ja itse asiassa hän osallistui laittomasti. Hänen epätoivonsa on niin suuri, ettei Adelaide Ivanovna edes voi lohduttaa häntä. Hän heittää jotain ovelle ja valittaa, että löytää aina viereensä "joka hämmentää sinua" hänen vierellään.