: Venäjän armeijan upseeri rakastuu serf-näyttelijäksi, osallistuu vallankumouksen valloittaman Italian vapauttamiseen Napoleonin joukkoista ja Suvorovin armeijan kulkemiseen Alppien läpi.

Toiminta tapahtuu 1700-luvun lopulla.

Staalin ja Nastenkan rakkaus

Kaksikymmentäkolme vuotta vanha hevonenvartijoiden rykmentin luutnantti Juri Staal oli köyhä ja rakastunut Nastyaan, 28-vuotiaan serf-näyttelijään.

Hänen mestarinsa, erittäin ruma, noin viisikymmentä miestä, vapaamuurari ja alkemisti, kokoontui Nastenkan kanssa matkalle Eurooppaan ja tarjosi Staalille joko sihteerin tai oppaan tehtävän. Hän oli onnellinen.

Tuolloin 67-vuotias keisarinna Katariina II kuoli. Hänen läheinen kreivi Bezborodko pelkäsi Paavalia, Katariinan poikaa ja perillistä, outoa ja kostoa tekevää miestä, ja auttoi häntä tuhoamaan keisarinna tahdon, jossa hän antoi valtaistuimen pojanpoikalleen.

Viikkoa myöhemmin Katariina II: n emalloitu ruumis siirrettiin valtaistuinhuoneeseen, missä kuka tahansa voi jättää hänelle hyvästit. Täällä Staal tapasi Nastyan ja hänen ystävänsä Ivanchukin, sihteerin Bezborodkon, joka kutsui ystävät maalaistukkuriin.

Nastya oli ystävällinen ja älykäs nainen. Hän pelkäsi Baratajevia ja oli fyysisen rakkauden suhteen helppo.

Hänestä tuntui vahvemmalla kuin koskaan, että hän voisi milloin tahansa rakastua "pieneen" ilman muistia, jos hän ei olisi vielä ollut rakastunut - mutta näyttää siltä, ​​että hän oli rakastunut jo ilman muistia - no, kyllä, tietysti ensimmäisestä päivästä ...

Tavernassa Ivanchuk lyö Stahalia vuokraamaan erillisen treffitalon. Tupa osoittautui kylmäksi ja likaiseksi, tyttö pelästyi ja karkasi, hän ei pitänyt häntä.

Staal matkustaa Italiaan ja hajoaa Nastyan kanssa

Pariisissa järjestettiin vastaanotto Turkin suurlähettilään kunniaksi. Sitä johti Talleyrand de Perigord, ”melkein legendaarinen mies”, jota kaikki Ranskan poliittiset puolueet vihasivat, mutta josta tuli ulkoministeri. Tämän upean seremonian tarkoituksena oli tukea Ranskan vallankumouksellisen hallituksen voimakkaasti ravisteltua arvovaltaa.

Vastaanoton aikana Talleyrand tapasi pitkäaikaisen tuttavansa, salaperäisen vanhan miehen, jolla on nyt Pierre Lamorin nimi ja joka uskoi tyrannin korvaavan vallankumouksellisen hallituksen. Meistä tulee nuori kenraali Napoleon Bonaparte, joka taisteli nyt menestyksekkäästi Italiassa.

Lamore ei tiennyt, että Talleyrand oli jo liittynyt puolueeseensa.

Barataev, Nastya ja Staal matkustivat samalla Italiaan. Ymmärtämättä tehtäviään, Staal ryhtyi järjestämään matkaa.

Staalin ja Nastenkan välillä ei ollut mitään, mutta hän tiesi, että ennemmin tai myöhemmin he tulevat lähemmäksi, ja hän nautti rakkaudestaan. Hän ei ollut kateellinen Barataeville, vaikka näki kuinka Nastya meni isäntälle yöllä.

Italia kärsi vallankumouksesta, ja Bonaparten joukot miehitti Venetsian. Nastya ja Staall johtivat turisteja Venetsiaan. Barataev katosi koko päivän kirjastoissa, ja iltaisin hän kirjoitti väitteensä paksuun muistikirjaan.

Kerran Barataev näki vahingossa, kuinka Nastya ja Staal suutelivat, mutta teeskenteli olematta huomannut tätä. Sitten matkustajat muuttivat Venetsiasta Milanoon, missä Staal vietteli Nastenkan ja katsoi Barataevin muistikirjaa.

Sen jälkeen Barataev ampui Staalin ilman selitystä, antoi rahaa kotiin matkalle ja lähti Nastenkan kanssa sanomatta hyvästit. Nöyryytetty Staal tajusi, että vanha mies tiesi suhteestaan ​​Nastyaan.

Staalista tulee Maltan ritari ja hän osallistuu vihollisuuksiin

Pietari, 1799. Paavalista I tuli Maltan Ritarikunnan suurmestari ja hän perusti mallineensa henkilökohtaisen vartiointikunnan - ratsuväen vartijan. Siihen ilmoittautuneista tuli automaattisesti Maltan ritarit. Paavalia I pidettiin hulluina.

Staal halusi myös tulla ratsuväen vartijaksi. Hän pyysi apua terminaalisesti sairaalta liittokanslerilta Bezborodkonta ja kutsui hänet juhlaan, jonka hän järjesti kartanossaan.

Laite oli kiinnitetty pallo Ivanchuk. Kadonnut tiensä kartanon loputtomilla käytävillä, Staal kaatui yhteen pariin yksityisyyttä varten tarkoitettuihin lodgeseihin, joista juhlasali oli näkyvissä. Kun katsot loistavaa yhteiskuntaa, hän huomasi tarvitsevansa varallisuutta enemmän kuin valtaa.

Venäjä on yksi harvoista maista, joissa täysin köyhä ihminen voi käyttää valtaa ja yleistä kunniaa.

Yhtäkkiä keisarin suosikki äitipuoli Jekaterina Lopukhina saapui laatikkoon Staal. Hän alkoi flirttailla hänen kanssaan, mutta ei uskaltanut ryhtyä päättäväisesti ja menetti mahdollisuutensa.

Keisari romahti Bezborodkon pyynnöstä Stahalin suoraan palloon ja lähetti hänet armeijaan, joka vastusti äskettäin Napolin ympärille muodostunutta Partenopean tasavaltaa.

Sillä välin, seitsemänkymmentävuotias kenttä marsalkka Suvorov, joka oli epätavallisen heikko, kova ja kunnianhimoinen, oli matkalla vapauttamaan Pohjois-Italian Ranskan joukkoista. Bonaparten rohkeus häntä ärsytti ja ihaili.

Napolin kuningas Ferdinand IV karkotettiin Parthenope-tasavallasta. Hänen kannattajansa kardinaali Ruffo kokosi armeijan ryöstäjiä ja väkijoukkoja ja johti kapinaan tasavaltaa vastaan.

Ferdinand IV pyysi apua Venäjän keisarilta ja lähetti pienen laskeutumisen Napoliin, johon sisälsi myös Staal. Vallankumoukselliset kukistettiin ja he menivät yhdessä perheidensä kanssa turvapaikkaan kahteen linnaan. Humane Ruffo lupasi antaa piiritetyn mennä Ranskaan.

Barataev ja Pierre Lamor olivat samassa vapaamuurarien mökissä. Tavantuaan vanhan ystävän vallankumouksellisessa Napolissa, Lamore vakuutti hänet muuttamaan Nastenkan kanssa linnaan vallankumouksellisille, missä se oli turvallisempaa.

Heti Ruffon voiton jälkeen amiraali Nelsonin laivue lähestyi Napolia. Admiralin emäntä, Emma Hamilton, Englannin suurlähettilään vaimo, oli luonnoton yhteys Ferdinand IV: n vaimoon. Saatuaan tietää, että Ruffo päätti antaa vallankumouksellisten mennä, kuningatar oli järkyttynyt ja Lady Hamilton pakotti Nelsonin palauttamaan oikeudenmukaisuuden.

Nelson peruutti Ruffon sopimuksen, mutta kardinaali ei halunnut rikkoa sanansa. Pitkät neuvottelut alkoivat. Kardinaali ei puhunut englantia, ja Staal tarjosi palvelujaan kääntäjänä.

Neuvottelut eivät johtaneet mihinkään, amiraali antoi luvan ja antoi piiritetyn purjehtia Italian rannikolla. Barataev ja Nastya lähtivät myös linnoituksesta. He kävelivät viiden askeleen päässä Staalista, mutta hän ei nähnyt heitä.

Heti kun vallankumoukselliset olivat avomerellä, Nelson pidätti heidät ja saatettiin oikeuden eteen Nelsonin toimesta, joka ei luvannut purjehtia Ranskaan, ja sai luvan Ferdinand IV: ltä.

Kuninkaan toimintaa ei voida kutsua petosta. Kuningas oli kuningas.

Nelson määräsi yhden Napolin tasavallan johtajista ripustamaan aluksensa raiteille. Muiden päät leikattiin pois Napolissa. Brittiläiset häpeävät, että heidän amiraalinsa oli rikkonut hänen sanansa rakastajatarilleen.

Staal ylittää Alpit Suvorovin armeijan kanssa

Ranskan joukot valmistautuivat Novin taisteluun. Suvorovin Venäjän ja Itävallan armeija on miehittänyt jo Milanon ja Torinon. Stahl, joka toivoi menestyvänsä tässä taistelussa, on jo palkittu Neapolin kampanjasta, josta hän halunnut ylpeillä. Nyt Staal palveli pääkonttorissa, missä hän putosi vieraiden kielten osaamisen takia.

Itävallan kenraalit olivat tyytymättömiä Suvoroviin uskoen, ettei hänellä ollut todellista taistelusuunnitelmaa. Yhdessä lähettilään kanssa, jonka oli tarkoitus esitellä nämä näkökohdat kenttä marsaljalle, Suvorovin päämaja putosi taistelun ja Staalin aattona.

Suvorov tiesi, että sotilaat pitivät häntä noitua, jota ei otettu luodilla, ja ylläpitää tätä mainetta heittämällä jatkuvasti "outoja asioita" ja muttelemalla käsittämättömiä sanoja. Upseerit pitivät kenttä marsalkkaa neroksi ja epäkeskoksi, ja kutsuivat keskenään heitä ”ihmeellisiksi”. Vain hänen batmani tiesi, että näennäinen väsymättömyys oli Suvoroville kovaa.

Seitsemänkymmenen vuoden vanhan Suvorovin hänen voittamattomuutensa ei ollut vain sotilaallisen arvon perusta: se oli hänen koko elämänsä tarkoitus, ainoa perustelu.

Kenttä marsalkka voitti Novin taistelun syrjäyttäen Ranskan joukot Italiasta, minkä jälkeen Paavali I käski hänet ylittämään Alpit ja vapauttamaan Sveitsin ranskalaisista. Suvorov pysähtyi Tavernan "tylsään kylään" ja odotti muulien määrää, jotka itävaltalaisten piti tarjota kampanjaan.

Staal muistutti usein Pietaria ja Ekaterina Lopukhinaa uskoen, että hän voisi nousta vain hänen avullaan. Häntä järkytti uutinen Bezborodkon kuolemasta - vain prinssi yhdisti Staalin korkeaan yhteiskuntaan.

Staal kirjoitti Ivanchukista hänen menestyksistään ja seikkailuistaan. Hän aikoi lähettää seuraavat kirjeet matkustajalle, joka osoittautui Baratajeviksi, jonka kanssa myös Nastenka oli.

Nastya vanheni, Staal ei enää rakastanut häntä, mutta haistaen tunnetun alkoholin tuoksun, hän muisti Italian ja aiemmat tunteet. Ennen erottelua Staal lupasi löytävänsä Nastenkan Pietarista sodan jälkeen.

Alppien ylitys tainnutti ja uupui Staalin. Kuollut pelotti kuilu, johon hevoset ja ihmiset putosivat.

Rohkeuden ihmeitä, vankkumattomuuden ihmeitä, julmuuksia, epäitsekättömyyttä, julmuutta, hulluutta - tämä on sotaa ... Se on elämä, vain se on pienempi ja pienempi. Sota on kiihtynyt, kymmenkertainen elämä ...

Saatuaan ohi passin, armeija meni alas Paholaisen laaksoon, jonka läpi vesiputous heitettiin kauhea Paholaisen silta. Valmistuessaan ottamaan siltaa Staall koki, että hän oli muuttunut paljon, ja Nastya ja heidän odottamaton tapaamisensa olivat kaukana menneisyydessä.

Sillalle oli mahdollista päästä vain kallioon leikatun tunnelin - Urn-luolan - kautta, jota ranskalaiset sotilaat odottivat. Siitä huolimatta Suvorovin joukot murtautuivat tunnelin läpi ja voittivat Ranskan armeijan.

Lopuksi ranskalaiset tuhosivat siltavälin ja estivät venäläisiä rakentamasta sitä uudelleen. Venäjän armeija oli loukussa syvän joen laakson reunalla, mutta Suvorov ei antanut periksi ja huusi: "Missä peura kulkee, me myös ohitamme!"