(220 sanaa) Runo "Dead Souls" on eräänlainen ohjekirja Venäjän elämästä 1800-luvulla. Kirjailija kuvaa ihmisiä, joita nykyinen lukija voi tavata, sekä tämän päivän tuttuja tapahtumia. Yksi teoksen mieleenpainuvimmista ja ”iankaikkisimmista” kuvista on maanomistaja Sobakevich, jonka tärkein virhe on tietämättömyys.
Teoksen päähenkilö Pavel Ivanovich Chichikov matkustaa paljon ympäri maata ja tutustuu erilaisiin ihmisiin. Usein hänen on oltava tekemisissä maanomistajien kanssa. Jotkut heistä ovat epärehellisiä, joku on liian niukka, joku on tyhmä. Mutta Mihail Semenovich Sobakevichia voidaan kutsua tietämättömäksi. Kerran kylässään Chichikov toteaa hänen perusteellisuutensa. Kylän majat on rakennettu "vuosisatojen ajan". Sobakevich - kömpelö kuin karhu - tarkkaili huolellisesti järjestyksen noudattamista. Omassa talossa jokainen asia, jokainen esine näytti heijastavan omistajan luonnetta: raskaat tuolit, vankka, mutta karkeasti koottu pöytä, kestävät tuolit ...
Sobakevich ei ole ystävällinen toisiaan kohtaan. Hän pitää vallan edustajia ryöstäjinä ja huijareina, ja kutsuu jopa tovereitaan Kristuksen myyjiksi. Vuokranantaja ei usko koulutuksen ja valaistumisen tarpeeseen, tuomitsee kurjuuden. Jälkimmäinen tosiasia vahvistaa sen, että Sobakevich kohtelee omaisuuttaan huolellisesti, rationaalisesti, niin kuin omistajalle sopii. Hän, kuten koira, vartioi taloa ja omaisuutta. Sobakevich ymmärtää ihmisiä. Hän ei loukkaa talonpoikia, hän muistaa, kuka heistä voi paremmin selviytyä tietystä työstä. Chichikov puhutaan hänestä sananlaskua: "Se on väärin leikattu, mutta ommeltu tiukasti." Todennäköisesti ei keksitä parempaa eritelmää.
