Runollisen kertomuksen keskipisteessä on paimenen ja metsästäjän Afrikon ja nimfan Menzolan koskettava rakkaustarina.
Opimme oppimaan, että Fiesolessa muinaisina aikoina naiset kunnioittivat erityisesti jumalatar Dianaa, joka holhisti siveyttä. Monet vanhemmat synnytyksen jälkeen, jotkut vannoivat ja toiset kiitollisena, antoivat heille Diana. Jumalattare hyväksyi kaikki mielellään metsiin ja lehtoihin. Fiesolaan kukkuloille muodostui neitsytyhteisö, "silloin kaikkia siellä nimettiin nimfien lempinimeksi. Ja he ilmestyivät jousella ja nuolella". Jumalattaari kerää usein nymfejä kirkkaalla virtauksella tai metsän varjossa ja puhuu heidän kanssaan pitkään pyhästä neitsytvalasta, metsästyksestä, kalastuksesta - heidän suosikkiharrastuksistaan. Diana oli neitsien viisas tuki, mutta hän ei aina voinut olla lähellä heitä, koska hänellä oli monia erilaisia huolenaiheita - ”hän yritti koko maan puolesta / antaakseen suojaa miesten loukkauksista”. Siksi poistuessaan hän jätti kuvernöörin nimfien kanssa, joihin he epäsuorasti tottelivat.
Eräänä toukokuun päivänä jumalatar tulee neuvomaan sotilasleirinsä keskuudessa. Hän muistuttaa nymfejä jo montatoista kertaa, että heidän lähellä ei pitäisi olla miehiä, ja jokaisella on velvollisuus tarkkailla itseään "se, joka viettelee itsensä, / tämä henkilö menettää elämäni".Tytöt ovat järkyttyneitä Dianan uhkailusta, mutta vieläkin enemmän järkyttynyt on Afrikan nuori mies, joka on satunnainen todistaja neuvolle. Hänen silmänsä ovat kiinni yhdellä nimfistä, hän ihailee hänen kauneuttaan ja tuntee rakkauden tulen sydämessään. Mutta Dianan aika mennä, nimfat seuraavat häntä, ja heidän äkillinen katoamisensa vuoksi rakastaja kärsii. Ainoa asia, jonka hän onnistuu selvittämään, on hänen rakastajansa nimi - Menzola. Yöllä unessa nuori mies on Venus ja siunaa häntä etsimään kaunista nymfiä, lupaaen hänelle avun ja tuen. Unelman rohkaisemana, tuskin kynnyksellä, menee vuorille. Mutta päivä menee turhaan, Menzolaa ei ole, ja ahdistunut Afriko palaa kotiin. Isä arvailee poikansa surun syyn, kertoo hänelle perinneperinnettä. Osoittautuu, että nuoren miehen isoisä kuoli Dianan käsissä. Neitsytjumalatar löysi hänet joen rannalta yhden nimfensä kanssa ja raivostuneena lävisi molempien sydämet nuolella ja muutti heidän verestään upean lähteen, sulautuen jokeen. Isä yrittää vapauttaa Afrikon kauniin nymfin loitsusta, mutta on liian myöhäistä: nuori mies on intohimoisesti rakastunut eikä ole taipuvainen vetäytymään. Hän viettää kaiken aikansa Fiesolanin kukkuloilla, toivoen kauan odotettua tapaamista, ja pian hänen unelmansa toteutuu. Mutta Menzola on kova: tuskin nähdessään nuoren miehen hän heittää keihään, joka onneksi lävistää vahvan tammen. Nymfi piiloutuu odottamatta metsän jakoon. Afriko yrittää epäonnistuneesti löytää hänet. Hän viettää päivät kurjuudessa, mikään ei miellytä häntä, hän kieltäytyy ruoasta, nuorekas poskipuna katoaa hänen kauniista kasvoistaan.Kerran surullinen Afriko laidutti parvensa ja kumarsi virtaansa puhuessaan omalla pohdinnallaan. Hän kirotti kohtaloaan ja kyyneleet valuivat hänen silmistään: "Ja minä, kuten harjapuu tulipalossa, poltan. / Ja minulle ei ole mitään pelastusta, ei ole kipua reunalle." Mutta yhtäkkiä nuori mies muistaa Venuksen, joka lupasi auttaa häntä ja päättää kunnioittaa jumalattarta uhraamalla uskoen hänen suosioonsa. Hän jakaa yhden lampaan karjasta kahteen osaan (toinen osa itselleen, toinen Menzolalle) ja panee sen tulelle. Sitten hän polvistuu ja vetoaa rakkauden jumalattaren kanssa - hän pyytää Menzolaa edestakaiseen
tunne. Hänen sanansa kuultiin, sillä tulessa oleva lammas nousi "ja osa liitettiin toisiinsa". Näkemä ihme herättää nuoressa toivoa ja hän, hurraantunut ja rauhoittunut, kuuluu unelmaan. Venus, joka ilmestyy jälleen hänelle unessa, kehottaa Afrikoa vaihtamaan naisen mekkoksi ja huijaamaan hänet tunkeutumaan nymfeihin.
Seuraavana aamuna muistaen, että äitinsä piti kaunista pukeutumista, Afriko pukeutuu häneen ja lähtee. Tytön varjolla hän onnistuu saamaan luottamuksen nimfiin, hän puhuu hellästi heille ja sitten he kaikki yhdessä menevät virtaan. Nymfit riisuvat ja menevät veteen, mutta Afriko seuraa paljon epäröinään myös heidän esimerkillään. Siellä on epätoivoinen nauraus, ja tytöt ryntävät kaikkiin suuntiin. Ja Afriko, voitti voiton, puristaa sylissään Menzolaa niskavaa kauhua. Hänen neitsyyttisyytensä varastetaan vastoin hänen tahtoaan, ja onneton nainen vaatii kuolemaa, haluamatta ottaa häntä Dianan kädestä. Afriko kertoo rakkaudestaan lopettamatta lohduttamista ja hyväilemistä rakastajalleen, lupaa yhdessä onnellisen elämän ja vakuuttaa olevansa pelkäämättä Dianinin vihasta. Rauhallisesti suru virtaa Menzolan sydämestä ja rakkaus korvaa sen.Rakastajat sopivat tapaavansa samaan virtaan joka ilta, koska he eivät enää kuvittele elämää ilman toisiaan. Mutta nymfi, tuskin jätetty yksin, muistuttaa jälleen häpeään ja viettää koko yön kyyneliin. Afriko odottaa odottavansa illalla puron ääressä, mutta rakastajaansa ei tule. Mielikuvitus maalaa hänelle erilaisia kuvia, hän kiusaa, surullinen ja päättää odottaa seuraavaan iltaan. Mutta päivä, viikko, kuukausi kuluu, eikä Afriko näe rakkaansa rakkaita kasvoja. Toinen kuukausi on tulossa, rakastaja ajaa epätoivoon ja saapuessaan luvatun kokouksen paikkaan kääntyy joen puoleen pyytääkseen hänen nimeään tästä eteenpäin ja syöttää keihän rintaansa. Sittemmin ihmiset rakkaudesta kuolleen nuoren miehen muistoksi alkoivat kutsua Afriko-jokea.
Entä Menzola? Hän osaa tekopyhän osaamisen vakuuttaa ystävänsä ampuneen nuoren miehen nuolella ja pelastaneen kunniansa. Ja joka päivä hänestä tuli rauhallisempi ja kovempi. Mutta viisaasta nimestä Sinedekky, Menzola oppii raskaaksi ja päättää asettua erikseen kaikista luolassa toivoen Sinedekkyn tuelle. Samaan aikaan Diana saapuu Fiesoleen, hän on kiinnostunut nimfistä, joissa hänen suosikki on Menzola, ja kuulee, ettei häntä ole nähty pitkään vuorilla ja ehkä hän on sairas. Jumalatar, kolmen nimfin seurassa, laskeutuu
luola. Menzolalla oli jo poika ja hän pelaa hänen kanssaan joen varrella. Diana vihassa muuttaa Menzola-joen, jota kutsutaan hänen nimekseen, ja antaa hänen poikansa antaa vanhemmilleen Afrikon. He eivät asu hänessä, he kasvavat vauvan rakkaudella ja huolella.
Se vie kahdeksantoista vuotta. Pruneosta (ns. Vauvan pojanpoika) tulee upea nuori mies.Noina päivinä Atlas ilmestyi Eurooppaan ja perusti Fiesolen kaupungin. Hän kutsui kaikki ympäröivät asukkaat uuteen kaupunkiin. Pruneo poikkeuksellisten kykyjensä ja mielensä vuoksi valittiin hallitsijaksi, ihmiset rakastuivat häneen, ja hän "koko maata, vaalia jatkuvasti, / villisyydestä kääntyi järjestykseen". Atlas löysi hänelle morsiamen, ja afrikkalainen klaani jatkoi Pruneon kymmenen poikaa. Mutta vaivaa tulee kaupunkiin. Roomalaiset tuhoavat fiesolin, ja kaikki asukkaat ovat hylänneet sen, lukuun ottamatta Afrikon jälkeläisiä, jotka rakensivat sinne omat talonsa ja ottivat heihin turvapaikan. Pian rauha tulee ja syntyy uusi kaupunki - Firenze. Afrikkalainen klaani saapui sinne, ja paikallinen väestö otti sen lämpimästi vastaan. Hänet ympäröivät rakkaus, kunnia ja kunnioitus. Klaanin jäsenet suhtautuivat kuuluisaan Firenzetiin ja muuttuivat alkuperäiskansoiksi.
Runon viimeiset stanzat perinteisen vetoomuksen muodossa monivuotiselle herralle Amurille kuulostivat todellisena rakkauden lauluna, muuttaen elämää ja ihmistä.