: Teatterin teloittaja aivastaa valtion kenraalin päälle, alkaa seurata häntä anteeksipyynnöllä ja tulee jopa taloonsa, josta kenraali karkottaa hänet. Palattuaan kotiin, teloittaja kuolee kurjuudesta.

Johtaja Ivan Dmitrievich Chervyakov katselee teatterissa performanssia "Cornevillen kellot". Esityksen aikana Chervyakov aivastaa ja siristaa vanhaa miestä, jonka hän tunnistaa valtion kenraali Brizzhaloviksi, joka on rautatieministeriön työntekijä. Hämmentynyt toimeenpanija alkaa kuiskata yleisölle anteeksipyyntöä. Brizzhalov sanoo: "Ei mitään, ei mitään ...", ja pyytää olemaan häiritsemättä kuuntelua. Väliaikaisesti hämmentynyt Chervyakov lähestyy kenraaalia ja pahoittelee jälleen. Kenraali kertoo hänelle, että hän oli jo unohtanut tämän väärinkäsityksen, mutta ajatukset tapahtuneesta eivät tule Ivan Dmitrievichin päästä. Kotiin saapuessaan hän kertoo vaimonsa kuinka hieroi kenraalia kohti. Vaimo on ensin peloissaan, mutta saatuaan selville, että kenraali on “muukalainen”, hän rauhoittuu ja kehottaa häntä menemään ja pyytämään anteeksi.

Seuraavana päivänä Chervyakov laittaa uuden univormuun, leikkaa hiuksensa ja menee Brizzhaloville. Vastaanottajalla teloittaja anteeksi jälleen kenraalilta, joka sanoo: "Mikä hölynpöly ...Jumala tietää mitä! ” ja aloittaa liiketoiminnan vetoomusten esittäjien kanssa. Ivan Dmitrievichin mielestä Brizzhalov ei edes halua puhua hänen kanssaan, ja päättää, että tätä ei pidä jättää tällä tavalla. Kun kenraali lopettaa vierailijoiden kanssa, Chervyakov yrittää jälleen pyytää anteeksi. Brizzhalov ei todellakaan halua kuunnella häntä katsoen, että tämä on pilkkaa.

Chervyakov päättää, että hän ei enää käy kävelyllä eikä pyytä anteeksi, vaan kirjoittaa kirjeen. Hän ei kuitenkaan kirjoita kirjettä, ja seuraavana päivänä hän menee itse kenraalin luo. Brizzhalov karkottaa karkottaa Chervyakovan. Täytäntöönpanija palaa kotiin ilman, että hän riisuisi univormuaan, makaa sohvalla ja kuoli.