Anton, viisikymmentä vuotta vanha, orjamies, nojautunut ja rakastettu, katsellen Jumalan maailmaa kuollein silmin, valmistelee kiireisesti polttoainetta talveksi.

Palattuaan koteloonsa Anton löytää itsensä vieraana siellä, köyhällä vanhalla naisella Arkharovnalla, joka ei hankaa niin paljon kuin etsii kylän asukkaiden hyvältä. Antonin on ruokailla yksi kvass- ja leivänvankila, mutta hän ei morise ja onnistuu silti antamaan puolet osuudestaan ​​lapsille. Koska tylsistynyt isoäitinsä kanssa, Anton muistaa veljensä ja poikansa Arkharovnan, jonka he olivat ottaneet sotilaiksi - pitkään heistä ei ollut uutisia.

Talonpojan puheet on osoitettu ei niinkään vieraalle kuin itselleen: kuinka monta kertaa hän on ajatellut katkeraa elämäänsä ... Paholainen johtaja tarttuu ikäänsä, on tullut aika maksaa rahaa, mutta ei penniäkään; uhkaa Nikita Fedorychia luovuttamaan Antonin sotilaille. Kuka sitten ruokkii vaimoaan ja nuoria?

Ennen kuin Anton lähti pöydästä, hänet soitettiin managerille. Bulldogin näköinen tylsä ​​ja kyykky mies Nikita Fedorych uhkaa tavata alakoiran ja, kuuntelematta hänen selkeitä anteeksi, vaatii myymään viimeisen hevosen maksamaankseen isänänsä.

Olipa itkeminen, riippumatta siitä, kuinka hänen vaimonsa tapetaan, Antonin on mentävä kaupungin messuille ja myytävä sairaanhoitaja.

Kaiken lisäksi hän tapaa tien päällä myllyn Antonin, jota hän on kauan välttänyt (ja hän on velkaa myllyn jauhamisesta). Myllymies tietysti vaatii myös omaa.

Messuilla jo ujo ja pelätty talonpoika oli täysin tappiollinen. Ja sitten hevosten lähellä metsästyivät mustalaiset ja hevoset (he väittävät haluavansa auttaa Antonia) sekoittaa maanviljelijän pään täysin. Päivä kuluu turhaan - Anton ei edelleenkään uskalla myydä pogashaa, pelkääessään halpaa.

Antonin uudet "ystävät" johtavat hänet viettämään yön majatalossa, jossa he juottavat miehen, jolle väsymys ja nälä on kiihottunut ... Aamuisin huono kaveri huomaa hevosen menetyksen.

Rynnäkijöiden kanssa yhteistyössä ollut majatalonmies vaatii Antonia maksamaan illallisen ja vodkan. Hänen on annettava hänelle viimeinen lyhyt turkki itseltään.

”Tietävät ihmiset” neuvovat Antonia menemään etsimään hevosta johonkin lähikylistä, vaikka he ovatkin taitavia, että hän lyö vain jalkansa turhaan.

Neuvonantajat asettuivat mukavasti penkille pitkään, keskusteleen edelleen Antonille sattuneesta onnettomuudesta. Äskettäin saapuneet vieraat kuuntelevat heitä, joista yksi tuntee kurja. Hän selittää Antonin katastrofien tärkeimmän syyn. Johtaja ei pitänyt hänestä, luottaen siihen, että mestarille tehty valitus Nikita Feodorichin itsetahdosta tuli Antonilta.

Kun Anton vaeltaa tuntemattoman läpäisemättömän mudan läpi, Nikita Fedorych hemmottelee itseään teellä, ruokkii jo rasvaa kömpelöä poikaa ja siirtyy vaimonsa kanssa. Millenri vie hänet pois näistä miellyttävistä toiminnoista, joiden kanssa johtaja käsittelee pimeitä asioita. Myllymies valittaa samaa Antonia - ei halua maksaa jauhamisesta.

Nikita Fedorych tuli toimeen myllyn kanssa ja aikoi jatkaa teen juomista, mutta täällä hänen vaimonsa tulee uudella voimalla, epäilemättä syytä epäillä, että hänen missus pidättäisi myllyltä saatua rahaa.

Kolmen päivän ajan Anton vaeltaa etsimällä varastettua nagia pilveillä syksyisiltä kaistoilta. Surussa hän ei huomaa jäistä sadetta tai väsymystä eikä nälkää ja kylmää.

Etsinnät, kuten voitaisiin odottaa, ovat turhia. Lähes tyhmäksi Anton palaa aikaisin aamulla kyläänsä ja ensimmäisenä menee Nikita Fedorychille. Vartijat eivät päästä häntä sisään - manageri lepää edelleen.

Kuten hullu, epäonninen mies juoksee kotiin ja juoksee Arkharovnaan. Hän muistaa kylän ympäri kulkeneet huhut hänen salaisesta vauraudestaan, ja Anton päättää, että hän voi auttaa häntä. "Auta, jos haluat pelastaa kristitty sielun synnistä, anna rahaa!" Hän huutaa epätoivoisesti.

Peloissaan oleva vanha nainen johtaa hänet rotkoon, jonka mukaan pieni osa rublevikista on piilotettu pieneen kapseliinsa.

Anton tarttui kuitenkin rotkoon kaksi tusinaa hyvin tehtyä. Yhdessä he tunnistaa veljensä Yermolai. Toinen osoittautuu vanhan naisen poikaksi - ja molemmat ovat pakolaisia ​​sotilaita, jotka nyt metsättävät varkauksia ja ryöstöjä.

Yermolai kertoo kuinka he ryöstivät eilen kauppiaan ja lupaa auttaa veljeään. On ensin välttämätöntä tavata tavernassa.

Antonin tavernassa odottaa uutta katastrofia, entistä pahempaa. Tavernassa Yermolai ja hänen kumppaninsa tunnistetaan ja pidätetään, ja heidän kanssaan Anton neulotaan rikoskumppaniksi.

Viikko näiden tapahtumien jälkeen melkein koko kylän ihmiset väkijoukot kadulla. Kaikki haluavat nähdä ryöstäjien vievän vankilaan. Katsojia kiinnostavat erityisesti raskaat koivutyynyt, jotka potkaisevat rikolliset jalkoihinsa.

Joukossa he keskustelevat Antonin kohtalosta ja syyttävät häntä kaikista piirissä tapahtuneista varkauksista. "No, okromy okromy ei ole ketään nähdä kenellä on mitä ..."

Lopuksi, kulkue esiintyy Nikita Fedorychin, saattajasotilaiden ja vankien kokoonpanossa. Viimeisenä tulevan Antonin takana vedä hänen vaimonsa ja lapsensa huutaen heidän äänensä huipulla. Kun tuli vuoro täyttää tyynyt Antonilla, köyhä kaveri, "joka istuu nyt täydellisen tunnottomuuden ilmeellä, nosti hitaasti päätään ja kyyneleet tippuivat rakeesta".

Yermolai ja Arkharovnan poika julkisesti haukkuttavat ja vitsailevat, mutta lopulta Antonovin veli huutaa kyläläisilleen ilman vitsejä: ”Älä muista huonosti! Hyvästi, veljet, hyvästi, älä unohda meitä! ”

Vankien kärryt ovat lähestymässä laitamia, ja kuin piilottaen heidät ihmisen silmiltä, ​​fluffy lumihiutaleet alkavat peittää jäätyneen maan ja kylmä tuuli alkaa puhaltaa entistä kovemmin.

Ja vain Nikita Fedorych saattaa lähtevät silmät iloiseksi siitä, että hän pääsi eroon "ryöstöistä".