Runo yhdellä Mahabharatan tonteista
Pandava-veljien ollessa 12-vuotiaassa metsäpakoon heidän yhteinen vaimonsa Draupadi moitti kerran veljiensä vanhinta Yudhishthiraa Kauravan rikoksentekijöiden toimimattomuudesta, päättämättömyydestä ja hemmottelusta ja kehotti heitä hyökkäämään välittömästi. Toinen veli, Bhima, oli yhtä mieltä Draupadin kanssa, mutta Yudhishthira hylkäsi heidän huomautuksensa ja vaati tämän sanan hyveen ja uskollisuuden nimissä kunnioittamaan sopimusta kauravaisten kanssa. Pianavia vieraileva viisas Dvaipayana tukee Yudhisthiraa, mutta varoittaa, että kun maanpakokausi loppuu, Pandavat eivät odota rauhaa, vaan taistelua, ja sinun on varauduttava siihen etukäteen. Hän kehottaa kolmatta veljestä Arjunaa askeetiksi tulemaan jumalien kuninkaan Indran avuksi ja vastaanottamaan häneltä korvaamattoman aseen.
Tietty Yaksha, vuoristopuolinen henki, vie Arjunan Himalajaan ja osoittaa hänelle kullan tavoin paistavan Indrakilan vuoren, missä Arjuna alkaa suorittaa askeettista feat. Indra on tyytyväinen Arjunan omistautumiseen, mutta päättää antaa hänelle lisäkokeen. Hän lähettää taivaalliset laulajat - Gandharvat, jumalalliset neitset - Apsaarit, kuuden vuodenajan jumalattaret, jotka ovat muodostaneet kauniita naisia, Indrakilaan. Arjunan ympäristössä kuuluu jatkuvasti jännittävää, makeaäänistä musiikkia, alastomat apsarit uivat silmiensä edessä virtauksessa, suihkuttavat häntä tuoksuvilla kukilla, yrittävät hämmentää häntä intohimoisilla vetoomuksilla ja kiintymyksellä. Mutta Arjuna ei alistu kiusauksiin ja ylläpitää tasa-arvoisuutta. Sitten Indra turvautuu erilaiseen temppuun. Vanhana erakkoksi naamioituneena hän ilmestyy Arjunan eteen ja kiittää häntä hengenvoimastaan, vakuuttaa hänet pysymään askeettisena ja luopumaan vihollisten kostoa koskevista suunnitelmista. Arjuna vastaa, että hän ajattelee kostoa ei kososta eikä itselleen ja loukkaukselleen, vaan vain hänen suorittamansa velvollisuuden hävittää pahuus tässä maailmassa suhteen. Indra on tyytyväinen Arjunan vastaukseen, hyväksyy aikomuksensa ja neuvoo nyt rauhoittamaan valtavan askeettisen jumalan askeettista. Shiva.
Arjuna on entistä innokkaampi askeetiaan. Lähellä asuvien demonien kohdalla on niin pelottavaa, että yksi heistä, villisian muotoinen Muka yrittää keskeyttää hänet hyökkäämällä Arjunaan. Arjuna ampuu keulanuolen Mukaan ja lähettää samalla uuden tappavan nuolen demonille Shivalle, joka ilmestyi sinne kiratin varjolla - vuorikiipeilijä-metsästäjälle. Arjunan ja Sivan välillä syntyy riita oikeudesta tappaa villisika. Myös metsästäjiksi naamioitunut Šivan jatko-osa Ghana ryntää Arjunaan joka puolelta, mutta Arjuna levittää ne nuoleillaan. Sitten Shiva haastaa Arjunan kaksintaisteluun. Arjuna heittää keihään, tikanheittoa ja nuolet Shivaan, mutta ne lentävät; yrittää lyödä häntä miekalla, mutta Shiva halkaisee miekan kahdeksi; heittää kiviä ja puita häneen; harjoittaa kädenvälistä taistelua hänen kanssaan, mutta hän ei kuitenkaan voi millään tavoin voittaa jumalallista vastustajaansa. Ja vasta kun Shiva nousee ilmaan ja Arjuna tarttuu jalkaansa, ilmestyen siten tahattomasti jalkoihin putoavana rikoksentekijänä, suuri jumala lopettaa taistelun ja, tyytyväisenä Arjunan rohkeuteen, paljastaa hänen todellisen nimensä hänelle.
Arjuna toistaa kiitettävän laulun Shivan kunniaksi ja pyytää häntä antamaan hänelle keinot voittaa vihollisensa. Vastauksena Shiva antaa hänelle taikuusjousensa, opettaa hänelle sen käytön ja sitten muut jumalat, joita Indra johtaa, antavat Arjunalle aseensa. Siunattuaan Arjunaa tulevista sotilaallisista tehtävistä, Shiva lähtee yhdessä muiden jumalien kanssa, ja Arjuna palaa veljiensä ja Draupadin luo.