: Suuri isänmaallinen sota. Sabotaasiryhmän johdossa oleva nuori luutnantti lähetetään tuhoamaan suuri saksalainen tukikohta. Operaatio päättyy epäonnistumiseen, luutnantti kuolee noudattamatta käskyä.
Luvut yksi - kaksi
Ryhmä luutnantti Ivanovskya meni syvään Saksan takaosaan. Matka oli noin kuusikymmentä kilometriä, ja se oli tarpeen saada kiinni ennen aamunkoittoa. Ivanovskin ja ohuen, hankalan päällikön Dubinin lisäksi ryhmässä oli kahdeksan sotilasta: hiljainen jalkaväkeä täynnävä jalkaväestärin kersantti Lukashov, ryhmän komentajan apulainen; ampuja Khakimov; nuori kapellimestari Sudnik ja hänen vanhempi kumppani, neljäkymmentä vuotias Sheludyak; pitkä komea Krasnokutsky; hiljainen jänis, taistelija Kudryavtsev ja tykistömies Pivovarov, nuorin ja heikoin.
Ryhmän piti käydä hiihtämässä - tämä on ainoa tapa kävellä kuusikymmentä kilometriä yhden marraskuun yön aikana. Ivanovskylla ei ollut aikaa tarkistaa kaikkia ja epäili nyt ylipainoisen Sheludyakin kykyä hiihtää. Mutta oli liian myöhäistä muuttaa mitään. Ryhmä lähti.
Puoli kilometriä pienen joen tulvaan, sotilaiden piti indeksoida plastunsky-tavalla - saksalaiset olivat niin lähellä, että he näkivät heidät, eikä ryhmää peittänyt ketään. Itse tulva-alueella, irrottautuminen havaitsi, taivaan valaisivat raketit, jotka lentävät suunnasta, johon hävittäjät liikkuivat.
Ivanovsky, johtaen hyvin venynyttä ryhmää, ylitti jään joen toiselle puolelle. Täällä, hyvin lähellä, pienen mäen takana oli ensimmäinen saksalainen kaivo, joten oli tarpeen käyttäytyä hiljaisemmin. Yhtäkkiä ampui kivääri takaa. Natsit kuulivat hänet ja aloittivat ampumisen irrallaan, valaiseen jokea häikäisevän kirkkain raketteilla.
Kudryavtsevin haava. Luutnantti Ivanovskin oli lähetettävä haavoittunut mies takaisin kotiinsa Sheludyakin kanssa, joka oli liian hidas. Heidät löydettiin pian ja heidät alettiin ampua konekivääreistä. Ivanovskin irtaantuminen tänä aikana onnistui piiloutumaan ”harvaan matalaan kasvavaan pensaaseen”. Luutnantti oli kiitollinen Sheludyakille avustamisesta irrottajalle oman elämänsä kustannuksella, vaikka hän oli äskettäin uskonut pelastavan hänet tietystä kuolemasta lähettämällä hänet takaisin.
Kävi ilmi, että epäluotettava Sudnik-kivääri oli ampunut, hypätäkseen vahingossa pois varokkeelta. Ivanovsky tajusi, ettei hän ennakoinut liikaa, aloittaen tällaisen vaarallisen kampanjan, mutta oli liian myöhäistä valittaa sitä.
Sota on ihmisille yllättävän sokea ja hoitaa elämäänsä ansaitsematta.
Laittamalla joukkueen suksille, Ivanovsky siirtyi eteenpäin. Liikkuen tasaisesti neitsyt lunta pitkin irrotettavan päätä, luutnantti muisti, kuinka hän jätti kotelon. Hän vaelsi pitkään kansojensa kanssa tiheiden Smolenskin metsien läpi ja puhalsi nyt ja sitten saksalaisiin, kunnes tapasi joukon partiolaisia kapteeni Volokhin johdolla, joka myös oli ympäröimä. Yhdessä he etsivät useita päiviä etulinjasta, joka kääntyi kaukana itään ja kompastui kerran "suurelle saksalaiselle ampumatarvikkeelle".
Kolmas luku - viides
Ivanovsky pysähtyi siimoon, jota ei ollut kartalla. Luutnantti miettii, miten päästä ympäriinsä, väsyneet sotilaat kokoontuivat hänen ympärilleen - kaikki paitsi työnjohtaja Dubin ja Zaitsev. Aika oli loppumassa, luutnantti ei voinut odottaa jälkeenjääneitä ja lähti ohittamaan siimaa.
Ivanovsky oli varovainen. Kapteeni Volokh kuoli yrittäessään tuhota varaston, kompastui vahingossa vankilaan lumimyrskyssä, ja luutnantti, tunteen vastuun toisistaan, yritti "toimia sata kertaa varovaisemmin". Ei ollut jäljellä olevaa työnjohtajaa. Ivanovskylla "oli erilaisia huonoja oletuksia", mutta hän yritti "ylläpitää luottamusta siihen, että Dubin saa kiinni".
Lumimyrsky alkoi.Linjan ja tulva-alueen takana irrottautunut maalaistaloon tai kylätaloon. Jopa lumimyrskyn kautta heidät havaittiin, he aloittivat ampumisen ja luutnantti ammuttiin lonkkaan. Khakimov haavoittui vakavasti selästä ja vatsasta. Tajuton sotilas oli vedettävä pitkin improvisoituja vedoksia, mikä hidasti huomattavasti irrottautumista.
Ivanovsky ei kertonut kenellekään haavastaan - hän ymmärsi, että hänen pitäisi olla "toisten puolesta absoluuttisen luottamuksen ruumiillistuma". Lukašov tarjosi lähtevänsä Khakimovista jonkin kylän lähellä, mutta Ivanovsky ei voinut tehdä tätä.
Komentajan ja ihmisen sanamuoto hänelle epätoivoisesti, että tämän onnettoman kohtaloa hänen ollessaan elossa ei voida erottaa heidän yhteisestä kohtalostaan.
Valtatie, joka olisi pitänyt ylittää pimeässä, erottui hävittäjien maalista, mutta nyt tuli ilmeiseksi, että heillä ei olisi aikaa ennen aamunkoittoa. Lukašov otti työnjohtajan roolin irrotuksessa, eikä luutnantti ole vielä selvittänyt, onko tämä hyvä vai huono.
Liikuvaa lunta pitkin väsynyt ja väsynyt Ivanovsky muisteli, kuinka hän, poistuttuaan kotelosta, yritti kertoa esikunnan päälliköille vihollisen varastosta, mutta he kohtasivat luutnantia ”ilman erityistä huomiota”. Ivanovsky kuuli päällikön komentajan, tiukan vanhusten kenraalin, jota luutnantti pelkäsi.
Kenraalin määräyksellä kolmessa päivässä he kokosivat sabotaasiryhmän ja lähettivät sen Saksan takaosaan käskyn tuhota varasto. Nyt Ivanovsky muistutti kenraalin isänjakoisia sanoja ja oli "valmis mihin tahansa, vain perustellakseen inhimillisen sydämensä".
Kuudes - kahdeksas luku
Dawn löysi ryhmän paljaalla kentällä lähellä moottoritietä. Liikenne on jo alkanut tiellä - kuorma-autot, hevoskärryt, kyykkyautot Saksan viranomaisten kanssa - ja siitä tuli mahdoton ylittää. Sotilaat turvautuivat vanhaan säiliöiden vastaiseen ojaan, joka johti moottoritielle ja jatkui sen takana. Dubin ja Zaitsev eivät koskaan kiinni heistä. Lukašov pelkäsi, että johtaja antautui saksalaisille ja johti heitä irrotuksen jälkeä pitkin, mutta Ivanovsky ei halunnut uskoa, että rauhallinen, perusteellinen Dubin kykeni pettämään.
Lepouttuaan ja jättäessään Lukashovin taaksepäin, Ivanovsky päätti jatkaa tiedustelua. Kumppaneiksi hän valitsi yllättäen heikko Pivovarov. He odottivat toistaiseksi, kun saksalaiset merkkimiehet, kiipeämällä tienvarsipylväille, muodostivat yhteyden. Lopulta saksalaiset lähtivät, ja Ivanovsky ja Pivovarov pystyivät ylittämään valtatien. Saatuaan sukset he suuntasivat tukikohtaan.
Matkan varrella Ivanovsky "tunsi hyökkäystä epämiellyttävästä, jatkuvasti kasvavasta, melkein vastustamattomasta ahdistuksesta". Luutnantin ennakko oli perusteltu: saavuttuaan lehtoon, missä tukikohta oli, Ivanovsky huomasi sen kadonneen. Epäonnistuneen sabotaasin jälkeen kuluneiden kahden viikon aikana saksalaiset onnistuivat siirtämään sen lähemmäksi etulinjaa.
Ei ollut harhauttamista, oli sota, mikä tarkoittaa, että kaikki tempput toimivat, kaikki mahdollisuudet käytettiin - mukaan lukien aika, joka tässä tapauksessa toimi saksalaisten hyväksi ...
"Ei ollut perustaa, mutta määräys sen tuhoamisesta pysyi voimassa", ja Ivanovsky päätti lujasti täyttää sen. Hän ei voinut palata ilman mitään hänelle uskovalle kenraalille.
Palattuaan Ivanovsky huomasi, että Dyubin ja Zaitsev olivat kiinni ryhmästä, ja he olivat jäljessä johtuen siitä, että Zaitsev rikkoi suksen. Luutnantti sanoi, että tukikohta oli kadonnut, ja Lukašov epäili välittömästi ja epämiellyttävästi, oliko sitä ollenkaan. Katkaistuaan sen, Ivanovsky päätti, että irtautuminen yhdessä tajuttoman Khakimovin kanssa palaa omaansa ja yrittää löytää tukikohdan.
Ensin Ivanovsky halusi ottaa luotettavan johtajan Dubinin kumppanikseen, mutta sitten kersantti Lukašovista tuli ryhmän vanhempi, eikä tämä luutnantti halunnut. Ja Ivanovsky valitsi jälleen Petya Pivovarov, ymmärtämättä, mikä vaikutti hänen valintansa. Dubinin kanssa luutnantti lähetti kenraalipäällikölle muistion, jossa hän ilmoitti aikovansa noudattaa käskyä.
Luvut yhdeksän - yhdestoista
Ylittäessään taas valtatien, Ivanovsky ja Pivovarov menivät hiihtämään ja lähtivät etsimään saksalaista laitosta, joka voitaisiin tuhota.Luutnantti ei pitänyt itseään syyllisyytenä, mutta "perusteeton luottamus sekoitti hänet eniten." Ivanovsky tiesi hyvin, mitä tarkoittaa olla perustelematta luottamusta ja pilata itseltään hyvä mielipide.
Igor Ivanovsky asui 14-vuotiaana "Kublichissa, pienessä hiljaisessa paikassa lähellä Puolan rajaa, missä hänen isänsä toimi eläinlääkärinä rajavartiolaitoksessa". Igor oli erittäin rakastunut hevosista ja vietti koko vapaa-ajan koulusta tallilla. Hänestä tuli ryhmän komentajan Mityaevin avustaja, keski-ikäinen, hitaasti liikkuva Siperian mies, joka oli erehdyksessä armeijaan.
Igorin ja Mityaevin välillä luotiin erityinen luottamussuhde. Ryhmän komentaja puolusti poikaa usein isänsä edessä, joka ei asunut vaimonsa kanssa, rakasti juoda eikä heittänyt poikaansa.
Kerran komentaja toi veneen. Koko kesän hän makasi rannalla vilkuttaen silmiä pienkaupungin pojille, jotka halusivat ajaa sitä pitkin. Ystävät koputtivat Igorin varastamaan veneen ja purjehtimaan järven toiselle puolelle. Pojat valitsivat päivän, jolloin Mityaev, joka luotti täysin Igoriin, oli päivyksessä, purjehti järven keskelle ja huomasi veneen kuivuneen ja kulkevan vettä. Alus upposi, ja ystävät tuskin pääsivät rannalle.
Vene alkoi etsiä. Mityaev kannatti suosikkiaan, mutta Igor ei kestänyt sitä, myönsi kaiken ja näytti paikan, jossa vene upposi. Tästä päivästä saakka koko demobilisointiin asti Mityaev ei sanonut Igorille "yhtään sanaa". Pojaa ei loukannut - hän tiesi, että "hän ansaitsi tämän halveksunnan".
Pian Ivanovsky törmäsi valtavasta moottoritieltä tieltä ja käveli sitä pitkin. Tie kulki kylään, jonka yli oli pitkä antenni. Ilmeisesti siellä oli suuri saksalainen päämaja. Päättäessään tarkistaa tämän, luutnantti matkusti kylään ja kompastui saksalaisen puoleen, jonka hänen piti tappaa.
Fašistit olivat huolestuneita, ammus alkoi ja Ivanovsky haavoitettiin taas, mutta tällä kertaa voimakkaasti rinnassa. Pivovarov onnistui pääsemään hänet pois kylästä. Haava muutti rajusti Ivanovskin suunnitelmia. Nyt heidän piti päästä saksalaisista kylistä ja turvautua sinne.
Kumppanit kävelivät pitkään lumessa, ilman suksia, jotka he olivat heittäneet lennon aikana. Yökuolleena he törmäsivät laitamilla seisovaan kylpylään ja turvautuivat sinne. Aamulla kävi ilmi, että kylä, jonka lähellä kylpylä seisoi, oli saksalaisten miehittämä. Ivanovsky oli sairas - rinta loukkaantui, hengitys vaikeuksissa. Hän yritti ylläpitää hillitystä pyrkiessään ”pitämään järkyttävän tietoisuutensa itsessään”, koska tiesi, että jos saksalaiset löysivät heidät, hänen on taisteltava takaisin.
Eläminen vihollisen tuhoamisen kautta - sodassa ei ilmeisesti ollut muuta ulospääsyä.
Kylpyhuoneessa istuminen oli koko päivän. Kumppanit puhuivat hiljaa. Pivovarov kertoi olevansa Pihkovasta. He asuivat ilman isää, heidän äitinsä työskenteli opettajana eikä heillä ollut sielua ainoassa pojassaan. Pivovarov ymmärsi, että hänet todennäköisimmin tapettiin, ja hänen äitinsä todella pahoitteli häntä.
Luutnantti ymmärsi hänet - hän myös pahoitteli isäänsä, jopa häviäjä Ivanovskya. Äiti Igor ei muista - hänessä oli jonkinlainen perhedraama, jota ei kerrottu hänelle. Igorilla ei ollut aikaa nähdä isäänsä ennen sotaa eikä hän edes tiennyt, oliko hän elossa. Hän kuitenkin kokenut erottumisen isästään helpommin kuin erottamisen tytöstä, hänen Yaninkastaan.
Ivanovsky pahoitteli pääkonttorin kylän lähellä jätettyjä suksia. Kun pimeää, hän lähetti Pivovarovin heitä varten. Samanaikaisesti hän pyysi häntä selvittämään, seisooko päämaja todella kylässä.
Jätettyään yksin, puoliksi unohdettu, Ivanovsky alkoi muistuttaa Yaninkaa. Valmistuttuaan sotakoulusta Igor sai "nimityksen armeijaan, jonka pääkonttori sijaitsi Grodnossa". Hän tapasi Yaninkan asemalla. Tyttö oli pulassa - hänet ryöstettiin yöllä junassa, kun hän palasi kotiin Grodnoon, Minskistä, jossa hän vieraili setänsä mukana. Igor osti tytölle lipun ja auttoi pääsemään kotiin.
He pitivät koko yön ympäri Grodnoa. Ioannina näytti ylpeänä Igorille pienen mutta muinaisen kaupungin Nemunun rannalla, jota hän rakasti kovasti. Igorille tämä yö oli elämän onnellisin.Ja aamulla sota alkoi, eikä hän enää nähnyt Yaninkaa.
Luvut kaksitoista - kolmetoista
Ivanovsky heräsi kuultuaan laukauksia lentävän sivulta, josta Pivovarov oli mennyt. Pitkät linjat kuultiin - juuri Pivovarov ampui konekivääriä luutnantti antoi hänelle mukanansa. Ivanovsky ymmärsi, että hän ei voinut auttaa kumppaniaan, mutta hän ei myöskään voinut istua kylpylässä. Hän toivoi lähettäneensä taistelijan tällaiseen tuhoon. Parin tunnin odottamisen jälkeen Ivanovsky kokosi viimeisen voimansa ja seurasi Pivovarovin polkua.
Kaatuminen, nouseminen ja heikkouden odotusten odottaminen, Ivanovsky saavutti yön kuolleena paikassa, jossa murhattu Pivovarov makasi. Raiteiden perusteella saksalaiset ampuivat hänet pisteen tyhjäksi konekivääreistä. "Ylimääräinen tyhjyys" otti luutnantin käsiinsä, vain jossain sisällä paheksui kaunaa niin epäonnistuneessa lopussa.
Ivanovsky istui Pivovarovin vieressä tajuaen, että hän kuolee pian kylmästä ja haavoista, mutta kuuli yhtäkkiä moottorien mölyn ja muisti tien, joka johdatti heidät pääkonttorikylään. Luutnantilla on edelleen panssarigranaatti. Hän päätti päästä tielle ja räjäyttää saksalaisen upseerin auton. Tämä oli hänen elämänsä viimeinen tavoite.
Ensin Ivanovsky yritti mennä, sitten ryömi. Pian alkoi yskä, sitten verta alkoi valua kurkusta. Nyt luutnantti yritti olla yskimätöntä - hänen piti päästä tielle. Aina silloin tällöin tappionsa menettäessään, Ivanovsky ylitti tienvarsikourun ja ryömi tielle.
Luutnantti valmisti suurista vaikeuksista kranaatin. Nyt meidän piti elää aamunkoittoon, odottaa, kunnes ensimmäiset autot ilmestyivät. Hän kesti ja unelmoi siitä, kuinka hän ottaisi luksusauton kenraalin tai everstion kanssa. Luutnantti uskoi, että hänen ponnistelunsa eivät olleet turhaan, mutta hänen tuskallinen kuolemansa, yksi monista, johtaisi "jonkinlaiseen tulokseen tässä sodassa".
Mikään ihmisen kärsimys ei ole merkityksetöntä tässä maailmassa, etenkin sotilaiden piina ja sotilaan veri, joka on valunut tälle epämiellyttävälle, jäätyneelle, mutta heidän omaan maahansa.
Lopulta se valjetui ja tien päällä ilmestyi kärry, jonka veivät pari hevosta ja täytettiin oljella ja jota ajoi kaksi saksalaista. Ivanovsky oli jälleen epäonninen, mutta päätti silti päättää täyttää sotilasvelvollisuutensa. Valtavat tukikohdat, pahat SS-miehet ja ylimieliset kenraalit menevät muille;
Se osoittautui vielä pahemmaksi - kärry pysähtyi etäältä, vain yksi saksalainen lähestyi Ivanovskya ja ampui hänet. Kuollessaan luutnantti kääntyi selkälleen ja vapautti kranaatin.
Kun aasilla oli räjähdyksen aiheuttama lumi, Ivanovsky ei ollut tien päällä, vain suppilo mustattiin ja kaatunut kärry makasi kyljellään, saksan ruumis makasi ojan takana ja selvinnyt lähettiläs juoksi kylään.