Elämätavoite on inspiraation lähde henkilölle, joka pyrkii muuttamaan itseään ja maailmaansa. Hän auttaa häntä päättämisessä ja vaikeuksien voittamisessa. Tavoitteella tarkoitetaan joukko erityisiä tuloksia, jotka ihminen saavuttaa koko elämänsä ajan. On kuitenkin tärkeää muistaa, että polku, jonka jokainen itsenäisesti valitsee saavuttaessaan, riippuu tavoitteen luonteesta. Ja tämä tapa voi usein osoittautua väärin, koska asetetut tavoitteet ovat matalat ja pinnalliset. Siksi itsetuntemuksen prosessissa on niin tärkeää ymmärtää mikä on todella tärkeää elämässä.
Yksi silmiinpistävimmistä esimerkeistä tavoitteettomasta sankarista venäläisessä kirjallisuudessa on Grigory Pechorin, hahmo Lermontovin romaanista “Aikakauden sankari”. Tämä on elämässä pettynyt "tarpeeton henkilö", joka kärsii omasta yksinäisyydestään ja olemassaolonsa merkityksettömyydestä. Elämätavoitteiden ja -ohjeiden puuttuessa sankarin pää tragedia ilmenee, kykenevän teoriassa vilpittömiin tunteisiin ja tekoihin, mutta käytännössä hän ei ole löytänyt paikkaa elämässä. Siksi hän valitsee pienemmät tavoitteet ja lyhytaikaiset tavoitteet, jotka ovat helposti saavutettavissa. Esimerkiksi, hän riistää nopeasti prinsessa Maryn Grushnitskystä ja päättää sieppata kauniin Belan samalla salamannopeudella. Pechorin on vaikuttanut syvästi oman turhuuden toteamisesta, kyvyttömyydestä elää ylevän tavoitteen nimessä, joten mikään saavutuksista ei tuo hänelle onnea.
Esimerkki ylevästä tavoitteesta on se, jonka ruumiillisti M. Sholokhovin romaanin "Ihmisen kohtalo" sankari Andrei Sokolov, joka pitää velvollisuutenaan puolustaa kotimaata ja palvella isää. Tätä tavoitetta voidaan kutsua merkitykselliseksi, koska sillä ei pyritä niinkään itsetyytyväisyyteen kuin korkeamman tavoitteen toteuttamiseen. Andrei Sokolovin kannalta tärkeintä on pysyä miehenä missä tahansa tilanteessa ja samalla suorittaa moraalinen velvollisuutensa. Hänen toimiensa tarkoituksenmukaisuus antaa hänelle voimaa ilmiömäisissä hyväksikäytöissä. Esimerkiksi, hän kestää Mueller-kokeen ja jättää hänet voittajaksi, koska hänen vihansa ja kunniansa jopa hämmentävät vihollista. Andrei ei juonut kolmannen valtakunnan voitosta, vaikka häntä uhkasi teloitus.
Tavoite määrää usein ihmisen itse, paljastaen hänen toiveensa ja toiveensa. Mitä korkeampi tavoite, sitä jaloa henkilö, joka yrittää sitä saavuttaa. Tavoitteen korkeutta ei määrätä niinkään saavutuksen monimutkaisuus, kuin universaalit inhimilliset motiivit, jotka paljastavat ihmisen henkisen potentiaalin. Jos tavoite ei ole merkityksellinen ja helposti pilaantuva, niin sen takana olevalta ihmiseltä ei tule mitään.
