Romaanin sankari Lucius (onko se sattumaa kirjoittajan nimen kanssa ?!) kiertää Thessaliaa. Matkalla hän kuulee kiehtovia ja pelottavia tarinoita noituuden hurmaa, muuntamisia ja muita noita temppuja. Lucius saapuu tessalialaiseen Gipatu-kaupunkiin ja pysähtyy tietyn Milonin taloon, joka on "täynnä rahaa, kauhea varakas, mutta niukkaa ja kaikille tuttua täysin oivaltavaa ja kurjaa henkilöä". Koko muinaisen maailman Thessaly oli kuuluisa taianomaisen taiteen syntymäpaikka, ja pian Lucius vakuutti tämän omalla surullisella kokemuksellaan.
Milonin talossa hän aloittaa suhteen neito Fotidan kanssa, joka paljastaa rakastajalleen salaisuudet rakastajatarille. Osoittautuu, että Pamphilas (tämä on Milonin vaimon nimi) voi ihmeellisen voiteen avulla muuttua, esimerkiksi, pöllöksi. Lucius haluaa kokea tämän, ja Fotida lopulta antaa periksi pyyntöilleen: hän auttaa sellaisessa vaarallisessa liiketoiminnassa. Mutta saatuaan salaa rakastajatarin huoneeseen, hän sekoitti laatikot ja seurauksena Lucius ei muuttu lintuksi, vaan aasiksi. Tässä varjossa hän pysyy romaanin loppuun saakka tietäen vain, että kääntääkseen muutoksen hänen on maistettava ruusunlehdet. Mutta erilaiset esteet seisovat hänen tiellänsä joka kerta, kun hän näkee toisen ruusupussin.
Äskettäin saapuneesta aasista tulee ryöstöryhmän omaisuutta (he ryöstivät Milonin talon), joka käyttää sitä luonnollisesti pakkauseläimenä: "Olin pikemminkin kuollut kuin elossa tällaisen matkalaukun vakavuudesta, korkean vuoren jyrkkyydestä ja matkan pituudesta."
Useammin kuin kuoleman partaalla uupunut, pahoinpidelty ja puoliksi nälkäinen Lucius osallistuu tahattomasti ratsioihin ja asuu vuoristossa, bordellin bordellissa. Siellä hän kuuntelee päivittäin ja iltaisin ja muistaa (muuttuneena aasiksi, sankari onneksi ole menettänyt ymmärryksensä ihmisen puheesta) yhä kauheampia tarinoita ryöstöseikkailuista. No, esimerkiksi - tarina voimakkaasta ryöstöstä, joka oli pukeutunut karhun ihoon ja joka peittui taloon, jonka hänen toverinsa valitsivat ryöstöksi.
Romaanin novellien tunnetuin ”Amor ja psyyke” on ihmeellinen tarina nuorimmasta ja kauneimmasta kolmesta sisarasta: hänestä tuli Cupidin (Cupid, Eros) rakastaja - salakavala nuolimies.
Kyllä, Psyke oli niin kaunis ja viehättävä, että rakkauden jumala itse rakasti häntä. Hellä Zephyr siirtyi satupalatsiin, Psyche vastaanotti Erosin joka ilta sylissään, hyväileen jumalallista rakastajaa ja tunteessaan, että häntä rakastettiin. Mutta samaan aikaan kaunis Cupid pysyi näkymättömänä - heidän rakkauskokoustensa pääehto ...
Psyke vakuuttaa Erosin sallimaan hänen nähdä sisaret. Ja kuten aina sellaisissa tarinoissa tapahtuu, kateelliset sukulaiset rohkaisevat häntä tottelemaan miehensä ja yrittämään nähdä hänet. Ja sitten seuraavan kokouksen aikana uteliaisuuden pitkäaikainen psyke syttyy lampun ja katselee onnellisesti kaunista vaimoa, joka nukkuu vierellään.
Mutta sitten kuumaa öljyä tiputettiin lampun sydämestä: "Palattuaan Jumala hyppäsi ylös ja nähdessään tahratun ja murtuneen valan vapautti itsensä nopeasti onneton vaimonsa halauksista ja suuteista ja, sanomatta sanoa, vei ilmaan."
Rakkauden ja kauneuden jumalatar Venus, joka tunnistaa kilpailijansa Psykessä, seuraa kaikin mahdollisin tavoin valittua nuolipitoista ja omituista poikaansa. Ja puhtaasti naispuolisella intohimolla hän huudahti: "Joten hän todella rakastaa Psykeä, kilpailijaani itse julistetussa kauneudessa, nimeni sieppajaa ?!" Ja sitten hän pyytää kahta taivaallista - Junoa ja Ceresiä - “löytämään pakenevan lentolehtisen Psyyke”, antaen hänet orjakseen.
Samaan aikaan Psyche "liikkuu paikasta toiseen, päivä ja yö etsii innokkaasti miehensä ja yhä enemmän haluja, ellei vaimon hyväillä, niin ainakin palvelullisilla vetoomuksilla hänen vihansa lievittämiseksi". Hänen hankalilla poluillaan hän löytää itsensä kaukaiseen Ceresin temppeliin ja ahkera nöyryydellä saavuttaa suosionsa. Ja hedelmällisyyden jumalatar kieltäytyy antamasta turvapaikkaa, koska hän on yhteydessä Venukseen "muinaisen ystävyyden siteiden" kautta.
Hän kieltäytyy myös suojaamasta häntä ja Junoa sanoen: "Lait, jotka kieltävät pakolaisten vieraiden suojelun ilman heidän päälliköidensä suostumusta, estävät minua tekemästä tätä." Ja on hyvä, että jumalattaret eivät antaneet Psykelle vihaista Venusta.
Samaan aikaan hän pyytää Mercuria julistamaan niin sanotusti Psyyken yleismaailmallisen etsinnän ilmoittamalla kaikille ihmisille ja jumaluille sen merkit. Mutta tuolloin Psyche itse lähestyi häpeämätöntä ja kaunista äitinsä salia, päättänyt antautua hänelle vapaaehtoisesti ja arka toivoen armoa ja ymmärrystä.
Mutta hänen toiveensa ovat turhia. Venus kiusaa julmasti onnetonta tytärtä ja jopa lyö häntä. Jumalattarta, kaiken lisäksi, on jo raivoissaan ajatus tulevaisuudesta isoäitiä: hän aikoo estää Psykeä synnyttämästä Amurista syntynyttä lasta: ”Avioliitto oli epätasa-arvoinen. Lisäksi hänet solmittiin maatilalla ilman todistajia, ilman isänsä suostumusta, hän ei voi pidetään voimassa, jotta hänestä syntyisi laiton lapsi, jos annan sinun ilmoittaa hänelle lainkaan. "
Sitten Venus antaa Psykelle kolme mahdotonta tehtävää (joista myöhemmin tuli maailman folklorin "iankaikkisia juoni"). Ensimmäinen niistä on tehdä lukemattomasta kasista ruista, vehnää, unia, ohraa, hirssiä, herneitä, linssejä ja papuja - muurahaiset auttavat psykeä. Lisäksi hän hoitaa muiden tehtäviensä luonnon ja paikallisten jumalien hyvien voimien avulla.
Mutta Cupid kärsi puolestaan erillään rakkaasta, jonka hän oli jo antanut anteeksi. Hän kehottaa isäänsä Jupiteria ratkaisemaan tämän "epätasa-arvoisen avioliiton". Suurin olympialainen kutsui koolle kaikki jumalat ja jumalattaret, käski Mercuryn välittämään psyyken heti taivaaseen ja pitäen hänen kupinsa ambrosialla, hän sanoi: ”Hyväksy, psyyke, tule kuolematon. Voiko Cupid koskaan jättää syleilynsä, ja voi tämä liitto olla ikuisesti ikuinen! ”
Ja taivaassa pelattiin häät, jossa kaikki jumalat ja jumalatar tanssivat iloisesti ja jopa Venuksen, lämmittäen siihen mennessä. "Joten Psyche siirrettiin asianmukaisesti Cupidin valtaan, ja kun aika tuli, heille syntyi tytär, jota kutsumme Pleasureksi."
Zeus voidaan kuitenkin ymmärtää: ensinnäkin hän ei ollut täysin kiinnostunut, koska suostumuksensa avioliittoon hän pyysi Amuria etsimään häntä maan päältä toisen kauneuden rakkauden ilosta. Ja toiseksi, ihmisenä, ei ilman makua, hän ymmärsi poikansa tunteet ...
Tämän koskettavan ja traagisen tarinan, jonka Lucius kuuli humalaiselta vanhalta naiselta, joka joutti maatilaa ryöstäjien luolassa. Koska ihmisellä oli edelleen kyky ymmärtää ihmisen puhetta, aasiksi muuttunut sankari oppi monia muita uskomattomia tarinoita, koska hän oli melkein jatkuvasti matkalla, jolla hän tapasi monia taitavia tarinankertojia.
Monien häiriöiden, jatkuvasti vaihtuvien päälliköiden (useimmiten paha ja vain satunnaisesti hyvien) jälkeen Lucius aasi lopulta pakenee ja päätyy yksinäiselle Egeanmeren rannikolle. Ja täällä, tarkkailemalla kuun syntymistä nousevan merestä, hän inspiroi jumalatar Selenaa, jolla on monia nimiä eri kansoista: “Taivaan lady! Yhdistä kanssani villin nelijalkainen kuva, palauta minut rakkaidesi silmiin. [...] Mutta jos joku jumaluus ajaa minua kestämättömällä julmuudella, vaikka minulle annettaisiin kuolema, ellei elämää anneta! " Ja kuninkaallinen Isis (egyptiläinen nimi Selene Moon) on Lucius ja osoittaa polun pelastukseen. Ei ole sattumaa, että tämä jumalatar muinaisessa maailmassa on aina ollut yhteydessä kaikkiin salaperäisiin tekoihin ja maagisiin muutoksiin, rituaaleihin ja mysteereihin, joiden sisällön tunsivat vain aloittelijat.Pyhän kulkueen aikana jumalattaren etukäteen varoittama pappi antaa onnettomalle mahdollisuuden maistaa vihdoin ruusunlehdet, ja iloisen, ylennetyn väkijoukon silmissä Lucius saa takaisin ihmisen muodon.
Seikkailuromaani päättyy luvulla uskonnollisista toimituksista. Ja tämä tapahtuu melko luonnollisesti ja luonnollisesti (koska puhumme koko ajan muutoksista - myös henkisistä!).
Lucius on käynyt läpi sarjan pyhiä rituaaleja, oppinut kymmeniä salaperäisiä aloituksia ja lopulta palannut kotiin, ja Lucius palasi asianajajan oikeudelliseen toimintaan. Mutta korkeammalla tasolla kuin ennen ja lisäämällä pyhiä velvollisuuksia ja vastuita.