(344 sanaa) ”Pienen miehen” imago on kehittynyt venäläisessä kirjallisuudessa kollektiivisena kuvana hahmosta, joka on peräisin sosiaalisen hierarkian alemmista kerroksista ja joka ei kykene selviytymään yhteiskunnan painostuksesta, ja seurauksena on johtanut häneen epätoivoon. Tämän kuvan ovat kuvanneet A. S. Puškin (Station Warden), Dostojevski (rikos ja rangaistus), N.V. Gogol (päällystakki) ja monet muut. Mikä on huomionarvoista, nämä sankarit, vaikka he ovatkin yhtä sorretussa asemassa, eroavat luonteeltaan ja vastatoimenpiteiltä. Esimerkiksi Akaki Akakievich Bashmachkin, joka perusti täysin puhuvan sukunimensä, murskattiin lopulta hänen "arvokkaan" päällysvaatteensa sieppauksen yhteydessä. Kaikista nöyryytetyistä ja loukkaantuneista hahmoista hän oli ehkä passiivisin.
Triviaalisuutensa ansiosta Gogolin pikku miestä pidetään tämän kuvan klassisena arketyyppinä. Hän on meille tuttu sarjasta “Petersburg Tales”, etenkin “Päällysvaate” ja “Huumorin muistiinpanot” ansiosta. Tarina Akaky Akakievichista esitetään meille melkein kuin omaelämäkerrassa: meistä tulee todistajia hänen syntymästään, me löydämme hänen palvelunsa paikan, saamme selville kuinka hän kuolee. Ja kuten näemme, sankarin elämä ei paista, hän on jumissa omassa pienessä universumissaan. "Jätä minut rauhaan; miksi loukat minua?" - se on kaikki mitä hän voi sanoa vastauksena kiusaamiseen. Hänen mielestä uusi päällystakki oli ainoa elämän tarkoitus. Ajatellessaan häntä "Hänestä tuli jotenkin elävämpi, jopa lujempi." Hänen kuolemansa kohtalokkaan ryöstön jälkeen on koko elämänsä merkityksettömyyden apoteosi.
Hullu-muistiinpanojen sankari, nimellinen neuvonantaja Aksenty Ivanovich Poprishchin, kertoo meille tarinan, joka tuskallisesti muistuttaa nykyaikaisuuden toisen luokan romaania: tavallinen toimistotyöntekijä rakastui sen osaston johtajan tyttäreen, jossa hän palvelee. Gogolin ainoa oletus, joka sisältyy koko sykliin, on fiktio. Kuultuaan Fidelkan ja Medzhin koiranpuhetta hän oppii heidän väitetystä kirjeenvaihdostaan ja ottaa haltuunsa Fidelkan paperit, joista hän oppii paljon. Äskettäin hankittu tieto tekee hänestä Espanjan kuninkaan, eli ajaa hänet hulluksi.
Siten voidaan erottaa Gogolin pienen miehen käyttäytymisen kolme mallia: vetäytyminen todellisuudesta, vetäytyminen omaan itsensä ja kapina, vaikka jälkimmäinen ilmenee vähemmän kuin muut klassikot. Hänen pikku miehensä on suljettu, hän ei ole itsevarma itse eikä sovi elämään yhteiskunnassa. Aluksi hänet esiteltiin meille olosuhteiden uhrina, mutta lukemalla hänen tarinansa ymmärrämme, että hän on vastuussa kaikista ongelmistaan, mikä tekee hänestä todella pienen.
