: Kuuluisen tiedemiehen sihteeri tapetaan. Sherlock Holmes huomaa, että tappaja on tutkijan vaimo, venäläinen vallankumouksellinen, joka yritti varastaa tärkeitä papereita aviomiehensä toimistolta.
Tarkastaja Stanley Hopkins ottaa yhteyttä Sherlock Holmesiin saadakseen apua. Hän pysähtyi tutkimaan herra Willoughby Smithin murhaa. Smith oli maatalossa asuvan professori Coramin sihteeri. Korem on vanha sairas mies, hän joko makaa sängyssä, kahlaa talon ympärillä sauvalla tai kuljettaa pyörätuolissa puutarhan läpi. Äskettäin professori päätti tarvitsevansa sihteerin. Kaksi ensimmäistä ei sovi, sitten hän löysi herra Willoughby Smithin, nuoren miehen, joka oli juuri valmistunut yliopistosta. Talossa on myös taloudenhoitaja, piika ja puutarhuri. Talon asukkaat elävät suljettua elämäntapaa eivätkä mene ulos portista viikkoja.
Sinä päivänä professori oli sängyssä, ja Smith työskenteli huoneessaan. Yhtäkkiä joku käveli toimistossa, josta he kuulivat pian kauhean huudon. Tyttö juoksi sisään ja näki Smithin makaamassa lattialla, johon kaulavaltimoon asetettiin vahatiiviste, joka makasi pöydällä professorin kanssa. Kuolleen miehen kädessä oli kultainen nappinauha. Ennen kuolemaansa Smith mutisi: "Se oli hän."
Suuri etsivä opiskelee näppärästi.Hän päättelee, että se kuuluu hyvin pukeutuneelle, lyhytnäköiselle naiselle, jolla on paksu lihainen nenä ja lähellä olevat silmät.
Holmes saapuu rikospaikalle. Raiteiden perusteella nainen meni puiston läpi ja meni toimistolle käytävää pitkin. Hänellä ei ollut aikomusta tappaa, muuten hän olisi ottanut jonkinlaisen aseen mukanansa. Nainen yritti avata ne naapurin naarmujen naarmujen perusteella. Mutta sitten Smith huomasi hänet, hän veti ulos ja tappoi Smithin veitsellä - ensimmäinen asia, joka tuli hänen käsivarteensa. Sitten hänen piti mennä käytävää pitkin, joka johtaa professorin makuuhuoneeseen, koska muuta tapaa ei ole.
Suuri etsivä keskustelee professorin kanssa tupakoidessaan. Professori ei voi ilmoittaa murhasta mitään. Upea etsivä keskustelee taloudenhoitajan kanssa, jonka mukaan professori tupakoi paljon ja tapahtumasta huolimatta hänellä on suuri ruokahalu - hän syö tavallista enemmän.
Holmes palaa professorin luo, joka tarjoaa hänelle savukkeita. Ottaa laatikon, Holmes kääntää sen ympäri ja kaikki keräävät savukkeita, jotka ovat hajallaan lattialle.
Suuri etsivä palauttaa kuvan rikollisuudesta. Professorin toimistoon tuli nainen. Hän halusi ottaa paperit laatikosta avaamalla avaimellaan. Sihteeri kiinni hänestä, ja hän puolusti itseään puukotti häntä. Koska Smith riisui lasit taistelun aikana, hän oli avuton, ja sen sijaan, että kiirehti ulos kadulle, hän tuli professorin makuuhuoneeseen. Nähdessään naisen, professori auttoi häntä pakenemaan.
Holmes osoittaa korkeaan kaappiin huoneen kulmassa. Hän kääntyy akselinsa ympäri, ja siitä tulee nainen, professorin vaimo.Aviopuolisot - Venäjän vallankumoukselliset. Heidät pidätettiin ja professori petti toverinsa. Otettuaan rahaa hän lähti Englantiin ja asettui täydelliseen yksinäisyyteen. Järjestön jäsenten joukossa oli naisen ystävä, joka ilman syytä lähetettiin kovalle työlle. Hänen syyttömyyttään vahvistavat paperit olivat professorin hallussa. Varastaakseen nämä paperit nainen saapui Englantiin. Hänen ystävänsä sai työnsä professorin sihteeriksi ja auttoi tekemään avaimen laatikkoon. Nainen tuli taloon ja tapasi Willoughby Smithin matkalla. Siksi hänen kuolemansa sanat olivat: "Tämä on hän!" Professori piilotti vaimonsa piilopaikkaan, koska jos hän antaa hänelle oikeuden, hän voi antaa sen heidän organisaatiolleen. He päättivät lähtevänsä yöllä. Nainen otti asiakirjat ja pullon myrkkyä. Ennen kuin Holmes lopetti hänet, hän joi myrkkyä ja pyysi paperit luovuttamaan Venäjän suurlähetystölle.
Matkalla suurlähetystöön suuri etsivä selittää perustelujensa ketjun. Hän tajusi, että menettäessään niin vahvat lasit, naisesta tuli avuton, ja he olisivat tarttuneet heti kadulle. Näin ollen hän on talossa, ja hän pystyi piiloutumaan vain professorin huoneeseen. Tutkittuaan huoneen, Holmes löysi kaapin alle raon ja huomasi, että siellä oli välimuisti. Tupakoinnin aikana Holmes kaatoi tuhkaa lattialle ja tuli myöhemmin tullessaan vakuuttuneeksi siitä, että vankeja poistui turvakotiin, varsinkin kun professori alkoi syödä tavallista enemmän.
