: Nuori mestari löytää syrjäisestä kylästä, jossa hän rakastuu noitaan pidettyyn tyttöyn. Hän haluaa viedä hänet mukaasi, mutta paikalliset karkottavat tytön, ja sankari jakoi hänen kanssaan ikuisesti.

Nuori miespuhuja, jota ”kohtalo hylkäsi kuudeksi kuukaudeksi Volynin provinssin syrjäisessä kylässä Polesien laitamille”, on sietämättömästi tylsistynyt. Hänen ainoat viihteensä ovat metsästäminen palvelijan Yarmlan kanssa ja yrittävät opettaa jälkimmäistä lukemaan ja kirjoittamaan. Kerran, sankarin aikana kauhean lumimyrskyn aikana sankari oppii tavallisesti kohtuuttomalta Yarmololta, että talostaan ​​noin kymmenen säestöä asuu tosi noita Manuilikh, joka tuli kustakin kylästä ja sitten häädettiin hänen noituustoimiensa ulkopuolelle.

Mahdollisuus tuntea hänet nopeasti ilmestyy: heti kun lämmenee, sankari metsästää ja kadonnut metsässä kompastuu kotaan. Olettaen, että paikallinen metsämies asuu täällä, hän menee sisälle ja löytää vanhan naisen "kaikilla naisjagan ominaisuuksilla, kuten kansanepos kuvaavat häntä". Manuilikh tapaa sankarin epäystävällisesti, mutta elävästi havainnollistaa, kun hän ottaa ulos hopeakorttelin ja pyytää vanhaa naista kertomaan omaisuutensa. Keskellä ennustamista, noidan tyttärentytär Olesya, tummakarvainen kauneus “kaksikymmentäkaksi kaksikymmentäviisi vuotta vanha” saapuu taloon.Hän on ystävällinen kertojan suhteen ja näyttää hänelle tien kotiin.

Kaikki ensimmäiset kevätpäivät Olesyan kuva ei jätä kertojaan ajatuksia.

En itse epäillut kuinka ohuita, vahvoja, näkymättömiä lankoja sydämeni kiinnittyi tähän viehättävään tytöön, joka oli minulle käsittämätön.

Kun metsätiet kuivuvat, kertoja lähtee noidan kärkeen. Kuten ensimmäistä kertaa, tyttärentytär tapaa vieraan paljon ystävällisempää kuin Manuilikh. Ja kun vieras pyytää Olesyaa kertomaan hänelle omaisuuden, hän myöntää, että hän on jo heittänyt hänelle kortteja ja arvasi, että hän saa tänä vuonna ”suuren rakkauden tummien hiuksien naisten klubin puolelta”. Ja niille, "jotka rakastavat sinua, tulet paljon surua". Lisää kortteja kertoi Olesille, että tämä sankari häpeää häntä, joka on pahempaa kuin kuolema ...

Kertojaa seurassaan Olesya yrittää todistaa hänelle, että hänellä ja hänen isoäitinsä on todellinen noituuden lahja, ja suorittaa useita kokeita hänelle - Parantaa hänet syvälle ja saa hänet kompastumaan hänen jälkeensä. Sitten sankari yrittää selvittää, mistä Manuilikh on kotoisin Polesiessa, johon Olesya osoittaa väistämättä, ettei isoäitinsä halua puhua siitä. Sitten kertoja esitteli itsensä - hänen nimensä on Ivan Timofeevich.

Tästä päivästä alkaen sankarista tulee usein vieras maassa. Olesya on aina iloinen nähdessään hänet, vaikka hän kohtaa hillinnästi. Mutta vanha nainen ei ole erityisen onnellinen, mutta Ivan onnistuu rauhoittamaan häntä lahjoilla, ja myös Olesyan esirukous auttaa.

Ivania kiehtoo paitsi Olesyan kauneus. Hänet houkuttelee hänen erottuva mielensä.Heidän keskuudessaan syntyy paljon kiistanalaisia, kun Ivan yrittää perustella tieteellisesti Olesinon ”mustaa taidetta”. Eroista huolimatta niiden välillä syntyy syvä kiintymys. Samaan aikaan Ivan pilaa suhteet Yarmolaan, joka ei hyväksy tutustumistaan ​​noituuteen. Palvelija ei pidä siitä, että molemmat noidat pelkäävät kirkkoa.

Kerran, kun Ivan tulee jälleen majaan, hän havaitsee noidan ja hänen tyttärentytärnsä järkyttyneenä: paikallinen upseeri määräsi heidät poistumaan mökistä 24 tunnin kohdalla ja uhkasi antaa heidän mennä vaiheittain tottelemattomuuden vuoksi. Sankari auttaa vapaaehtoisesti, ja vanha nainen ei kieltäyty tarjouksesta huolimatta Olesinon tyytymättömyydestä. Ivan kehottaa upseeria olemaan ajamatta naisia ​​ulos talosta, jota hän vastustaa ja kutsuu vanhaa naista ja tyttärentytärään "näiden paikkojen haavaumiksi". Houkutteleen upseeria kohtelemaan ja kalliilla lahjoilla Ivan saavuttaa silti tavoitteensa. Upseeri lupaa jättää Manuilikhin ja Olesyan rauhaan.

Tästä hetkestä lähtien Olesya alkaa välttää Ivania ja mahdollisia selityksiä hänen kanssaan.

Erottelu rakkaudesta on sama kuin tuulen tulen: se sammuu pienen rakkauden ja paisuttaa suuren vielä enemmän.

Sitten Ivan sairastui yhtäkkiä ja vakavasti - kuuden päivän ajan hän oli "hirvittävän metsäkuumeen lyömässä". Ja vasta toipumisen jälkeen hän onnistuu kommunikoimaan Olesyan kanssa. Tyttö vältti tapaamista Ivanin kanssa vain siksi, että hän halusi paeta kohtalosta. Ymmärtäessään, että tämä on mahdotonta, hän tunnustaa rakkautensa hänelle. Ivan vetoaa häneseen, mutta Olesya ei voi unohtaa kaikkea ennustamistaan. Ivanin harhaista ja Manuilihan huolimatta huolimatta heidän rakkautensa kukoistaa.

Samaan aikaan Ivanin viralliset tehtävät Perebrodissa ovat ohitse, ja yhä useammin hän ajattelee naimisiin Olesin kanssa ja ottavan hänet hänen mukanaan. Vakuuttuaan tämän päätöksen oikeellisuudesta hän tekee tarjouksen rakkaalleen. Mutta Olesya kieltäytyy - hän ei halua pilata nuoren, koulutetun mestarin elämää. Tyttö tarjoaa jopa Ivanille vain seurata häntä ilman avioliittoa.

Ivan epäilee, että hänen kieltäytymisensä liittyy kirkon pelkoon, johon Olesya sanoo, että hänelle on rakkauden vuoksi hän valmis voittamaan tämän taikauskon. Hän järjestää hänet tapaamaan kirkossa seuraavana päivänä, Pyhän Kolminaisuuden juhlapäivänä, ja Ivanilla on kauhea ennakkoluulo.

Sydän epämääräinen vetovoima ei ole koskaan erehtynyt sen nopeissa, salaisissa esityksissä.

Seuraavana päivänä Ivan viivästyy virallisissa asioissa, eikä hänellä ole aikaa päästä kirkkoon ajoissa. Palattuaan kotiin hän löytää itsensä paikalliselta virkailijalta, joka kertoo hänelle tämän päivän "hauskista" - kylätytöt kiinnivat noidan, jolle oli annettu ravistelu kentällä, halusi levittää sen tervalla, mutta hän onnistui pakenemaan. Itse asiassa Olesya tuli kirkkoon, puolusti joukkoa, jonka jälkeen kylänaiset hyökkäsivät häneen. Päästyään ihmeellisesti Olesya uhkasi heitä, että he muistavat hänet edelleen ja itkevät täydellisesti.

Ivan oppii kaikki nämä yksityiskohdat myöhemmin. Sillä välin hän ryntää metsään ja löytää mökistä pahoinpidellyn Olesyan, jolla ei ole muistia, takavarikoituna kuumetta, ja kiroaa häntä Manuilikhiin. Olesya tulee mieleen ja selittää Ivanille, että hän ja isoäitinsä eivät voi enää jäädä tänne, joten hänen ja Ivanin on lähdettävä.Jakamisessa Olesya myöntää haluavansa lapsen Ivanista ja pahoittelee, että hän ei ole.

Sinä yönä Perebrodista satoi voimakasta raetta. Aamulla Yarmol herättää Ivanin ja neuvoo häntä poistumaan kylästä - noidat lähettivät kylän mukaan puolen kylän asukkaita lyöneen raeskurin, ja nokautuneet ihmiset ovat jo alkaneet “huutaa epäystävällisesti” Ivanista. Varoittaakseen Olesyaa vaikeuksistaan, sankari kiirehti kotaan, jossa hän löytää vain jälkiä kiireisestä lennosta ja kirkkaan punaisista helmistä, jotka olivat Olesin ainoa muisti ja hänen lempeä, antelias rakkautensa ...