Tapaus, joka osoittautui erittäin tuskalliseksi komission jäsenelle Megreet, alkoi nimettömällä kirjeellä: tuntematon henkilö ilmoitti, että murha tapahtuu pian. Maigret huomaa heti kalliita samettipapereita epätavallisessa muodossa. Tämän olosuhteen takia on mahdollista nopeasti selvittää, että kirje on lähetetty asianajajan Emil Parandonin, joka on merioikeuden asiantuntija, talosta. Tehtyään tarvittavat tiedustelut komissaari toteaa, että Parandon järjesti erittäin kannattavan puolueen: hän on naimisissa kassaatiotuomioistuimen puheenjohtajan Gassin de Beaulieun tyttären kanssa.
Maigret soittaa Parandonille pyytäen kokousta. Asianajaja vastaanottaa komissaarin avosylinä: osoittautuu, että hän oli unelmoinut keskustelevansa ammattilaisen kanssa rikoslain kuusikymmentäneljästä artiklasta, joka määrittelee rikollisuuden terveyden. Maigret tutkii talon omistajaa huolellisesti: hän on miniatyyri ja erittäin liikkuva ihminen, jolla on paksut lasit, - valtavassa, ylellisesti sisustetussa tutkimuksessa hän näyttää melkein kääpiöltä. Parandon tunnistaa paperinsa heti ja lukee omituisen viestin osoittamatta yllätystä, mutta hyppää ylös paikasta, kun tyylikäs, noin 40-vuotias tyylikäs nainen, jolla on sitkeä ilme, saapuu toimistoon ehdottomasti hiljaa. Madame Parandonia poltetaan halusta selvittää vierailun syy, mutta miehet väittävät, etteivät he huomaa sitä. Lähdön jälkeen lakimies puhuu ilman pakotteita talon asukkaista ja heidän elämäntapoistaan. Parilla on kaksi lasta: kahdeksantoistavuotias Poletta harjoittaa arkeologiaa ja viisitoistavuotias Jacques opiskelee liceumissa. Tyttö keksi veljensä lempinimen Bambi ja Gus. Sihteeri Mademoiselle Bar, harjoittelija Rene Tortue ja nuori sveitsiläinen Julien Bod, joka haaveilee tulla näytelmäkirjailijaksi ja tehdä toistaiseksi pieniä tehtäviä, työskentelevät lakimiehen kanssa. Tyttö Lisa ja Butler Ferdinand asuvat talossa, kokki ja siivooja lähtevät illalla. Parandon antaa Megrelle täydellisen vapauden - kaikkia työntekijöitä pyydetään vastaamaan avoimesti komission jäsenen kysymyksiin,
Megre yrittää olla levittämättä liikaa tästä tapauksesta. Hän on vähän häpeä siitä, että hän ei ole tekemisissä mitään. Ei ole syytä epäillä draaman tekemistä Parandonin talossa - kaikki näyttää olevan kunnossa, mitattu, järjestetty. Siitä huolimatta komission jäsen lähetetään jälleen asianajajalle. Mademoiselle Wag vastaa kysymyksiinsä hillittyä arvokkuutta. Hän myöntää rehellisesti, että heillä on hetkiä läheisyydestä patruunan kanssa, mutta aina sopii ja alkaa, koska talossa on liian paljon ihmisiä. Ehkä Madame Parandon tietää tästä yhteydestä - kun hän meni aviomiehensä toimistoon hyvin sopimatonta hetkeä. Sihteerin huone on todellinen sisäänkäynti, ja rouva on yksinkertaisesti läsnä. Et koskaan tiedä milloin hän ilmestyy - hänen tilauksestaan lattiat on kaikkialla peitetty mattoilla.
Poliisiin saapuu toinen nimettömä kirje: tuntematon henkilö varoittaa, että komission jäsenen kiusallisten toimien seurauksena rikoksen voi tehdä tunti tunnilta. Megre tapaa jälleen sihteerin - hän tykkää tästä älykkäästä, rauhallisesta tytöstä. Hän on selvästi rakastunut holhotaan ja uskoo, että juuri hän on vaarassa. Taloa johtaa Madame Parandon. Hänellä on huonot suhteet tyttärensä kanssa - Bambi pitää isäänsä äitinsä uhreina. Ehkä siinä on totuus: Gassenov-perhe hallitsi Parandonsia - ei asianajajan sukulaisia tai ystäviä ole täällä. Gus rakastaa isäänsä, mutta epäröi näyttää tunteitaan. Maigret on yhä huolestuneempi. Hän tietää jo, että noin 6 puolisolla on aseita. Madame Parandon, jonka kanssa hän ei ollut vielä puhunut, soitti poliisille. Hän on kärsimätön valaisemaan komission jäsentä miehensä suhteen: valitettava Emil syntyi ennenaikaisesti - hänestä ei koskaan onnistunut tulla täysinäistä henkilöä. Kaksikymmentä vuotta hän on yrittänyt suojella häntä, mutta hän menee syvemmälle itseensä ja täysin aidattu maailmalle. Avioliitto-suhteet piti lopettaa vuosi sitten - kun hän löysi miehensä tämän tyttösihteerin kanssa. Ja hänen maaninen kiinnostuksensa rikoslain artikkeleihin - eikö tämä ole psykoosi? Hän pelkäsi asua tässä talossa.
Maigret tapaa avustavien lakimiesten ja palvelijoiden kanssa. Julien Baud väittää, että kaikki tietävät patruunan ja Mademoiselle Wagin välisestä yhteydestä. Tämä on erittäin mukava tyttö. Tuleva näytelmäkirjailija uskoo olevansa onnekas: Parandonovin aviopari on näytelmän valmiita hahmoja. He tapaavat käytävällä, kuten ohikulkijat kadulla, ja istuvat pöydän ääressä kuin vieraat ravintolassa. Rene Tortu käyttäytyy hyvin hillittynä ja huomauttaa vain, että kasetin sijaan hän eläisi aktiivisempaa elämää. Butler Ferdinand kutsuu Madame Parandonia rehellisesti narttuksi ja pirun ovelaksi naiseksi. Hengellinen mestari oli epäonninen hänen kanssaan, ja puhua hänen hulluudestaan on täysin hölynpölyä.
Maigret saa kolmannen viestin: tuntematon kirjoittaja väittää, että komissaari todella provosoi tappajan. Taloa tarkkaillaan jatkuvasti: yöllä tarkastaja Lalwent on päivystyksessä, aamulla hänen tilalleen Janvier. Kun soittokello soi, Megren sydän kiristyy tahattomasti. Janvier raportoi murhasta. Puolisoiden Parandonin kanssa kaikki on kunnossa - Mademoiselle Wag puukotettiin kuolemaan.
Yhdessä tutkintaryhmän kanssa Megre kiirehti tuttuun taloon. Julien Baud itkee, ei häpeilemättä kyyneleitä. Itseluottava Rene Tortue on selvästi masentunut, neito Madame Parandon ei ole vielä poistunut makuuhuoneesta. Todettiin, että tytön kurkku leikattiin noin puoli yhdeksän. Hän tunsi tappajan hyvin, kun hän jatkoi työskentelyä rauhallisesti ja antoi hänen ottaa terävän veitsen omalta pöydältään. Komissaari menee lakimiehen luo - hän istuu täydellisessä uupumuksessa. Mutta kun rouva Parandon ilmestyy vetoomuksella tunnustaa murha, pieni asianajaja alkaa kompastua raivoissaan - vaimonsa täydelliseen tyydytykseen.
Poistumisensa jälkeen Gus purskaa toimistoon selkeällä aikomuksellaan suojata isäänsä Megrelta. Komissaari arvasi jo kuka salaperäisten nimettömien kirjeiden kirjoittaja oli - se oli puhtaasti poikamainen yritys. Bambin kanssa käydyn keskustelun jälkeen myös Megreten toinen oletus vahvistetaan; lapsia kuormittaa heidän äitinsä heille asettama elämäntapa. Mutta Bambi, toisin kuin hänen veljensä, pitää Parandonia ragina eikä pidä Mademoiselle Barista.
Komissaari jättää lopulta Madame Parandonin kuulustelun. Hän toistaa, että hän otti unilääkkeitä yöllä ja heräsi noin klo 12. Murhan tietenkin teki hänen miehensä - luultavasti tämä tyttö kiristi hänet. Hän olisi voinut kuitenkin tehdä sen ilman syytä, koska hän on pakkomielle sairauden ja kuoleman pelosta - ei ole turhaan, että hän kieltäytyy tekemästä suhtautumistaan ympyränsä ihmisiin.
Samaan aikaan tarkastaja Luke kuulustelee vastapäätä olevan talon asukkaita. Heidän joukossaan on vammainen, joka pysyy ikkunan vieressä koko päivän. Hänen asunnostaan voit nähdä selvästi Parandonovin olohuoneen. Madame tuli ulos noin puoli yhdeksän - siivouksen kiireinen piika olisi pitänyt nähdä hänet. Lukittu seinään, Lisa ei enää lukitseudu ja anteeksi emäntä.
Kaapistossa Megre löytää pienen rusketuksen. Kun rouva Parandon tuli ulos, revolveri makasi taskussa kylpytakissa. Todennäköisesti hän aikoi ampua aviomiehensä, mutta sitten hänelle tuli toinen ajatus. Kun tappoi sihteerin, hän ei vain voinut lyödä häntä, vaan myös tuoda hänelle kaikki epäilyt. Revolveria ei tarvita, koska Antoinette-pöydällä oli terävä veitsi kirjoitusvirheiden puhdistamiseen.
Päättäessään toimittaa epäilty Orfevren rantakeskukseen, Megre menee jälleen asianajajan luo - Parandonilla on tilaisuus tutkia yksityiskohtaisesti kuusikymmentäneljättä artikkelia. Autossa komissaari muistuttaa sanamuotoaan kauhistuttaen epämääräisellä tavalla: "Ei ole rikoksia, jos syytetty olisi tekoon tekohetkellä järjettömässä tilassa tai hänet pakotettiin siihen voimaan, jota hän ei voinut vastustaa."
