: Pikahaku löytää miehen, jonka tappoi kymmenkunta puhaltaa. Kuuluisa etsivä saa selville, että halutaan kostaa pienen tytön kuolemaa, kaikki junan matkustajat osallistuivat murhaan.
Osa yksi. faktat
Syyrian kaupungista Aleppo, pikajuna lähtee Istanbuliin. Etsivä Hercule Poirot on yksi pikajunan matkustajista. Hänen lisäksi Intiasta Englantiin matkustava eversti Arbatnot ja siellä hallitukseksi työskentelevä nuori englantilainen nainen Bagdadista, Miss Mary Debenham, kuljettavat kuljetuksessa. Eversti ja tyttö muodostavat ystävyyden matkan aikana. Yhtäkkiä pikakuljetus pysähtyy hiukan erittelyn takia. Se poistetaan nopeasti, mutta pikakuljetus menettää aikaa. Neiti Mary on erittäin huolissaan: jos hän ei saavu ajoissa, hän myöhästyy Orient Expressiin, ja hänen on todellakin päästävä siihen.
Istanbulissa Poirot pysähtyy hotellissa. Siellä hän näkee vanhuksen amerikkalaisen Mr. Ratchettin, jonka mukana on sihteeri Mr. McQueen. Yhtäkkiä Poirot saa sähkeen, jossa sanotaan, että hänen on kiireellisesti lähdettävä Lontooseen. Hän päättää käyttää Orient Express -autoa, mutta talvisesta kuolleesta kaudesta huolimatta kaikki paikat otetaan. Yhtäkkiä käy ilmi, että yksi matkustajista ei ilmestynyt, ja etsijälle annettiin avoin paikka Istanbul-Kale -vaunussa. Poirotin naapuri on herra McQueen. Juna lähtee kolmen päivän matkalle Eurooppaan.
Kuuluisa etsivä tutkii matkustajia autossaan. Siellä on kolmetoista ihmistä: italialainen Antonio Foscarelli, amerikkalainen herra Hardard, venäläinen prinsessa Dragomirova, vanha amerikkalainen rouva Hubbard, joka puhuu koko ajan tyttärestään ja lapsenlapsistaan, keski-ikäinen ruotsalainen Greta Olson, prinsessa Hildegard Schmidtin saksalainen piika, kreivi ja Andrena kreivitär Unkarista . Poirot näkee myös muiden matkustajiensa joukossa eversti Arbatnotin, Mary Debenhamin ja herra Ratchettin yhdessä sihteerin McQueenin ja palvelija Mastermanin kanssa. Etsivälle vaikuttaa outolta, että eri luokkien ja kansallisuuksien ihmiset kokoontuivat yhteen paikkaan.
Express saapuu Belgradiin. Siihen lisätään uusi vaunu, ja Poirot miehittää tyhjennetyn tilan. Kahden päivän matkustamisen jälkeen yöllä kuuluu kauheaa huutaa. Poirot katselee kelloa ja näkee sen osoittavan kaksikymmentä minuuttia. Hän katsoo ulos käytävälle ja huomaa johtimen koputtavan lähellä olevaan osastoon, jonka Ratchett miehittää. Joku vastaa ranskaksi ja kapellimestari menee toiseen osastoon, koska siellä tuli valo.
Poirot ei voi nukahtaa pitkään. Hän kuulee jonkun soittavan oppaan, sitten rouva Hubbard ääni tulee hänelle. Kapellimestari Poirot kutsui valituksia siitä, että amerikkalainen pääsi aivan kuin hänellä olisi mies osastossa. Yhtäkkiä etsivä ajattelee, että jotain painavaa koputti ovelle. Poirot ikääntyy käytävään ja näkee kapellimestarin istuvan paikallaan ja lohikäärmeillä brodeeratun punaisessa kimono-naisen.
Aamulla käy ilmi, että juna pysähtyi. He putosivat ajeleiden kaistaleeseen, ja nyt ei tiedetä, milloin matka jatkuu. Keskipäivällä Poirot kutsutaan osastossa olevaan junapäällikköön. Tarvitsetko apua kuuluisalta etsivältä - herra Ratchett löydettiin surmatta osastosta. Nähdessään, että matkustaja ei mene ulos eikä reagoi kolkutukseen, kapellimestari päätti avata oven avaimellaan, mutta se lukittiin sisäpuolelta ja lukittiin ketjuun. Sisään menossa osastoon hän näki, että ikkuna oli auki, ja matkustaja tapettiin kymmenkunta puhaltaakseen. Tutkittuaan ruumiin, lääkäri totesi, että ammattilainen ei tehnyt iskuja. Jotkut tehtiin vasemmalla kädellä, toiset oikealla, osa tehtiin kun herra Ratchett oli jo kuollut. Raskaan lumen vuoksi kukaan ei voinut poistua autosta, joten tappaja on junassa.
Poirot puhuu sihteerin Mr. McQueenin kanssa. Nuori mies työskenteli uhrin parissa noin vuoden. Hän ei voi antaa mitään tietoa isännästään, vain että äskettäin joku lähetti hänelle uhkailukirjeet.
Etsivä tarkastaa osaston yhdessä lääkärin kanssa. Kukaan ei voinut jättää häntä ikkunan läpi. Tapettu mies makaa selällään aseella tyynyn alla. Tutkittuaan lasillisen vettä ja löytänyt siitä unilääkkeitä, he päättelevät, että uhri lopetettiin. Tuhkakupissa on erimuotoisia poltettuja tulitikkuja ja hiiltynyttä paperia. Lokeron kulmassa on pala kambrista kirjaimella “H”. Kierretty kello surmatun rinnassa näyttää puoli kello yksi. Etsivä huomion herättää hiiltynyt paperi, josta voi lukea: "..pieni Daisy Armstrong." Nyt Poirot ymmärtää kuka todella tapettiin.
Englantilainen eversti Armstrong avioitui kuuluisan amerikkalaisen näyttelijä Linda Ardenin tytär, ja heillä oli tyttö Daisy. Kun tyttö oli kolme vuotta vanha, hänet kaapattiin valtavalla lunastustarpeella. Kun hänen vanhempansa maksoivat hänelle, kävi ilmi, että tyttö oli jo kuollut. Raskaana ollessaan rouva Armstrong synnytti kuolleen vauvan shokista ja kuoli synnytyksessä. Eversti ampui itsensä surusta. Ranskalaista naispuoliskoa Daisyä syytettiin kidnappauksesta. Tyttö kiisti kaiken ja teki itsemurhan epätoivoisesti. Sitten kävi ilmi, että hän oli viaton. Tytön sieppaja ja tappaja, eräs Cassetti, pakeni kostoa ja asui nimellä Ratchett.
Kuuluisa etsivä tutkii tosiasioita.
Osa kaksi. Todistajan lausunnot
Poirot kuulustelee todistajia.
Kapellimestari Pierre Michel. Kapellimestari on palvellut useita vuosia, hänellä on moitteeton maine. Hän koputti Ratchettin ovelle, he vastasivat hänelle, sitten hän meni toiseen osastoon, sitten meni ulos toiseen autoon. Palattuaan opas meni rouva Hubbardille, joka väitti, että hänen osastossaan oli mies, ja katseli sitten Poirotia. Lopun ajan hän istui paikoillaan ja näki lohikäärmeillä brodeeratun punaisessa kimonossa olevan naisen, joka käveli käytävällä yöllä.
Sihteeri Hector McQueen. Nuori mies ei tiennyt, että hänen isäntänsä oli tappaja Daisy Armstrong. Hectorin isä oli syyttäjä, joka johti prosessia, ja hän olisi mieluummin katkennut oikean kätensä kuin työskennellyt tappajan kanssa. Ratchett, nuori mies, toimi pääasiassa kääntäjänä, koska hän ei puhu vieraita kieliä.
Illallisen jälkeen Hector katsoi isäntään, sitten kahteen aamuun asti hän keskusteli eversti Arbatnotin kanssa. Yöllä sihteeri näki sekä oppaan että naisen punaisessa kimonossa. McQueen on yllättynyt siitä, että nuotti ei ole kokonaan tuhoutunut, vaikka Poirot ei maininnut sitä
Palvelija mestari. Mestari asetti Ratchettin vaatteet järjestykseen, valmisti hänelle yöaikaan unilääkkeitä ja jätti hänen osastoonsa, jossa hän pysyi koko yön. Hän ei tiennyt mitään siitä, että hänen isäntänsä oli tytön sieppaja.
Rouva Hubbard. Rouva Hubbard meni nukkumaan ja tunsi, että hänen osastossaan oli mies. Hän soitti oppaalle, mutta hän ei löytänyt ketään ketjussa. Hän sulki oven Ratchettin viereiseen osastoon, mutta ei lähestynyt ikkunaa, mutta aamulla hän löysi napin takkistaan ikkunan lähellä.
Naisen mukaan seuraavan osaston ovi oli lukittu. Illalla Greta Olson meni tapaamaan rouva Hubbardia aspiriinia varten, ennen kuin sekaisin naisten osastoa Ratchettin osastoon. Kukkaro, jossa aspiriini makasi, ripustettiin oven päälle ja peitti holkin. Ottaa lääkettä, Olson tarkisti ruuvia ja sanoi olevan lukittu. Ratchett-osastosta vain kuorsaus tuli rouva Hubbardille. Tietenkin hän tiesi Daisyn murhasta, mutta hän ei ollut perehtynyt kenenkään Armstrongin perheeseen. Kun Poirot kysyi punaisesta kimonosta, rouva Hubbard vastaa, ettei hänellä ole sellaisia vaatteita. Keskustelujen aikana amerikkalainen muistaa jatkuvasti tyttärensä ja lapsenlapsensa.
Greta Olson. Koska ruotsalainen puhuu ranskaa, Poirot puhuu hänelle ranskaa. Hän avasi vahingossa oven Ratchett-osastoon, meni sitten rouva Hubbardille aspiriinia varten, tarkisti, onko lukituspultti lukittu, ja palasi osastolleen. Hän ei tiedä mitään Daisyn sieppauksesta ja murhasta.
Prinsessa Dragomirova. Prinsessa ei jätä osastostaan koko yön. Noin tunnin kuluttua piika tuli, antoi hänelle hierontaa ja lähti. Hän tunsi Armstrong-perheen - Linda Arden oli hänen läheinen ystävänsä. Näyttelijällä oli toinen tytär, mutta prinsessa ei tiedä hänestä mitään. Dragomirovalla ei ole punaista kimonoa.
Kreivi ja kreivitär Andreni. Kreivi nukkui yöllä eikä kuullut mitään, hän ei tuntenut Armstrong-perhettä. Hänen vaimonsa Elena Goldenbergin nimissä olevassa kreivin passissa oli rasvainen tahra, selvästi jälkeä huolimaton virkamiehen sormesta.
Kreivitär ei myöskään kuullut mitään tapauksesta, koska hän otti unilääkkeitä yöllä ja nukkui. Hänellä ei ole myös punaista kimonoa.
Eversti Arbatnot. Eversti vahvistaa puhuneensa McQueenin kanssa. Hän ei tiennyt Armstrong-perhettä.
Herra Hardman. Herra Hardman kertoi toimivansa myyjänä, matkustaa Istanbulista Pariisiin yrityksen asioiden vuoksi eikä tiedä mitään tapahtuneesta. Mutta pian käy ilmi, että hän on yksityisetsivä, jonka Ratchett palkkasi. Uhri pelkäsi lyhyt tummakarvainen mies, jolla oli piikikäs ääni. Hardman ei tiennyt kuka hänen asiakkaansa todella oli.
Herra Antonio Foscarelli. Foscarelli ei tiedä tapahtumasta mitään, hänen naapurimestarinsa ei poistunut osastosta, eikä Antonio tunne Armstrongin perhettä.
Neiti Mary Debenham. Mary menee Lontooseen Bagdadista, missä hän toimi hallintojohtajana. Kun heräsi kello viisi aamulla, hän katsoi ulos käytävään ja näki hahmon punaisessa kimono-osassa. Kuka tämä voisi olla, hän ei tiedä.
Hildegard Schmidt. Tyttö oli prinsessan kanssa, palasi sitten osastoonsa ja ei tiedä mitään murhasta eikä punaisesta turkista. Hänen emäntään jättäessään hän näki oppaan, lyhyen, tumman tukkaisen miehen, jolla oli piikikäs ääni.
Kuultuaan matkustajia Poirot summaa. Ilmeisesti rikokset tehtiin vuosineljänneksen päällä, kuten murhatun tunnin osoitti, mutta silloin tappaja ei voinut poistua junasta. Lisäksi syntyi kaksi salaperäistä hahmoa: opas, joka ei ollut valtiossa, ja nainen punaisessa kimonossa, jota yhdelläkään matkustajista ei ollut.
Rouva Hubbard juoksee yhtäkkiä sisään ja löysi laukustaan valtavan verisen veitsen. Poirot tutkii osastoaan. Hän palauttaa kuvan viime yöstä. Seuraavan lokeron ovi oli suljettu, salpa oli piilotettu kukkaron alle. Olson pystyi työntämään oven ja päättämään, että se suljettiin lukkoruuvin avulla, vaikka ruuvia nostettiin ja ovi suljettiin toisella puolella. Avattaessa ovea salamurhaaja meni rouva Hubbardin osastoon.
Poirot tutkii matkustajien matkalaukkuja. Hänen huomionsa herättää tuore tarra kreivitär Andrenin matkalaukkuun. Tyttö Schmidtin matkalaukkuissa etsivä löytää johtimen muodon. Saksalainen sanoo, että tämä asia ei kuulu hänelle. Yrittäessään rauhoittaa naista, Poirot sanoo uskovansa häntä. Lomakkeessa ei ollut painikkeita, ja taskussa oli universaali avain kaikille pikakupeille. Muukalainen, joka on pukeutunut kapellimestariin, voisi avata oven rouva Hubbardin osastoon tällä avaimella.
Poirot löytää matkalaukustaan punaisen kimonon. Kuuluisa etsivä ottaa haasteen vastaan.
Kolmas osa. Poirot istuu ja pohtii
Ensinnäkin kuuluisa etsivä kiinnittää huomiota siihen, että uhri ei puhu vieraita kieliä ja oppaan vastaukseen oli ranska. Seurauksena oli, että yöllä Ratchett-osastossa mies puhui ranskaa. Kaikilla matkustajilla on vankka alibi eikä heillä ole motiivia murhan tekemiseen. Mutta kuuluisa etsivä Hercule Poirot huomauttaa pienetkin asiat. Miksi kreivitär Andrenin passissa on tuore rasva tahra ja tuore tarra matkalaukkuunsa? Kyllä, koska hänen nimensä ei ole Elena, vaan Helena ja hän haluaa piilottaa sen.
Tappaja aikoi päästä junaan, naamioituneena johtajaksi, tekemään murhan ja poistumaan asemalta. Ruumiin olisi pitänyt löytää vasta aamulla, kun se oli jo kaukana, mutta lumen ajo häiritsi tappajan suunnitelmaa. Odottaa tapetun junan lähtöä osastossa, hän päättää polttaa setelin, mutta erehtyy toista kertaa eikä polta sitä kokonaan. Paperi olisi pitänyt tuhota johtuen henkilöstä, joka oli niin lähellä Armstrong-perheen henkilöä pikajunassa, että epäily joutui välittömästi häneen.
Toinen todiste on H-kirjaimella varustettu huivi. Kalliiden kankaiden perusteella huivi voi kuulua vain prinsessa Dragomirovalle, jonka nimi on Natalya tai kreivitär Andreni. Rouva Armstrongin äitien sukunimi oli Goldenberg, samoin kuin kreivitär Andrenin tyttönimi, joten kreivitär on rouva Armstrongin nuorempi sisko. Kreivitär vahvistaa Poirotin päätelmät, mutta kiistää hänen osallistumisensa murhaan. Keskusteluissa hän mainitsee lapsuudessaan olleen hallituksen. Hän ei muista nimeään, mutta Poirot tajuaa, että tämä on Mary Debenham. Hän myöntää hänen viattomuutensa, ja prinsessa tunnistaa nenäliinansa. Mutta voisiko hän tappaa?
Foscarelli myöntää Poirotille, että hän työskenteli kuljettajana Armstrongille, Greta Olson oli vauva Daisyn lastenhoitaja, Masterman toimi eversti Armstrongin tilauksena.
Poirot kerää matkustajia ravintola-autoon ja tarjoaa kaksi versiota murhasta. Lääkärin mukaan kuolema tapahtui kello 12–2. Kellona kello neljä alkoi ajautua, ja junaa oli mahdoton poistua, etenkin koska viimeistä osastoa miehittänyt herra Hardman väitti, ettei kukaan lähde. Näin ollen tappaja on autossa. Mutta on olemassa myös toinen versio: kapellimestarina muodostunut tappaja meni vaunuun, meni Ratchettin osastoon, tappoi hänet, tunkeutui rouva Hubbardin lukitsemattoman oven läpi, työnsi veitsen laukkuunsa, heitti virkapuku ensimmäiseen osastoon ja nousi junaan hänen edessään. lähtöä. Mutta entä kello, joka näytti puolitoista kello yksi? Tosiasia on, että juna ylitti aikavyöhykkeen, mutta Ratchett unohti kääntää nuolet, mikä tarkoittaa, että murha tapahtui tuntia aikaisemmin - puoli kaksitoista.
Yllättyneenä niin värikkästä yrityksestä, joka kokoontui yhteen junaan kuolleen kauden aikana, Poirot päättää selvittää, mikä jokaisella matkustajalla on Armstrong-perheen kanssa. Hän analysoi heidän todistuksensa. McQueen oli yllättynyt siitä, että seteliä ei poltettu, joten hän tiesi siitä, joten hän on murhaaja tai hänen rikoskumppaninsa. Mestari kertoo antaneensa omistajalle unilääkkeitä yötä varten. Mutta mies, joka piilottaa aseen tyynynsä alla, on selvästi pysymään hereillä. Hardman aikoi vartioida Ratchettia, joten miksi hän ei viettänyt yötä osastossaan? Rouva Hubbard pyysi Greta Olsonia tarkistamaan, onko lukkopultti, joka sijaitsee niin, että käsilaukku ei voi estää sitä, suljettu.
Näiden ihmisten todistukset vahvistavat toisiaan. Kuuluisa etsivä toteaa, että kaikki ovat mukana rikoksessa, mukaan lukien opas. Kun ajautuminen puuttui heidän suunnitelmiinsa, he kertoivat tarinan oppaan ja naisen kanssa punaisessa kimonossa. Kreivitär Andrenin, Armstrong-perheen lähisukulaisen, sijasta hänen aviomiehensä osallistui murhaan. Kapellimestari Pierre Michelle oli itsemurhan tehneen onnettoman tytön isä, Hartman - sulhanen ja eversti Arbatnot - perheen ystävä. Schmidt työskenteli palvelijana Armstrongs-talossa, ja rouva Hubbard oli rouva Armstrongin ja Elena Andrenin äiti, kuuluisa traaginen näyttelijä Linda Arden. He kaikki rakastivat vauva Daisyä, ja kaikki olivat järkyttyneitä hänen kauheasta kuolemastaan. Sovittuaan he tuomitsivat Cassettin kuolemaan, ja jokainen puukotti häntä, koska kaikki iskut olivat erilaisia.
Arvaa kuuluisa etsivä ja molemminpuolinen rakkaus Mary Debenhamin ja eversti Arbatnotin välillä.
Saatuaan ratkaisun tämän palapelin kuuluisa etsivä kumarsi ja ehdotti poliisiversion jättämistä tappajan kanssa oppaan muodossa.