Oman nuoruutensa kokemuksesta tietäen hyvin, että pojat tarvitsevat silmän ja silmän, Argant ja Geront uskoivat poistuessaan Napolista liiketoimintaa, lasten hoitamista palvelijoille: Oktaavi, Argantin poika, jätettiin Sylvesterin valvontaan ja Geront Leanderin jälkeläiset Scapena. Mentorien ja valvojien tehtävässä palvelijat eivät kuitenkaan olleet tuskallisen innokkaita, joten nuoret saivat vapaasti käyttää vanhempien poissaoloaikaa täysin harkintansa mukaan.
Leander teki heti suhteen melko mustan Zorbinetan kanssa, jonka kanssa hän vietti kaikki päivät. Kerran oktaavi seurasi Leanderia ja matkalla paikkaan, jossa romani asui, ystävät kuulivat, että yhdestä talosta kuultiin itkua ja valitusta. Uteliaisuuden vuoksi he katsoivat sisälle ja näkivät kuolleen vanhan naisen, jonka yli nuori tyttö vuorsi kyyneleitä. Leander ajatteli, ettei hän ollut ollenkaan paha, kun taas oktaavi rakastui häneen ilman muistia. Tuosta päivästä lähtien hän vain ajatteli, että noin hyasintista - se oli tytön nimi - ja kaikin mahdollisin tavoin pyytänyt vastavuoroisuutta häneltä, mutta hän oli vaatimaton ja lisäksi, kuten he sanoivat, kotoisin jalo perheestä. Joten hänen käytettävissään oli ainoa tapa kutsua hänen hyasintinsa - naimisiin hänen kanssaan. Joten hän teki.
Avioliiton jälkeen kului vain kolme päivää, kun Octave sai tietää kauhistuttavan uutisen sukulaisen kirjeestä: Argant ja Geront eivät palaa huomenna, ja isällä on vakaa aikomus naimisiin oktaavi Gerontin tyttären kanssa, jota kukaan ei ole nähnyt, koska hän vielä asui äitinsä kanssa Tarentossa. Oktaavi ei halunnut erota nuoren vaimonsa kanssa, ja Hyasintti kehotti häntä jättämään hänet. Lupastuttuaan hänelle ratkaisemaan kaiken isänsä kanssa, Octave ei kuitenkaan ollut aavistustakaan kuinka tehdä tämä. Pelkkä ajatus vihastaan, jonka hänen isänsä alaisi hänelle, tapasi hänet kauhistuneena.
Mutta ei ihme, että Leandra Skapenin palvelija tunnetaan harvinaisena kelkkona ja roistovaltiona. Hän sitoutui auttamaan auttamaan oktaavin surua - hänelle se oli helpompaa kuin koskaan. Kun Argant rynnähti Sylvesterissä siitä, että hänen valvonnansa vuoksi Oktavi meni naimisiin tuntemattoman ystävän kanssa ja ilman isänsä tietämystä, Skapen, keskeyttänyt keskustelun, pelasti palvelijan isännän vihasta ja kertoi sitten Argantille tarinan siitä, kuinka Hyasintin sukulaiset löysivät hänet hänen köyhän poikansa ja naimisissa. Argant halusi jo joutua ajamaan notaarin puoleen purkaakseen avioliiton, mutta Skapen pysäytti hänet: Ensinnäkin, hänen ja isänsä kunnian pelastamiseksi, Oktaavin ei pitäisi myöntää, että hän naimisissa ei ollut omasta vapaasta tahdostaan; toiseksi, hän ei tunnista tätä, koska hän on avioliitossa täysin onnellinen.
Argant oli vierekkäin. Hän pahoitteli, että oktaavi oli hänen ainoa jälkeläisensä - jos hänellä ei olisi vauvatyttäriä monta vuotta sitten, hän voisi periä koko isän tilansa. Mutta Oktaavilla, jolla ei vielä ollut perintöä, puuttui ehdottomasti rahaa; velkojat jatkoivat häntä. Skapen lupasi auttaa häntä tässä vaikeudessa ja ravistaa parisataa pistoolia Argantista.
Kun Geront sai tietää Oktaven avioliitosta, hän loukkasi Argantia siitä, ettei hän pitänyt sanoja naimisiin poikansa tyttären kanssa. Hän alkoi moittia Argantia oktaavin heikon kasvatuksen kanssa, kun taas Argant otti polemisen ja sanoi, että Leander voisi tehdä jotain pahempaa kuin mitä oktaavi teki; On kuitenkin selvää, että Gerontin tapaaminen poikansa jälkeen osoittautui epämiellyttäväksi Leanderille.
Leander, vaikka hänen isänsä ei syyttänyt häntä mistään konkreettisesta, halusi selvittää petturi Skapenin kanssa. Julkien pahoinpitelyjen pelossa Skapen ei tunnustanut mitä: hän joi ystävän kanssa kegin mestarin viiniä, pudotti sen palvelustalle ja taskutti Leanderin lahjaksi lähettämän kellon Zerbinettelle ja lyö omistajaa eräänä yönä teeskenteleen, että se olisi hankala. oli ajaa palvelijoita yöllä pienillä asioilla. Huijareita ei kuitenkaan koskaan lueteltu hänen takanaan.
Kostutuksen jatkamisesta Skapen pelasti mies, joka ilmoitti Leanderille, että romanit poistuvat kaupungista ja ottivat Zerbinettan mukanaan - jos Leander ei tekisi hänelle viidensadan ecun lunastusta kahdessa tunnissa, hän ei koskaan näe häntä enää. Nuorella miehellä ei ollut sellaista rahaa, ja hän kääntyi Skapenin puoleen saadakseen apua. Kunnollisuuden vuoksi palvelija avasi lukionsa, mutta suostui sitten auttamaan, etenkin koska oli vielä helpompaa kerätä rahaa läheiseltä Gerontilta kuin Argantilta, joka ei ollut hänestä ala-arvoisempi.
Argantille Skapen valmisti kokonaisen esityksen. Hän kertoi hänelle käyneensä veljensä Hyasintissa - pahamaineinen roisto ja hiekkainen myrsky - ja vakuuttanut hänet tietystä summasta suostuvansa avioeroon. Argantti piristyi, mutta kun Skapen sanoi tarvitsevansa vain kaksisataa pistoolia, hän sanoi, että olisi parempi hakea avioeroa tuomioistuimen kautta. Sitten Skapen ryhtyi kuvaamaan oikeudellisen byrokratian herkkuja, mikä muuten maksaa myös kasa rahaa; Argant seisoi maassaan.
Mutta sitten roistoon pukeutunut Sylvester ilmestyi ja hajotti kauheita kirouksia, vaati, että Skapen näyttäisi hänelle hautakaarin ja argaanin arkkunen, joka haluaa haastaa hänet oikeuteen avioeron saamiseksi Oktavista ja hänen sisarestaan. Hän ryntäsi miekalla Argantiin, mutta Skapen vakuutti kuvitteellisen roikkujan, että tämä ei ollut Argantti, vaan hänen pahin vihollisensa. Sylvester kuitenkin jatkoi raivokkaasti miekkansa aaltoilemista osoittaen kuinka hän käsittelee isäänsä Oktaavia. Argantti katsoi häntä lopulta, että olisi halvempaa jakaa kaksisataa pistoolia.
Hoidakseen rahaa Gerontilta, Skapen keksi seuraavan tarinan: satamassa turkkilainen kauppias houkutteli Leanderia keittiöönsä - oletettavasti haluavan näyttää hänelle erilaisia ihmeitä - ja purjehti sitten purjeen ja vaati nuoren miehen viidensadan ecun lunastusta; muuten hän aikoi myydä Leanderin orjuuteen Algerialaisille. Uskokaa, Geront uskoi heti siihen, mutta se satutti häntä pahoillaan rahoista. Aluksi hän sanoi, että hän ilmoittaa poliisille - ja tämä on turkkilaiselle merellä! - Sitten hän ehdotti Skapenille panttivankien ottamista Leanderin sijasta, mutta lopulta hän kuitenkin jakautui lompakollaan.
Oktaavi ja Leander olivat onnellisuuden kärjessä, kun he olivat saaneet Skapenilta vanhempainrahaa, josta yksi saattoi ostaa rakastajan romaneilta ja toinen - inhimillisesti elää nuoren vaimonsa kanssa. Skapen aikoi myös maksaa tilit Gerontin kanssa, joka oli herrannut häntä ennen Leanderia.
Leander ja oktaavi päättivät, että kunnes kaikki on ratkaistu, Zerbinette ja Hyasintti olisi parempi olla yhdessä uskollisten palvelijoiden valvonnassa. Tytöistä tuli heti ystäviä, mutta he eivät olleet yksimielisiä siitä, kenen tilanne oli vaikeampi: hyasintit, joista he halusivat viedä pois rakastetun aviomiehen, tai Zorbinetta, joka toisin kuin hänen ystävänsä, ei voinut toivoa saavansa koskaan selville kuka hänen vanhempansa olivat. Jotta tytöt eivät olisi liian lannistuneita, Skapen viihdytti heitä tarinalla siitä, kuinka hän oli huijannut häntä ottamaan rahaa oktaavin ja leanderin isiltä. Skapenin huvitusta kerrottiin ystävilleen, mutta hän itse melkein myöhemmin tuli ulos sivuttain.
Samaan aikaan Skapen vei aikaa kostaakseen Gerontia loistoistaan. Hän pelotti Gerontin kuolemaan tarinalla veljensä Hyasintista, joka vannoi tunkeutuneen häneen, koska hänen väitettiin aikovansa erottaa oktavi tuomioistuimen kautta ja naimisiin sitten nuoren miehen tyttärensä kanssa; Tämän veli-yhtiön sotilaat ovat Skapenin mukaan jo estäneet kaiken lähestymisen Gerontin taloon. Varmistuaan, että tarinalla oli odotettu vaikutus Gerontiin, Skapen tarjosi apuaan - hän pani omistajan laukkuun ja kansi hänet varkon ohitse. Geront suostui selvästi.
Heti kun hän oli päässyt laukkuun, Skapen, puhuessaan kahdella äänellä, pelasi vuoropuhelua Gasonin sotilaan kanssa, joka vihasi Gerontiin; palvelija puolusti päällikköä, josta hänet väitettiin raa'asti lyöty - tosiasiassa hän vain rynnähti ja hän itse heitti säkin sauvalla. Kun kuvitteellinen vaara ohi ja pahoinpidelty Geront kumartui, Skapen alkoi valittaa, että suurin osa iskuista putosi silti hänen huonoon selkänsä.
Skapen heitti saman numeron, kun toinen sotilas lähestyi heitä Gerontin kanssa, mutta kolmannella - Skapen alkoi vain näyttää kokonaisen irrottautumisen ulkonäöltä - Geront nojasi hiukan laukusta ja ymmärsi. Skapen pelastettiin voimalla, ja niin kuin onnea olisi, Zerbinetta käveli kadulla, joka ei pystynyt rauhoittumaan millään tavalla - niin hauska tarina Skapen kertoi hänelle. Kasvonaan hän ei tuntenut Gerontia ja kertoi innokkaasti hänen kanssaan tarinan siitä, kuinka hyvin valmistettu palvelija huijasi kahta ahneutta vanhaa ihmistä.
Argant ja Geront valittivat toisistaan Skapenista, kun yhtäkkiä nainen huusi Gerontille - se osoittautui tyttärensä vanhaksi sairaanhoitajaksi. Hän kertoi Gerontille, että hänen toinen vaimonsa - jonka olemassaolossa hän piiloutui - oli muuttanut pitkään tyttärensä kanssa Tarentosta Napoliin ja kuollut täällä. Sairaanhoitaja oli jättänyt ilman keinoja tietämättä kuinka löytää Gerontin. Hyatsintti meni naimisiin nuoren miehen oktaavin kanssa, josta hän nyt pyysi anteeksi.
Välittömästi Hyasintin jälkeen Zorbinetta löysi myös isänsä: mustalaiset, joille Leander lähetti hänelle lunnaat, sanoivat, että he olivat sieppaneet hänet neljän vuoden ikäiseltä vanhempiensa vanhempien joukosta; he antoivat myös nuorelle miehelle rannekkeen, jolla sukulaiset pystyivät tunnistamaan Zorbinettan. Vain tämän rannekkeen katseleminen riitti Argantille ollakseen varma, että Zorbinetta oli hänen tyttärensä. Kaikki olivat uskomattoman onnellinen, ja vain väistää Skapen odotti julmaa kostotoimintaa.
Mutta sitten Skapenin ystävä tuli juoksemalla uutisen onnettomuudesta: huono Skapen käveli rakennuspaikan ohi ja vasara putosi päähänsä murtaen kalloaan. Kun sidottu Skapen tuotiin sisään, hän kirjoitti tosissaan kuolleen miehen ja rukoili Argantia ja Gerontia antamaan anteeksi kaiken pahan, joka hänelle oli aiheutunut ennen hänen kuolemaansa. Hän tietysti sai anteeksi. Mutta tuskin kaikkia kutsuttiin pöytään, Skapen muutti mieltään kuolemasta ja liittyi juhlaiseen ateriaan.